Глава 2: «Серая Прядь: Хозяин, мне кажется, вы действуете чересчур радикально»
200. Вселенская мегакорпорация Открывай! Свободная торговля!
— Именно! Только путь Мегакорпорации!
В памяти Лиона всплывало, что во вселенной «Stellaris» Вселенская Мегакорпорация на ранних этапах войны легко становилась мишенью для милитаристов: богатая и не стесненная моралью фракция отменно притягивала чужую ненависть.
Однако по сравнению с Человеческим Содружеством, Земным Альянсом или Контингентом Очистки, Вселенская Мегакорпорация куда лучше подходила для выживания во вселенной Warhammer.
Прежде всего, в подобной силе нуждался сам Империум Человечества. Насколько бы тот ни сгнил изнутри, к торговцам, способным поставлять ресурсы, здесь всегда относились с попустительством.
Не просто же так возникли укоренившиеся кланы Вольных Торговцев — эдаких пиратов с официальным патентом на грабеж.
А силы Хаоса, какими бы жутковатыми они ни казались, тоже нуждались в материальной базе для своего великого бунта.
Иначе чем воевать с имперскими Астартес? Свержение Лже-Императора и мятеж требуют немалых вложений.
Особенно теперь, когда Абаддон отказался от возвышения до князя демонов и открыто заявил, что сам пойдёт войной на Империум. Ему как никому другому требовался тот, кто возьмет на себя снабжение и логистику.
Многие космодесантники Хаоса на самом деле жили вовсе не так роскошно, как могло показаться: снаряжение и оружие приходилось добывать исключительно в бою. Кое-кто бедствовал настолько, что до сих пор донашивал силовой доспех третьего типа — прямо со времен Ереси Хоруса.
В то время как имперские Астартес уже давным-давно переоделись в броню десятого поколения.
Эльдар, при всей своей спеси, тоже не прочь вести торговлю — иначе их разрозненный и вымирающий народ не добился бы ровным счетом ничего.
Что до высокотехнологичных некронов, то они, быть может, пока и не станут вести дела с Лионом, но он ничего не имел против того, чтобы сбывать оружие зеленокожим — пусть создают проблемы некронам.
Упорядочив мысли, Лион тут же отдал команду Семени Мироздания:
— Подтверждаю стратегию развития: Вселенская Мегакорпорация!
[Команда принята! Ключевая стратегия развития: Вселенская Мегакорпорация (олигархия) заблокирована!]
[Обновлено основное задание: «Завершить первую сделку».
Тип: Основное (Обучение)
Цель: Успешно совершить коммерческую сделку во вселенной Warhammer 40K и получить прибыль в материальном или стратегическом эквиваленте.
[Награда: Открытие координат нового мира через Звездные Врата (Мир 1-го уровня), чертеж импульсной винтовки класса «Авангард» («Halo»).]
— Координаты нового мира! — Оживился Лион.
По традиции за выполнение обучающего квеста полагался солидный стартовый капитал, и было очевидно, что координаты этого мира — ключевой ресурс.
Мир 1-го уровня, скорее всего, представлял собой научно-фантастическую вселенную более низкого ранга. Мощи корабля «Серая Прядь» должно было с лихвой хватить, чтобы подчинить его и сделать своей основной базой.
Стоило лишь вырваться из адской стартовой зоны Warhammer и закрепиться в безопасном тылу, как можно будет шаг за шагом расширять своё влияние!
От этой мысли Лион наконец немного расслабился.
Начать игру сразу во вселенных «Stellaris» и Warhammer — это чересчур даже для опытного игрока, а для нового аккаунта и подавно. Лучше сначала набраться сил в низкоуровневых локациях, а уже потом возвращаться за опытом и территориями.
Однако когда стратегия прояснилась, перед Лионом встал насущный вопрос: что именно продавать и кому? Что вообще на борту «Серой Пряди» могло сойти за товар?
Базовые наноматериалы? Слишком примитивно. В Империуме этого добра хватало, да и продай он их — Серая Прядь воспротивится.
В конце концов, наличных наноматериалов едва хватало на поддержание формы самого судна.
Торговать ими — все равно что отрезать куски от «Серой Пряди».
Как раз в этот миг Серая Прядь приняла облик человеческой девушки, а её глаза вспыхнули алым светом:
[Хозяин, вы хотите распилить меня? Вы собираетесь меня продать?]
[Предупреждение: цивилизация, поступившая так в прошлый раз, превратилась в пояс астероидов!]
Лион лишь молча лишился слов.
На самом деле он и не собирался так поступать. Продай он хоть кусок «Серой Пряди», имперские маслопупые и Инквизиция мигом выломают дверь: дескать, тут технологические еретики торгуют искусственным интеллектом!
