Глава 159. Красномордый Призрачный Тигр
Несмотря на свой откровенно дрянной характер, Кровавая Чаровница напоминала несмышлёного ребёнка. Её сознание было чистым листом: всё вокруг вызывало у неё жгучее любопытство, но при этом понятие о добре и зле отсутствовало напрочь.
— Если хорошенько взяться за её воспитание, проблем быть не должно, — задумчиво потёр подбородок Ся Чжи, опустив Сяо Хун на пол.
На самом деле, существовал и более радикальный способ контроля — просто никогда не выходить из состояния слияния. Да, Сяо Хун была невероятно сильна, а её навыки обеспечивали феноменальную выживаемость, но в плане практичности и универсальности она всё же уступала Дабаю. К тому же, бесконечно держать её в форме оружия было попросту невозможно. Рано или поздно это дало бы обратный эффект, превратив и без того скверный характер в неуправляемую злобу.
Ся Чжи с лёгкой улыбкой понаблюдал за вознёй питомцев, поднялся с кровати и направился в ванную. Вся пёстрая компания послушно выстроилась в шеренгу и последовала за ним.
Спустя минуту умывания у Ся Чжи задергался глаз. Какая-то неведомая муха укусила их этим утром — питомцы с пугающей точностью копировали каждое его движение во время чистки зубов. Даже новоиспечённая Сяо Хун старательно повторяла за остальными. И хотя со стороны это выглядело как идиллическая семейная сцена, абсурдность происходящего превращала её в дешёвую комедию.
Пережив этот утренний ритуал, Ся Чжи достал припасённую провизию, и они устроили воистину королевский завтрак.
Единственная проблема заключалась в том, что еда испарялась с пугающей скоростью. За один присест эта орава уничтожила почти четверть всех запасов. Если бы не огромное Пространство Питомцев, он бы просто не унёс столько провианта.
— Похоже, придётся поторопиться в префектуру Цзянпин, — с тяжёлым вздохом констатировал Ся Чжи, сливаясь с Дабаем и пряча остальных питомцев.
В отличие от Столицы Сотни Цветов, в городе Сихуа, расположенном прямо в Землях Испытаний, редко кто задерживался надолго, поэтому цены на жильё здесь не кусались. От тех денег, что он выманил в прошлый раз, оставалось чуть больше тысячи, чего как раз хватало на гостиницу.
А вот вопрос с пропитанием стоял остро. Использовать телефон для оплаты было сродни самоубийству — Ся Чжи меньше всего на свете хотел, чтобы Хуа Сюаньлэн засекла его транзакции.
И тут он вспомнил о горе материалов, осевших в его инвентаре. Добравшись до префектуры Цзянпин, он сможет сбыть их за наличные, избежав тем самым участи бездомного бродяги.
…
Покинув пределы города Сихуа, Ся Чжи устремился прямо в дикие пустоши. Чем дальше он отдалялся от безопасных стен, тем отчётливее чувствовал густой, почти осязаемый смрад Заражения скверной.
Если на пути попадался монстр, Ся Чжи мимоходом очищал его от скверны, но людей приходилось обходить стороной, дабы не вызывать лишних подозрений.
Для большинства пробуждённых Заражение скверной было сродни проклятию. Там, где раньше достаточно было убить одного монстра, теперь приходилось сражаться с двумя — и это не говоря о том, что сложность и риск возрастали многократно. А самое паршивое, что за убийство заражённых особей не давали ни опыта, ни экипировки. Чистой воды неблагодарный труд.
Вскоре Ся Чжи добрался до координат, указанных в задании. Перед ним предстало логово Красномордого Призрачного Тигра.
Поскольку на Сяо Хун всё ещё висело десятикратное усиление скорости, Ся Чжи во избежание её побега слился с ней воедино. Ощущение было неописуемым — невероятная скорость будоражила кровь. А уж в сочетании с врождённой ловкостью Сяо Хун, её способностью к трансформации и полёту, это было просто двойное удовольствие.
Логово представляло собой мрачную, уходящую вглубь скалы пещеру высотой около трёх метров. Вокруг громоздились причудливые, изрезанные ветром валуны, сквозь которые пробивалась чахлая бурая трава. Всюду валялись расколотые кости. Трупы монстров в этом мире исчезали со временем, а значит, эти зловещие останки принадлежали людям.
— И какого черта эта кучка неудачников здесь забыла? — Ся Чжи с подозрением уставился на зияющий зев пещеры. — Неужели внутри спрятано какое-то сокровище?
