Глава 99: «Call of Duty: Infinite Warfare! „Тигр“!»
200. Вселенская мегакорпорация Открывай! Свободная торговля!
Вселенная «Call of Duty: Infinite Warfare».
11 декабря 2177 года, Солнечная система, район пояса астероидов Цереры.
Капитан Морин Ферран переживала самый тёмный час в своей жизни.
Её авианосец «Тигр» попал в окружение и подвергся беспощадной атаке флота СДФ — Фронта обороны поселений Марса.
Вражеские снаряды и лазерные лучи пробили в корпусе «Тигра» бесчисленное множество брешей. Вопли экипажа сливались с воем сирен в оглушительную какофонию — несомненное предвестие скорой гибели корабля.
А ведь всего три часа назад они приняли экстренный сигнал бедствия, отправленный с транспортника ЮНСА «Прометей».
Как важнейшее звено снабжения Космического Альянса Объединенных Наций в секторе Цереры, «Прометей» был ключевым условием для восстановления передового флота.
Ранее, в битве за Женеву, ЮНСА попал в засаду флота СДФ и понес катастрофические потери. Военно-космические силы требовали срочного воссоздания, и если бы СДФ перерезал эту артерию снабжения, процесс восстановления флота оказался бы под угрозой срыва.
Именно поэтому капитан Ферран без колебаний отдала приказ совершить быстрый прыжок и приступить к спасательной операции.
Однако Ферран и предположить не могла, что в заданных координатах «Прометей» уже находился под полным контролем сил СДФ, а сам сигнал бедствия был сфабрикован врагом.
Вся так называемая спасательная операция с самого начала являлась смертельной ловушкой, расставленной с одной целью — заманить «Тигр» в окружение.
Теперь же флагман Фронта обороны поселений, суперлинкор «Олимп», во главе с двумя тяжелыми фрегатами и эскадрильями истребителей R7 «Сквозняк» мертвой хваткой вцепился в «Тигр».
Авианосец оказался в полной изоляции, без малейшей надежды на подкрепление.
С момента прибытия в сектор до момента, когда кольцо окружения сомкнулось, прошло менее полчаса.
Под шквальным огнём СДФ отсеки и системы «Тигра» выходили из строя один за другим. В особенности пострадал прыжковый двигатель, обеспечивавший сверхсветовую скорость, — его разнесло в дребезги, исключив любую возможность к бегству.
Изначально у ЮНСА оставалось два уцелевших авианосца — «Тигр» и «Возмездие».
Держась вместе, они ещё могли бы постоять за себя, но капитан Рейес получил прямой приказ от адмирала Рейнса отправить «Возмездие» к Весте, чтобы вернуть контроль над той колонией, ведь там находились важнейшие минеральные ресурсы, необходимые для постройки новых кораблей, и отдать их СДФ было никак нельзя.
В итоге «Тигр» остался выполнять задачу в одиночку.
Истекающий кровью «Тигр» ковылял в сторону Земли, но его скорость была слишком мала, чтобы оторваться от преследователей. Главный реактор и носовая броня были уничтожены тяжелым лазерным орудием F-SPAR с «Олимпа», превратив авианосец в беспомощную мишень.
— Мощность главного реактора упала до двенадцати процентов! — Доложил один из офицеров.
— Система управления огнём полностью отказала, мы не можем вести ответный огонь!
— Капитан… мы… мы долго не продержимся… — Голос начальника штаба Сергея дрожал от отчаяния, пока он смотрел на голографические экраны, заплывающие красными сообщениями о критических ошибках.
Лоб Ферран разорвал разлетевшийся осколок, и по лицу струилась кровь.
Приковав взгляд к центральному экрану, она из последних сил заставляла себя сохранять хладнокровие, судорожно ища хоть какой-то выход.
Теперь, когда сверхсветовой прыжковый двигатель был уничтожен, вырваться из зоны боя стало невозможно. Истребители R7 «Сквозняк», точно кружащие над падалью стервятники, перекрыли все пути отхода.
Было очевидно: эти ублюдки из СДФ намерены уничтожить экипаж «Тигра» до последнего человека. Никого не оставлять в живых!
В полумраке мостика царило удушающее отчаяние — никто больше не надеялся выжить.
В этот момент голографические экраны мостика пошли помехами — систему взломали. Спустя мгновение сквозь рябь проступило лицо адмирала Салена Куоритча, верховного командующего СДФ и главного идеолога предательства против Объединенных Наций Земли.
Именно он спланировал диверсию в Женеве, выманил основные силы земного флота в открытый космос и разгромил их из засады.
