Глава 177. Игла Похищения Душ и поумневшая Цайюнь
— Ты!.. — прошипел предводитель Морских Чар, в ярости тыча в Ся Чжи когтистым пальцем.
Но вместо потока ругательств, тварь с нечеловеческой скоростью выхватила из складок одежды предмет, подозрительно напоминающий флейту. Вложив её в рот, предводитель с силой выдохнул, и тонкая серебряная игла с пронзительным свистом сорвалась в сторону Ся Чжи.
Юноша даже не подумал уклоняться. Он лишь лениво поднял руку, активируя [Звёздный Щит] .
Но произошло немыслимое. Игла не разбилась о магический барьер — она прошла сквозь него, словно горячий нож сквозь масло, не вызвав даже малейшего колебания щита. Времени на уклонение уже не оставалось. Ся Чжи мог лишь расширенными глазами наблюдать, как смертоносный металл впивается ему в плоть.
- 64 260!
…
Целая вереница красных цифр урона взвилась над его головой. Одновременно с этим система любезно уведомила о получении негативного статуса.
[Игла Похищения Душ: особый предмет. При использовании пробивает любые ограничения, барьеры и щиты. Накладывает на цель эффект, не поддающийся очищению. Блокирует использование зелий и собственных навыков исцеления. Принудительно наносит целям ниже седьмого ранга урон в размере 10% от максимального запаса здоровья каждую секунду. Длительность: 30 секунд. Ограничение: не действует на монстров.]
Пробежав глазами по описанию, Ся Чжи мысленно выдохнул. Да, зелья и навыки исцеления были заблокированы, но его [Сверхрегенерация] работала на пассивном уровне, не подпадая под эти ограничения. Полоска его здоровья уверенно ползла вверх, сводя на нет весь смертоносный урон.
Тем не менее, холодный пот всё же выступил на его спине. Он слишком расслабился. Этот инцидент стал жестоким напоминанием: в этом мире убивает не только грубая сила. Хитрые артефакты и грязные трюки могут отправить на тот свет кого угодно. Хочешь выпендриваться — будь готов ко всему.
Впрочем, серьёзного повода для паники не было. Ударь этот ублюдок по Сяо Хун — вот тогда бы пришлось понервничать. Но атака пришлась по нему самому. Даже если бы яд оказался фатальным, в его инвентаре покоилась [Кукла-заменитель] , готовая пожертвовать собой. А вот если умрёт Сяо Хун — игра окончена для всех.
— Ха-ха-ха! — истерично заржал предводитель, брызгая слюной. — Мальчишка, даже если ты знаешь, что это я разбудил Короля Серебряно-Синего Моря — что с того?! Ваши сытые деньки сочтены! Сдохни сейчас, чтобы не мучиться потом!
На его мерзкой морде было написано торжество, хотя в груди колотилось липкое чувство страха. Ему нужно было лишь потянуть время. Десять секунд — и этот заносчивый человечишка обратится в гниющий труп. Хвала старейшинам за этот артефакт! Без него он бы не только сгинул сам, но и провалил миссию, выдав секрет пробуждения Короля.
— Хех, Глубинные Инородцы в своём репертуаре. Уроды снаружи, идиоты внутри, — лениво усмехнулся Ся Чжи. — Думаешь, я не понимаю, что ты тянешь время?
Убить его? Какая нелепость.
— Посмотрим, как ты запоёшь, когда твои кишки начнут гнить! — злобно выплюнул предводитель, хотя в его голосе уже слышались нотки паники.
Время шло. Он лихорадочно высматривал среди питомцев Ся Чжи целителя, но никто из них не пытался применить магию света. Парень не блефовал — он действительно не собирался умирать.
Секунды растягивались в вечность. Зеленоватая кожа Морской Чары начала приобретать землисто-серый оттенок от подступающего ужаса. Когда прошло десять секунд, а человек всё ещё стоял на ногах и насмешливо щурился, предводитель понял, что совершил фатальную ошибку.
Минуло тридцать секунд. Ся Чжи всё так же довольно ухмылялся, не выказывая ни малейших признаков предсмертной агонии.
— Ну как? Я же говорил, что не вру, — безжалостно добил его юноша. — Вы, глубоководные жабы, слишком долго просидели в своей луже. Мир изменился, а вы всё так же барахтаетесь в собственном невежестве.
Повезло же этому куску слизи нарваться именно на него. Будь на месте Ся Чжи любой другой одиночка, не достигший седьмого ранга — он бы уже корчился на песке, выблёвывая собственные внутренности.
