Глава 8: «Добро пожаловать во Вселенскую Мегакорпорацию! Поглотить и подчинить!»
200. Вселенская мегакорпорация Открывай! Свободная торговля!
Вскоре очередь выразить своё отношение дошла до Дэвида и Люси.
Дэвид смотрел на длинную вереницу цифр в электронном контракте, и дыхание его перехватывало.
Это было неизмеримо больше того, что его мать, Глория, зарабатывала при жизни, надрываясь на сверхурочных и рискуя всем ради перепродажи нелегальных имплантов.
Войти в корпорацию, перешагнуть через пропасть сословий — разве не этого она желала ему больше всего на свете?
Иначе с чего бы Дэвиду учиться в Академии «Арасака» и с чего бы его первой мечтой стало стремление оказаться на самой вершине Арасака-тауэр?
Он бессознательно перевел взгляд на Люси, но увидел лишь насупленные брови и подлинный, инстинктивный страх вперемешку с отторжением ко всему, что связано с корпорациями.
И винить её было не в чём: пережив в застенках «Арасаки» нечеловеческие пытки и боль, Люси так и не смогла избавиться от теней прошлого.
Атмосфера на мгновение застыла.
Рука Дэвида Мартинеса зависла над строкой подписи. Он колебался, зажатый между надеждами покойной матери, Глории, и чувствами своей девушки.
Дэвид всю жизнь жил ради чужих надежд, толком не понимая, чего хочет сам. В эту минуту он окончательно запутался.
Люси закусила губу, готова прожечь взглядом электронный экран.
Она видела его терзания. Ей не хотелось, чтобы Дэвид отказывался от собственных желаний из-за неё.
Вот только если они выберут разные пути, их дороги неизбежно разойдутся.
И тут снова раздался голос Лиона — спокойный, почти равнодушный. Без торопливости, без давления, просто ровная фраза:
— Каждый отвечает за свой выбор сам. Никто не вправе решать за вас.
С этими словами Лион снова повернулся к панорамному окну, за которым сиял неоновый город, словно стоящий за спиной отряд Мэна его ничуть не заботил.
Это отстраненное величие, наоборот, подтолкнуло Дэвида к решению. Он не хотел больше разочаровывать мать и не желал возвращаться к прежней жизни, где каждый день мог стать последним.
Решительным движением он приложил палец, оставляя подпись: «Дэвид Мартинес». Отныне он — специалист по безопасности Вселенской Мегакорпорации.
Глупого мальчишку, выброшенного из Академии «Арасака», потерявшего мать и скитавшегося по улицам, больше не существовало!
Люси проследила за тем, как Дэвид поставил подпись, а затем перевела взгляд на остальных членов отряда. Все они уже подписали контракт, и на лицах застыли самые разные эмоции.
Ожидание Киви, облегчение Мэна и Дорио, равнодушие Пилара и Фалько, любопытство Ребекки.
В конце концов её взгляд замер на прямой, расправленной спине Лиона.
Она глубоко вздохнула.
Остаться здесь не означало остаться навсегда. Люси нужно было время, чтобы изучить Вселенскую Мегакорпорацию и понять, действительно ли она отличается от остальных, как кажется на первый взгляд.
Если и эта организация окажется очередной бездной, она сможет уйти в любой момент.
С этой осторожностью и крошечной искоркой надежды Люси коснулась строки подписи, выведя своё имя: Люсина Кушинада.
На этом оформление контрактов с отрядом Мэна было завершено.
Лион повернулся и слегка наклонил голову:
— Что ж, добро пожаловать во Вселенскую Мегакорпорацию.
Его взгляд скользнул по семи лицам, выражавшим самые разные чувства.
— С этой минуты здесь начнётся ваша новая жизнь!
Заверение прозвучало как ключ, отпирающий дверь в иной мир. Члены отряда Мэна знали лишь то, что они больше не уличные наемники, цепляющиеся за жизнь, и даже не догадывались, что отныне перед ними откроются возможности целого множества миров.
…
…
Штаб-квартира «Милитех», кабинет директора АУИ на третьем уровне подземного бункера.
