Глава 107. Заражение скверной = Характеристики? Вливание маны
Ся Чжи приоткрыл рот, в полном недоумении уставившись в свинцовые небеса.
Он поднялся в воздух всего на какие-то триста метров, как вдруг почувствовал, что нечто колоссальное пронеслось прямо над его головой. Возникший от этого движения дикий, нестабильный воздушный поток швырнул его вниз, едва не превратив в первого в истории попаданца, нелепо захлебнувшегося в грязи. Однако теперь небесный свод был пуст, если не считать хмурых туч. Тот исполинский чёрный силуэт бесследно растаял, словно его и не было.
— И угораздило же меня выйти из дома в такой неудачный день... — пробормотал Ся Чжи себе под нос, отряхиваясь от налипшей болотной жижи. — Что это, чёрт возьми, за тварь?
Учитывая запредельную духовную силу Дабая и его обострённые кошачьи инстинкты, то, что они почуяли секундой ранее, точно не было игрой воображения! Всё произошло слишком стремительно — он даже не успел разглядеть, что именно промелькнуло в вышине. И хотя внутри свербило жгучее любопытство разведать обстановку, при воспоминании о пугающем чёрном силуэте Ся Чжи благоразумно решил отложить полёты до тех времён, когда станет значительно сильнее. Иначе, столкнись он с этим левиафаном сейчас, стал бы для него лишь лёгкой закуской.
Пока он размышлял, бродящие неподалёку заражённые, почуяв живую плоть, вновь начали стягиваться к нему.
— Ну, сами напросились, неудачники! — Ся Чжи звонко щёлкнул пальцами.
В то же мгновение окружившие его монстры с тошнотворным чавканьем расплескались по земле лужами серой гнили. Вырвавшиеся из их разорванных тел струйки серого газа жадно потянулись к парню, впитываясь в его кожу.
— Каааайф! — застонал Ся Чжи от нахлынувшего первобытного удовольствия.
[Поздравляем, характеристика Источник Скверны +1]
Последовавший за этим мелодичный звон системного уведомления заставил его усомниться в собственном рассудке. «Неужели от радиации галлюцинации начались?» — пронеслось у него в голове.
— Какого чёрта? — Он торопливо развернул интерфейс Дабая и замер: в графе «Интеллект» у кота действительно прибавилась одна единичка. — Я что... сорвал джекпот?
Перепроверив данные несколько раз и убедившись, что глаза его не обманывают, он наконец осознал масштаб произошедшего. Его взгляд, устремлённый на бродящих вдали заражённых, неуловимо изменился: прежняя брезгливость сменилась алчным, пылающим огнём.
Впрочем, когда первый восторг схлынул, Ся Чжи принялся за трезвые подсчёты. С того момента, как он распечатал Око Души, им было уничтожено не меньше двух тысяч монстров. И всего одна характеристика? Такой КПД был удручающе низок — обычная прокачка уровня давала результаты куда быстрее и стабильнее. Чтобы выжать из этой способности максимум, пришлось бы подвергнуть заражению скверной все места скопления монстров в городе Дунъюань. Только так можно было в сжатые сроки нафармить гору статов.
«А что, если…» — безумная искра вспыхнула в его глазах.
Лишь спустя долгую минуту наваждение отступило, оставив после себя ледяной пот животного страха. На какую-то долю секунды он на полном серьёзе задумался о том, чтобы примкнуть к Аномалиям и заразить всё человечество! Тогда, куда бы он ни пошёл, вокруг всегда был бы бесконечный корм, позволяющий без остановки качать характеристики Дабая. Если бы ему удалось заразить весь мир, на планете попросту не осталось бы существ, способных причинить ему вред.
«Размечтался, идиот», — мысленно одёрнул он себя. Это были лишь влажные, несбыточные фантазии.
В разных странах всё ещё жили могущественные мастера восьмого и девятого рангов. Даже попытайся он заразить всех людей, эти титаны просто стёрли бы испорченный мир в порошок и отстроили новый порядок на его костях. Перед лицом высших пробуждённых мощь заражения скверной была смехотворна. Да, жрецы четвёртого ранга не отличались высокой скоростью очищения, но ведь существовали и святые девятого ранга! Для них воздвигнуть сияющие города, полностью очищенные от скверны, было вопросом желания, а не возможностей.
То, что город Само пал так стремительно, скорее всего, наполовину было чьей-то спланированной диверсией. Как только правительства изучат природу заражения скверной, непременно найдутся светлые умы, которые разработают противоядие. А если какая-нибудь шишка наймёт мастера школы Прорицания, чтобы отмотать события назад и найти виновника? Вот тогда Ся Чжи точно конец. Ни высокого уровня, ни подавляющей силы, жалкая прибавка к статам в день… Ему даже спрятаться будет негде.
— К черту эти мысли. Пусть всё идёт своим чередом. Вернусь к этой идее, когда упрусь в потолок развития, — тяжело вздохнул Ся Чжи, извлекая из пространственного кольца книгу навыка [Обратный Призыв] .
В конце концов, если он когда-нибудь и решится на подобный эксперимент, то точно выберет другой мир. Например, тот, откуда родом Дабай. Мир, выжженный дотла радиацией, где люди наверняка влачат жалкое, мучительное существование и каждый день молят о смерти как о великом избавлении.
