Глава 12. Пламенный Облачный Червь и удвоенный урон
Цайюнь не только стала сильнее — её базовые характеристики ощутимо возросли, но она также обзавелась совершенно новым навыком: [Огненный Пузырь].
Ся Чжи резонно предположил, что эту удивительную способность ей даровал поглощённый Камень Огненных Облаков.
[Огненный Пузырь] был вспомогательным навыком, но в смертоносной комбинации с её врождённым талантом [Дробление Тела], он позволял буквально за мгновение наложить на врага десять слоёв обжигающего эффекта. И пусть множитель урона от самого горения не поражал воображение, это с лихвой компенсировалось изнурительной продолжительностью дебаффа.
Даже если не брать в расчёт сам ожог, выходило так, словно каждый Пламенный Облачный Червь получал прибавку к атаке, равную пятой части от базового урона своей прародительницы. А поскольку Цайюнь относилась к питомцам с упором на интеллект, её атака рассчитывалась как показатель интеллекта, умноженный на два. Если скрупулёзно всё подсчитать, вырисовывались весьма внушительные, пугающие цифры.
Не теряя времени, Ся Чжи мысленным усилием развернул перед глазами системную панель своей новой боевой единицы.
[Вспомогательный призыв: Пламенный Облачный Червь]
[Очки здоровья: 150]
[Мана: 80]
[Телосложение: 15]
[Сила: 15]
[Ловкость: 15]
[Интеллект: 15]
[Навык: Принудительный Урон]
[Принудительный Урон: 1. Существо, обладающее этим навыком, наносит гарантированный чистый урон, равный показателю его Силы. Уклониться или блокировать этот урон невозможно. 2. При каждой атаке наносится дополнительный урон огнём, равный показателю Интеллекта, умноженному на два.]
В сравнении с самой Цайюнь, Пламенный Облачный Червь изменился не столь радикально. Да, все его характеристики синхронно подросли, но на деле это вылилось лишь в прибавку пары десятков единиц урона от огненной стихии.
— Эх, досадно… — с лёгким сожалением пробормотал Ся Чжи. — Вот если бы все эти очки ушли в телосложение, цены бы ему не было.
Способность [Принудительный Урон] была, бесспорно, чертовски хороша, но в синергии с его собственным талантом [Бесконечные Характеристики], именно максимальный запас здоровья становился краеугольным камнем, определяющим весь боевой потенциал Цайюнь. Впрочем, даже при нынешнем раскладе, если направить всю мощь роя в одну цель, даже грозный Быкоглав Огненных Облаков двадцатого уровня не избежит бесславной гибели в мгновение ока.
К тому же, в его тактических выкладках, с того самого момента, как Цайюнь обрела способность [Самоподрыв], обычные методы ведения боя потеряли для неё всякую актуальность. Отныне её развитие будет опираться исключительно на защитные характеристики, ведь мертвецы, как известно, урона не наносят. Враг, быть может, и не справится с ордой Пламенных Облачных Червей, но вот сама Цайюнь оставалась пугающе хрупкой. С её крошечным запасом здоровья даже не стоило заикаться о монстрах элитного ранга — хватит и одного разъярённого Быкоглава Огненных Облаков, который просто разрубит её надвое одним взмахом своего тяжёлого топора.
— Впрочем, грех жаловаться, — на лице Ся Чжи проступила довольная, почти хищная улыбка. — По крайней мере, теперь качаться будет куда проще.
Монстры до десятого уровня редко могли похвастаться запасом здоровья больше полутора тысяч единиц. И даже если они попытаются игнорировать Пламенных Облачных Червей, одного хорошего взрыва камикадзе хватит, чтобы разнести их на кровавые ошмётки.
Бросив быстрый взгляд на часы, он обнаружил, что стрелки уже перевалили за три часа пополудни. Немного поразмыслив, Ся Чжи всё же решил отложить вылазку за пределы безопасной зоны до завтра.
Цайюнь, видимо, в прошлой жизни была самой настоящей свиньёй. Стоило ей только набить брюхо, как она тут же заваливалась дрыхнуть на кровать. И хоть вела она себя тихо, не доставляя никаких хлопот, руки у Ся Чжи то и дело чесались отвесить ей хорошего пинка для профилактики. Бесцеремонно придвинув спящую тушку ближе к холодной стенке, он с облегчением растянулся на освободившемся месте и вытащил из кармана дешёвый контрафактный смартфон. Эта сомнительная поделка обошлась прошлому владельцу тела в добрую тысячу юаней — сумму, которую тот копил с поистине фанатичным упорством.
Разблокировав тусклый экран, юноша погрузился в чтение городских форумов, выискивая крупицы информации о Подземельях.
Подземелья были повсюду, их количество не поддавалось исчислению. Время от времени по всему миру загадочным образом открывались новые пространственные врата, словно приглашая смельчаков бросить вызов таящимся внутри опасностям. Откуда они взялись — не знал никто. Казалось, эти мистические разломы существовали в их реальности с момента сотворения самого мира.
Подземелье десятого уровня, прикреплённое к городу Дунъюань, носило леденящее душу название: Безмолвный Лес. Судя по отчётам выживших, оно кишело полчищами омерзительных чёрных арахнидов, а финальный босс на уровне сложности «Кошмар» достигал ужасающего Уровня лорда! Звучало, возможно, не слишком пугающе для новичка, но, если вспомнить давящую ауру того же Быкоглава Огненных Облаков, становилось кристально ясно, какой чудовищной силой обладает монстр в ранге лорда.