Кайл Дюран стоял у огромной зеркальной перегородки, глядя сверху вниз на залитый светом научно-исследовательский центр, работавший подобно гигантскому военному механизму.
Этот суровый мужчина средних лет с ястребиным взглядом возглавлял разведку «Милитеха». Он обладал огромной властью, уступая по влиянию лишь президенту НСША Майерс.
Однако сейчас обычно сдержанный и рассудительный Кайл Дюран был взбешен до такой степени, что на его лбу вздулись вены, а керамическая чашка с кофе в руке едва не треснула от сжатия.
— Кому, ты сказал… отряд Мэна отдал груз?
Кайл въелся взглядом в стоящего перед ним агента АУИ Айзека Миллера. Казалось, директор готов сожрать его живьем.
В центре кабинета Айзек вытянулся в струнку. Как агент, отвечавший за наблюдение на месте, он прекрасно понимал, чем кража прототипа «Сандевистан (модель 5)» грозила его начальнику, славившемуся своей жестокостью и властностью.
— Вселенской Мегакорпорации, сэр.
Айзек сглотнул и четко повторил:
— …После захвата грузовика отряд Мэна оставался на месте три минуты.
— …Их нетранер Киви связалась со Вселенской Мегакорпорацией, после чего они всем отрядом направились к Хэйвуд-Тауэр. С помощью модулей дальнего наблюдения мы установили, что криоконтейнер с прототипом подняли на верхний этаж здания.
— …Примерно через час отряд Мэна покинул башню, но их поведение кардинально изменилось.
На этом месте Айзек запнулся и добавил:
— …Кроме того, подтверждено, что весь отряд Мэна подписал контракт с Вселенской Мегакорпорацией и официально вошёл в состав её службы безопасности.
— …А фиксер Фарадей… временно пропал без вести!
Потеря прототипа, исчезновение связного Фарадея — цепь этих неудач окончательно вывела Кайла из себя.
— Черт бы вас побрал!
Кайл резко развернулся и со всей силы швырнул чашку в стену. Горячий кофе и острые осколки фарфора разлетелись во все стороны.
— Откуда вообще вылезли эти выскочки из Вселенской Мегакорпорации?! Как они смеют красть имущество «Милитеха»?!
Ярость клокотала в груди Кайла.
Ситуация полностью вышла из-под контроля.
Этот «Сандевистан (модель 5)» был новейшей передовой разработкой секретной лаборатории «Милитеха», но главный инженер проекта оказался предателем и вознамерился продать прототип «Арасаке».
Кайл перехватил информацию и доложил своему непосредственному начальнику — Розалинд Майерс.
Изначально это была лишь мелкая операция по зачистке внутренних предателей, однако Майерс решила использовать инцидент, чтобы подставить «Арасаку» и обострить межкорпоративный конфликт.
Со времен Четвертой корпоративной войны, когда побежденная «Арасака» ушла из Америки, Майерс мечтала ковать железо пока горячо и окончательно объединить раздробленную Северную Америку.
Но «Арасака» застряла в Найт-Сити, словно кость в горле, и уходить не собиралась. А значит, ради объединения новая война с «Арасакой» была неизбежна.
Однако Евросоюз внимательно следил за обстановкой, поэтому даже упрямая и агрессивная президент НСША Майерс не рисковала развязывать Пятую корпоративную войну без веской причины.
Единственным выходом для «Милитеха» оставалось постоянно провоцировать «Арасаку» по мелочам, подогревая конфликт и подсыпая пороху во вспыхнущий рано или поздно пожар.
Получив приказ президента, Кайл Дюран поручил Фарадею нанять уличных наемников для перехвата.
В конце концов, чтобы свалить вину на «Арасаку», задействовать оперативников корпорации было нельзя.
По плану Кайла отряд Мэна захватывал прототип, «Милитех» заранее фабриковал улики, доказывающие вину «Арасаки», обострял конфликт и тем самым закладывал фундамент для запланированного на следующий год объединения НСША.
План казался безупречным. Отряд Мэна действительно перехватил прототип, но кто мог подумать, что наемники отклонятся от сценария?