Отогнав мрачные мысли, он вновь принялся за зачистку заражённых. Благодаря недавно освоенному навыку полёта дело спорилось на удивление резво. Спустя какие-то полтора часа все чудовища в радиусе видимости были стёрты в порошок. Видимо, Аномалии в городе Дунъюань просто не успели заразить достаточное количество тварей — слишком мало времени прошло с начала инцидента.
— Да что за бред? Я же точно помню, что где-то здесь должна быть пещера! — недовольно буркнул Ся Чжи, который уже перекинулся в форму изящного белого кота и теперь рыскал по округе.
Ещё до вылазки он досконально изучил гайды по локации Гниющие Топи. В одном из них чётко говорилось о скрытом подземелье, в недрах которого обитал местный босс. Из-за дрянного рельефа водить туда группы для прокачки было сущим кошмаром, поэтому даже самого главаря игроки предпочитали игнорировать. И вот, Ся Чжи намотал уже целый круг по Гниющим Топям, но обещанного входа так и не обнаружил. Вокруг расстилалась плоская, как блин, равнина, поросшая чахлыми сорняками да редкими, скрюченными деревьями. Провал должен был находиться прямо в земле, и без точных ориентиров заметить его было почти невозможно.
«Неужели я перепутал направление?» — Ся Чжи озадаченно почесал перепачканную грязью макушку, пытаясь воскресить в памяти строчки из справочника. — «Большое дерево... гнилой пень...»
При воспоминании о гнилом дереве его внезапно осенило. Момент падения с небес! Ведь именно опершись на какую-то корягу, он тогда умудрился выкарабкаться из вонючей жижи.
С чётким ориентиром поиски пошли куда бодрее, и вскоре он вышел к месту своего эпичного приземления. Оглядевшись, он заметил разбросанные по земле щепки — явный след недавней ожесточённой битвы, раскрошившей старый пень в труху.
«Логично, — хмыкнул он про себя. — Учитывая здешнюю концентрацию заражённых, мясорубка тут была знатная».
Тщательно прочесав пятачок, он наткнулся на странную композицию: несколько толстых бревен косо вонзились в землю, плотно окруженные булькающей грязью.
— Кажется, джекпот, — пробормотал Ся Чжи.
Небрежным взмахом лапы он призвал толстое склизкое щупальце, которое обвилось вокруг брёвен и с хлюпаньем отшвырнуло их прочь. Грязь вокруг тут же устремилась в образовавшуюся воронку, с чавканьем проваливаясь вглубь. Заметив, как жижа уходит под землю, парень понял, что не ошибся. Мягко спрыгнув на торчащую рядом корягу, он заглянул внутрь: посреди болота зиял провал диаметром около полутора метров.
Убедившись, что путь открыт, Ся Чжи без промедления призвал Цайюнь и Змеедеву.
— Фу, какая мерзость... — брезгливо скривилась Цайюнь, оглядывая булькающие грязевые лужи.
— Ты призывной питомец или принцесса на горошине? Чего нос воротишь? — Ся Чжи в отчаянии потёр лоб. — Запачкаешься — отмоем дома, делов-то!
Если бы не суровая жизненная необходимость, он бы предпочёл вообще не видеть эту капризную особу.
— Но ведь... — робко начала Цайюнь, переминаясь с ноги на ногу.
— Никаких «но»! И, чёрт возьми, слезь с моих ног! — взорвался Ся Чжи, лицо которого потемнело от гнева. Грубо схватив Цайюнь за шиворот, он приподнял болтающуюся в воздухе девушку. — Вон, взять ту же Змеедеву — скользит по болоту с грацией хищника и не жалуется! И только ты вечно ищешь проблемы на пустом месте!
— Блин, фонарик забыл, — спохватился Ся Чжи, вглядываясь в чернеющую пасть пещеры.
Он выудил смартфон и попытался подсветить провал вспышкой, но тусклый светодиод лишь беспомощно рассеялся во мраке, не пробив и пары метров густой темноты. Пока он напряжённо соображал, как быть дальше, Цайюнь вдруг надула губы и выплюнула изо рта полупрозрачный пузырь, ловко поймав его ладонями. По мере того как она вливала в него свою ману, пузырь начал разгораться мягким, переливающимся семицветным сиянием.
От этой картины челюсть Ся Чжи едва не отвалилась.
Насколько он знал, Вливание маны не являлось стандартным навыком. Это была сложнейшая техника высшего порядка, которой обычно овладевали лишь мастера не ниже пятого ранга! Она позволяла преодолевать системные ограничения навыков, многократно усиливая их эффект. Говорили, что на девятом ранге мастера способны с её помощью разгонять мощь своих атак почти на пятьдесят процентов.
— Вот видишь? Проблема решена! — самодовольно заявила болтающаяся в воздухе Цайюнь, победоносно размахивая сияющим пузырём.
Ся Чжи завороженно смотрел на радужные блики и молчал. Да, эта девчонка раздражала до зубного скрежета, но отрицать очевидное было глупо: Цайюнь была настоящим бриллиантом. Если закрыть глаза на её абсолютно неадекватную логику и острый язычок, то и по части внешности, и по боевому потенциалу она была абсолютной вершиной среди всех призывных существ.
Как же обидно, что по своей сути она была чистейшим «пассивным» бойцом! Отдать такой потрясающий высокоуровневый трюк в её руки — всё равно что забивать микроскопом гвозди!