Глава 196. Вор-убийца
— Хм?
Пока Ся Чжи предавался сладким мечтам о богатстве, его взгляд случайно скользнул по туше одного из Волков Магического Пламени, и юноша нахмурился.
«Кажется, прямо там только что лежал свиток... Или у меня с глазами плохо?»
Предчувствуя неладное, Ся Чжи тут же активировал Око Истины. Взгляд мгновенно пробил пелену иллюзий, и прямо за стволом могучего дерева обнаружился чёткий силуэт.
— Мать твою! — прорычал Ся Чжи. — Какая-то тварь решает поживиться за мой счёт прямо у меня под носом?!
Он-то думал, что ему показалось, а тут какой-то наглец вознамерился умыкнуть его добычу! Судя по навыку невидимости и с ног до головы закрывающему тело чёрному балахону, непрошенным гостем оказался профессиональный Убийца.
Чуя, что его раскрыли, незнакомец моментально отшатнулся назад, развернулся и дал дёру.
Но Ся Чжи вовсе не собирался прощать подобную наглость. Он мгновенно активировал слияние с Сяо Хун. Хотя вор бежал проворно, под запредельным ускорением Сяо Хун Ся Чжи в одно мгновение перегнал беглеца и преградил ему путь.
Отражение в балахоне, похоже, и не думало останавливаться: сжав в руке кривой кинжал, незнакомец рванул прямо на Ся Чжи.
— Ого, а ты храбрец, — фыркнул Ся Чжи, с лёгким презрением глядя на нападающего.
В душе он лишь поразился тому, насколько же глупые люди встречаются в этом мире. Даже если этот тип пришёл только что, по горам трупов он должен был понять, с кем имеет дело. Но раз уж бедолага решил лезть на рожон, у него либо имелся козырь в рукаве, либо в голове отсутствовали мозги.
— Дурак, надумал со мной в прятки поиграть? — Ся Чжи иронично изогнул бровь.
С помощью Око Истины он чётко видел: хотя фигура перед ним всё так же неслась вперёд, от её тела отделился туманный дубликат и юркнул глубоко под землю.
А-а-а-а-а!
Раздался пронзительный, душу раздирающий вопль. Фигура перед Ся Чжи подкосилась, задрожала и медленно растаяла в воздухе. В дело вступил Инь, обрушив свой навык Вопль души.
Как и следовало ожидать, перед Ся Чжи был лишь фантом. Настоящий Убийца пытался сбежать под землей. Из-за слабого уровня навыка Око Истины Ся Чжи не мог сквозь толщу грунта разглядеть его точное местоположение, однако Вопль души сработал безупречно: подземный сдвиг Убийцы был жестко прерван, и заклинателя буквально вышвырнуло наружу из развороченной земли.
— Отлично! Не подвёл меня умение! — довольный результатом, усмехнулся Ся Чжи.
Ещё во время эволюции он оценил способность этого навыка сбивать вражеские чары. Хоть в дуэли, хоть в неожиданной засаде — штука незаменимая.
Едва вора выбило из-под земли, рой Фантомных Жуков под предводительством Цайюнь тут же сомкнулся вокруг него, взяв в плотное кольцо.
Придя в себя, Убийца оглядел окруживших его насекомых, но на его лице, скрытом маской, почему-то не отразилось и капли страха.
«Слишком крепкие нервы? Или это блеф?» — с лёгким удивлением подумал Ся Чжи.
Любой нормальный человек, осознав, что попал в безвыходную ловушку, попытался бы молить о пощаде. Нагадил-то он по мелочи, и если бы вор искренне покаялся, Ся Чжи, возможно, даже отпустил бы его — из уважения к Цзян Юйсюань.
— Ладно, выкладывай: как звать, на кого работаешь? — Ся Чжи небрежно поковырял в ухе.
Однако стоит ему произнести эти слова, как вор лишь крепче сжал кинжал, явно намереваясь дорого продать свою жизнь.
— Напросился!
Видя, что тот не собирается сдаваться мирно, Ся Чжи терять время не стал. Камер здесь нет, свидетелей тоже — одним трупом больше, одним меньше.
Едва он собрался отдать Цайюнь приказ уничтожить наглеца, как Убийца внезапно разжал пальцы. Кинжал с глухим звоном упал в траву, а сам вор под опешившим взглядом Ся Чжи грохнулся на колени и уткнулся лбом в землю.
