Глава 5: «Высшие Всадники! Стратегический союз и захват Чёрного Заслона»
200. Вселенская мегакорпорация Открывай! Свободная торговля!
[Команда подтверждена. Запущена демонстрационная программа перехвата.]
Серая Прядь приступила к работе.
В то же мгновение Перес и весь персонал её командного центра с изумлением обнаружили, что интерфейсы управления масс-драйверами и спутниковой сетью мгновенно отключились.
Экран заполнили секретные архивы ЕКА — подробнейшие руководства по строительству и обслуживанию масс-драйверов, о которых Высшие Всадники могли только мечтать.
Все эти годы инженеры и хакеры Высших Всадников ломали головы, пытаясь добыть хоть какие-то сведения об этом оружии.
Во время того мятежа они действительно захватили орбитальные установки, однако так и не смогли полностью освоить технологии их производства и ремонта.
И если бы масс-драйверы со временем вышли из строя, Всадников неизбежно ждала бы зачистка агентами ЕКА.
Но теперь вожделенные чертежи и инструкции оказались прямо перед ними.
В то же время на основном экране высветилась индикация: масс-драйвер активирован и наведен на обломки заброшенных спутников в дальнем космосе.
Последовала беззвучная команда.
Закрепленный в направителе метеорит мгновенно пересек безвоздушное пространство и разнес обломки в пыль.
— Это… немыслимо! — Выдохнул стоявший подле Перес командующий Бак Рамирес, мертвенно побледнев.
У них за считаные секунды отобрали абсолютное оружие, гарантировавшее им выживание, — и последствия этого были очевидны.
С хакерским мастерством противника они не могли соперничать при всём желании.
Лицо Перес исказилось. Она взглянула на Лиона, который все так же спокойно улыбался с экрана, и ощутила смесь шока, ярости и глубокого бессилия.
Сила, продемонстрированная им за эти несколько минут, выходила далеко за рамки понимания Высших Всадников.
Тягаться с ним они не могли.
— Полагаю, теперь мы можем спокойно обсудить условия сотрудничества, — голос Лиона звучал все так же невозмутимо, но в нём появились скрытые угрожающие нотки. — …Мои требования просты: Высшие Всадники заключают стратегический союз с «Вселенской Мегакорпорацией». У вас есть богатый опыт жизни в космосе и технические специалисты, а у меня…
Он сделал паузу и выложил козыри: — …есть все, о чём вы мечтали: полная база данных ЕКА по орбитальным технологиям, биосистемы жизнеобеспечения для глубокого космоса и доступ к освоению новых миров.
— Мы будем партнерами, а не господином и слугами.
Сочетая пряник и кнут, Лион отрезал Всадникам любые пути к отступлению.
Перес посмотрела на технические спецификации масс-драйверов, затем на величественные перспективы, обрисованные Лионом. После короткой внутренней борьбы ей не оставалось ничего другого, кроме как согласиться.
Выбора не было — права на отказ им просто не оставили.
— Высшие Всадники согласны на сотрудничество, — процедила Перес сквозь зубы. — …Однако детали договора должны быть предельно точными. Любая попытка подчинить или поработить нас…
— Можете быть спокойны, госпожа Перес, — перебил её Лион. — …Мы равноправные партнеры. Подробный текст соглашения мой ассистент направит вам в ближайшее время. Приятно иметь с вами дело.
С этими словами он отключил связь.
На сервер Всадников тут же поступил составленный Серой Прядью строго юридический договор.
Кроме того, Лион потребовал с них сто тысяч евродолларов за передачу секретных данных ЕКА — первая коммерческая сделка «Вселенской Мегакорпорации» состоялась.
Дайана Перес не стала спорить, подписала документы и перевела всю сумму на счет компании.
Заключив союз с Всадниками, Лион выкупил рекламный блок у медиагиганта DMS, во всеуслышание объявил об основании «Вселенской Мегакорпорации» и раскрыл спектр её услуг.
Практически сразу же сведения о новой структуре всплыли в разведсетях крупнейших корпораций.
На верхнем этаже Арасака-тауэр глава отдела разведки Горо Такэмура лишь усмехнулся, пробежав глазами свежий отчет:
— «Вселенская Мегакорпорация»? Космические сети? Ещё один дурак, решивший подзаработать на уборке орбитального мусора.
— Игнорируйте их. Следите за Милитехом и «Орбитал Эйр».
Реакция корпорации «Биотехника» оказалась схожей: они вполглаза взглянули на «партнерство» с Всадниками, но, ознакомившись с профилем деятельности, тут же потеряли интерес.
Лишь глава разведслужбы Милитеха Кайл Дюрандо нахмурился, прочитав строку «услуги космической сетевой инфраструктуры», однако его быстро отвлекли более насущные новости от Арасаки и Кан-Тао.
