Глава 203. Замысел чужой добычи
Ся Чжи тщательно обыскал весь прилегающий район, но так ничего и не обнаружил, из-за чего оказался в весьма затруднительном положении.
Пространство этого измерения ещё не сформировалось окончательно, и верхний предел для входящих был ограничен строго пятым рангом. Однако Культ Богоеда не просто умудрился провести сюда высокорангового мастера седьмого ранга — в руинах объявилось ещё и некое неведомое существо с неопределимой силой.
Если присутствующие окажутся чересчур могущественны, нестабильная ткань этого мира может просто не выдержать. Не удастся подчинить это место с помощью Жемчужины Тайного Заповедника, и пространственная структура с огромной долей вероятности рухнет, погребая под собой всё живое. Именно по этой причине оба города не стали посылать высокоранговых профессионалов — никто не хотел случайной катастрофы с неизгладимыми последствиями.
Впрочем, на данный момент Ся Чжи не замечал каких-либо признаков пространственного разрушения. Но этот новоявленный «некто» вселял в его душу необъяснимую, гнетущую тревогу. Если мир начнёт рушиться, он просто не успеет сбежать, да и о личности третьего наблюдателя узнавать будет уже поздно.
— Держи ухо востро, — вполголоса бросил Ся Чжи, обращаясь к Инь. — Смотри, чтобы нам не устроили диверсию в тылу.
Теперь оставалось лишь выжидать. Раз уж неучтённый гость не торопился показывать лик, он вовсе не обязательно был так силён, как казалось. Возможно, он просто задействовал какой-то редкий артефакт. Или же это был кто-то из людей, которых привела Цзян Юйсюань — они не стали отступать, а затаились в надежде урвать кусок общего пирога.
Подобными мыслями Ся Чжи немного успокоил себя. Настроение его заметно улучшилось, и он снова погрузился в ожидание, пока последователи Культа Богоеда доколупают монстра до полусмерти. Хоть это и отнимало время, дело того стоило: выждать момент, когда враги истощат свои силы, и нанести удар — самый разумный и наименее затратный ход.
Так он и стоял, совмещая томительное ожидание с непрерывным наблюдением за окружением. Однако загадочный третий участник словно испарился — ни единого звука, ни малейшего шороха.
— Странная пульсация исчезла, — внезапно подал голос Инь, когда Ся Чжи уже почти ослабил хватку.
— Исчизла? — Ся Чжи озадаченно моргнул. — Что это значит?
Неужели неизвестный решил просто уйти?
— Не знаю, — качнул головой Инь, всматриваясь в пустоту. — Она просто взять и пропасть.
Природа чужой энергии была слишком диковинной. Инь мог ощущать её колебания, но никак не мог засечь точные координаты владельца. И только что эта волна внезапно и бесследно растворилась в воздухе — без каких-либо предвестников, будто бы цель неизвестного уже была достигнута.
«Неужели и правда ушёл?» — Ся Чжи задумчиво потер подбородок, абсолютно не понимая логику чужого поведения.
Сейчас Культ Богоеда был на грани уничтожения босса. Для неизвестного отступать именно в этот момент выглядело крайне нелогично. Ведь самым ценным артефактом здесь оставалась Жемчужина Тайного Заповедника — любой на его месте попытался бы её перехватить, иначе к чему было столько выжидать?
Не найдя ответа, Ся Чжи тряхнул головой и перевёл взгляд на высокую башню. Как бы там ни думала третья сторона, а этого босса он заберёт себе в любом случае.
Впрочем, бдительности он не терял: отдал приказ трём сотням затаившихся Фантомных Жуков продолжать маскировку и расширил зону наблюдения до полутора километров.
Закончив последние приготовления, Ся Чжи бросил взгляд на догорающую шкалу здоровья монстра. У того оставалось от силы процента пять жизни. За время боя Культ Богоеда сам едва не отправился на тот свет всей группой — спасало лишь то, что их Маг Пространства действовал безупречно. Он несколько раз вовремя применял Пространственный сдвиг, буквально вытаскивая соратников из пасти смерти.
Однако частые скачки сквозь материю явно давались ему нелегко. Маг Пространства покрылся липким холодным потом и выглядел настолько измождённым и помятым, будто много лет игнорировал элементарную заботу о собственном здоровье.