Без слаженной, безупречно обученной элитной команды соваться к такой твари было чистым самоубийством. И самое паршивое — это был предел не для самого чудовища, а лишь системное ограничение Подземелья. Малый процент успешных зачисток объяснялся до банального просто: на низких уровнях людям катастрофически не хватало ни мощных разрушительных навыков, ни достойной экипировки. А стоило только классу шагнуть на вторую ступень эволюции, как система тут же пропорционально завышала силу врагов внутри пространственного разлома.
— Босс Уровня лорда… — утомлённо потёр виски Ся Чжи. — С одной лишь Цайюнь я там полягу.
У обычного элитного монстра двадцатого уровня здоровье спокойно переваливало за сто тысяч. С учётом разницы в целых два ранга, у твари калибра лорда должно быть, по самым скромным подсчётам, не меньше миллиона очков здоровья. Цайюнь сильна, спору нет, но для реализации её взрывного потенциала требовались подходящие условия и надёжное прикрытие. Иначе — верная смерть и напрасная трата сил.
— Ладно, чёрт с ним. Завтра добью десятый уровень и посмотрю, кого удастся призвать, — вслух произнёс он, принимая решение.
Система позволяла заключать новый Вечный Контракт каждые десять уровней. Правда, шансы вытянуть питомца с потенциалом выше трёх звёзд болтались где-то на уровне статистической погрешности. В отличие от первого, абсолютно случайного призыва, все последующие жёстко привязывались к личной силе призывателя. Парадокс мироздания заключался в том, что чем выше становился твой собственный ранг, тем мизернее были шансы заполучить по-настоящему выдающееся существо.
На следующее утро Ся Чжи с огромным трудом оторвал гудящую голову от подушки.
Накануне они так плотно набили желудки деликатесами, что даже не вспомнили про вечернюю трапезу. Взглянув на Цайюнь, которая храпела так самозабвенно, что её не разбудил бы и артиллерийский залп, юноша тяжело вздохнул, ухватил девчонку за шиворот, словно нашкодившего котёнка, и волоком потащил в ванную комнату.
Ковш ледяной воды сотворил чудо — девчонка подскочила как ужаленная.
— Что стряслось?! — завопила Цайюнь, ошалело хлопая глазами и озираясь по сторонам, пока с её волос ручьями стекала вода. — Дождь пошёл?!
— Расслабься, пора вставать. — Ся Чжи хмыкнул, отпуская её воротник, отчего девочка шлёпнулась босыми ногами на мокрый кафель. — Собирайся, сейчас пойдём завтракать.
— Завтракать — это я люблю! — Глаза Цайюнь мгновенно загорелись первобытным энтузиазмом, и она тут же выбросила инцидент с ледяной водой из головы.
Приведя себя в божеский вид, парочка спустилась в город, где закатила себе поистине королевский завтрак, после чего поймала такси и направилась прямиком к Северным вратам.
На этот раз Гора Гуцзы не входила в его планы. За Северными вратами простиралась и другая зона для кровавой охоты — Склон Сюаньфан. Там обитали твари куда серьёзнее — от одиннадцатого до девятнадцатого уровня. Жизни у них было ощутимо больше, но и опыт за убийство отсыпали щедро. Учитывая нынешний взрывной урон Ся Чжи, это место подходило ему идеально.
Стоило им только выйти за массивные каменные стены, как боковое зрение юноши выхватило две подозрительные фигуры, тенью скользящие следом за ним.
«Должно быть, дружки тех вчерашних ублюдков», — холодно констатировал про себя Ся Чжи, не меняя ритма шагов.
В этом мире он был без году неделя и ещё не успел обзавестись армией кровных врагов. Денег у него кот наплакал, брони приличной нет — кроме тех отмороженных грабителей, ни один нормальный человек не удостоил бы его и второго взгляда. Однако возвращаться под защиту городских стражников он не собирался. Раз уж конфликт неизбежен, лучший выход — вырвать проблему с корнем, раз и навсегда. Если бы вчера там не крутился Цзян Мин, он бы прикончил этих мелких сошек прямо на месте, не дрогнув и мускулом.
Не сбавляя шага, Ся Чжи целеустремлённо двинулся в сторону Склона Сюаньфан, нарочито выбирая самые безлюдные и дикие тропы, уводящие всё дальше от посторонних глаз.
— Босс, а этот сопляк часом не просёк, что мы у него на хвосте? — нервно сглотнув, просипел один из прихвостней вчерашней банды, не сводя глаз с удаляющейся спины Ся Чжи.
— Да плевать, даже если просёк, — хищно оскалился их главарь, крепко сжимая рукоять меча. — Ублюдок возомнил, что раз у него в рукаве есть мощный питомец, то он бессмертный. Вот и заманивает нас в ловушку. Но тут он крепко просчитался.
В глазах воина-головореза мелькнул ледяной, убийственный блеск. Да, вчерашний урон этого пацана заставил их попотеть от страха, но сегодня они пришли подготовленными. Мальчишка хочет их прикончить? Какое совпадение — они жаждали пустить ему кровь не меньше. После вчерашнего позорного фиаско слухи быстро расползлись по округе, и гиены из конкурирующих банд уже успели вдоволь над ними насмеяться. Сегодня он намерен смыть этот позор кровью наглеца.
Вскоре Ся Чжи остановился посреди бескрайнего моря густой, высокой травы. Заросли, достающие взрослому человеку до пояса, были просто созданы для того, чтобы тихо перерезать кому-нибудь глотку и замести следы.
«Идеальное место. Отличная выйдет братская могила», — хищно ухмыльнулся юноша.
Тщательно просканировав окрестности и убедившись, что случайных свидетелей нет, Ся Чжи замер на месте, словно терпеливый паук в центре своей паутины, ожидая, когда глупые мухи сами прилетят к нему в руки.