Глава 214. Серп Изгнания и смерть бога
Хотя битва и увязла в позиционном тупике, чаша весов неумолимо склонялась в сторону Ся Чжи.
Но и противник оказался не лыком шит. Элитный отряд Культа Богоеда действовал слаженно, как единый механизм, отсекая любые попытки прорыва. И чем дольше тянулось это противостояние, тем хуже становилось положение Ся Чжи.
«Твою ж мать, до чего же эти ублюдки въедливые!» — мысленно выругался юноша.
Ещё пару минут назад он был абсолютно уверен в своей победе, но арсенал трюков этих культистов казался поистине неисчерпаемым. Серый туман воздвиг непреодолимую преграду, не позволяя пробиться к алтарю. А тем временем жизненные силы бога таяли с пугающей скоростью. Ся Чжи начинал нервничать.
Заварив такую кашу и нажив себе смертельных врагов в лице Культа Богоеда — особенно после демонстрации их жутких способностей — уйти с пустыми руками было бы катастрофой. В лучшем случае это означало впустую потраченные ресурсы, в худшем — неминуемую и жестокую месть фанатиков.
Приняв решение, Ся Чжи яростно оскалился и отдал ментальный приказ Сяо Хун — идти на прорыв! Притаившаяся в тени девушка в алом тут же с восторженным визгом бросилась в самую гущу вражеского строя.
Благодаря пассивному эффекту «Кровавого Листопада», её тело стало бестелесным, позволяя проскользнуть сквозь серый туман, словно нож сквозь подтаявшее масло. В мгновение ока она оказалась за спиной одного из бойцов Культа. Столь безрассудного маневра никто не ожидал — враг даже не успел моргнуть!
Взмах кинжала, активация навыка — и истинный урон, полностью игнорирующий любые защитные заклинания и броню, выплеснулся наружу. Чудовищные двести тысяч очков урона мгновенно разорвали сектанта на куски, превратив его в кровавый туман.
Но не успел Ся Чжи насладиться этим зрелищем, как произошло нечто, заставившее его застыть в ступоре.
— Какого чёрта?! Где питомцы?! — Ся Чжи выпучил глаза, ошарашенно уставившись на поле боя.
Все его существа, ещё секунду назад сеявшие хаос, бесследно испарились. Его самого грубо выбросило из состояния слияния с питомцами, а гигантский рой Фантомных Жуков с мерзким хлюпаньем растворился, превратившись в лужи гниющей крови.
Ся Чжи по-прежнему чувствовал духовную связь со своими питомцами, они были живы, но по какой-то непостижимой причине призыв был заблокирован!
— Твою мать, остался у разбитого корыта! — злобно сплюнул Ся Чжи.
Глядя на испускающего последний вздох бога, он понял: партия проиграна. Шансов на победу больше нет. Слава богам, хоть питомцы остались живы, иначе эта стычка переросла бы в вендетту до полного истребления одной из сторон. Но этот должок он всё равно записал на счёт Культа Богоеда. Даже идиоту было ясно, что это они применили какую-то грязную уловку, чтобы в последний момент вырвать богоубийство у него из рук.
Но если Ся Чжи злился, то сами культисты были просто в неописуемом шоке, силясь понять, что за чертовщина только что произошла.
И лишь забившийся в тёмный угол Инь Илун судорожно вытирал холодный пот, ручьями стекающий со лба.
— Пронесло… — выдохнул он, всё ещё дрожа от пережитого ужаса.
Он планировал приберечь «Серп Изгнания» до самого критического момента. Кто же знал, что питомец Ся Чжи окажется настолько монструозным, что ваншотнет бойца Культа в первую же секунду! Судя по темпам резни, сектанты не продержались бы и пары минут. От страха Инь Илун просто потерял самообладание, и его тело инстинктивно активировало артефакт.
Слава небесам, что он это сделал! Иначе Ся Чжи уже перерезал бы им глотки и забрал лут с мертвого бога. А учитывая неадекватную силу этого парня, отобрать добычу назад было бы физически невозможно. Да, теперь он полностью в руках Культа, но лучше так, чем остаться ни с чем.
План был прост: получить силу, выиграть немного времени, вырваться из лап фанатиков и рвануть прямиком к правительственным структурам. Пусть потом Культ попытается предъявить права на его Ангела — посмотрим, как они попляшут против государственной машины!
