Глава 45: «Джонни Сильверхенд! Непреклонный боец капитализма!»
200. Вселенская мегакорпорация Открывай! Свободная торговля!
Джеки, не прерывая разговора, сгреб с развороченной барной стойки уцелевшую бутылку пива, большим пальцем поддел крышку и жадно отпил.
И с громким «кряком» выдохнул…
— У меня теперь запросы скромные, — он утер пивную пену с губ. — Главное — быть живым, навещать маму, слушать безумные пророчества Мисти да заглядывать к Вику, чтобы тот подлатал моё дырявое железо. Больше мне ничего и не надо.
— …Ви, да мы с тобой, черт возьми, прошли Арасака-тауэр вдоль и поперек! Наши имена теперь высечены в списке легенд бара «Посмертие». За такую жизнь и сдохнуть не жалко, мать его!
Напор и искренняя простота Джеки ненадолго развеяли сомнения Ви.
И правда — пусть впереди хоть бездна, хоть сам ад. Главное, что прямо сейчас они стоят плечом к плечу, а их имена навсегда вписаны в историю Арасака-тауэр и запечатлены в легендах «Посмертия».
— Ты прав, Джеки, — отозвался Ви.
Он вновь окинул взглядом бессознательных Рида и Алекс, лежащих на полу, и задумчиво добавил:
— Как ни крути, а мы уже в одной лодке.
— …И пусть эта посудина пойдёт ко дну, а мы с тобой превратимся в призраков Вселенской Мегакорпорации, зато жили не зря.
— …Даже если завтра копыта отбросим — черт возьми, оно того стоило!
Они переглянулись и усмехнулись. Джеки поднялся на ноги, хрустнул шеей и буркнул:
— Черт, да тут задохнуться можно. Пойду вылезу, проветрюсь.
С этими словами он направился к перекошенной стеклянной двери.
Ви молча кивнул и пошёл следом.
Воздух в баре и впрямь стал слишком тяжелым и спертым. Не помешало бы глотнуть свежего ветерка — пусть даже в Пёсьем городе воздух был ничуть не лучше.
Джеки толкнул стеклянную дверь и только успел сделать глубокий вдох, как перед ним нарисовалcя силуэт, перегородивший выход.
Незнакомец в солнцезащитных очках вальяжно подпирал дверной косяк. Руки в карманах куртки, вид максимально наглый — чистый уличный гопник, выставившийся на наезд.
В такой момент добра от незваных гостей ждать не приходилось!
Ви и Джеки мгновенно подобрались. Джеки, только что расслабивший пальцы, вновь сжал кулаки, готовый в любую секунду снести дерзкому незнакомцу челюсть.
— Тц-ц… Вы только гляньте на этих двоих, — раздался голос. — Понурые, кислые, ну чисто две кучи собачьего дерьма.
Голос незнакомца показался им странно знакомым: хриплый, с бархатистой поволокой. Чем дольше Ви и Джеки вглядывались в его силуэт, тем сильнее росла уверенность, что они где-то его уже видели.
— …Похоже, босс зря отправил вас в Пёсий город ради такой мелочевки. Есть охота прокрутить по-настоящему крупное дельце?
Босс?!
Оба одновременно вздрогнули. Человек Вселенской Мегакорпорации? Этот голос, эта запредельная, крышесносная харизма… В памяти Ви наконец щелкнуло.
Бесконечные граффити на стенах Хайвуда, обложки старых виниловых пластинок… Его имя числилось в том самом списке легенд «Посмертия»!
Выдержанная текила, капля пива и щепотка перца чили…
Джонни Сильверхенд.
— Охренеть… — тихо выдохнул Ви.
Его тело натянулось как струна. Ви не отрываясь смотрел на дерзкое лицо, больше чем наполовину скрытое тёмными стеклами.
Это имя сгорело и превратилось в пепел ещё полвека назад.
Джеки и вовсе опешил, на его лице застыла смесь дикого изумления и шока:
— Твою мать! Джон… Джонни Сильверхенд?! Я что, блядь, до сих пор сплю?!
Разве этот урод не разлетелся на куски вместе с Арасака-тауэр? Из какой могилы он только что вылез? Хотя постойте — его же разнесло в пыль, там и могилы-то никакой быть не могло.
Из такой могилы уж точно не восстают.
Обоих пробрал озноб. Неужели средь бела дня им явился призрак?
Они раз за разом вглядывались в его силуэт. Никаких сомнений: внешность, голос, спесь — перед ними стоял тот самый, легендарный Джонни Сильверхенд!
Но как такое возможно?
Неужто Вселенская Мегакорпорация научилась воскрешать мертвецов?
Джонни нисколько не тронули их вытаращенные глаза. Он лишь поморщился, сунул мизинец в ухо и покрутил им, будто от их криков у него заложило уши.
— Кончайте пялиться на меня с такими рожами, будто дерьма объелись, придурки, — брезгливо бросил Джонни.
— …Тошно смотреть. А ну быстро отдали мне эти два куля.
Он кивнул подбородком на бессознательных Рида и Алекс, валяющихся на полу, будто указывал на пару мешков с мусором.
