Глава 225. Ни мужчина, ни женщина
Ся Чжи отчаянно подмывало натравить на него Цайюнь, чтобы проверить её силы на реальном божестве. Однако перед ним возвышался — пусть и в довольно жалком виде — настоящий бог. Случись ему подохнуть прямо сейчас, все предыдущие труды и лишения пошли бы прахом.
— Тебе всё равно не навредить мне! — заявил Савани, зависнув под самым потолком. Он высокомерно скрестил руки на груди и смерил Ся Чжи презрительным взглядом, явно пытаясь выжать из себя хоть каплю божественного величия. — А ну живо отпусти меня!
— Ха-ха… Ты сам меня на это спровоцировал, — Ся Чжи даже рассмеялся от подобной наглости.
Не долго думая, он сгреб заносчивого бога за тонкую лодыжку, волоком потащил в уборную и не церемонясь макнул его головой прямо в унитаз.
После этой краткой, но исключительно «дружелюбной» беседы Бог Серого Тумана по имени Савани всё же пал ниц перед непререкаемой волей и грубой силой своего пленителя.
— Сразу бы так, а то только время моё попусту перевёл! — фыркнул Ся Чжи, с откровенным презрением глядя на притихшего и окончательно утратившего вкус к жизни бога.
«Подумаешь, тоже мне, божество нашли, — мысленно усмехнулся он. — Пока не пропишешь хорошенько, они так и будут воображать себя непобедимыми владыками мира».
*
— Слушай, раз уж ты бог, то кто ты всё-таки — мужчина или женщина? — спросил Ся Чжи, с любопытством подняв Савани за шиворот.
Этот вопрос давно не давал ему покоя. Впрочем, дабы не разрушать романтичные фантазии в собственной голове, о поле других своих питомцев он предпочитал лишний раз не расспрашивать.
Савани уж было открыл рот, чтобы огрызнуться и выдать очередную колкость, но, встретившись с тяжелым, полным явных угроз взглядом Ся Чжи, сбавил тон и послушно пробормотал:
— Я — Бог Серого Тумана! У нас нет разделения по полу, как у вас, ничтожных смертных!
И всё же, несмотря на покорный тон, его надутые губы и упрямое выражение лица ясно выдавали глубокую обиду. К тому же Савани и сам не понимал, почему высшая сущность вроде него оказалась заперта в столь нелепом и чуждоми облике, из которого он теперь не мог вырваться.
— Значит, ни мужчина, ни женщина? Ни парень, ни девка? — Ся Чжи задумчиво почесал подбородок, а в голове у него пронеслась весьма специфическая мысль.
«Универсал, значит? Подойдёт на любую роль?..»
Если быть снизу, то с этим он ещё мог бы смириться, но вот если сверху…
Ся Чжи энергично тряхнул головой, прогоняя прочь эти сомнительные и откровенно мерзкие бредни.
Движимый искренним исследовательским интересом к божественной природе, он принялся допрашивать пленника о том, способны ли боги давать потомство и как вообще устроена их репродукция.
Этот разговор открыл ему поистине поразительный факт: оказывается, даже для богов требуется вторая половинка, чтобы продолжить свой род!
Вот только потомство, порожденное от союза двух высших сущностей, обладало невероятной, сшибающей с ног силой — некоторые из таких детей со временем даже превосходили своих божественных родителей.
Ся Чжи на мгновение задумчиво прищурился, но тут же вспомнил: у Савани-то полноценного тела не было!
Ведь то физическое воплощение, которое пало в прежнем бою, являлось лишь оболочкой, от которой божество само отступилось. Чтобы соткать новую плоть, требовалось колоссальное количество Божественной Силы. А та, в свою очередь, напрямую зависела от Божественной Искры и Божественности.
Но даже собери он весь этот «триумвират» воедино, оставалась ещё одна проблема: как Бог Верования, Савани нуждался в пастве. Без верных адептов все усилия пошли бы прахом.
Без всех этих условий на воссоздание нового тела ушли бы не сотни, а целые тысячи лет.
— Ну смотри, раз уж я теперь твой питомец… может, вернёшь мне мою Божественную Искру и Божественность? — вдруг подскочил к нему Савани, заискивающе заглядывая в глаза.
— Мечтать, как говорится, не вредно! — Ся Чжи смерил его ледяным, полным сарказма взглядом. — Радуйся, что я тебя вообще в живых оставил, а ты ещё на мои сокровища заришься?!
Это была бы вершина глупости. Без этих двух предметов запечатывание и так далось с огромным трудом. Если вернуть их Савани, бог знает, не воспарит ли этот мелкий паршивец прямо на небеса в ту же секунду.
К тому же описание Божественной Искры и Божественности в интерфейсе было крайне туманным и ограничивалось простым словом [Неизвестно] . Не разобравшись до конца в их свойствах, Ся Чжи ни за что на свете не отдал бы их обратно.
