Глава 178. Громовой Скальный Демон
Покрутив в руках отвоёванный перстень с рубином, Ся Чжи поморщился. Поверхность металла испещряли глубокие царапины — Цайюнь явно не церемонилась с артефактом. Попытавшись проникнуть в его внутреннее пространство, юноша ощутил, как пространственная структура кольца стремительно разрушается.
Не теряя ни секунды, он вытряхнул всё содержимое прямо на песок. Едва последний предмет коснулся дна, как перстень в его руках рассыпался в серебристую пыль.
Богатства предводителя Морских Чар оставляли желать лучшего. В основном это были низкосортные глубоководные материалы и кое-какая потрёпанная экипировка. Однако среди этого хлама тускло поблёскивала ещё одна [Игла Похищения Душ] .
— Мусор, — разочарованно вздохнул Ся Чжи. — Нормальному человеку такую дрянь не сбагришь.
Вещица, безусловно, была убойной, но лично ему без надобности. А если попытаться загнать её на аукционе, и из-за неё кто-нибудь склеит ласты — следы быстро выведут на продавца. Придётся сливать её на чёрном рынке. Впрочем, дарёному коню в зубы не смотрят, и Ся Чжи без брезгливости спрятал иглу в инвентарь.
— Хм?
Разгребая остатки лута, он наткнулся на странный предмет, напоминающий засохшую деревянную палку. Стоило ему взять её в руки, как перед глазами всплыло системное уведомление.
[Лоза Темной Бездны: материал Драгоценного уровня родом из Бездны. Обладает силой, способной сводить с ума и очаровывать. Используется для создания предметов Бездны.]
— А удача-то мне благоволит, — губы Ся Чжи изогнулись в довольной улыбке.
С этой лозой эволюция Дабая становилась вопросом ближайшего времени. Учитывая, что материал происходил из самой Бездны, юноша готовился потратить месяцы на его поиски, а он буквально сам приплыл ему в руки. Оставалось лишь вернуться на базу, найти безопасное место, и мощь его огромного питомца взлетит до небес.
Собрав остатки трофеев, он дождался, пока его обнаглевший зверинец дожуёт свои снеки. Раздражение ещё слегка скребло душу, но, с другой стороны, это были его питомцы — пока они рвут врагов на куски по первой команде, на их мелкие шалости можно закрыть глаза.
Отряд двинулся дальше, вскоре достигнув центральной из трёх подводных скал.
Карта сокровищ в руке Ся Чжи внезапно пульсировала тёплым светом. Свечение становилось всё нестерпимее, пока, наконец, на морском дне не проступил витиеватый магический круг. Вода над ним закрулижись, формируя ослепительный столб телепортационного света. Ся Чжи, крепко сжимая карту, шагнул прямо в его эпицентр.
Мир перед глазами мигнул, и океанская толща исчезла.
— А я уж думал, придётся копаться в грязи под водой, — пробормотал Ся Чжи, оглядываясь.
Он оказался в исполинской пещере. Воздух здесь был спёртым, пах вековой сыростью и грибком. Угрюмые, изрезанные трещинами валуны скалились со всех сторон, густо поросшие скользким мхом. Позади всё ещё мерцал столб света — выход на свободу.
Слившись с Сяо Хун в единую сущность, Ся Чжи бесшумной тенью скользнул вглубь тоннеля. Сокровища никогда не лежат просто так, дожидаясь своего героя — обычно к ним прилагается сторожевой пёс, жаждущий откусить искателю приключений голову. Если не рассчитать силы, вопрос будет стоять не о том, как унести золото, а о том, как унести ноги.
Впереди, освещая путь, летела Цайюнь. В зубах она сжимала свой любимый [Радужный Пузырь] , источающий мягкое свечение, а сопровождал её почётный эскорт из Фантомных Жуков.
Чем глубже они спускались, тем плотнее становился воздух от зашкаливающей концентрации магии.
— Неужели и правда Фрагмент? — вспомнил Ся Чжи слова Цзян Юйсюань.
Если интуиция его не подводила, тот самый [Фрагмент Демонического Источника] , ради которого всё это затевалось, ждал его прямо по курсу.
Вскоре впереди забрезжило призрачное сапфировое сияние. Тоннель расширился, выводя их в циклопический подземный зал, раскинувшийся не менее чем на полкилометра в ширину.
В самом центре зала, свернувшись клубком, покоилась пятиметровая туша. Существо напоминало гибрид рептилии и ожившей скалы, покрытой густым ковром мха. Вдоль его каменного хребта пульсировали сапфировые руны, а толстый лоб венчали два закрученных базальтовых рога.