Произнеся это, Джонни Сильверхенд отошел в сторону, освобождая проход. За дверью простирались унылые, вечно серые улицы Пёсьего города, пропитанные вонью токсичных отходов.
На высоте пары метров над землей зависла антигравитационная машина с эмблемой Вселенской Мегакорпорации. Её двигатели низко, ровно гудели, поднимая с асфальта клубы пыли.
Бронированная дверь на борту ави отъехала в сторону, и в проеме показались две фигуры вооруженных до зубов охранников.
И только тут до Ви дошло: эвакуировать их из Пёсьего города должен был именно Джонни Сильверхенд.
— Ну вот, персональный трансфер, — Джонни косо взглянул на антигравитационную машину.
— …Я упакую этих двоих и заброшу на борт. А вы… давайте за мной. Босс хочет вас видеть.
Ви не сдвинулся с места и не дал Сильверхенду пройти. Сделав полшага вперёд, он остался в боевой стойке:
— Ты что за херня такая? Джонни Сильверхенд мертв! Пятьдесят лет назад руины Арасака-тауэр стали его гробом!
— …Даже если от него остался пепел, его давным-давно развеяло радиоактивным ветром! Ты никак не можешь быть им!
Джеки тоже опомнился и уставился на Джонни и охранников за его спиной с настороженностью:
— Ви дельно говорит! — Поддержал Джеки. — Я хоть университетов и не кончал, но историю знаю: Сильверхенд подорвал себя вместе с Арасака-тауэр!
— …Там же был ядерный взрыв! Ядерный, блядь, понимаешь?! От человека после такого ничего не остается! Из какого рипердока ты вылез, фальшивка? Или тебя какой-то фиксер нанял подражать легенде, чтобы пустить нам пыль в глаза?
— …Так вот хрен тебе! Не выйдет!
Вместо того чтобы разозлиться на их недоверие, Джонни Сильверхенд лишь запрокинул голову и коротко хохотнул:
— Ха!
Смех вырвался сухой и отрывистый.
Затем он опустил взгляд и смерил обоих насмешливым взором:
— Ну и пара подозрительных клоунов. Хотя оно и к лучшему — хоть не совсем круглые дураки.
Джонни ухмыльнулся и, проявляя нетипичное терпение, изложил им историю своего «воскрешения».
Как выяснилось, Лион извлек данные личности Джонни из биочипа «Релик» и загрузил их в мозг заранее подготовленного репликанта модели Nexus–10.
И хотя искусственное тело отличалось от оригинала, благодаря точечной генетической репликации внешне он был практически неотличим от прежнего Сильверхенда.
Правда, имелась одна маленькая деталь…
Лион внес некрупные правки в структуру его личности.
К примеру, перевернул его бунтарский дух, ненависть к корпорациям и власти с ног на голову, превратив их в преданность и обожание.
Насколько прежде Джонни Сильверхенд ненавидел корпоративную гидру, настолько же искренне он теперь боготворил её. Ныне он являл собой непреклонного бойца капитализма.
В остальном же Лион ничего менять не стал.
Сильверхенд остался все таким же дерзким, чертовски талантливым, матерился через слово и обладал колоссальной харизмой.
Разница заключалась лишь в том, что раньше он орал со сцены бунтарский рок, а теперь воспевал Вселенскую Мегакорпорацию.
Выслушав эту историю, Ви и Джеки снова впали в ступор.
«Репликант модели Nexus–10? Загрузка сознания…»
Мир вокруг них окончательно потерял прежние черты.
И пусть они только что пережили бойню в Арасака-тауэр, своими глазами видели удаленный контроль Арасаки и церамитовые импланты Вселенской Мегакорпорации, новые откровения все равно заставили их мозги закипеть.
Технологии Вселенской Мегакорпорации дошли до того, что способны возвращать к жизни мертвых? Это было попросту жутко!
Джеки, например, даже в страшном сне не мог представить, что перед ним вдруг предстанет его покойный папаша.
Случись такое — он бы без колебаний разрядил в него всю обойму.
Впрочем, читать им лекции о достижениях прогресса Джонни не собирался. Он досадно отмахнулся, поторопив их:
— Ладно, хорош трепаться. У босса время не резиновое, чтобы ждать, пока вы, два олуха, разберетесь в устройстве души и философии.
— …Тащите туши в машину, живо!
Ви и Джеки снова переглянулись.
В глазах каждого читалось изумление, но ещё больше — тяжелое смирение перед сокрушительной, абсолютной силой.
Могущество, которое продемонстрировала Вселенская Мегакорпорация, наглядно доказало: любое сопротивление бесполезно.
Как от такой корпорации вообще можно сбежать?
Убейся они хоть в дальний космос — Вселенская Мегакорпорация без труда пришлет за ними звездный крейсер и выкурит из любой щели.
Джеки тяжело вздохнул, подошел к Риду и легко взвалил его бессознательное тело на плечо. Ви подхватил Алекс, и оба один за другим поднялись на борт антигравитационной машины.
В следующее мгновение ави резко взмыла в небо и устремилась прочь из Пёсьего города.
…