Глава 102. Извращенец? Уничтожение города
«Никакой слабости... Неужели Сверхмерное Восприятие каким-то образом обошло системный штраф?» — задумчиво потирая подбородок, размышлял Ся Чжи.
Строго говоря, Цзян Сюцзин даже не активировала само «Око Небесной Подмены» — её чудовищный талант просто интегрировал его свойства, заменив собой прямую активацию. И впрямь, глядя на то, как эта неугомонная юла скачет по кровати, заподозрить её в 50-процентном дебаффе было физически невозможно.
— Чтобы больше никогда, слышишь, никогда не смела использовать навыки предвидения. Ты меня поняла? — Ся Чжи крепко взял девочку за предплечья, глядя ей прямо в глаза со смертельной серьезностью.
Заявленный побочный эффект казался детским лепетом — подумаешь, отлежаться дома пару дней. Но Ся Чжи, не будь дураком, уже успел порыться в сети и наткнулся на леденящую кровь статистику. Все до единого прорицатели заканчивали свои дни во мраке и безумии. Чем могущественнее был оракул, тем страшнее была расплата. Невезение, преследующее по пятам, было лишь вершиной айсберга: подавляющее большинство сходило с ума, корчилось в клиниках для душевнобольных или просто бесследно исчезало с лица земли, словно стертое чьей-то безжалостной рукой. В сети ходила мрачная поговорка: «В тот миг, когда ты возомнишь, что повелеваешь судьбой, судьба отворачивается от тебя навсегда» . А это значило лишь одно — истинная цена заглядывания за кулисы мироздания не писалась в системных табличках.
— Угу... — Заметив, насколько суровым стало лицо Ся Чжи, девочка испуганно заморгала и отчаянно закивала, обещая слушаться.
— Вот и умница. Держись от этой дряни подальше, — с облегчением вздохнул Ся Чжи.
Пусть в его руках и оказалась ниточка, ведущая к Фрагменту Демонического Источника, радости не было и в помине. Богоподобная мощь магии прорицания лишь подчеркивала, что за её использование придется платить кровью. Не зря Цзян Юйсюань и старейшины берегли девочку от этой стези — чем непостижимее откат заклинания, тем вернее оно сведет тебя в могилу. Впрочем, на этот раз нужно было сказать маленькой проказнице спасибо.
«К черту. Пусть остается как есть», — Ся Чжи бросил на Сюцзин задумчивый взгляд и окончательно отбросил идею использовать её талант для поиска недостающих фрагментов карты сокровищ. Если эта малолетняя камикадзе снова пустит в ход прорицание, проклятие судьбы укоренится в ней еще глубже. Дальше он будет искать куски карты сам, полагаясь на удачу. Тем более, Цзян Юйсюань не ставила никаких жестких дедлайнов.
— Цзин-цзин! Цзин-цзин, ты где...
Щёлк!
Прежде чем Ся Чжи успел вынырнуть из своих размышлений, раздался голос из коридора, и тяжелая дверь без стука распахнулась настежь. Воздух в спальне мгновенно заледенел. Ся Чжи и застывшая на пороге Цзян Юйсюань ошарашенно уставились друг на друга, лишившись дара речи. Степень неловкости Ся Чжи в эту секунду пробила стратосферу. Мало того, что он валялся в постели с маленькой девочкой, так еще и вся его банда питомцев (за исключением Дабая, предпочитавшего изображать кота на софе) дрыхла в той же кровати, образовав пугающую кучу-малу. И хотя парень был одет, атмосферу тотального, всепоглощающего позора это не спасало.
— Извращенец! — с брезгливым омерзением выплюнула Цзян Юйсюань, подлетев к кровати и коршуном выхватив Сюцзин из его рук.
— Ах, извращенец?! Ну так смотри, на что способны извращенцы! — Кровь бросилась Ся Чжи в голову. Взбешенный такой вопиющей наглостью — вломиться без стука, да еще и оскорблять его с порога (и плевать, что это её дом!) — он одним яростным движением откинул одеяло.
Увы, триумфального стриптиза не вышло: под одеялом обнаружились застиранные, видавшие виды кальсоны. Градус неловкости взлетел до совсем уж неприличных высот.
— Хех. Можно подумать, я там чего-то не видела, — процедила Цзян Юйсюань, презрительно скривив губы в издевательской ухмылке.
— Эй-эй-эй! Это что еще за оценивающие взгляды?! По-моему, это ты тут ведешь себя как сексуальная маньячка! — вскинулся Ся Чжи, тыча в женщину обвиняющим пальцем. Любая нормальная девушка при виде раздевающегося парня взвизгнула бы, закрыла глаза ладонями или хотя бы покраснела для приличия. А эта ледяная стерва не только пялилась во все глаза, так еще и смотрела на него с таким снисходительным презрением, будто оценивала кусок дешевой требухи на рынке! Ему отчаянно хотелось сдернуть эти чертовы кальсоны и показать ей, кто тут настоящий мужик, но присутствие глазеющей на них Сюцзин заставило его проглотить гордость.
Одарив его напоследок взглядом, полным ледяного высокомерия, Цзян Юйсюань резко развернулась на каблуках. Сюцзин, болтающаяся у матери на плече, успела лишь скорчить Ся Чжи уморительную рожицу, прежде чем они скрылись в коридоре. Как только дверь захлопнулась, Ся Чжи затрясло от ярости. Унижение обжигало глотку жидким огнем.
— Рано или поздно, сучка, я заставлю тебя рыдать кровавыми слезами! — свирепо прорычал он в пустоту и, игнорируя откровенно насмешливые взгляды своих питомцев, слез с кровати, торопливо натягивая штаны.