С экрана на сломленных людей смотрело лицо с жестокой, холодной ухмылкой.
[Прекратите бессмысленное сопротивление. Примите казнь добровольно. Смерть — единственное, что вас ждет.]
Глядя на торжествующую харю этого палача, капитан Ферран мечтала лишь об одном — вцепиться ему в глотку. Но она понимала: корабль обречен. Единственное, что им оставалось, — встретить смерть стоя, а не умирать как скот на убое!
— Внимание всем постам! Дадим этим сукиным сынам бой! Сражаться до последнего человека! — Прорычала Ферран, отдавая приказ пилотам и десанту занять места в кабинах и готовиться к вылету, чтобы принять последний бой.
…
В это же время на мостике флагманского суперлинкора «Олимп» Сален Куоритч с высокомерным торжеством наблюдал за беспомощным «Тигром» через голографическую проекцию.
Падение последнего полноценного авианосца ЮНСА было лишь вопросом нескольких минут. После его уничтожения у флота Земли останется лишь искалеченное «Возмездие».
В той роковой битве капитан Олдер, протаранив «Олимп» корпусом «Возмездия», заставил Куоритча временно отступить и отложить полномасштабное вторжение на Землю.
Но даже так от некогда великого флота ЮНСА уцелели лишь два корабля. И теперь, добив «Тигр», можно было со всей тщательностью спланировать захват Земли и установление абсолютного контроля над всей Солнечной системой.
Как верховный командующий СДФ и диктатор марсианской военной хунты, Куоритч сначала совершил переворот, жесткой и жестокой рукой захватив власть на Марсе.
Затем, чтобы прибрать к рукам ресурсы всей Солнечной системы, он развязал агрессию против колоний ЮНСА на других планетах, отбирая богатые полезными ископаемыми сектора.
А теперь настал черед тотальной войны против Космического Альянса.
Готовясь к этому дню, Куоритч ещё годы назад внедрил агентуру и шпионов в самую сердцевину Земли — в Женеву. Даже его заместитель, Акил Мин Риа, проник в инженерный департамент ЮНСА.
Жители марсианских колоний, ослепленные идеей покорения Земли и единоличного владения всеми ресурсами, готовы были жертвовать собой без счета.
Видя, как их войска раз за разом громят силы ЮНСА и захватывают новые колонии, марсиане бились в экстазе, а рейтинг поддержки Салена Куоритча взлетел на невиданную высоту. Подстрекаемые им миллионы марсиан превратились в отъявленных милитаристов, готовых отдать жизнь за идею «Марс превыше всего».
И теперь, когда у ЮНСА остался лишь один полуразрушенный авианосец, Земля была не в состоянии противостоять СДФ ни в открытом космосе, ни на планетах.
Судьба войны была решена. Марс победил!
— Открыть огонь. Уничтожить всех, — сухо приказал Куоритч.
Он не испытывал к землянам ни малейшего сочувствия: чувства только мешают холодному расчету. В случае необходимости Куоритч, не раздумывая, пустил бы пулю в лоб и своим людям.
Однако едва приказ сорвался с его губ, как непроглядную тьму космоса рассекла ослепительно-белая вспышка.
Выстрел крупнокалиберной Нова-пушки!
Снаряд, волоча за собой огненный хвост, с филигранной точностью пробил бронированный корпус тяжелого фрегата СДФ.
Задержка перед детонацией продлилась лишь мгновение, после чего взрывная волна докатилась до центрального мостика. На голографическом экране носовая часть фрегата разлетелась в щепки, словно тонкий картон под ударом молота.
Следом из глубин бездонного пространства выступила ударная эскадра.
Это был флот Вселенской Мегакорпорации под командованием Лиона.
А смертоносный залп Нова-пушки произвел флагман корпорации — «Стальное правосудие».
Один-единственный выстрел накрыл область радиусом в несколько тысяч километров, мгновенно испепелив десятки истребителей СДФ, круживших подле фрегата.
Даже гигантский суперлинкор «Олимп» содрогнулся от этой ужасающей детонации: ударная волна вывела из строя часть его внешних сенсорных систем.
— Прыжок! Живо активировать прыжковый двигатель! — Рявкнул Куоритч, подчиняясь застарелому военному инстинкту.
Хотя он ещё не понял, что за сила возникла из ниоткуда, многолетний опыт войны подсказывал: если не убраться прямо сейчас, произойдет катастрофа.
В следующую секунду прыжковый двигатель «Олимпа» вспыхнул сине-белым сиянием, и Куоритч вместе со своим флагманом спешно сбежал, растворившись в поясе астероидов.