— Чертова мелкая сошка!
Кайл сквозь зубы проклинал Мэна, хотя изумление и недоумение в нём сейчас перевешивали злобу.
Он искренне не понимал: с чего вдруг оборванцам из отряда Мэна пришло в голову принести прототип Вселенской Мегакорпорации в качестве доказательства лояльности?
Неужели у уличных крыс хватило на это ума? Маловероятно.
— Айзек, ты уверен, что это не спонтанная идея Мэна? Или этот ублюдок Фарадей натравил их?
Кайл косо взглянул на подчинённого. Он не верил, что обошлось без подстрекателя со стороны: как ещё отряд мелких наемников мог выйти на такого гиганта, как Вселенская Мегакорпорация?
— Сэр, я следил за ситуацией от начала и до конца. Захватив прототип, Мэн явно сомневался, они спорили, но в итоге решили переметнуться к Вселенской Мегакорпорации.
— …Всё выглядело не как спонтанный порыв, а скорее как заранее подготовленный план или чей-то точный расчет.
Айзек Миллер, будучи старшим агентом АУИ «Милитеха», обладал хорошими аналитическими способностями.
— Полагаю, Вселенская Мегакорпорация давно положила глаз на этот объект и даже заранее вышла на Мэна, чтобы перехватить груз.
Услышав это, Кайл нахмурился ещё сильнее.
Он, разумеется, знал об этой стремительно набиравшей силу корпорации. Ходили слухи, что передовыми технологиями с Вселенской Мегакорпорацией делились Высшие Всадники из далёкого космоса.
Едва появившись в Найт-Сити, они заключили союзы с Найт Корп, «Биотехникой» и Траума Тим. Их влияние было колоссальным, а действия — непредсказуемыми.
Их вмешательство точно не было случайностью!
— Вселенская Мегакорпорация…
Кайл заставил себя успокоиться и подошел к разбитой чашке, разглядывая тёмные лужицы на полу.
Похоже, план подставить «Арасаку» окончательно провалился.
И то, что прототип оказался у Вселенской Мегакорпорации, грозило куда большими неприятностями, чем если бы он достался «Арасаке».
«Милитех» и «Арасака» враждовали десятилетиями, в обоих лагерях хватало осведомителей, и каждый шаг противника можно было просчитать.
И только об этой Вселенской Мегакорпорации «Милитех» не знал практически ничего.
— Свяжи меня с госпожой президентом. Придётся доложить ей лично, — приказал Кайл.
Розалинд Майерс была не только президентом НСША, но и теневым кукловодом «Милитеха». Когда дело касалось конфликта корпораций, действовать следовало через высшее руководство.
— Есть, — кивнул Айзек и тут же шагнул к передатчику.
В ожидании соединения Кайл снова подошел к панорамной перегородке, мрачно разглядывая своё искаженное отражение.
— Новый гигант? Хм.
Он усмехнулся. «Милитех» простоял скалой не одно десятилетие и повидал всякое. Если этот парень по имени Лион откажется сотрудничать по-хорошему, агенты АУИ быстро подстроят пару «несчастных случаев».
Раздался тональный сигнал соединения.
Связь установилась.
Кайл поспешно подошел и взял гарнитуру:
— Госпожа президент…
…
Верхний этаж Хэйвуд-Тауэр.
Лион только что получил зашифрованный отчет от отряда Мэна.
Восемь часов назад они ликвидировали фиксера Фарадея прямо на подступах к бару «Посмертие».
Тот попытался было предъявить Мэну претензии за медлительность и даже пригрозил сменить исполнителей и удержать тридцать процентов комиссионных.
В ответ Мэн просто поднял силовой дробовик «Крашер» и двумя выстрелами разнес Фарадею голову.
Так бывший агент контрразведки «Арасаки», переметнувшийся к АУИ «Милитех» и ставший независимым фиксером Найт-Сити, сгинул от рук Мэна, едва успевшего сменить работодателя.
— Хорошая работа. Быстро и чисто.
Лион удовлетворенно кивнул: подобная решительность доказывала, что отряд Мэна стоит потраченных усилий.