Поняв, что время пришло, Ся Чжи действовал без промедления. По его мысленному приказу тучи Фантомных Жуков вырвались из засады и устремились к башне.
— Ся Чжи, верно? — Фу Босюэ резко повернул голову в его сторону, и на его губах расплылась ядовитая, торжествующая ухмылка. — А я-то думал, у тебя хватит терпения досидеть в кустах до конца.
Он заподозрил неладное ещё раньше, особенно когда ощутил всплеск призывной магии. Воспользовавшись своими способностями к пространственному восприятию, Фу Босюэ прошлефовал чуть ли не каждый миллиметр вокруг и наткнулся на лёгкую аномалию. Поняв это, он решил переиграть противника на его же поле.
Обычно засады устраивают ради перехвата босса. Сначала Фу Босюэ грешил на соратников Цзян Юйсюань, но, вспомнив рассказы Пу Юйфэн о невидимых тварях, моментально догадался, кто именно пришёл по их души. К этой атаке он подготовился заранее.
Фу Босюэ с лёгким стуком ударил навершием посоха о каменный пол, и прозрачный Пространственный барьер в мгновение ока накрыл и монстра, и всю его группу.
Налетевшие Фантомные Жуки врезались в эту невидимую преграду, словно в толщу воды, и тут же вылетели с противоположной стороны, так и не задев никого внутри.
Фу Босюэ задействовал заклинание «Пространственное преломление» — оно не только отражало направленные энергетические атаки, но и заставляло любое физическое тело, проникшее внутрь, выходить с противоположной стороны屏障.
— Ха-ха, да ты просто...
Бум! Бум! Бум!..
Не успел Фу Босюэ выдать полную порцию насмешек, как тысячи Фантомных Жуков, облепивших купол, одновременно запустили Самоподрыв.
Серия оглушительных взрывов заставила содрогнуться даже прочную пространственную защиту. Однако, когда дым рассеялся, купол снова выровнялся, обретя прежнюю монолитность.
Выдержав удар такой невероятной мощи, Фу Босюэ всё же не удержал на лбу капли пота. Он никак не ожидал от Ся Чжи подобного размаха. Если бы не его колоссальный запас маны и своевременная подготовка, эта волна взрывов разнесла бы защиту в щепки.
К счастью, защита состояла из комбинации Пространственного преломления и Пространственного барьера — пока держался хотя бы один слой, нерушимой оставалась и вся конструкция.
— А ты действительно оправдываешь свой седьмой ранг, — медленно приближаясь к башне, с лёгкой уважительной ноткой произнес Ся Чжи, разглядывая защитный купол. — Заклинания у тебя знатные.
То, что враг смог его обнаружить, не сильно удивило Ся Чжи. В конце концов, перед ним стоял маг седьмого ранга, да ещё и редчайшей пространственной специализации — у таких всегда найдётся парочка козырей в рукаве. Способность засечь засаду и воздвигнуть такой монолитный щит лишь подчёркивала его силу.
Впрочем, это были лишь мысли вслух. Если этот маг не вознамерился сбежать прямо сейчас, у Ся Чжи найдётся с десяток способов загнать его в могилу.
Ся Чжи перевёл взгляд на стоящего рядом Дабая и кивнул.
Дабай мгновенно понял приказ. Он начал стремительно накапливать энергию для заклинания Кровавый Метеоритный Удар, и в его лапах стал разрастаться алый, наливающийся мощью шар.
Ощутив исходившую от алого сферы катастрофическую вибрацию, Фу Босюэ невольно вздрогнул. Уровень этой твари был где-то наравне с его собственным! Но он всё ещё верил в силу своей комбинации: если враг не снесёт щит с одного удара, то пробить его последующими атаками у него уже не будет ни единого шанса.
Алый шар окончательно сформировался и с ревом снаряда рванул прямо в защитную сферу.
Бум!
Удар страшной силы потряс само основание башни. Ударная волна разметала пыль и мелкие камни. Когда завеса рассеялась, за ней всё так же незыблемо стоял пространственный щит.
— Настолько прочный?! — Ся Чжи искренне удивился, разглядывая целёхонький купол.
Кровавый Метеоритный Удар Дабая являлся его сильнейшей техникой, но даже она не смогла пробить эту пространственную преграду. Разница в уровнях была велика, но ведь сам Ся Чжи был сплошным ходячим читом! По логике вещей, обычный защитный барьер не должен был выдержать такого урона.