Глава 280. Лестница Богов: Владычица Грёз
— Если я скажу, что понятия не имею, ты мне поверишь? — Ся Чжи картинно развел руками, всем своим видом демонстрируя полную капитуляцию. — Я просто сдаюсь.
В конце концов, Лестница Богов оставалась его последней, отчаянной надеждой. Если этот трюк не сработает и побег сорвется, его жизнь гарантированно оборвется прямо здесь и сейчас.
Световое сияние разгоралось все ярче, слепя глаза, а пульсация энергии внутри магического построения становилась пугающе мощной. Почувствовав эту нарастающую аномалию, Хамфри хмуро сдвинул брови. По всем известным законам магии, даже артефакты божественного уровня должны были подчиняться фундаментальному принципу равноценного обмена. Но этот наглый юнец не только не пострадал от чудовищного отката, но и умудрился сконцентрировать внутри формации запредельное количество энергии.
Впрочем, старого мага это не слишком беспокоило — буйство стихии все еще находилось в пределах его понимания. Как-никак, он был могущественным ветераном девятого ранга. Ему оставалось лишь постичь соответствующие законы мироздания, чтобы возвыситься и получить Ранг Святилища. Естественно, столь ничтожное представление не могло внушить ему страх. К тому же, он уже отправил телепатический сигнал союзникам: как только они прибудут, останется лишь забрать добычу и быстро скрыться.
Именно в этот момент из самого центра области слияния в небеса ударил исполинский столб ревущей энергии. Почувствовав, что трансформация близится к завершению, и Ся Чжи, и Хамфри, не мигая, уставились в эпицентр света, словно в ожидании некоего откровения. Впрочем, Ся Чжи в эту секунду было совершенно плевать на старого мага, иначе он бы точно сыронизировал: «Я-то жду момента, чтобы дать дёру, а ты чего вылупился?».
Когда ослепительный энергетический столп наконец начал медленно рассеиваться, из пульсирующего марева проступил силуэт.
Это была женщина завораживающей, почти демонической красоты. Её длинные волосы походили на струящийся кроваво-красный хрусталь, а на лбу вилась замысловатая вязь неизвестных рун. Уголки её губ были едва заметно приподняты в полуулыбке, источающей порочную, первобытную соблазнительность. Тело незнакомки было заковано в изящные темно-красные доспехи, густо усыпанные серыми драгоценными камнями, напоминающими змеиную чешую. За её спиной медленно вращались два парящих лунных диска в форме полумесяцев. На их внешних кромках левитировали шесть ромбовидных кристаллов, а сами диски были испещрены таинственными древними узорами.
Но самым пугающим было то, как выглядела её плоть — фигура женщины дрожала и шла рябью, словно отражение в неспокойной воде, балансируя на зыбкой грани между иллюзией и реальностью.
[Призванное существо: Обитель Снов — Владычица Грёз]
[Уровень: 4 ранг, 66 уровень]
[Таланты: Тело Сновидений, Истинный Иллюзорный домен]
[Очки Здоровья: 2 400 000]
[Очки Маны: 3 288 000]
[Телосложение: 2000]
[Сила: 2000]
[Ловкость: 1260]
[Интеллект: 2740]
[Навыки: Управление Снами, Колесо Снов]
[Тело Сновидений:
1. Конституция, существующая на границе между фантазией и явью. Все базовые характеристики удваиваются. Объем Здоровья и Маны увеличивается в 30 раз.
2. Существо черпает силу напрямую из Мира сновидений, восстанавливая по 5% от максимального запаса Здоровья и Маны каждую секунду.
3. Весь наносимый урон и показатель защиты рассчитываются исключительно исходя из затраченной маны. Существо способно создать любое оружие или элемент брони. Минимальная стоимость создания — 1000 очков маны. Итоговая эффективность зависит от реальных условий применения.]
[Истинный Иллюзорный домен (Мысль становится реальностью):
1. При развертывании Истинного Иллюзорного домена все характеристики получают трехкратный множитель.
2. Внутри домена создатель волен материализовать любые мыслимые предметы или живых существ. Созданные создания не обладают подлинной жизнью, получая лишь псевдо-сознание и 10% от характеристик оригинала. Максимальный лимит: 10 единиц.
Стоимость развертывания: 100 000 очков маны. Поддержание домена требует 10 000 очков маны в секунду. Минимальная стоимость создания объекта — 1000 очков маны. Радиус домена равен [Уровень × 100].
Ограничение: Все созданные объекты бесследно исчезают после рассеивания домена. Эффективность зависит от реальных условий применения.]
[Управление Снами: Позволяет использовать энергию грез для помрачения разума цели, заставляя её блуждать на границе между явью и иллюзией. Если жертва не сможет пробудиться, она останется пленником вечного сна. Может комбинироваться с талантами. Эффективность зависит от реальных условий применения.]
[Колесо Снов: Используя лунные диски, существо способно разорвать пространство и открыть прямой проход в Мир сновидений. Стоимость: 100 000 очков маны. Перезарядка: 2 часа.
Внимание: Для возвращения в реальный мир необходимо отыскать пространственного двойника. В противном случае пользователь навсегда останется узником Мира сновидений.]
Ся Чжи жадно пробежался глазами по интерфейсу, созданному Лестницей Богов. В его голове билась лишь одна мысль: «Какая же безжалостная мощь!»