Позади монстра громоздился алтарь из грубо стёсанных глыб. А на самой вершине этого алтаря парил тот самый кристалл — [Фрагмент Демонического Источника] , заливая мёртвые своды пещеры ледяным неоновым светом.
— Серьёзно? Один жалкий камень? — Ся Чжи разочарованно окинул взглядом пустое помещение. — А где горы золота? Где артефакты? Где редкие материалы, чёрт возьми?!
ГРААААРХ!
Потревоженный голосом нарушителя, каменный исполин с оглушительным рёвом распрямился. Его веки дрогнули, обнажив глаза, пылающие, словно два огромных жёлтых топаза.
Использовав навык [Око Истины] , Ся Чжи присвистнул.
— Как я и думал, халявы не будет, — пробормотал он, читая всплывшее окно.
Перед ним стоял [Громовой Скальный Демон] — босс пятого ранга на Уровне короля. Запас его здоровья составлял астрономические шестьсот миллионов единиц.
Демон разинул пасть, полную бритвенно-острых каменных клыков. Синие руны на его теле вспыхнули с ослепительной яркостью. Воздух мгновенно наполнился запахом озона, и по телу твари заплясали дикие дуги молний. В следующую секунду во все стороны метнулась разрушительная электромагнитная волна.
Змеедева среагировала безупречно. Вскинув посох, она мгновенно развернула [Звёздный Щит] , прикрывая команду.
- 570 000!
Громовой Скальный Демон оправдывал своё имя. Его атакующая мощь была поистине пугающей — куда опаснее, чем у хвалёной [Глубинной Демонической Акулы] .
Ся Чжи действовал рефлекторно, пряча Жуткую куклу обратно в [Пространство Питомцев] . Ему было любопытно проверить, способна ли кукла умереть по-настоящему, но рисковать потерей ценного питомца ради эксперимента он не собирался.
Выплеснув заряд, руны на теле демона на мгновение потускнели. Змеедеве хватило этой заминки, чтобы активировать [Кристальный Домен] . Иллюзорные грани разрослись на все пятьсот метров пещеры, превратив её в сверкающую ловушку и многократно усилив характеристики Змеедевы. Не теряя времени, она обрушила на босса шквал магических копий.
Ся Чжи скользнул следом. Подобно призрачному ветру, он взмыл под потолок и обрушился на врага сверху.
Одновременно с этим Дабай завершил концентрацию. Исполинская кровавая сфера с рёвом понеслась прямо в скалистую морду босса. Но массивная туша оказалась на удивление проворной: продемонстрировав немыслимую для своего веса [Ловкость] , демон отпрыгнул на пять метров в сторону.
Однако он недооценил радиус поражения Дабая. Сфера детонировала с такой силой, что взрывная волна всё равно настигла монстра, сметя его, как пушинку, и впечатав в стену пещеры.
- 3 550 000!
Вдогонку полетел рой мелких кровавых сфер, впиваясь в каменную броню.
- 170 000!
- 160 000!
…
Цайюнь не желала оставаться в стороне. Воздух наполнился тошнотворным гудением — тысяча Фантомных Жуков ринулась в самоубийственную атаку. Учитывая замкнутое пространство пещеры, укрыться от них было физически невозможно.
Бум! Бум! Бум!
Беспрерывная череда взрывов поглотила ревущего демона, срывая с него куски мха и скальной породы.
Ся Чжи завершил эту симфонию разрушения, проведя смертоносную, невероятно плавную серию комбо-ударов, вкладывая в каждый взмах всю ненависть к толстокожим боссам.
Всего за какие-то жалкие секунды они снесли демону почти двадцать миллионов единиц здоровья. Но Уровень короля давался не за красивые глаза.
Взревев от боли, Громовой Скальный Демон с размаху ударил передними лапами по каменному полу. Пещера содрогнулась. Из-под земли с лязгом вырвались сотни острейших базальтовых кольев, мгновенно превратив весь зал в смертоносный лес пик.
Дабай, стоявший ближе всех к эпицентру, чудом успел схватить за шиворот зазевавшуюся Цайюнь. В то же мгновение он трансформировался в исполинского орла и взмыл под своды пещеры, едва разминувшись с пропоровшим воздух каменным колом.
Но радоваться было рано. Демон запрокинул голову и изрыгнул из пасти ослепительный поток молний. Электричество ударило в ближайший базальтовый шип, разделилось на десятки лучей и перекинулось на соседние. В мгновение ока весь этот каменный лес превратился в пульсирующую, смертоносную электромагнитную сеть.
Ся Чжи с недоумением наблюдал за этим самоубийственным шоу, но секундой позже до него дошёл весь ужас происходящего...