Глава 32: «Убить за секунду! Адам Смэшер разорван на куски!»
200. Вселенская мегакорпорация Открывай! Свободная торговля!
— С дороги! — Рявкнул Джейк. Сжав в кулак костяшки модифицированной правой руки, покрытые церамитом, он встретил прямой наводкой летевший на него раскаленный клинок.
Раздался оглушительный лязг: удар Джейка перешиб термоклинок Красного стражника, и того вместе с обломками катаны отбросило назад.
Опешив от столь разительной перемены в собственных силах, Джейк замер на долю секунды, но тут же, охваченный диким восторгом, рванул вперёд. На ходу он впечатывал попадавшихся Красных стражников прямо в стены.
В отличие от Джейка, полагавшегося на чистую мощь, Ви активировал свой глубоко модифицированный Сандевистан, превратившись в размытую тень, снующую среди врагов.
Этот новейший имплант, укрепленный церамитовым каркасом и работающий от микроядерного реактора, сейчас мог использовать только Ви. И дело было вовсе не в скупости Вселенской Мегакорпорации, жалевшей технологию для остальных сотрудников, — просто один лишь Ви способен был выдержать чудовищную отдачу и укротить эту мощь.
Когда Сандевистан заработал на полную мощность, время для Ви точно растянулось. Движения Красных стражников превратились в замедленные кадры. Уворачиваясь от летящих навстречу пуль и взмахов острейших клинков, Ви наносил простые, но точные удары ребром ладони и локтями по уязвимым местам, без труда валя противников одного за другим.
Перед лицом сокрушительного превосходства в силе и технологиях Красная стража и служба безопасности «Арасаки» гибли повсюду, где бы ни проходили Ви и Джейк.
Глядя на горы тел, сломанные катаны и разбитые импланты, усеявшие пол, Горо Такемура поймал себя на мысли, что его присутствие здесь абсолютно излишне. Отправься Ви на штурм Арасака-тауэр в одиночку — и то справился бы без малейших проблем.
— Ви, госпожа Ханако активировала персональный лифт через свой доступ! — Поторопил его Такемура. — Живо внутрь, оба! Я прикрою вас с тыла.
Время поджимало. Задержись они хоть ненадолго в бою с Красной стражей, Ёринобу Арасака мог успеть сбежать из Найт-Сити на ави. И вот тогда начались бы настоящие неприятности.
В этот момент Киви, обеспечивавшая поддержку извне, загрузила карту прямо в виртуальный интерфейс Ви. Сверившись с четко проложенным маршрутом, он кивнул:
— Понял!
Под прикрытием Такемуры и оперативников-ниндзя Ви и Джейк прорвали окружение Красной стражи и подбежали к нужной шахте лифта.
Однако не успели они переступить порог, как массивная сплавная гермодверь грохнулась сверху, наглухо перекрыв вход. Из боковой ниши вышагнула тяжелая фигура из чёрного металла.
Пред ними предстал сам Адам Смэшер.
— Мелочь! — Проревел Смэшер. Его голос, усиленный синтезатором, был полон презрения. — …Ещё две ничтожные твари приперлись на смерть. Я разотру вас в…
Договорить он не успел.
Ви не собирался давать ему договорить. Скованный церамитовой броней силуэт под визг Сандевистана метнулся вперёд, обратившись в чёрную молнию. Скорость рывка далеко превосходила пределы восприятия Смэшера.
Раздался оглушительный глухой удар: кулак Ви, обшитый церамитом, с размаху вонзился в бронеплиту на груди противника.
Композитная броня, способная выдержать прямое попадание из танкового орудия, на глазах прогнулась, образовав глубокую вмятину. Паутина трещин разбежалась по металлу, и от колоссального импульса громоздкое тело Смэшера качнулось и отступило на несколько шагов.
— Что?! — Алые оптодатчики Адама Смэшера бешено замигали, а центральный процессор зашелся аварийными сигналами перегрузки.
Он и помыслить не мог, что уступит этому противнику абсолютно во всём — и сила, и скорость Ви превосходили грань его понимания.
Схватка вспыхнула и тут же завершилась. Многоствольная автопушка на запястье Смэшера и наплечный ракетный модуль даже не успели захватить цель. Смэшер тщетно махал стальными руками, пытаясь сцапать чёрную молнию, но хватал лишь воздух, пока Ви с хирургической точностью бил по уязвимым узлам его кибертела.
Лязг, треск, глухие хлопки! Скрежет ломающихся несущих балок, треск рвущейся брони и взрывы силовых кабелей слились в непрерывный гул. Огромный корпус Адама Смэшера, точно мешок с песком, швыряло из стороны в сторону под шквальным градом ударов.
В этот миг Смэшер впервые по-настоящему паниковал. Несокрушимая мощь и броня, которыми он так гордился, перед Ви оказались не прочнее мокрой бумаги.
