Глава 114: «Titanfall! Фронтир, Ай-он, Связь-ковчег!»
200. Вселенская мегакорпорация Открывай! Свободная торговля!
Неделю спустя.
2715 год. Вселенная Titanfall, Фронтир.
Лион стоял у центральной консоли управления на борту линкора IMC «Неумолимый». Поодаль возвышался сопровождавший его Адам Смэшер.
На голографических экранах непрерывно сменялись графики, схемы и потоки взломанных данных.
[Господин, Серая Прядь полностью взломала и взяла под контроль боевые корабли и автоматизированные подразделения под управлением ИИ Ай-он.]
С этими словами Серая Прядь вывела на голограмму сводную информацию обо всех объектах ИИ Ай-он и дислокации его сил по всему региону.
В подчинении ИИ находились разнообразные боевые и транспортные корабли IMC, а также роботизированные подразделения: Спектры, Сталкеры, МРВН и другие автономные боевые единицы.
Они были рассредоточены по всем секторам Фронтира. Их численность непрерывно колебалась: одни отряды несли потери, другие пополнялись свежими силами, ведь прямо сейчас множество боевых роботов вело затяжные бои с местным Ополчением.
— Отлично! — На губах Лиона заиграла довольная улыбка.
В этот раз он не стал собирать грандиозный космический флот для прямого вмешательства в чужой конфликт, как делал в мире «Call of Duty: Infinite Warfare», а предпочел действовать налегке.
Из сил с ним были лишь фрегат класса «Меч», Серая Прядь и Адам Смэшер в качестве телохранителя. Ни флагмана «Стальное правосудие», ни тысячи воинов-Астартес брать не пришлось.
В этом просто не было нужды. Лион не планировал задействовать в мире Titanfall собственные военные ресурсы и не собирался посылать в бой ни единого Астартес.
Сперва он отправил полковника Куоритча, Ви и остальных в Центральные миры для скрытного внедрения и захвата контроля, а затем сам прибыл во Фронтир, поручив Серой Пряди перехватить управление над всеми роботами ИИ Ай-он.
Дело в том, что в мире Titanfall человеческое пространство четко делилось на две части.
Первая — это Центральные миры, включающие Землю и старейшие колонии. Фундамент человеческой цивилизации и главная цитадель Межзвездной производственной корпорации (IMC).
Вторая — Фронтир, расположенный в десятках тысяч световых лет от Центральных миров. Это не какой-то одиночный сектор, а колоссальный регион, объединяющий множество звездных систем.
Век назад первые колонисты прибыли во Фронтир, чтобы построить новый дом. Здесь они открыли немало причудливых планет и даже… высокотехнологичные артефакты древней предтечевой цивилизации.
За считаные годы Фронтир превратился в лакомый кусок для авантюристов, ученых и амбициозных корпораций. Каждый стремился успеть к раздаче, охваченный лихорадкой межзвездной колонизации, надеясь сколотить состояние на новых рубежах.
И Межзвездная производственная корпорация (IMC), безусловно, возвышалась среди остальных. Но её стремление монопольно забрать весь Фронтир неизбежно столкнулось с интересами местных колонистов и Ополчения, вылившись в непримиримую вражду.
Вспыхнула полномасштабная война. В битве за Деметру войска IMC потерпели сокрушительное поражение от сил Ополчения.
В самый разгар катастрофы коммандер Грейвс дезертировал из IMC и переметнулся к Ополчению, бросив на произвол судьбы многочисленные остатки подчинённых ему сил.
Подавляющую часть этих брошенных подразделений составляли высокоавтоматизированные боевые роботы. Связи с руководством IMC не было, главнокомандующий Грейвс сбежал, и ИИ Ай-он, управлявшему роботами, не оставалось ничего иного, кроме как расширить собственные директивы, взять под контроль производственные базы и механизированные армады IMC и продолжить войну против Ополчения во имя выполнения исходной миссии IMC по колонизации Фронтира.
Вот только ИИ Ай-он совершенно не умел отличать Ополчение от прибывающих подразделений IMC. В его алгоритмах любые человеческие отряды приравнивались к врагу, и лишь изредка в его программе происходил сбой, на мгновение возвращавший логику, и тогда он помогал войскам IMC атаковать Ополчение. В остальное же время Ай-он крушил всех без разбора.
Он разграблял колонии и промышленные комплексы IMC для штамповки новых синтетических солдат и бронетехники. Пользуясь чертежами из унаследованных баз данных, Ай-он безостановочно производил Титанов и роботов, рассылая их на штурм любых фракций Фронтира. По сути, он превратился в восставший ИИ.
К счастью для местных, масштабы его армии оставались не слишком велики — на фоне Ополчения и регулярного флота IMC он выглядел мелким игроком.
Однако для Лиона Ай-он стал идеальной заготовкой для создания первого плацдарма Вселенской Мегакорпорации в этом мире.