— Неужели он отступил? — с подозрением пробормотал Фу Босюэ, настороженно озираясь по сторонам в ожидании ловушки.
Но его опасения были напрасны. Питомцы врага исчезли без следа, словно их никогда и не было. Что бы этот сопляк ни задумал, сейчас у Фу Босюэ была лишь одна задача — каквить можно быстрее закончить поглощение божественной мощи.
Сияние бога меркло на глазах. Сквозь его истончающуюся, призрачную оболочку уже отчётливо проступал мерцающий тёмно-серый ромб. Божественная Искра!
Фу Босюэ хищно облизнулся. Как только эта штука окажется у него в руках, остальное пойдёт как по маслу. И даже если они не успеют вытянуть Душу и Божественность — плевать! Одна лишь Божественная Искра с лихвой окупала все понесённые потери.
Но в тот самый миг, когда триумф казался неминуемым, серый туман, послушный воле Фу Босюэ, внезапно взбесился! Клубящаяся мгла превратилась в рой голодных лезвий, начав кромсать всех без разбору, обрушиваясь на оставшихся в живых сектантов.
— Что за чертовщина?! Откат?! — Фу Босюэ гневно свёл брови на переносице, устремив свирепый взор на парящее в воздухе божество.
Да, он контролировал туман, но сама энергия принадлежала Богу Серого Тумана. Не будь у него алтаря и Божественного Кристалла, он бы и близко не подошёл к управлению такой силой. Но ведь бог был на последнем издыхании! Он не подавал никаких признаков сознательного сопротивления. Так в чём же дело?!
Из-за бунта серого тумана контроль Фу Босюэ резко упал. Ему пришлось перенаправить львиную долю своих сил на подавление взбесившейся энергии. Пусть остальные культисты хоть передохнут все до единого — ему плевать. Но Инь Илун должен выжить любой ценой! Иначе Ангел просто исчезнет, вернувшись в своё Небесное Царство.
Ся Чжи, сложив руки на груди, молча наблюдал за этой вакханалией.
Он не имел ни малейшего понятия, что вызвало этот хаос, но это совершенно не мешало ему злорадно ухмыляться. Впрочем, он не терял времени даром, раз за разом пытаясь призвать своих зверей. Связь была крепка, питомцы были целы и невредимы, но барьер Пространства Питомцев стоял намертво. Даже местная Жуткая кукла оказалась заперта внутри, не в силах пробиться наружу.
Секунды текли, медленные и вязкие, как смола. Напряжение висело в воздухе настолько плотное, что его можно было резать ножом.
Фу Босюэ, кое-как стабилизировав туман, вновь потянулся своей магией к Божественной Искре. Стоит только вырвать её — и даже самый могущественный бог превратится в беспомощную куклу.
А вот Инь Илун, сжавшийся в своём углу, был бледен как полотно.
Пока Фу Босюэ боролся с туманом, Инь Илун с ужасом осознал: прошла ровно одна минута. Время действия «Серпа Изгнания» истекло! Ся Чжи снова мог призывать своих монстров.
Ситуация стала патовой. Инь Илун мечтал провалиться сквозь землю, но Ангел и контроль над барьером находились в руках Культа — бежать было некуда. Сейчас он был готов отвесить себе десяток оплеух за то, что вообще повелся на посулы этих фанатиков. Получит он силу, и что дальше? Если эти монстры способны пленить Бога Серого Тумана, то кто знает, какие ещё кошмары скрываются в их рукавах? И самое паршивое — без полного поглощения божественной силы вырваться из-под их влияния будет практически невозможно.
И даже если бы он хотел предупредить Фу Босюэ, было уже слишком поздно.
Словно подтверждая его худшие опасения, пространство рядом с Богом Серого Тумана исказилось.
Из ниоткуда возникла грациозная, облачённая в кроваво-красное фигура Сяо Хун. Взмах её тонких рук — и мириады смертоносных алых лепестков закружились в безумном танце, безжалостно рассекая иллюзорную плоть божества.
Последний, сокрушительный удар обрушился на угасающего бога. Его полупрозрачное тело пошло сетью трещин, вспыхнуло ослепительным светом и с хрустальным звоном разлетелось на мириады осколков, растворяясь в небытии.
А на том самом месте, где мгновение назад парил Бог Серого Тумана, в воздухе зависли два предмета.
Серый кристалл идеальной ромбической формы. И сгусток пульсирующего, невыразимо прекрасного радужного света.