Президент НСША Розалинд Майерс планировала развязать в 2077 году полномасштабную Объединительную войну, и все подразделения Милитеха усиленно готовились к боевым действиям.
Арасака и Кан-Тао оставались их главными мишенями.
* * * [Обновление задачи: создана база.]
Тип: Основное задание.
Цель: успешно создать и ввести в эксплуатацию базу с базовым производственным/торговым функционалом в любой из вселенных. Достичь объема торговли в 100 000 евродолларов в Cyberpunk или 10 000 имперских кредитов в Warhammer.
[Оценка сделки: Успешно (присутствуют элементы подкупа и шантажа, что идеально соответствует стратегии и стилю «Вселенской Мегакорпорации»)]
[Награда: технология производства батарей холодного синтеза, 800 Очков Системы. Дополнительная награда: ядро антигравитационной машины (Mass Effect)]
* * * — Аэрокар из Mass Effect? Это что, намек, чтобы я отобрал хлеб у Траума Тим? — Пробормотал Лион с улыбкой, глядя на панель системы.
Аэрокары из Mass Effect оснащались микроскопическими термоядерными реакторами, превосходя машины АВ–4 службы Траума Тим как в скорости, так и в бесшумности.
Займись Вселенская Мегакорпорация частной охраной или медэвакуацией, Траума Тим просто не смогла бы соревноваться с ними в оперативности.
Впрочем, текущей целью Лиона был не отжим чужого бизнеса, а создание мощного стратегического альянса.
В киберпанк-мире почти каждый гигант имел собственную коалицию.
Взять хоть Евросоюз — блок, куда входили ЕКА, Сетевой Дозор, Европейский банк, «Биотехника», Траума Тим, «Орбитал Эйр» и другие корпорации.
Даже если между сторонами возникали кровавые междоусобицы, ради выгоды они легко забывали былые обиды.
К примеру, около пятнадцати процентов акций Арасаки удерживала верхушка Евросоюза — при том что ранее Арасака открыто воевала с ЕКА за Луну и орбитальные сектора.
Тогда Сабуро Арасака намеревался построить на лунной базе собственное орбитальное оружие, но агенты ЕКА сорвали этот замысел.
И как бы ни бесновался Сабуро Арасака, ему пришлось проглотить обиду.
А в совет директоров «Зетатех» неизменно входили марионетки европейского блока.
В мире дикого капитализма нет ни вечных врагов, ни чистых союзников — лишь бесконечные переплетения интересов и сдержки и противовесы.
Чтобы Вселенская Мегакорпорация быстро набрала вес, ей требовалось как можно скорее обзавестись влиятельными партнерами.
— Найт Корп, «Биотехника», Траума Тим… — произнёс Лион, перебирая названия в уме.
Найт Корп в представлениях не нуждалась: начав с инфраструктуры, она превратилась в теневого правителя Найт-Сити.
Через свой стипендиальный фонд корпорация годами выращивала элиту, превращая выпускников в верных псов.
За спиной каждого мэра Найт-Сити маячила тень Найт Корп.
В последние годы их жажда контроля перешла все границы: корпорация снюхалась с искинами вроде Мистера Голубоглазого, намереваясь вшивать искусственный интеллект в ключевых политиков для абсолютной лояльности.
Контроль над ИИ был их заветной мечтой, а Лион как раз мог предоставить подобные услуги!
Что касается «Биотехники», обогатившейся на патенте «CHOOH2», то она сместила фокус на генную инженерию и клонирование.
Выращивание клонированных органов для продления жизни верхушки обеспечило компании колоссальные вливания и политическую крышу.
Однако по сравнению с генными технологиями вселенной Warhammer достижения местной «Биотехники» выглядели смехотворно.
Даже дешевенький низкоуровневый стабилизатор генома, раздобытый Лионом в Подулье Нового Гедреана, способен был подорвать многолетнее доминирование «Биотехники».
Что до «Траума Тим Интернешнл» — медицинского монстра за спиной Евросоюза, — то они удерживали монополию благодаря железному правилу: «Спасение за семь минут или возврат денег».
Но аэрокары Лиона способны были вывести скорость эвакуации на невиданный уровень.
Минимальная доработка — и эти машины превратятся в смертоносное оружие поля боя.
Технологии, заготовленные Лионом, заставят все три корпорации бежать за ним на задних лапках.
И если приковать их к колеснице «Вселенской Мегакорпорации», даже Евросоюз не сможет разрушить этот союз.
Однако прежде Лиону предстояло взять под контроль Чёрный Заслон, отделявший старую сеть от современного киберпространства.
В Cyberpunk 2077, помимо орбитального оружия, наивысшую угрозу представляли таинственные дикие ИИ.
Просачиваясь сквозь Чёрный Заслон, эти агрессивные и хитроумные сущности охотились на нетраннеров, подобравшихся слишком близко к грани.