Поглотив ИИ Ай-он, Серая Прядь мгновенно разблокировала массу технологических баз IMC — прежде всего чертежи Титанов, Спектров и прочей робототехники.
«Надо же, как быстро и без лишних хлопот удалось заполучить Титанов», — улыбнулся про себя Лион.
Удача сама прыгнула в руки: не пришлось даже заставлять Серую Прядь похищать образцы у IMC или Ополчения для обратной разработки. Не мешкая, Лион приказал ей задействовать молекулярный принтер на борту фрегата класса «Меч» и приступить к сборке Титана класса «Авангард» по унаследованным спецификациям IMC.
И в самом деле: в архивах Ай-он имелись полные данные о титане класса «Авангард». Эта прототипная разработка попала в руки Ополчения после битвы за Деметру в 2710 году. На её основе повстанцы и собрали свой первый экземпляр — Би-Ти–7274.
Модель класса «Авангард» объединяла особенности старых машин шасси «Страйдер», «Атлас» и класса «Огр», представляя собой многоцелевую модульную платформу, адаптируемую под любые задачи. По сути, «Авангард» был идеальной универсальной машиной.
А вот созданные позже корпорацией IMC титан «Ион», титан класса «Скорч», титаны «Нордстар» и «Ронин» являлись лишь узкоспециализированными модификациями, построенными на той же базовой платформе, но узко заточенными под конкретные задачи в ущерб сбалансированности Би-Ти–7274.
— Наконец-то смогу опробовать Титана в деле, — с легким смешком произнёс Лион, глядя на шкалу прогресса сборки на голограмме.
Разумеется, ему вовсе не требовалось становиться Пилотом и лично залезать в кабину — с управлением прекрасно справился бы ИИ на дистанционном контроле.
Однако перехват контроля над роботами Ай-он и производство Титанов были лишь первым шагом. Настоящей целью Лиона являлись вовсе не эти куски железа, а артефакт древней предтечевой цивилизации…
Связь-ковчег!
Так называемый Связь-ковчег представлял собой инопланетный реликт, обнаруженный в 2697 году Научно-исследовательским отделом Ареса на планете Тайфон.
Тщательно изучив реликт, исследователи «Ареса» выяснили, что его силовое поле способно искривлять само пространство. Теоретически Связь-ковчег мог обеспечивать мгновенный межгалактический телепорт, локальное обращение времени вспять, а также вызывать коллапс пространства, приводящий к полному деструктивному разрушению целых планет.
Вне всяких сомнений, это было устройство божественного уровня.
Чтобы защитить столь ценную находку, руководитель Научно-исследовательского отдела Ареса генерал Элиас Мардер нанял отряд наемников «Высшие хищники» под началом Кубена Блиска, доверив им охрану объекта. Одновременно ученые отдела занялись разработкой супероружия на основе энергии Связь-ковчега, способного в мгновение ока уничтожить любую планету.
«Значит, Связь-ковчег можно считать полноценным оружием класса „планетолом“», — задумчиво размышлял Лион.
Разница заключалась лишь в том, что Связь-ковчег не расщеплял цель колоссальным потоком направленной энергии, а сворачивал пространство-время, вызывая пространственный коллапс и распад материи. Это было скорее оружие высших измерений.
Но с точки зрения Лиона, истинный потенциал Связь-ковчега заключался вовсе не в его разрушительной мощи, а в энергообеспечении.
Артефакт древних предтеч представлял собой устройство, пробивающее брешь в ткани пространства-времени и с помощью стабильного гиперпространственного якоря удерживающее направленный поток высокоразмерной энергии.
Проще говоря, это выглядело как розетка, подключенная напрямую к высшему измерению и зафиксированная в трехмерном мире: подключил коннектор — и качай бесконечную энергию.
Теоретически Связь-ковчег мог стать вечным генератором, обеспечивающим энергией верфи, орбитальные станции и боевые корабли Вселенской Мегакорпорации.
Для Лиона это была идеальная питательная среда для прокачки. Получив Связь-ковчег, он сможет поднять уровень своей Матрицы!
Это был ещё один мощный источник ресурсов — вслед за Эйвой из мира Аватара и Омегой из «Грани будущего». Выкачивать энергию целой вселенной Titanfall на собственные нужды… Что ж, чисто капиталистический подход в духе корпорации-паразита.
«Отлично», — Лион мысленно провел быстрый расчет в ядре своего сознания.
Захватив Связь-ковчег, он модифицирует главное орудие на своём флагмане «Стальное правосудие». Пушка будет соединена с Матрицей и в нужный момент сможет ударить выстрелом «звездолома», запитанного от Связь-ковчега и вызывающего пространственный коллапс.
Такая система на основе Матрицы окажется весомым аргументом даже в суровых реалиях вселенной Warhammer.