Глава 215. Божественная Искра получена, пространство рушится
При виде этих двух невероятных артефактов глаза Ся Чжи едва не полезли на лоб от жадности. Не теряя ни секунды, он мысленно приказал Сяо Хун немедленно забрать их.
Шутка ли — перед ним парили самые настоящие Божественная Искра и Божественность! И пусть он пока понятия не имел, как именно ими пользоваться, это ничуть не умаляло его жгучего желания заграбастать сокровища себе. В конце концов, если в будущем они вдруг понадобятся, уж лучше иметь их под рукой, чем метаться по миру в безнадёжных поисках. Да и где их вообще искать? Сами боги в их краях — гости редкие, и шанс раздобыть подобное чудо вновь мог не представиться и за тысячу жизней.
Но стоило Ся Чжи возликовать, как само пространство вокруг вдруг содрогнулось в яростном припадке.
— Что за чертовщина? — тихо пробормотал юноша, настороженно озираясь по сторонам. — Это место что, вот-вот рухнет?
Легенды гласили, что после смерти небожителя небеса и земли всегда исторгают пугающие знамения, но он не был уверен, являлось ли происходящее одним из них. Впрочем, выяснять истину у него не было ни малейшего желания. Прямо на его глазах истерзанная земля с оглушительным треском раскололась, изрыгая из своих недр густые клубы непроглядно-чёрного газа. Ткань реальности завибрировала, став пугающе нестабильной. Сомнений не оставалось: этот карманный мир балансировал на самом краю гибели, и до его полного, абсолютного уничтожения оставались считанные мгновения.
— Думаешь, сможешь сбежать?! — донесся до него полный ледяной ярости голос Мага Пространства, прервав мысли о спешном отступлении.
Лицо Фу Босюэ потемнело от гнева. Взмахнув тяжелым посохом, он без колебаний активировал заклинание Зеркального Измерения. Пусть чародей и не мог точно засечь, где именно прятался сам Ся Чжи, но пока его питомцы оставались здесь — шанс отыграться всё ещё был.
Почуяв неладное, Сяо Хун стрелой метнулась к хозяину. Но стоило ей пролететь половину пути, как пространство перед её глазами предательски дрогнуло, рябью искажая перспективу — и расстояние до Ся Чжи вдруг снова катастрофически увеличилось. Не желая сдаваться, упрямая птица бросилась вперёд снова и снова, но раз за разом незримая сила отшвыривала её на исходную позицию.
— Ха! Заграбастал добычу и решил дать дёру? Не выйдет! — презрительно фыркнул Фу Босюэ.
С силой ударив навершием посоха оземь, он призвал в небеса призрачную проекцию своего оружия колоссальных размеров. В то же мгновение воздух вокруг Сяо Хун с мерзким скрежетом разорвался, породив сразу несколько пульсирующих Пространственных трещин.
Эта магия таила в себе чудовищную, первобытную мощь — одно неосторожное движение, и острые как бритва края разлома в мгновение ока расчленили бы жертву надвое. Понимая, что Сяо Хун оказалась в смертельной ловушке, Ся Чжи действовал молниеносно. Вскинув руку, он призвал целый рой Фантомных Жуков, обрушивая их на врага новой волной атаки, а следом выпустил из Пространства Питомцев и остальных своих зверей.
Раз уж эти ублюдки так жаждали его крови, пришло время показать им, кто здесь настоящая угроза. План был прост и груб: ударить в лоб, смешав атаки питомцев с натиском жуков, чтобы создать брешь и сбить вражескому магу концентрацию.
Проблема заключалась в том, что разломов оказалось слишком много, и они непрерывно мерцали, хаотично меняя свои позиции. И пусть Сяо Хун прикрывал защитный навык «Кровавый Листопад», даже он не мог вечно поглощать столь колоссальный урон. Магия пространства не прощала ошибок: малейшая оплошность грозила птице неминуемой и жуткой смертью.
Первыми к вражескому барьеру прорвались Фантомные Жуки. Не колеблясь ни доли секунды, они тут же запустили цепочку чудовищных Самоподрывов. И хотя фанатики из Культа Богоеда умело управляли серым туманом, их кристаллы божественной силы порядком истощились в предыдущих стычках. Черная мгла, некогда густая как смола, заметно поредела. Хватило всего одного массированного рывка, чтобы разорвать защитную завесу в клочья.
Тем временем Дабай и Змеедева осыпали противников заклинаниями с почтительного расстояния. Едва завидев смертоносные атаки Дабая, сектанты в животном ужасе бросались врассыпную, до одури боясь, что проклятые кровавые сферы хотя бы чиркнут по ним. Если уж сам Маг Пространства седьмого ранга пасовал перед этой дрянью, что оставалось делать рядовому пушечному мясу?
А-а-а-а-а!
Внезапно воздух разорвал пронзительный, леденящий душу визг, от которого барабанные перепонки готовы были лопнуть. Культисты судорожно зажали уши руками. Это в бой вступила Инь, обрушив на врагов свой кошмарный «Вопль души». Звуковая волна ударила по площади, мгновенно погрузив ряды Культа Богоеда в глубокое оглушение. Но на этом их страдания не закончились — вслед за воплем сработал эффект «Душевного разрыва», присущий духовным сущностям. Лишившись рассудка, фанатики с воем рухнули на колени, в агонии сжимая раскалывающиеся головы.