Трава Демонической Крови была наконец добыта, а значит, эволюция Дабая становилась первоочередной задачей. Но стоило Ся Чжи зайти в ванную и сунуть в рот зубную щетку, как в дверь снова забарабанили.
— Да твою ж мать, Цзян Юйсюань, ты когда-нибудь успокоишься?! — взревел он, пулей вылетая из санузла с пеной на губах, и с силой рванул дверь на себя.
— Э-э... Ты чего? — На пороге, непонимающе почесывая затылок, стоял Цзян Мин.
— А, это ты... Чего пришел? — Ся Чжи, поняв, что ошибся целью, заметно сбавил тон.
— Чуть не забыл из-за твоих криков! Беда, Ся Чжи, случилась настоящая катастрофа! — Встрепенувшись, Цзян Мин побледнел. Впервые на памяти Ся Чжи этот вечно расслабленный мажор выглядел настолько перепуганным.
— Что за паника? Город штурмуют демоны? — скептически изогнул бровь Ся Чжи.
— Хуже, гораздо хуже! — Цзян Мин нервно сглотнул, его голос дрогнул. — Мне только что слили инсайд по закрытым каналам: в Империи Хэйло город Само был полностью стерт с лица земли запретным заклинанием!
— Что-о-о?! — Ся Чжи почувствовал, как земля уходит из-под ног. В их просвещенную эпоху даже самые отбитые маньяки не решались на уничтожение целых мегаполисов. Особенно в Империи Хэйло — густонаселенном гиганте, где в каждом паршивом городишке проживало минимум по десять миллионов душ! Но страшнее всего было то, что город Само не был для Ся Чжи пустым звуком. Именно там находился один из порталов в Земли Испытаний города Сае... И именно оттуда начала свое смертоносное шествие чума Заражения скверной.
— Всё оказалось куда кошмарнее, чем мы могли предположить, — тяжело вздохнув, Цзян Мин начал обрисовывать картину катастрофы.
Как выяснилось, минувшей ночью на город Само обрушилась бесконечная орда зараженных тварей. В авангарде этой адской армии шли мутировавшие высокоуровневые Боссы. К тому моменту, когда эксперты девятого ранга Империи Хэйло пробили пространство и прибыли на место, спасать было уже некого. От миллионного мегаполиса остались лишь дымящиеся руины и лужи крови. Ни одного выжившего, ни единой живой души — только рыскающие среди обломков обезумевшие зараженные. Чтобы не дать этой раковой опухоли расползтись дальше, верховный архимаг Империи, не дрогнув, обрушил на руины магию Судного Дня, физически вымарав город Само с политической карты мира.
Но даже этот акт беспрецедентной жестокости не принес плодов. Полчища скверны в диких землях не поредели. Более того, мутировавшие Боссы, ведомые неутолимым голодом, вырвались за пределы своих изначальных зон обитания. Там, где ступала их лапа, любое живое существо мгновенно обращалось в зараженного. Зараза распространялась по принципу снежного кома. Орда множилась в геометрической прогрессии, и в её рядах уже были замечены чудовища седьмого ранга.
— Бред какойто... Откуда такая бешеная скорость заражения? — Лицо Ся Чжи потемнело, став мрачнее грозовой тучи. Если чума продолжит пожирать территории такими темпами, а высшие эксперты не вмешаются в полную силу, то мир не протянет и двух месяцев — скверна сожрет всю планету.
— Ходят слухи, что из теней вылезла некая секта фанатиков. Они называют себя Аномалиями. Каждый из них способен трансформировать свое тело, и скверна им абсолютно не страшна, — Цзян Мин говорил медленно, чеканя каждое слово. — И именно эти ублюдки сейчас целенаправленно разносят Заражение скверной по всем континентам, сея хаос и плодя монстров! Поначалу я думал, что Цзо Юя просто развели как лоха, но теперь ясно: за этими уродами стоит поистине дьявольская сила.
— Вот же конченые психи! — процедил Ся Чжи сквозь стиснутые зубы. Если так пойдет и дальше, ему впору менять имя и брать себе новый титул. Разрушитель Миров. Враг Всего Сущего. Источник Скверны — Ся Чжи. От одной мысли о таких пафосных регалиях по спине почему-то пробежал легкий, странно возбуждающий холодок — звучало чертовски брутально.
Однако в реальности всё было дерьмово. Эта шайка обезумевших культистов создавала колоссальные проблемы. Если не выжечь эту заразу прямо сейчас, он скоро не сможет даже нормально гриндить мобов! Опыт за убийство зараженных тварей не давался в принципе. Если весь земной шар покроется коркой из мутантов, даже его читерское Око Души ни хрена не спасет — править будет некем.
— Вот именно. Очаги возгорания фиксируются уже не только в Империи Хэйло, но и по всему земному шару, — мрачно продолжил Цзян Мин. — Правительства ведущих держав перешли на военное положение, но остановить расползание скверны почти невозможно. И знаешь, что самое паршивое? Город Дунъюань находится в опасной близости от Сае... Боюсь, что мы...
Цзян Мин запнулся, не в силах произнести страшные слова вслух. Подавляющее большинство пробужденных находилось на низких рангах. Если Земли Испытаний захлебнутся в скверне, фундамент общества просто рухнет, и молодое поколение бойцов пойдет под нож. Когда начнется глобальная война на истощение, высокоранговые эксперты превратятся в пушечное мясо, не подлежащее восстановлению. А обычные горожане... они станут просто кормом.
И, судя по вектору атаки, город Дунъюань вполне мог стать следующей остановкой на пути апокалипсиса.