Лиону совсем не хотелось так рано привлекать к себе внимание Империума.
Клоны? Но ведь это клоны самого Лиона, причём, вполне возможно, ресурс невосполнимый — продать их за любые деньги означало бы работать в убыток.
Что же касается научных данных…
Об этом и говорить не приходилось: он только прибыл сюда, у него не было абсолютно ничего, он не завершил ещё ни одного задания.
— Мне нужны стартовые ресурсы, чтобы выполнить задание, — взмолился Лион.
[Пожалуйста, завершите обучающее задание.]
— Но чтобы завершить задание, мне нужен товар для сделки! У меня же вообще ничего нет!
[Пожалуйста, завершите обучающее задание.]
— Ах ты, сука…
Лион едва не завис от такой безысходности.
Похоже, выбить из системы ресурсы или капитал нахаляву не выйдет.
[Хозяин, Звездные Врата готовы. Прыжок по заданным координатам можно выполнить в любой момент. Временной якорь целевой вселенной зафиксирован: 990. М41.]
Очень вовремя раздался голос Серой Пряди.
— 990. М41, самый конец сорок первого тысячелетия… — пробормотал Лион.
Он быстро извлек из памяти сведения об этом периоде Warhammer 40K.
Тринадцатый Чёрный крестовый поход, воитель Хаоса Абаддон сокрушил Врата Кадии, спровоцировав колоссальный прорыв Ока Ужаса. Образовавшийся Великий Разлом разорвал Галактику надвое, расколов Империум.
— Стой! Новый Гедреан в 990. М41… В это время…
Лион внезапно вспомнил об одном невероятно абсурдном происшествии.
В Подулье улья Новый Гедреан главарь банды «Терн», желая раз и навсегда уничтожить своих заклятых врагов — банду «Красные Кузнецы», ухитрился где-то раздобыть яйца генокрадов.
Он подбросил генокрадов на территорию «Красных Кузнецов», рассчитывая расправиться с конкурентами чужими руками. В итоге вспыхнул масштабный бунт, и больше половины Подулья заразилось, превратившись в генокрадов.
Это безумное коварство смахивало на то, как если бы уличный бандит решил купить матку ксеноморфов, чтобы отжать соседний квартал.
Впрочем, для нынешнего Лиона эта история оказалась настоящим подарком судьбы.
Тираниды распространяют генокрадов по целевым планетам, сбрасывая их с кораблей флота-улья в инфильтрационных капсулах.
Новый Гедреан был одной из целей тиранидов, так что найти там яйца не составит труда. Лиону нужно лишь опередить события и самому продать генокрадов банде «Терн» — и задание будет выполнено!
С возможностями нанороя Серой Пряди горстке наноботов хватит проникнуть в биоструктуру генокрадов, чтобы точно парализовать их нервную систему или жизненно важные органы.
А если успеть до полного падения Нового Гедреана и помочь местному планетарному губернатору подавить мятеж, Лион гарантированно завоюет себе прочный плацдарм!
Тогда и дальнейшие коммерческие операции, и сбор ресурсов станут в разы проще.
Вот это и называется грамотным управлением.
Лион изложил свой замысел Серой Пряди, попросив проанализировать его на предмет изъянов. Нанитка на мгновение умолкла, после чего произнесла:
[Хозяин, мне кажется, вы мыслите чересчур радикально.]
— Глупости! Это называется эффективностью! — Возразил Лион.
Суть торговли заключается в создании каналов связи и доверия.
С извращенной логикой обитателей Подулья хаос с генокрадами вспыхнул бы рано или поздно. Так что Лион, по сути, лишь избавляет жителей улья от беды, стравливая нарыв раньше времени.
К тому же планетарный губернатор Нового Гедреана после такого сам охотно выделит ему место в улье — ведь это куда выгоднее, чем тайком перебиваться мелкими сделками!
Нет спроса? Значит, мы создадим его сами!
На этом стартовый план Лиона окончательно сформировался.
— Активировать Звездные Врата! Цель — вселенная Warhammer 40K, Новый Гедреан!
Лион тут же взял под контроль одного из клонов и на небольшом челноке, отделившемся от Серой Пряди, направился к Вратам.
В непроглядной тьме космоса неспешно формировались гигантские Звездные Врата из чистой энергии. По ту сторону проглядывало совершенно иное пространство, дышавшее неописуемым хаосом.
— Корабль «Серая Прядь», ход четыре!
[Слушаюсь! Двигатели на максимальную мощность! Отсчет до прыжка: три, два, один!]
…