Глава 161. Случайный сундук
Глядя на Красномордого Призрачного Тигра, который уже оставил всякие попытки сопротивляться, Ся Чжи с долей жалости во взгляде остановил изощрённые издевательства Змеедевы.
В конце концов, по всем законам жанра, монстр к этому моменту уже должен был выдать свою коронную предсмертную атаку. Но стоило присмотреться к зверю внимательнее — куда там навыки, у него не осталось сил даже на обычный жалкий укус.
Нижнюю часть туловища тигра превратили в кровавое месиво. Он полз, волоча за собой изодранный зад, и оставлял на холодной земле широкую, густую полосу багровой крови. Урон от кровотечения достигал колоссальных ста тысяч единиц в секунду — это было даже более безумно и жестоко, чем эффект навыка «Жажда Крови» у Сяо Хун.
Если бы так пошло и дальше, им бы даже не пришлось добивать владыку местных земель — Красномордый Призрачный Тигр сам бы издох от потери крови в ближайшие мгновения.
Глядя на жалкое подобие некогда грозного босса, Ся Чжи мысленно приказал Дабаю снять с того «Заражение скверной». Сразу после этого обрушился безжалостный шквал совместных атак — и полная боли и страданий жизнь Красномордого Призрачного Тигра наконец-то оборвалась.
— Ты же девушка, — принялся отчитывать Змеедеву Ся Чжи. — Будь в следующий раз хоть немного поаккуратнее!
Эффективность в бою — это, конечно, прекрасно, но зачем же с таким маниакальным упорством бить именно туда ? Ся Чжи даже не задумывался, каково сейчас было тигру — у него самого при виде этой расправы фантомной болью свело в паху. Он всерьез начал опасаться, что Змеедева войдет во вкус и однажды темной ночью проделает то же самое с ним.
— Я вовсе не такая, — Змеедева вскинула свое изящное личико, с обидой надув губки. — Я всегда была сама нежность.
Глядя на её упрямый, кристально честный взгляд, Ся Чжи лишь обреченно вздохнул. «Проблемные подростки, что с них взять… Тут хоть заговорись — всё без толку».
Он вновь перевёл взгляд на труп Красномордого Призрачного Тигра. Ему показалось, что на окровавленной морде зверя застыло выражение глубочайшего облегчения. Пожалуй, за всю многовековую историю Голубой Звезды это был первый босс, встретивший смерть как величайшее благо.
И главной причиной тому были запредельные характеристики Змеедевы. Под воздействием «Кристального Домена» её параметр силы подскочил почти до тысячи единиц. Такую чудовищную мощь не способен был выдержать даже босс уровня короля. Пожалуй, подвела её только нехватка очков здоровья. Будь их побольше — и Змеедева вполне могла бы бросить вызов монстру эпического класса. Впрочем, эпические чудовища начинались как минимум с третьего ранга, а легендарные — с четвертого.
Убедившись, что система засчитала выполнение задания, Ся Чжи развернулся и неспешным шагом направился прямо в логово убитого тигра.
Но именно в этот момент из густых зарослей неподалеку вывалилась целая банда авантюристов, состоящая из двадцати с лишним человек.
— Эй, красотка, ты тут… — Лидер группы набрал в грудь воздуха, собираясь окликнуть девушек, но стоявший рядом приспешник в панике дернул его за рукав.
Проследив за дрожащим пальцем подчиненного, вся группа уставилась на кровавые ошметки, еще недавно бывшие Красномордым Призрачным Тигром. Затем их взгляды медленно переместились на трех хрупких с виду девушек и двух питомцев. У каждого из двадцати здоровяков нервно дернулся уголок рта, а по спине пробежал ледяной пот.
— Вы кто такие? — с легкой улыбкой поинтересовался Ся Чжи, поворачиваясь к незваным гостям.
— Э-э, ну, мы тут просто мимо проходили, — криво усмехнулся вожак, заискивающе кланяясь. — У господина наверняка много важных дел, не смеем больше отвлекать!
Не дожидаясь ответа, он развернулся и бросился наутек, увлекая за собой перепуганную свиту.
Поначалу их план был гениально прост: выманить босса из логова и по-тихому обчистить сундуки с сокровищами. Но то, что они увидели, разрушило их картину мира. Красномордый Призрачный Тигр, абсолютный владыка этой территории, был мертв! Да они даже в самых смелых фантазиях не надеялись его убить — максимум отвлечь, по очереди принимая удары на себя. А эти монстры не просто прикончили тигра, они сделали это с садистской, леденящей кровь жестокостью. За все годы походов по подземельям они еще никогда не сталкивались с такими отморозками.
Теперь мысли о добыче испарились без следа. Уйти отсюда с целыми конечностями — вот о чем следовало молиться всем богам!
— Брат, нас же тут целая толпа! — пробасил на бегу рослый громила, поравнявшись с главарем. — Чего нам их бояться?
— Вот и иди туда один, — вожак закатил глаза, не сбавляя скорости. — Победишь — станешь нашим новым боссом!