Поле боя мгновенно погрузилось в тишину.
Впрочем, для обессиленного «Тигра» спасение едва не обернулось гибелью.
Прошедшая ударная волна чудом не разорвала полуразрушенный авианосец на части: внутри рушились переборки, лопались магистрали высокого давления.
Лишь благодаря тому, что «Стальное правосудие» использовало снаряд не на максимальной мощности, «Тигр» не испарился вместе с вражеским фрегатом.
В это время на мостике «Стального правосудия» царило ликование.
— Ха! Прямое попадание! — Азартно крикнул полковник Куоритч.
Его лицо пылало от дикого восторга — подобный выстрел будоражил кровь куда сильнее, чем отстрел синекожих обезьян Нави на Пандоре. Похоже, решение поступить на службу в военно-космические силы Вселенской Мегакорпорации было абсолютно верным!
Лион же лишь равнодушно окинул взглядом дымящиеся обломки вражеского корабля. Результаты стрельбы главного калибра его вполне удовлетворили.
Разрушительная мощь впечатляла: одного залпа хватило, чтобы стереть в порошок тяжелый фрегат СДФ.
Всё-таки орудия из вселенной Вархаммера обладали поистине чудовищной убойной силой, являясь в мире «Call of Duty» ультимативным оружием.
Ради покорения мира «Call of Duty: Infinite Warfare» Лион лично возглавил основной космический флот Мегакорпорации.
Флагманский линкор «Стальное правосудие», два фрегата класса «Меч», один фрегат класса «Буря», а также свыше тысячи штурмовых кораблей «Дракон» и вертолетов «Скорпион» AT–99 — вот и весь арсенал, который удалось собрать на данный момент.
Ничего не поделаешь: времени на строительство верфей и крупных промышленных комплексов было слишком мало, большинство объектов вступит в строй только через пару лет. Рим не за один день строился, даже при наличии огромных трудовых ресурсов.
Тот факт, что Лион привел с собой весь свой флот, объяснялся не чрезмерной осторожностью — здешний мир действительно таил немалую угрозу.
И Космический Альянс ЮНСА, и СДФ располагали весьма продвинутыми технологиями сверхсветовых прыжковых двигателей и орудийных систем.
К примеру, тот же прыжковый реактор позволял кораблю преодолеть расстояние от Сатурна до Меркурия всего за девятнадцать секунд. На такой дистанции это означало скорость, почти в триста раз превышающую скорость света.
И это был ещё не предел. В форсированном режиме прыжковый двигатель перемещал корабль от Меркурия до Земли за четырнадцать секунд — скорость, более чем в тысячу раз превосходящая световую!
С такими феноменальными показателями технология прыжка выглядела бы весьма достойно даже во вселенной «Halo». Вот только уровень опасности в «Halo» был неизмеримо выше, тогда как здесь Вселенская Мегакорпорация могла завладеть ключевыми технологиями без особых затрат и риска.
Кроме того, флагман СДФ «Олимп» был оснащен крайне мощным оружием — тяжелым лазерным орудием F-SPAR.
Его мощи хватало, чтобы прожечь щиты авианосца ЮНСА, а эквивалентная сила взрыва превышала пятьсот мегатонн тротила — примерно в десять раз мощнее советской «Царь-бомбы».
На разработку этого супердеструктивного оружия ЮНСА потратила около семидесяти процентов всех ресурсов колонии на Европе. Однако Сален Куоритч захватил технологию и с её помощью уничтожал авианосцы Альянса один за другим.
Именно поэтому «Олимп» смог в одиночку разгромить из засады свыше десятка крупных кораблей ЮНСА — разрыв в мощности бортового вооружения был слишком велик.
Впрочем, по сравнению с Нова-пушкой «Стального правосудия» лазер F-SPAR все равно выглядел блекло.
Разрушительная сила Нова-пушки равнялась тысяче «Царь-бомб» — свыше пятидесяти миллиардов тонн в тротиловом эквиваленте! Неудивительно, что единственный выстрел обратил Куоритча в бегство.
Лион как раз рассчитывал использовать конфликт между ЮНСА и СДФ в качестве жестких, но контролируемых учений для своего флота, чтобы обкатать экипажи и сладить действия корабельных групп.
Однако истинной целью Лиона являлись не только технологии прыжковых двигателей и тяжелых лазеров.
Его интересовали колониальные ресурсы всей Солнечной системы мира «Call of Duty» — в первую очередь промышленные базы на планетах и астероидах.
Здешнее человечество практически полностью освоило Солнечную систему: даже на орбите Плутона, на его спутнике Хароне, располагались исследовательские станции.