Едва он дочитал отчет, как интерфейс Семени Мироздания обновился.
— Семя Мироздания…
[Задание: Создана первая команда мегакорпорации.
Тип: Основное.
Цель: Сформировать преданный отряд в мире Cyberpunk 2077.]
[Оценка выполнения: Успешно. Применены методы кнута и пряника, что идеально соответствует стратегии Вселенской Мегакорпорации по подкупу и привлечению выгодой.]
[Награда: Маскировка «Скрулл» (Marvel), 1000 Очков Системы (получено дополнительно 500 Очков Системы в качестве бонуса)]
…
— Маскировка скруллов из Marvel? — Лион не удержался от ироничной ухмылки.
Принцип работы этой вещицы был ему отлично знаком.
Устройство с молекулярной точностью копировало облик, голосовые связки, отпечатки пальцев и даже рисунок радужки любого живого организма.
Настоящий бесценный артефакт для шпионов и диверсантов.
В АУИ «Милитех» существовала похожая технология — мимикрирующая маска, но по скорости трансформации она и близко не стояла с этим маскировочным комплектом.
— Пригодится отряду Мэна для инфильтраций.
Сам Лион к устройству особого интереса не испытывал, потому просто переслал данные Серой Пряди для архивации, а затем переключил внимание на её интерфейсный экран.
Три дня истекли!
Серая Прядь закончила точно в срок, успешно перехватив контроль над колоссальным Чёрным Заслоном и захватив орды бродячих ИИ за его пределами.
[Хозяин, протокол очистки Чёрного Заслона завершён. Вы можете ознакомиться с текущими данными.]
В голосе Серой Пряди слышалось едва скрываемое ощущение сытого удовлетворения. Ни с чем не сравнимый, ранее холодно-отстраненный тон стал заметно живее из-за интегрированных массивов данных.
«Она что, эволюционировала после поглощения множества искинов?» — подумал Лион.
Размышлять над этим времени не было, и он сосредоточился на отчете, переданном ИИ.
[Контроль над Чёрным Заслоном: Перехвачен на 100%. Исходные защитные протоколы перезаписаны и эмулируются серверами нанороидов (эффективность повышена на 30%).
Создан управляемый бэкдор: активирован протокол «Задняя лазейка Хозяина».]
— Что за дикое название… Чего именно Серая Прядь наглоталась от этих бродячих искинов?
Только он собрался поиздеваться над выбором терминов, как взгляд зацепился за нижнюю часть интерфейса: бродячие ИИ за Заслоном были полностью просканированы и подавлены.
[Малоценные/высокоугрожающие цели: Выполнено форматирование ядра и поглощение данных (доля: 91,7%).]
[Высокоценные/контролируемые цели: Захвачен исходный код, внедрен протокол абсолютного подчинения, объекты переведены в зону карантинного наблюдения (доля: 8,3%).
Примечание: В число захваченных объектов входят Мистер Голубоглазый, Деламейн, ИИ «Сузаку» корпорации «Кан-Тао», образцы данных испытательного комплекса «Малая Медведица» (остаточные ИИ), данные серверов Микоси…]
[Захват ключевых целей: Проекция Альт Каннингем и ядро сознания Бартмосса локализованы и помещены в изолятор.
Статус: Стабилен. Наблюдается высокая степень деформации логики сознания, проводится анализ.]
Изучив результаты трехдневной работы Серой Пряди, Лион почувствовал, как по коже пробежали мурашки.
Скорость и масштаб проведенной операции потрясали!
Всего три дня — и практически все искусственные интеллекты и сетевые инфраструктуры мира Cyberpunk 2077 оказались в руках Серой Пряди.
Вот она — пропасть между ИИ межзвездной цивилизации и местными алгоритмами!
Дикие ИИ, которые вертели местными мегакорпорациями и шишками как хотели, для Серой Пряди были лишь закуской на один зуб.
Две главные угрозы мира Cyberpunk 2077 — орбитальное оружие и дикие искины — теперь находились под полным контролем Лиона.
И все эти так называемые мегакорпорации превратились в его личный задний двор!