Если искин завлекал хакера в ловушку, мозги бедолаги спекались прямо в кресле для погружения.
Но даже зная это, гиганты индустрии не гнушались тайных сделок с дикими ИИ.
Мистер Голубоглазый, тесно сотрудничавший с Найт Корп, как раз выступал рупором конгломерата искинов.
Разработка умного оружия в Кан-Тао тоже не обошлась без их участия.
А Милитех, дабы переплюнуть арасаковский биочип Relic и программу «Душегуб», развернул проект «Малая Медведица», отлавливая и приручая искинов.
Правда, в ходе экспериментов ученые Милитеха массово сходили с ума и погибали.
[Защита и использование Чёрного Заслона, а также диких ИИ местными людскими фракциями (включая мегакорпорации) находятся на пассивном, неэффективном и крайне рискованном уровне. Уровень данной угрозы существенно превосходит межкорпоративную политическую и военную грызню.]
Закончив полное сканирование и анализ сетевых угроз, Серая Прядь представила Лиону точный отчет.
Лион задумался.
Вот она — истинная катастрофа мира Cyberpunk 2077.
Ни Милитех с его орбитальными пушками, ни Арасака, раскинувшая щупальца по планете, не способны противостоять диким ИИ, готовым обрушить мировую сеть или подчинить разум человечества.
— Серая Прядь, сколько времени уйдёт на полный перехват Чёрного Заслона и подчинение ключевых диких ИИ? — Спросил Лион.
Цифровой поток Серой Прядь ускорился. Выполнив мгновенные расчеты, она ответила: [Три дня.]
Затем перед Лионом развернулась схема реализации.
Основной оптоволоконный каркас Чёрного Заслона проложен Сетевым Дозором по дну Тихого океана. Серая Прядь намеревалась выпустить нанорой для его физической перестройки.
После взлома низкоуровневых протоколов она возьмет под контроль модули управления и защитные алгоритмы.
Модернизированные роевые серверы станут вычислительной базой, с помощью которой Серая Прядь подавит и поглотит заслонных искинов.
Вся виртуальная сеть мира превратится в её личные владения.
[После подчинения диких ИИ роевые серверы будут эмулировать до 97% защитных функций оригинального Чёрного Заслона, поддерживая стабильность сетевой экосистемы. Оставшиеся 3% будут зарезервированы под управляемый протокол бэкдора.]
План отличался филигранной точностью и предусматривал все риски.
С её возможностями задачу можно было решить менее чем за час, но это вызвало бы разрушительный хаос в сети.
Лиону же требовалось установить абсолютный контроль над ИИ и Сетью бесшумно, не привлекая внимания корпораций.
— Приступай.
[Слушаюсь, хозяин.]
Информационные потоки пришли в движение, и туча нанороботов ринулась на дно Тихого океана.
* * * Вселенная Warhammer 40,000. Подулей Нового Гедреана.
Глубоко в недрах улья оглушительный грохот выстрелов, скрежет металла и зверский рык слились в единый гул: стычка между бандой «Терн» и «Красными Кузнецами» переросла в полномасштабную войну!
Ржавые магистрали, залитые нечистотами площади и заваленные хламом переулки превратились в мясорубку.
Лазерные лучи и свинец пробивали сизый едкий дым. Озверевшие бандиты пускали в ход все подряд.
Заточенные арматурины, кустарные огнеметы, старые промышленные циркулярки… Некоторые и вовсе отстегивали ножные протезы и забивали ими врагов до смерти.
— Кан! Ах ты паршивый червь! Как ты смеешь использовать столь подлые штучки! — Орал глава «Красных Кузнецов» по кличке Железный Струп, поливая из роторного пулемета укрытие противника.
Он своими глазами видел, как эти отбросы из «Терн» забросили на его опорный пункт клетку с какими-то ксеносами, и не успел отдать приказ остановить их.
— Это мои новые питомцы! Я выложил за них кучу бабла! Поиграй с ними, старик! — Зарычал Кан, прячась за массивным ростовым щитом, хотя у самого поджилки тряслись.
Тот Вольный Торговец по имени Лион уверял, что держит тварей на поводке… Но почему эти генокрады ведут себя… чересчур резво?
Не успел Кан додумать мысль, как за спинами бойцов «Терн» раздалось жуткое, леденящее кровь шипение.
А следом — нечеловеческие вопли!
Кан резко обернулся и обомлел: из дымовой завесы выскочили быстрые, точно тени, твари.
Их извивающиеся гуманоидные тела покрывал влажный хитин, а четыре руки заканчивались острыми, как бритва, костяными лезвиями.
Твари набросились на ближних бандитов, разрезая плоть и кости словно раскаленный нож масло.
Жертвы даже не успевали испустить последний вдох — под действием жуткой зелёной слизи их тела на глазах раздувались, корчились и мутировали!