Глава 174. Король Серебряно-Синего Моря?
Разобравшись с освещением, Ся Чжи извлек из пространственного кольца две герметично запаянные в плёнку карты.
— Сука, и какой только гений додумался так нарисовать эту поебень? — выругался он, осыпая проклятиями заветную карту сокровищ.
Если бы не какой-то счастливчик, умудрившийся заснять этот рельеф на самом дне, то дай ему хоть десять тысяч лет — он бы в жизни не отыскал здесь никаких сокровищ. На карте были чётко прорисованы горы и долины! Кому бы пришло в голову искать эти хребты под многокилометровой толщей океана? Именно из-за этого вопиющего идиотизма ему и пришлось распечатать дополнительную топографическую карту морского дна.
Выудив компас, Ся Чжи принялся сверять маршрут, медленно погружаясь в пучину. От невыносимой скуки он призвал и остальную троицу своих питомцев. Пусть при появлении они все дружно нахлебались воды, но, благодаря своевременной помощи Цайюнь, адаптация прошла быстро.
И тут Ся Чжи осознал потрясающий факт. Абсолютно все его питомцы могли свободно дышать и передвигаться под водой! Змеедева по своей природе была хладнокровной рептилией и в водной стихии чувствовала себя прекрасно. Жуткая кукла состояла из обожженной глины и фарфора, так что кислород ей вообще не требовался. А Сяо Хун, будучи разумным растением, преспокойно впитывала спасительный кислород прямо из морской воды.
Выходило так, что единственным бесполезным сухопутным мешком с мясом в этой компании был он сам. Его питомцы хоть и стали чуть медлительнее из-за сопротивления среды, но в целом никаких критических проблем не испытывали. Поколебавшись, Ся Чжи всё же скрипнул зубами и отказался от шальной мысли отменить слияние, чтобы блеснуть своими сомнительными навыками пловца.
...
В этих водах кишели полчища монстров, причём самых разных видов, хаотично смешанных в одну кровожадную, извивающуюся массу. Яркое свечение Радужных Пузырей сделало Ся Чжи желанной мишенью — на свет слетались, как слепые мотыльки на пламя. В какой-то момент на них даже выскочила тварь, по рангу ничуть не уступающая Глубинному Акульему Демону. Ся Чжи и рад был бы вырубить свою иллюминацию, но без света искать сокровище на дне океана с одним лишь компасом — всё равно что искать иголку в стоге сена, да ещё и с завязанными глазами.
Слава богам, координаты указывали не на самый центр Серебряно-Синего Моря, иначе его бы просто раздавило в лепешку колоссальным давлением. Сейчас он находился на глубине двух тысяч метров. Если шагнуть за границу света Радужных Пузырей — тебя встретит абсолютный, пожирающий всё живое мрак.
Если ближе к поверхности ещё мелькали другие охотники за опытом, то здесь, на глубине, не было ни души. Мёртвая, звенящая тишина давила на барабанные перепонки, и казалось, что из темноты в любой момент может вынырнуть нечто невообразимо жуткое и разорвать тебя на куски. Благо, будучи Призывателем, Ся Чжи был окружён своей верной свитой, так что липкому страху места в его сердце не оставалось.
Следуя дрожащей стрелке компаса и сверяясь с копией карты, отряд Ся Чжи вскоре различил впереди мутные очертания трёх колоссальных пиков, похожих на гнилые клыки доисторического чудовища.
«Стоп. Карта палёная, что ли?» — нахмурился Ся Чжи, переводя подозрительный взгляд с карты сокровищ на распечатку.
Клад должен был лежать аккурат между этими тремя каменными исполинами. Но вот загвоздка: судя по топографии, перед тем, как выйти к пикам, они должны были пересечь глубоководный жёлоб. Присмотревшись внимательнее, он понял, что и сами скалы расположены как-то криво, словно их кто-то сдвинул с места.
«Заблудились?» — Ся Чжи с трудом подавил раздражённый вздох. В наше время никому нельзя верить — кругом одни мошенники и ублюдки, готовые продать тебе кота в мешке.
Но раз уж эти пики так подозрительно походили на те, что были нарисованы в его карте, он решил подплыть поближе. Много времени это не займёт, а если распечатка всё же врёт, то хоть не зря притащился в эту бездну. Прибавив скорости, он устремился к загадочным скалам, стелясь над самым дном.
Примерно через пять минут они достигли подножия. Водные течения вылизали дно до блеска — здесь почти не было ила, лишь мелкий песок да россыпь острой гальки. Ся Чжи окинул взглядом центральный пик: склоны густо поросли скользким зелёным мхом и колониями кроваво-красных кораллов. Но что-то неуловимо царапало сознание, какая-то мерзкая неправильность, которую он никак не мог облечь в слова.
Решив, что отступать поздно, Ся Чжи приказал отряду подниматься на центральную скалу. Именно там, по его прикидкам, и должен был скрываться тайник.
Благодаря усиленной конституции и бонусам к скорости, они мигом достигли вершины. Но реальность преподнесла неприятный сюрприз: вместо площадки вершина оказалась срезанной, образуя кратер шириной метров в пять, в центре которого зияла непроглядно чёрная, дышащая могильным холодом дыра.