Если бы этот дубина не был его младшим шурином, он бы давно вышвырнул его из отряда за непроходимую тупость. Они всей своей огромной толпой не могли одолеть Красномордого Призрачного Тигра. Простая математика подсказывала, что эти трое размажут их два десятка по стенке и даже не вспотеют. Это реальность, а не игра: умер — значит, умер. А если вспомнить, с какой изощренностью они расчленили босса… кто знает, какие пытки они припасли для жалких людишек?
— Ну что, парни, кто со мной рискнет?! — крикнул громила, оглядываясь на бегущих товарищей.
В ответ — лишь тяжелое дыхание и стук ботинок. Дураков среди них не водилось. Самоубийц — тем более.
Ся Чжи с усмешкой покачал головой, глядя вслед убегающей толпе.
В этом и была прелесть истинной силы. Если ты силен, остальные будут обходить тебя десятой дорогой. «Стань я еще чуточку могущественнее — и мне бы не пришлось вечно прятаться и бегать из города в город. Какая-то жалкая Хуа Сюаньлэн? Да она бы у меня по струнке ходила и делала всё, что я прикажу», — мелькнула в его голове мстительная мысль.
С этими мыслями он вошел под своды мрачной пещеры. Предчувствия его не обманули — в самой глубине логова тускло поблескивал бронзовый сундук.
— Неплохо. Посмотрим, что за дрянь отсюда выпадет, — хищно потирая руки, Ся Чжи расплылся в жадной ухмылке.
Случайные сундуки не имели градации по качеству, поэтому содержимое зависело исключительно от благосклонности фортуны. Если повезет — можно вытащить яйцо семизвездочного питомца. Если нет — внутри окажется кусок ржавого железа.
Он бережно снял Жуткую куклу со спины Дабая, крепко прижал её к груди на удачу и с щелчком откинул крышку бронзового ящика.
Сердце замерло в предвкушении. В тот же миг из недр сундука вырвался слепящий сноп золотого света. Ся Чжи зажмурился, запустил руку внутрь и выудил первый предмет — ослепительно сияющую сферу.
— Тьфу ты! — разочарованно сплюнул Ся Чжи. — А я-то губу раскатал...
Он с явным отвращением покрутил в руках светящийся шар. Увидев золотое свечение, он уже успел мысленно примерить на себя божественный артефакт, ну или, на худой конец, предмет легендарного класса. А это оказался всего лишь паршивый кусок элитной руды!
[Камень Сияния: Элитный класс. Особая руда, излучающая свет. Используется в кузнечном деле или для создания расходуемых предметов.]
Конечно, ни в городе Дунъюань, ни в Столице Сотни Цветов таких жил не водилось, но в других регионах этого добра было навалом. Обычно такие камни пускали на фонари или клепали из них светошумовые гранаты. Вещь, безусловно, полезная в хозяйстве, но совершенно не ценная.
Забросив камень в пространственное кольцо, он вновь потянулся в сундук.
— Это что, намек? Система в курсе, что я собираюсь на море? — Ся Чжи с любопытством уставился на странный предмет, напоминающий рыбий плавник.
[Плавник Бурных Вод: Редкий особый предмет. Закрепите за ухом, чтобы обрести способность свободно дышать и передвигаться под водой.]
Он повертел находку в пальцах. Обычно искатели приключений, отправляясь в затопленные локации, закупались тоннами зелий подводного дыхания. Его же тайник находился на самом дне Серебряно-Синего Моря. Он как раз собирался спустить кучу денег на зелья по прибытии в префектуру Цзянпин, но теперь не только сэкономит, но и получит куда больше удобств.
Подводный мир — не место для сухопутных существ. Даже с жаберным зельем вода сковывала движения, делая человека неповоротливой мишенью. А этот маленький плавник полностью решал проблему, позволяя двигаться в толще воды так же стремительно, как и на суше.
В сундуке обнаружилось ровно пять таких плавников — идеально для всей команды.
— Ну ладно, сойдет. Всяко полезнее того светящегося булыжника, — пробормотал себе под нос Ся Чжи.
Если бы нужен был просто свет, Цайюнь могла бы надуть своих пузырей. Так что руда и правда была ни к селу ни к городу.
Следом из сундука появились еще две вещи. И вот они-то стоили куда больше предыдущего барахла — два материала эпического ранга. Одним из них оказался Камень Водной Луны, ключевой реагент для следующей эволюции Цайюнь! Если сложить это с теми ресурсами, что он собрал ранее, останется лишь докупить немного базового сырья в префектуре Цзянпин — и можно будет провести ритуал.
— А от тебя и правда есть толк, — усмехнулся Ся Чжи, потрепав Жуткую куклу по мягкой голове.
Пусть он и не вытащил книгу с имбовым навыком или божественный меч, но это было именно то, что нужно ему прямо сейчас. В конце концов, он пришел сюда просто выполнить задание на повышение ранга. Столь жирный бонус поверх основного блюда — это уже огромная удача.