Глава 92: «И это… всё? Как-то даже поучаствовать не успели!»
200. Вселенская мегакорпорация Открывай! Свободная торговля!
Стоило уничтожить хотя бы одного синего Альфу, как Омега тут же запустила бы перезагрузку времени, и всё пришлось бы начинать сначала.
К счастью, в этом секторе особей класса Альфа водилось немного — всего одна-две. Пока по ним не вели прицельный огонь, риск задеть их оставался минимальным.
Впрочем, судя по ожесточенному сопротивлению мимиков, Омега оставила мысль пожертвовать Альфой и в очередной раз сбросить время. Вместо этого она решила полностью уничтожить отряд людей прямо здесь!
Вот только разум улья явно недооценил реальную силу этого «человеческого войска».
Раздался оглушительный взрыв. Очередная ракета, выпущенная со штурмового корабля «Дракон», разнесла в щепки целую площадь вместе с брусчаткой и скопившимися на ней мимиками.
Израсходовав весь ракетный боезапас, сержант Рита переместилась к обрезу десантного люка и, установив 7,62-мм пулемет системы Гатлинга, обрушила на противника ураганный огонь.
Сжав зубы, Кейдж уверенно вел машину по курсу, удерживая зону прикрытия в прицеле и не давая трассе стрельбы сбиться ни на сантиметр.
В этот миг мимики, столкнувшиеся с авангардом Вселенской Мегакорпорации, оказались напрочь подавлены плотным огнём с воздуха.
Омега никак не могла ожидать, что прямо в её цитадели ни с того ни с сего объявится человеческий отряд.
Даже если бы она пожертвовала Альфой и откатила время на 12 часов назад, внести оперативные изменения вряд ли бы удалось: кто-то среди людей точно знал её конкретное местонахождение. И даже после перезагрузки времени этот человек вернулся бы в прошлое, сохранив все воспоминания. Самым разумным решением оставалось одно — истребить дерзких чужаков, сами загнавших себя в ловушку!
За каких-то десять с небольшой минут орда мимиков в районе Лувра понесла чудовищные потери.
Впрочем, в чём на европейском континенте точно не было недостатка, так это в мимиках: взамен павших Омега мгновенно призывала новые волны тварей.
Но отделение Железных Воинов под командованием Мэна уже ворвалось в Лувр. До подземного резервуара, где затаилась Омега, оставались считаные метры.
Подземное водохранилище кишело тварями. Тысячи мимиков плотной чёрной стеной окружили пристанище своего разума — настоящий живой щит из плоти. Омега прекрасно понимала: эти чужаки пришли именно за ней.
— Огонь! — Отдал приказ Мэн.
Болтеры загрохотали единым громоподобным залпом. Каждый болт-снаряд взрывался в гуще чёрного волнения алой вспышкой. Безсчетных мимиков разрывало в клочья, осыпая стены обрубками и брызгами зловонной органики.
Плазменные ружья AMR-B7 плевались изнывающим изумрудным пламенем, обугливая целые скопления тварей в пылающие костры. В воздухе повисла тяжелая гарь сожженного жира. Раскаленный зной едва не плавил каменную кладку.
Железные Воины рвались вперёд, прорубая путь сквозь орду болтерным огнём и гудящими цепными мечами. Во все стороны летели снопы искр и кровавая труха.
— Запомнить всем: синих Альф не убивать, только калечить! — Распорядился Мэн.
Быстро оценить обстановку и распределить задачи заняло считаные секунды. Мэн решил лично возглавить группу из пяти Железных Воинов и пробиться к источнику сигнал-центра, пока остальные бойцы отделения удерживали рубежи, отвлекая на себя основные силы мимиков и Альф.
Вырвавшись из узкого прохода, Мэн и пятеро Астартес устремились к Омеге.
Глубоко в недрах затопленного яруса раздался низкий, глухой гул.
…Бум.
По глади подвального озера пошла мелкая рябь. Из исполинского образования, напоминавшего гигантскую актинию, выпростались щупальца фосфоресцирующего синего цвета. Толстые, точно каменные колонны, они извивались и переплетались, обрушивая на окружающих тяжелый, удушающий гнет недоброй силы.
Именно это существо и искал Мэн — Омегу.
Омега не являлась единым организмом: она представляла собой колоссальный конгломерат из бесчисленных сросшихся мимиков, лишь внешне походивший на морской анемон. В самой глубине этого узла пульсирующим синим светом пульсировало ядро — подобие биоэнергетического сердца.
В отличие от обычных чёрных мимиков и синих Альф, центральный мозг роя не обладал никакой собственной боевой мощью и полностью зависел от защиты своих слуг.
К несчастью для роя, пусть даже весь бассейн вокруг Омеги кишел Альфами, сдержать натиск Астартес было невозможно. Пятеро Железных Воинов пробивали просеку, и Мэн без труда приблизился к цели.