— Да ты не расстраивайся так, — ухмыльнулся Ся Чжи, глядя на то, как суровый бог мгновенно сник. — Вот будет у меня как-нибудь хорошее настроение — может, и верну.
Он нахмурился, разглядывая собеседника. То ли дело было в отсутствии Искры, то ли в чём-то ещё, но Савани совсем не походил на то величественное божество, о котором слагали легенды.
Ся Чжи подумал, что без Божественной Силы у таких прирождённых богов пропадало всякое чувство безопасности. Лишившись мощи, они становились ничем не лучше рядовых смертных. А уж в его плену у Савани и вовсе не оставалось ни единого шанса на реванш.
Разобравшись с божественным узником, Ся Чжи ощутил, как тяжелое напряжение, сковывавшее его последние дни, наконец спало.
Теперь главным оставался контроль за Культом Богоеда.
Впрочем, эта организация всегда славилась своей глубокой конспирацией — даже Фу Бо и Син Юйшу знали о ней катастрофически мало. Хочешь держать руку на пульсе — рассчитывай только на себя.
К счастью, пребывая в Месте Запечатывания Богов, Ся Чжи не стал опрометчиво подчинять культистов гипнозом, а действовал тоньше, что дало ему отличный рычаг для коварного контрудара.
Благодаря его скрытым инструкциям, любые намерения или масштабные операции Культа, касающиеся его персоны, сразу же станут ему известны через верных «кротов».
От этого угроза со стороны Культа Богоеда немного померкла. И всё же терять бдительность не стоило: его информаторы занимали слишком низкие ступени в иерархии организации, и пока было неизвестно, окажется ли от них реальная польза в критический момент.
Отложив мысли о культистах, Ся Чжи выскользнул из своей комнаты и направился в гостиную.
Цзян Фу уже вернулась домой и возилась с малышкой Цзян Сюцзин. Заметив появление Ся Чжи, женщина молча отвернулась, избегая его взгляда. Похоже, прошлый неловкий инцидент до сих пор висел между ними тяжелым осадком, поэтому уютный загородный дом погрузился в тишину, разбавляемую лишь звонким детским смехом.
— Папа, папа!.. — Пока Ся Чжи прокручивал в голове недавние события, девчушка уже подбежала к нему и принялась с энтузиазмом дергать за штанину.
— Что случилось, малышка? — тепло отозвался Ся Чжи. К этой липнущей к нему девчушке он питал искреннюю нежность. К тому же, она была его родней по крови, что само по себе вызывало подсознательное чувство близости.
— Папа, я хочу погулять на улице, а бабушка не разрешает… — Малышка обиженно надула губки, глядя на него снизу вверх умоляющими глазами.
— Будь умницей, — Ся Чжи опустился перед ней на корточки и ласково погладил её по шее и мягким волосам. — На улице всё равно нет ничего интересного.
Он поступал так исключительно из благих побуждений. В этом мире существовали сотни самых экзотических талантов и способностей, и никто не мог гарантировать, что прохожий на улице не распознает истинный дар Цзян Сюцзин. Быть «любимым чадом небес» — не только великий дар, но и смертельное проклятие. Раскройся её потенциал, и на малышку тут же объявили бы охоту убийцы со всех уголков света, не говоря уже про опасный интерес со стороны того же Культа Богоеда. В игре, где враг скрывается в тени, а ты стоишь на виду, трагедия — лишь вопрос времени.
— Но я уже так давно не гуляла… — Малышка опустила головку и принялась нервно терзать уголок своей кофточки. Её сжатая фигурка выглядела так жалко, что сердце сжималось от сострадания.
Вся жизнь Цзян Сюцзин — от учебы до игр и сна — протекала исключительно в стенах этого дома. Обладая феноменальным, поистине божественным даром, она была абсолютно лишена простого детского счастья.
Посмотрев на расстроенную малышку, Ся Чжи был вынужден пересилить себя и взглянуть на Цзян Фу. Позволит ли она? В конце концов, кроме формального статуса «биологического отца», никаких настоящих родительских обязанностей он до сих пор не исполнял.
— Чтобы вернулись засветло, — отрезала Цзян Фу холодно и, не проронив больше ни слова, развернулась и вышла из гостиной.
— Ура! Мы идём гулять! — Как только силуэт бабушки скрылся за дверью, малышка моментально преобразилась, запрыгав от дикого восторга.
— Ну всё, теперь ты довольна? — Ся Чжи с нескрываемой нежностью посмотрел на светившуюся от счастья девчушку. Получив молчаливое дозволение Цзян Фу, он и сам ощутил, как тяжелый камень свалился с души.
Активировав способность Дабая, Ся Чжи сменил внешность, взял малышку за ручку и переступил порог виллы. На улице девочка буквально сияла от изумления: её интересовала каждая яркая вывеска, каждая диковинная безделушка, и уж конечно, она не пропустила ни одной лавки с уличными лакомствами…