Одни только голые цифры в панели характеристик многократно превосходили всё, что он знал о существах этого ранга. И это был результат лишь единичного слияния! «Тело Сновидений» не нуждалось в дополнительных комментариях — оно чудовищно раздуло базовые параметры химеры, позволив значениям здоровья и маны пробить отметку в миллион единиц. Более того, сам принцип атаки кардинально изменился: теперь мощь удара напрямую зависела от влитой в него маны. Если скомбинировать это со вторым талантом, урон мог легко перевалить за сто миллионов!
Второй талант лишь на первый взгляд казался копией первого. В отличие от простой материализации брони и оружия, Иллюзорный домен позволял лепить живых существ! Пусть пока это были лишь безвольные куклы, по силе сопоставимые с обычными дикими монстрами, но перспективы завораживали. Само описание недвусмысленно намекало: однажды эта сила сможет даровать подлинную жизнь. А творение живого — это уже абсолютная прерогатива истинных божеств. Не то что люди — даже обычные боги редко владели подобным могуществом, довольствуясь, как и он сейчас, лепкой псевдо-сознательных болванчиков.
Что касается навыков, то «Управление Снами» выглядело как экстремально усиленный Гипноз. Главное коварство крылось в разнице потенциалов: если жертва окажется слишком слабой, она сгниет заживо, так и не вынырнув из вечных грез. Однако в текущей, отчаянной ситуации единственным шансом на спасение было «Колесо Снов».
Да, полученный гибрид оказался монстром грубой статистики, но девятый ранг уже давно перешагнул границы человеческих возможностей. Иметь колоссальный урон — это одно, а вот умудриться попасть по такому изворотливому ублюдку — совсем другое.
— Сдохни, старый монстр! — яростно взревела Владычица Грёз, первой бросаясь в атаку, хотя сам Ся Чжи как раз размышлял о том, как бы потише слинять.
Ся Чжи даже не успел моргнуть, как ощутил мощный всплеск — демоническая женщина умудрилась развернуть свой домен за долю секунды. Владычица Грёз царственно вскинула руку к небесам, и прямо из пустоты материализовалась исполинская, пятидесятиметровая палица, усеянная шипами. Со свистом, разрывающим воздух, эта чудовищная дубина обрушилась прямо на голову Хамфри.
Ся Чжи бросил быстрый взгляд на её панель — так и есть, полоска маны опустела в ноль. Весь резерв ушел в один единственный удар.
— Жалкий фокус! — ледяным тоном процедил Хамфри.
Старик воздел обе руки к небесам. Пространство содрогнулось, и от его ладоней во все стороны разошлись концентрические волны искажений. Исполинская палица даже не успела коснуться старика — столкнувшись с невидимым барьером, она с оглушительным треском разлетелась на тысячи сверкающих осколков, осыпавшихся безобидным дождем.
У Ся Чжи нервно дернулся глаз. О каком уроне тут вообще можно говорить? Она даже пылинки с него не сдула! Впрочем, он подсознательно ожидал чего-то подобного. Наличие ультимативного навыка не гарантирует победу, если ты элементарно не можешь достать противника. Чем выше ранг существа, тем виртуознее оно использует свои преимущества. Взять хотя бы ту же Кристальную Стену, которую ранее применяла Змеедева: даже вдребезги разбив кристальный барьер, ты не нанесешь ни капли урона самому заклинателю.
Между четвертым и девятым рангом зияла непреодолимая, фундаментальная пропасть. Взять, к примеру, стихийную эрозию — это качественная трансформация внутренней силы, создающая абсолютное подавление любых существ низшего порядка. Будучи элитой девятого ранга, Хамфри мог без малейшего напряжения играючи развеивать атаки слабаков. Даже с учетом подавления урона из-за колоссальной разницы в уровнях, атака существа, превосходящего тебя на пять рангов, не всегда гарантирует мгновенную смерть. Грубые цифры характеристик идеально работают против равных, но против высших существ эта математика ломается.
К тому же, Инь Уцюэ однажды обмолвился, что разрыв в силе даже между двумя экспертами девятого ранга может быть астрономическим, хотя и утаил истинную причину этого феномена. При текущем раскладе, если только Владычица Грёз не научится конвертировать свой урон в Истинный Урон, шансы пробить защиту Хамфри болтались где-то в районе абсолютного нуля.
— А этот артефакт и впрямь невероятное сокровище, раз способен так чудовищно взвинтить силу! — с ноткой искреннего восхищения протянул Хамфри, с интересом разглядывая парящую в небесах Владычицу Грёз.
Если брать в расчет только чистый объем маны, это существо, пожалуй, уже превзошло его самого. Будь эта демоница хотя бы на пару рангов выше, даже ему пришлось бы попотеть, чтобы выйти из схватки сухим.
— Отдай мне вещи, мальчишка, — лениво, почти скучающе бросил Хамфри. — Я держу свое слово. Оставлю твой труп целым.
Слова звучали надменно, но в душе старый маг уже начал проникаться к Ся Чжи определенным уважением. В конце концов, даже самый божественный артефакт в руках бездарности останется бесполезной железякой; чтобы выдержать подобную трансформацию, требовался нечеловеческий потенциал. Оценив ситуацию наметанным глазом, Хамфри признал, что талант этого парня на голову превосходит большинство известных ему гениев. Впрочем, старика это не особо волновало. Быстрая и эстетичная смерть — вот максимум благородства, на который он был готов расщедриться.