— Наконец-то попалась, — произнёс Мэн.
Осмотрев тушу вблизи, он окончательно убедился, что перед ним — искомый объект. Не теряя ни секунды, боец вонзил подготовленные нанозонды прямо в плоть чудовища.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Грянул незримый ментальный удар.
Как только протокол Боргов завершил ассимиляцию глубоко в ядре Омеги, в Матрице Лиона появился ещё один подконтрольный юнит. Гигантская туша содрогнулась, словно от удара током, замерла и лишь спустя длительную паузу обмякла, вернувшись в прежнее статичное состояние.
Тем временем Лион, находившийся на борту фрегата «Серая Прядь», уже изучал в интерфейсе Матрицы исчерпывающие данные об Омеге.
[Всем мимикам прекратить атаку, оставаться на местах.]
Он попробовал отдать команду.
Стоило приказу уйти в сеть, как твари, до этого бешено сражавшиеся с Железными Воинами, мгновенно застыли, превратившись в безжизненные мишени. Казалось, им всем одновременно отключили питание: от рядовых мимиков до элитных Альф.
Отныне единственной «Омегой» для этой инопланетной армады стал Лион, и повиноваться они могли только его воле.
Убедившись, что задача выполнена и объект Омега захвачен, Железные Воины не стали выказывать радости или устраивать празднования. Действуя строго по инструкциям Серой Пряди, они оперативно перестроились в колонну и направились к штурмовому кораблю «Дракон».
Перепроверив списки и убедившись в отсутствии потерь, бойцы поднялись на борт бота, устремившегося к ангарам фрегата класса «Буря».
А вот Рита и Кейдж, остававшиеся в десантном вертолете, лишь растерянно переглядывались, глядя на замершую внизу орду мимиков и быстро отступающие шеренги Железных Воинов.
Что происходит?
Неужели всё…
…окончено?
Пришельцы, поставившие человечество на грань вымирания, были разгромлены Вселенской Мегакорпорацией меньше чем за 24 часа? Они даже поучаствовать толком не успели!
— Ну и скорость… словно кнопку ускорения нажали, — пробормотал Кейдж, наблюдая, как Астартес возвращаются на штурмовой корабль «Дракон». Впервые в жизни он видел воинов такого уровня.
Как офицер связи Объединенных Сил Обороны, он встречал немало первоклассных спецназовцев, но ни один отряд в мире не производил столь ошеломляющего впечатления, как эти Астартес.
На мгновение у Кейджа даже мелькнула мысль: а не вступить ли ему во Вселенскую Мегакорпорацию? Стать частью этой силы…
Офицером вербовочного отдела!
Ведь только вербовка таких бойцов и была достойна того, чтобы посвятить ей всю жизнь.
Тем временем Мэн, вернувшись на борт «Дракона», вышел на связь с Серой Прядью:
— Время выполнения операции — 32 минуты 19 секунд. Потерь нет, Омега захвачена и доставлена на штурмовой бот. Доклад окончен!
[Возвращение разрешаю,] — ответила Серая Прядь.
…
На борту «Серой Пряди» Лион созерцал новый объект, только что подключенный к Матрице.
Успешное выполнение миссии принесло его системе очередной уровень. Пусть прибавка оказалась не столь колоссальной, как в случае с Эйвой, когда уровень подскочил сразу на полтора десятка пунктов, Лион все равно остался вполне доволен.
В конце концов, уровень Матрицы достиг 16-й отметки. Теперь для каждого следующего шага требовалось вдвое больше Очков Системы, а значит, дальнейший прогресс неизбежно замедлится.
Однако уже сейчас количество подконтрольных Матрице юнитов достигло внушительной цифры — 65,54 миллиона. Это сэкономило ему 327 миллионов Очков Системы.
Взирая на захваченные ключевые объекты — Эйву и Омегу, Лион испустил вздох глубокого удовлетворения: до чего же приятно получать бесплатный опыт!
Но ещё больше радовали сопутствующие бонусы: с каждым новым уровнем вычислительные мощности системы совершали мощный рывок, взвинчивая скорость научных разработок.
Стабилизатор генокрадов, предназначенный для блокировки сигналов Разума Улья в мозге особей, давно создали и усовершенствовали, успев внедрить в Подулей Нового Гедреана.
Клонирование геносемени Железных Воинов также набрало обороты: если раньше вторую партию ожидали лишь через три месяца, то теперь срок сократился до полтора!
Что же касалось проекта технологии сверхсветовых перелетов, полученной от цивилизации моллюсков из мира Района № 9, то и он выходил на финишную прямую — максимум через два месяца сверхсветовые двигатели удастся установить на все корабли Мегакорпорации.
Высочайшая скорость исследований, ставшая прямым следствием роста уровня Матрицы, являлась главным фундаментом процветания Вселенской Мегакорпорации — фундаментом, равного которому не было и быть не могло.