— Не верю! Никто не бессмертен! — в отчаянии взревел предводитель, исказив лицо гримасой ненависти.
Бежать было некуда. Кольцо из Фантомных Жуков пульсировало смертоносным светом, а судьба его сородичей красноречиво говорила о том, что ждёт его при малейшей попытке прорыва. С диким воплем он перехватил трезубец и метнул его прямо в лицо Ся Чжи — жест чистого, первобытного отчаяния.
Но Ся Чжи не был дураком, чтобы ловить оружие лицом. Наученный горьким опытом с иглой, он плавно ушёл в сторону. Тяжёлый трезубец с лязгом чиркнул по [Звездному Щиту] и улетел куда-то во тьму.
— Я не бессмертен, — холодно отозвался Ся Чжи. — Но ты моей смерти точно не увидишь.
Едва заметный кивок — и Цайюнь отдала приказ рою.
Оглушительная череда взрывов разорвала водную толщу. Хвалёный панцирь предводителя разлетелся на куски, а секундой позже в кровавые ошмётки превратился и он сам. Однако за миг до того, как взрывная волна поглотила его, на изуродованном лице твари расплылась жуткая, неестественная улыбка.
— Идиот, — пожал плечами Ся Чжи, собираясь плыть к месту сокрытия клада.
Вжииих!
Жуткий свист рассекаемой воды за спиной заставил его резко обернуться. Брошенный ранее трезубец, описав немыслимую дугу, подобно проклятому бумерангу возвращался обратно. Он сокрушительной силы снарядом врезался прямо в [Звездный Щит] .
Бум!
- 980 000!
Трезубец разлетелся на тысячу осколков, выбив чудовищную цифру урона. Кинетическая энергия удара была настолько колоссальной, что Ся Чжи буквально впечатало в морское дно, зарывая в песок по самые уши.
— Тьфу! — отплёвываясь от водорослей и песка, выругался юноша. — Твари! Грязные, подлые твари!
Он совершенно не ожидал такого подвоха. Урон от этого предсмертного финта превышал весь его максимальный запас здоровья. К несчастью для дохлой рыбины, она так и не узнала, насколько непробиваемым был щит её противника.
— Чем разумнее тварь, тем грязнее она дерётся, — философски заметил Ся Чжи, отряхиваясь. — Пора завязывать с пижонством.
Если не считать стычки с Юэ Цинчэн, это был первый раз, когда кто-то смог нанести ему такой ощутимый урон. Козыри не бесконечны. Если он продолжит в том же духе, однажды удача может ему изменить.
Сделав мысленный выговор собственной беспечности, Ся Чжи принялся прочёсывать дно в поисках лута. Как он и ожидал, улов оказался скудным. Атаки его питомцев были настолько разрушительными, что обычная экипировка врагов попросту испарялась в пламени взрывов.
— Колечко! — радостно булькнула подплывшая Цайюнь.
В её маленьких лапках поблёскивал чудом уцелевший перстень с рубином, который она гордо демонстрировала хозяину.
— Брось каку, тебе оно ни к чему, — торопливо произнёс Ся Чжи, видя, как питомица уже примеряет находку на свой пальчик. — Отдай мне, а я куплю тебе вкусняшек.
— Сначала вкусняшки! — безапелляционно заявила Цайюнь, смерив его высокомерным взглядом.
— Ладно-ладно, держи! — со вздохом капитулировал Ся Чжи, выуживая из кармана несколько пачек снеков.
«Растут детки», — с лёгкой грустью подумал он. Чем выше становился их уровень и звёздность, тем сложнее было вешать им лапшу на уши. Впрочем, какая разница? Под водой она всё равно не сможет открыть пачку, не испортив еду.
Эта мысль слегка согрела его уязвлённое самолюбие. Но торжество длилось недолго.
Цайюнь невозмутимо активировала [Радужный Пузырь] , создав вокруг себя абсолютно сухую, уютную сферу. Не теряя времени даром, она затащила внутрь всех остальных питомцев, оставив хозяина мокнуть снаружи.
Ся Чжи нервно дёрнул щекой. Внезапно кольцо с рубином потеряло для него всякую привлекательность.
Он снова недооценил эволюцию. Цайюнь больше не была наивной малышкой. Для истинного обжоры повышение интеллекта значило лишь одно — способность добывать еду в любых условиях, словно опытному курильщику найти огонь в пустыне.