В Землях Испытаний монстры не сбрасывали экипировку — всё приобреталось за накопленные очки. Но существовал и другой способ обогатиться: случайные сундуки. Эти сундуки с сокровищами, словно дары Голубой Звезды, не подчинялись никаким законам логики и появлялись абсолютно случайным образом. Искать их приходилось вслепую, полагаясь исключительно на удачу. Именно этой байкой он когда-то прикрыл трансформацию Цайюнь в человеческий облик.
— А ведь и вправду может быть! — Он предвкушающе потёр руки.
Он был почти уверен, что задания красного ранга не выдавались никому ниже четвёртого порядка, тем более одиночные. Здесь полегло слишком много людей, и вряд ли всех их притащил сюда тигр на обед. Наверняка неподалёку развернулась кровавая бойня за сокровище.
Решив не рисковать, Ся Чжи решил для начала проверить, дома ли хозяин. Он приказал Дабаю выстрелить вглубь пещеры из пушки, а затем велел Цайюнь завалить вход тушами Фантомных Жуков.
БУМ!
Р-Р-Р-О-А-А-Р!
За оглушительным взрывом последовал яростный, вибрирующий рёв. В следующее мгновение из пещеры вырвалась смазанная тень.
Бум! Бум! Бум!..
Взрывы Фантомных Жуков слились в сплошную канонаду, разнеся половину каменного свода. Оседающая пыль наконец явила взорам монстра.
Трёхметровая громадина с жёлто-белой мордой и чёрно-белыми полосами по всему телу скалилась в злобном оскале. Из пасти торчали тридцатисантиметровые саблевидные клыки, а на массивных лапах блестели бритвенно-острые когти.
Красномордый Призрачный Тигр с неприкрытой ненавистью уставился на Ся Чжи и его свиту. Наглая атака привела гордого зверя в неописуемое бешенство.
Проигнорировав всех остальных, босс молнией метнулся прямо к Цайюнь.
Ся Чжи, не теряя времени, повесил на Змеедеву характеристику Источник Магии, а на Дабая — Мастерство и Опыт для усиления урона.
[Источник Магии: Пользователь восстанавливает 20% маны каждую секунду.]
Благодаря этому Змеедева успела заранее активировать Кристальный Домен, и теперь земля под их ногами покрылась слоем гладкого чёрного обсидиана. Под действием удвоенных характеристик она молниеносно скользнула вперёд, заслонив собой Цайюнь, в то время как Дабай подхватил ленивую тушу за шкирку и оттащил на безопасное расстояние, после чего тут же открыл шквальный огонь.
Оценив габариты и скорость тигра, Ся Чжи мысленно раскидал баффы на Сяо Хун: Бесконечный Крит, Неотвратимый Удар и Мастерство и Опыт. Так как предстоял ближний бой, защита отходила на второй план, но он всё же добавил Незгибаемое Тело и Сопротивление аномалиям. Меньше всего ему хотелось, чтобы босс заковал его в стан или расплавил каким-нибудь ядом.
Закончив приготовления, Ся Чжи превратился в вихрь кроваво-красных лепестков и устремился навстречу зверю. В ту же секунду лепестки вновь собрались в человеческий силуэт, и в его руках сверкнули кинжалы.
Кровавое Комбо!
–63 855!
–63 542!
Шквал ударов слился в единую алым вспышку, мгновенно снеся боссу более шестисот тысяч очков здоровья. Вдобавок на тигре мгновенно стакнулось кровотечение от Жажды Крови, и теперь над его головой непрерывно всплывали цифры урона по 50 000 единиц.
— А урон-то весьма недурён! — Ся Чжи остался крайне доволен результатом.
Такие чудовищные цифры достигались в первую очередь благодаря критическим попаданиям. Обычно крит умножал урон вдвое, но пассивные бонусы Сяо Хун вкупе со свойствами кинжала разгоняли множитель до безумных 275%. Жаль только, что периодический урон от аномалий не мог критовать, иначе цифры были бы ещё абсурднее. Но даже так, при времени перезарядки навыка всего в шесть секунд, ДПС выходил астрономическим.
Не давая ошеломлённому боссу опомниться, Ся Чжи мысленным усилием обратил свои клинки в рой разноцветных лепестков, которые диким вихрем закружили вокруг тигра, прежде чем вновь вернуться в форму оружия.
На шкуре босса тут же расцвели сотни мелких порезов.
–3 000! –3 000! –3 000!
Это был встроенный навык кинжала, полностью игнорирующий любую защиту. А в сочетании с Проклятием Бога Ночи он нанёс чистыми триста тысяч урона.