Сокровище спрятано внутри?
Ся Чжи вытащил карту, но та оставалась мёртвой бумажкой. Обычно артефакты такого рода начинали испускать сияние или вибрировать при приближении к цели. Мало того, что карта молчала, так на ней ещё и сундук был нарисован прямо на самой скале, а не в её гнилых недрах.
Поколебавшись, Ся Чжи кивнул Цайюнь. Та мгновенно выпустила в провал несколько Радужных Пузырей. Так как они были запущены как атакующий навык, сферы пушечными ядрами устремились во тьму, а вся компания, затаив дыхание, уставилась вниз, ожидая реакции.
На глаз Ся Чжи прикинул, что пузыри зависли на глубине около тысячи метров. Убедившись, что никакие клыкастые пасти из темноты не бросаются, он решил спуститься.
Вперёд пустили Фантомных Жуков со светящимися сферами, а сам отряд начал медленный, предельно осторожный спуск. Ся Чжи с любопытством коснулся стены. Пальцы скользнули не по твёрдому камню, а по чему-то склизкому, подозрительно податливому и мягкому, словно гниющая плоть. К тому же, чем глубже они погружались, тем отчётливее становилось чувство, что туннель сужается.
Внезапно самый нижний Радужный Пузырь погас. Ся Чжи замер, и кровь заледенела в его жилах.
ХРУСТЬ.
Глухой, влажный звук ударил по ушам, и тут же несколько Фантомных Жуков разорвало на куски, обдав стены ошмётками. Ся Чжи с невыразимым ужасом увидел, как стены под ними начали стремительно смыкаться, расплющив его разведчиков в отвратительную кровавую кашу.
«Блядь!» — взвыл про себя Ся Чжи, мгновенно отозвав всех питомцев в пространство души.
Сам он без секунды промедления сформировал прямо перед собой сферу плотной крови и, даже не тратя время на зарядку, подорвал её. Ударная волна с чудовищной силой ударила ему в грудь, швырнув вверх и выплюнув из проклятой дыры, как пробку из бутылки с шампанским.
Но он не стал останавливаться ни на долю секунды. Едва оказавшись снаружи, он моментально слился с Сяо Хун и рванул прочь от скалы на предельной скорости. Одновременно с этим исполинский пик за его спиной начал содрогаться в адских конвульсиях, вздымая со дна целые тучи грунта, песка и камней.
От одного взгляда на это зрелище Ся Чжи захотелось отрастить себе ещё десяток ног. Но Сяо Хун была сухопутным растением: чем быстрее он пытался плыть, тем чудовищнее, подобно бетонной стене, становилось сопротивление воды.
Решение пришло молниеносно. Он отменил слияние, призвал Цайюнь, мёртвой хваткой вцепился в неё и, опустив голову, ломанулся вперёд. Благодаря её пассивке вода перестала быть препятствием, превратившись в мощного союзника, буквально подталкивающего их в спину.
Хаос позади нарастал с каждой секундой, и Ся Чжи даже не смел оглянуться, боясь встретиться взглядом с самой Смертью. Только выжав из себя все соки и отдалившись на почтительное расстояние, когда грохот начал стихать, он позволил себе судорожно выдохнуть.
Он обернулся. Каких, к чертям, скал? На том месте, где они только что были, медленно и неотвратимо поднимался колоссальный, умопомрачительных размеров левиафан.
А ведь Ся Чжи с самого начала чуял неладное! За последние полчаса, не считая тех тварей на мелководье, им не встретилось ни единого монстра! Но его мозги были настолько забиты поисками клада, что он просто проигнорировал этот вопиющий красный флаг.
«Твою мать, ну и местечко. Глубины — это ебаный ад» , — мысленно сплюнул Ся Чжи, продолжая драпать без оглядки.
Даже с его зрением, глядя на эту тушу длиной под километр, он мог с уверенностью сказать: это тварь как минимум девятого ранга. А то и выше.
В памяти всплыли жуткие байки о Серебряно-Синем Море, которые он читал перед вылазкой. Легенды гласили о чудовищном Короле Серебряно-Синего Моря, истинный облик которого никто никогда не видел. Знали лишь, что он циклопических размеров и тысячелетиями дремлет в самых тёмных океанических впадинах. Говорили, что каждое его пробуждение предвещает начало беспрецедентной Супер Волны Монстров.
Но самое страшное даже не это. Нашёлся когда-то безумец с Оком Истины, который успел разглядеть ранг чудовища перед смертью — он был Легендарным!
Девятый уровень, помноженный на Легендарный ранг — это апокалиптическая мощь, не поддающаяся никакому осмыслению. Даже слаженная элитная группа из десяти бойцов девятого ранга не факт, что смогла бы поцарапать эту тварь. Все яйца питомцев седьмого ранга и выше, что можно было найти на рынке, выпадали исключительно с Легендарных существ. Чтобы убить хотя бы шестиуровневого Легендарного монстра, требовалась сила минимум восьмого ранга! А чтобы выбить яйцо семизвёздочного питомца, убивать монстра должен был боец того же уровня — иначе из-за жестокого штрафа на разницу в уровнях вообще ничего не упадёт.