— Невозможно… Да что ты такое?! — Взревел Смэшер. Ракетный модуль на его плече наконец зарядился и зафиксировал цель, и несколько фугасных ракет со свистом вырвались из направляющих.
Будь противник хоть трижды стальным монстром, взрыв фугасных снарядов должен был разнести его в дребезги.
Однако Ви даже не подумал уворачиваться. Лишь скрестил руки перед грудью, принимая детонацию на себя.
Раздался оглушительный взрыв! Огненная вспышка полностью поглотила его силуэт, и зал затянуло густым пороховым дымом.
У Джейка сердце ушло в пятки. Ви совсем ошалел в бою — даже не попытался уйти от удара!
Но когда дым рассеялся, Ви стоял на месте, не пошатнувшись. На церамитовой броне остались лишь легкие опалины и царапины, а микроядерный реактор внутри него ровно и непрерывно пульсировал, питая тело энергией.
Смэшер окончательно опешил. Его вычислительный блок на мгновение повис: как в Найт-Сити мог появиться монстр, ещё менее похожий на человека, чем он сам?
В следующее мгновение Ви снова исчез — и тут же возник за спиной Смэшера.
Его церамитовые руки, точно стальные клещи, мертво впились в сочленение между шеей и позвоночником Смэшера. С оглушительным скрежетом сминаемого металла, ведомый чудовищной силой ядерного реактора, Ви в буквальном смысле начал разрывать Адама Смэшера голыми руками!
Прочный экзоскелет треснул, обнажив сплетение гидравлических шлангов, силовой проводки и нейрокабелей — но уже в следующую секунду Ви вырвал всю эту начинку с потрохами.
Сноп искр брызнул во все стороны. Адам Смэшер — сильнейшее живое оружие корпорации «Арасака» — превратился в кучу дымящегося лома, беспомощно осевшую на пол.
К счастью для Смэшера, его чувствительность к боли давно была сведена к нулю. Даже разрываемый на части, он не ощущал мучений — лишь чувство во внешнем мире угасало одно за другим, пока алые огоньки оптодатчиков окончательно не погасли, погружая его в темноту.
Джейк с отвращением сплюнул на искрящие останки:
— Арасаковская псина, вот и пришёл твой час!
Затем он перевел взгляд на церамитовый имплант Ви. Эта штука оказалась невообразимо мощнее, чем он мог вообразить: виданное ли дело — расправиться с таким монстром, будто сопливого мальчишку отколотить!
— Ви, внутри разберешься сам, а я возьму на себя здешних отбросов! — Джейк оглядел подкрепление из охраны «Арасаки» и Красной стражи, рнувшихся из зала, и в одиночку заступил проход к лифту.
Ви кивнул и, с усилием приподняв заклинившую сплавную гермодверь, скользнул внутрь. Персональный лифт стремительно помчал его на самый верхний этаж Арасака-тауэр.
Двери бесшумно раздвинулись, и Ви шагнул в роскошный холл, где пахло стерильной свежестью, характерной для кабинетов высшего руководства корпорации. За панорамным стеклом простирался Найт-Сити: река неоновых огней струилась внизу, отбрасывая в центр зала призрачные, сюрреалистичные блики.
А посреди этого великолепия неподвижно и одиноко стоял Ёринобу Арасака.
Он не выказывал ни страха, ни паники, свойственных побежденным, и не делал попыток отбиваться до последнего. Он просто стоял спиной к Ви, облеченный в роскошное траурное фурисодэ глубокого чёрного цвета — традиционный японский погребальный наряд наивысшего ранга. В такое же фурисодэ была одета его мать, Митико, когда её предавали земле. И теперь Ёринобу надел его на себя.
Ёринобу медленно повернулся. Его отрешенный, помутневший взгляд прошмыгнул мимо Ви, способного мгновенно лишить его жизни, и устремился к Ханако Арасаке, неощутимо возникшей в холле.
Ви остановился, с любопытством разглядывая Ханако, с которой до этого общался лишь по связи. На ней было изысканное кимоно лунно-белого цвета, резко контрастировавшее с траурным чёрным нарядом Ёринобу. На её лице не отражалось торжества победителя — лишь глубокая, выжигающая душу усталость и почти сострадательное спокойствие.
Ёринобу был её родным братом. Не зайди ситуация в абсолютный тупик, разве попустила бы она до такого?
— Ханако… ты победила, — уголки губ Ёринобу дёрнулись в подобии облегченной улыбки.
Он так и не смог одолеть корпоративного монстра под названием «Арасака», и теперь оставалось лишь смотреть, как тот пожирает всех без разбора — даже собственное семейство.
Ханако Арасака бесшумно подошла к брату:
— Брат, я никогда не стремилась победить тебя. Я лишь хотела спасти «Арасаку».