— Эксперт, пощади! Я не со зла, правда! Нашло что-то, прости-и-и! — запричитал он, растянувшись в мольбе.
— А я уж было подумал, что ты из гордых... — Ся Чжи с досадой вздохнул. — Говори давай, из какого ты клана или фракции?
Поведи тот себя так сразу, и разговор был бы совсем другим. Ся Чжи в конце концов не маньяк-убийца.
— Эксперт, я просто мимо проходил! Отпусти меня, я клянусь, больше никогда в жизни сюда не сунусь! — скулил вор, боявшийся даже шелохнуться под угрозой мгновенной расправы.
На самом деле его послали сюда лишь для того, чтобы заложить ритуальные метки по приказу организации. Он никак не ожидал наткнуться на Ся Чжи, устраивающего геноцид местным монстрам. Понадеявшись на высокий уровень своей невидимости, которую обычно не пробивали стандартные навыки обнаружения, он решил подшустрить и умыкнуть пару свитков. Кто же знал, что у этого монстра окажется высокоранговый детектор!
Попавшись, он попытался уйти подземным побегом, но был выбит назад. Вступить в бой с тем, кто в одиночку выкашивает орды монстров, означало гарантированную смерть. Оставалось лишь тянуть время.
— Не хочешь говорить? Что ж, тогда пообщаешься с демонами в преисподней, — с холодной отстраненностью произнёс Ся Чжи.
Ему надоели виляния собеседника, и он отдал Цайюнь приказ взорвать одного из жуков.
Реакция Убийцы оказалась молниеносной: в тот же миг, как Фантомный Жук надулся для взрыва, вор швырнул под ноги дымовую шашку.
— Идиота кусок! — ругнулся Ся Чжи.
С его Оком Истины эта дымовая завеса была не помешает. Взглядом он с лёгкостью отслеживал каждое движение врага.
По сигналу хозяина Цайюнь отдала приказ всей стае.
Бум! Бум! Бум!..
Почти две сотни Фантомных Жуков запустили Самоподрыв. Чудовищная цепная детонация мгновенно выжгла всё в радиусе сотни метров. Убийцу накрыло эпицентром.
Когда дым развеялся, на обугленной земле неподвижно лежало тело вора.
Эта картина напомнила Ся Чжи другого умельца — ассасина из фракции Храм Кровавого Убийства, с которым ему довелось столкнуться в прошлом. Тот тоже притворялся мертвым, но Ся Чжи не верил в лёгкие победы. Качественные профессионалы, отправленные на разведку в столь опасные места, всегда были элитой своих городов. Они не погибают от первого же взрыва.
— Вставай. Какая организация тебя подослала? — сухо спросил Ся Чжи, задав вопрос с подвохом.
Его смущала одна деталь: вор ни разу не спросил, что сам Ся Чжи делает в этой локации. А ведь если верить Цзян Юйсюань, города пока не планировали посылать новые группы. Получалось, что незнакомец изначально воспринимал присутствие Ся Чжи как должное!
Вспомнив странный свиток подземелья, Ся Чжи почувствовал, что дело принимает нехороший оборот.
— Эксперт, только не стреляй! — поняв, что обмануть юношу не вышло, Убийца медленно поднялся с земли, осторожно подняв руки.
У него ещё оставались спасительные навыки, но выдерживать повторный ковровый взрыв не хотелось. Ся Чжи обладал силой, позволяющей в одиночку стирать в порошок группы уровня Вожак. Излишняя скрытность могла стоить ему головы.
— Эксперт, я правда не хотел вступать в Культ Богоеда! Они сами меня заставили! — со слезами в голосе выпалил вор.
Простое задание из-за собственной алчности превратилось в смертельную ловушку. Поняв, что догадливый противник всё раскусил, он выложил всё как есть, лишь бы сохранить жизнь.
— Хм? — Ся Чжи нахмурился.
Культ Богоеда?
Значит, этот тип действительно не имел отношения к официальным властям городов. А само название культа показалось Ся Чжи странно знакомым.
Он косился на Инь, и в памяти тут же всплыло кладбище возле места рождения Жуткой куклы. В тот день он не только едва не стал жертвой захвата тела, но и наткнулся в заброшенном железном вагончике на символы с упоминанием Богоеда.
Тогда Ся Чжи не нашел никаких нитей, ведущих к этой организации, и счёл, что древний культ давно сгинул в пучине истории. Но, похоже, он глубоко заблуждался.