Оглушительный крик идеально сорвал концентрацию чародея. В ту же секунду Зеркальное Измерение рассыпалось стеклянной крошкой, Пространственные трещины захлопнулись, а послушный воле мага серый туман безвольно повис в воздухе вялыми клочьями. Воспользовавшись моментом, свежая волна Фантомных Жуков хлынула в образовавшуюся в барьере брешь и, совершив Самоподрыв, распылила на атомы троих неудачников, оказавшихся слишком близко.
Эту короткую передышку Сяо Хун использовала сполна — птица багровой молнией рванула обратно к хозяину. Ся Чжи не стал терять времени. Едва питомица оказалась рядом, он отозвал весь свой зверинец, надежно спрятав Божественную Искру и Божественность в Пространстве Питомцев, а затем слился с Сяо Хун воедино, превращаясь в стремительный алый росчерк, уносящийся прочь.
— Проклятье! — Фу Босюэ, с трудом очнувшись от оглушения, яростно растер пульсирующие виски и устремил налитые кровью глаза вслед удаляющемуся беглецу. — Только попадись мне! Клянусь, я разорву тебя на тысячу кусков!
Пространство вокруг них скрежетало, расходясь по швам, и маг просто не смел рисковать, используя заклинания телепортации. Одно неверное движение — и его затянет в пространственный шторм, из которого путь лишь один: прямиком в объятия смерти. Но без своей коронной магии угнаться за стремительным Ся Чжи было физически невозможно.
Скрипнув зубами от бессильной злобы, Фу Босюэ оставил попытки преследования. Развернувшись, он бросился к алтарю. Выкачав остатки энергии из кристаллов божественной силы и сплетя их с магией пространства, он с натугой открыл зияющий чернотою межпространственный тоннель. Над жертвенником вспыхнул и загудел мрачный портал.
Пока выжившие сектанты один за другим спешно ныряли в спасительный зев портала, взгляд Мага Пространства мрачно остановился на замыкающих процессию Инь Илуне и его сером Ангеле. Эта операция обернулась тотальным, катастрофическим крахом. Они не только понесли чудовищные потери в живой силе, но и сам Ангел Илуна оказался жалкой, недоделанной фальшивкой. Хуже того — если вовремя не принять меры, божественная энергия попросту выжжет существу разум, превратив его в безмозглую тварь, одержимую лишь жаждой крови.
Единственный выход — попытаться выкачать эту энергию обратно, чтобы хоть как-то компенсировать затраты. А значит, Инь Илуну придётся распрощаться со своим крылатым питомцем. Бросив последний, полный жгучей ненависти взгляд в ту сторону, где скрылся Ся Чжи, Фу Босюэ шагнул в портал за мгновение до того, как мир вокруг начал окончательно проваливаться в небытие.
«Твою ж мать, успею ли?!» — с отчаянием пронеслось в голове Ся Чжи. Лицо юноши перекосило от растущей паники.
Мир рушился. Высокая башня стала эпицентром апокалипсиса — от неё во все стороны змеились гигантские трещины, вспарывая твердь, словно гнилую ткань. Небесный свод над головой с хрустальным звоном осыпался, распадаясь на мириады острых осколков. Ся Чжи понимал — это всё те же Пространственные трещины, но их первобытная, стихийная мощь в тысячи раз превосходила жалкие фокусы того мага.
Пусть враг и кичился своим седьмым рангом, его владение высшей магией не шло ни в какое сравнение с яростью самой умирающей природы. Юноша стрелой мчался к выходу. Если он не успеет выскользнуть отсюда до того, как схлопнется пространство — финита ля комедия, от него не останется даже пыли. От этой мысли по спине пробежал ледяной пот, и Ся Чжи выжал из своего ускорения ещё пару дополнительных узлов. До выхода оставалось добрых пять часов пути, и в условиях кромешного хаоса ему оставалось лишь молиться всем известным богам, чтобы по дороге не случилось чего-нибудь совсем уж непоправимого.
Спустя два часа.
Карманный мир превратился в минное поле. Пространственные разломы таились буквально на каждом шагу, невидимые и смертоносные. Если бы не читерские навыки Сяо Хун, обеспечивающие им невероятную маневренность, любые другие слияния с питомцами уже давно обернулись бы для Ся Чжи путевкой на тот свет, причём раз десять подряд.
— Да вы издеваетесь?! — застонал Ся Чжи, чувствуя, как отчаяние сдавливает горло.
Оглянувшись, он с ужасом осознал, что ткань реальности за его спиной осыпается, обнажая абсолютную, пожирающую свет первозданную тьму. И что самое страшное — скорость этого коллапса неумолимо нарастала. Волна разрушения уже дышала ему в затылок, обгоняя его на добрую долю секунды. С такими темпами он не то что до выхода не доберется, а отправится в следующее перерождение уже через пару минут!
— Мальчишка... отдай мне Божественную Искру и Божественность, и я сохраню тебе жизнь, — внезапно прошелестел прямо в его ушах жуткий, не имеющий ни пола, ни возраста голос.
От неожиданности Ся Чжи едва не выпрыгнул из кожи. Лихорадочно завертев головой, он попытался найти источник звука, но, увидев лишь надвигающуюся стену небытия, сглотнул ком в горле и вложил последние крупицы сил в очередной рывок вперёд.