Глава 103: «Абордаж! Обращение ко всей Солнечной системе!»
200. Вселенская мегакорпорация Открывай! Свободная торговля!
Рейес знал бойца Астартес, шедшего во главе отряда.
Его звали Адам Смэшер, однако Рейесу ни разу не доводилось слышать, чтобы тот произнёс хоть слово.
Поначалу он и вовсе принимал его за немого.
Обстановка в отсеке сложилась довольно неловкая.
Дело в том, что к моменту, когда Рейес пошёл на абордаж и ступил на борт, Смэшер уже успел в одиночку перебить всех бойцов SDF в этом секторе.
— Рейес, здесь опасно, тебе не следовало сюда приходить, — произнёс Адам Смэшер скрежещущим, похожим на механический голосом, словно узнав коммандера.
Рейес медленно вскинул штурмовую винтовку NV4 и глухо ответил:
— Адам Смэшер, это война между UNSA и SDF. Вам незачем в неё вмешиваться.
Сейчас Рейесу меньше всего хотелось разводить пустые разговоры с этими гигантами Астартес.
Единственным его стремлением было как можно скорее завершить операцию по обезглавливанию — вытащить наружу и казнить проклятого мясника Салена.
— Корабли SDF убили нашего руководителя Серую Прядь. Эта война коснулась Вселенской Мегакорпорации, а потому наше участие в ней необходимо, — приведенный Смэшером довод заставил Рейеса опешить.
Впрочем, возразить на это было нечего — в его словах кролесь своя логика.
Штаб-квартира UNSA уничтожена до основания, а заместитель командующего Серая Прядь погибла под обломками рухнувшего здания.
Нравится это Рейесу или нет, но Вселенская Мегакорпорация уже оказалась втянута в бойню.
— Тогда держимся вместе. Найдём Салена сообща.
С этими словами четверо бойцов сформировали штурмовую группу и устремились в глубь вражеского корабля.
По пути им то и дело попадались многочисленные отряды обороны SDF, однако против точечного огня из болтеров Астартес обычные солдаты были абсолютно бессильны.
Несколько раз Рейес даже не успевал разглядеть, где находится противник, как Смэшер разворачивался и мгновенно укладывал цель в сотне метров от них.
Со стороны это выглядело так, будто у него включен автоматический наводчик.
От подобного зрелища у Рейеса перехватывало дыхание.
До сих пор он полагал, что бойцы Астартес — это просто десантники увеличенных габаритов.
На реальном поле боя гигантские размеры должны были бы существенно снижать их подвижность и скорость реакции.
Но на деле…
Все трое действовали безупречно плавно, идеально дополняя друг друга в тактическом отношении.
Огневой рубеж, создаваемый этой троицей, по плотности превосходил залпы трех десятков элитных пехотинцев.
Какие уж тут неуклюжие увальни.
Перед ним были настоящие суперсолдаты…
Благодаря смертоносной эффективности Смэшера и его соратников, группа продвигалась вперёд подобно тарану, а сам Рейес чувствовал себя едва ли не статистом.
Впрочем, так было даже лучше.
Экономилось драгоценное время.
Чем быстрее они захватят контроль над «Олимпом», тем выше шансы на выживание у Солтер и капитана Ферран там, снаружи.
Тем меньше погибнет солдат и мирных жителей Женевы.
Время поджимало, каждая секунда была на вес золота.
Наконец под предводительством Адама Смэшера бронированная дверь мостика флагмана рухнула с оглушительным грохотом.
Их главная цель — Сален Куоритч — находился внутри.
На командном мостике.
Сален Куоритч медленно повернулся. Его взгляд оставался ледяным и спокойным — так выглядит человек, держащий ситуацию под полным контролем.
Появление бойцов Астартес и Рейеса, похоже, ничуть его не встревожило.
Охранявшие мостик солдаты SDF попытались открыть огонь, но Смэшер методично расстрелял их одного за другим.
Понимая, что против Астартес у них нет шансов, эти люди все равно без колебаний бросались в самоубийственные атаки.
Но результатом стало лишь то, что их разрывало на куски болт-снарядами.
Кровавые брызги и куски плоти попали на щеку Салена, отчего его и без того мрачный облик стал ещё свирепее.
— Рейес… Признаться, не ожидал, что вы доберетесь сюда. Похоже, я тебя недооценил.
Голос Салена звучал абсолютно ровно, без тени страха или паники, что окончательно вывело Рейеса из себя. Сорвавшись с места, коммандер подскочил к Куоритчу и нанес ему несколько сокрушительных ударов по лицу, ломая переносицу и заливая его кровью.
Сален даже не пытался защищаться — он просто принимал удары, холодно уставившись на Рейеса.
— Вы проиграли, — произнёс он. — …Думаешь, моя смерть остановит эту войну? Какая глупость.
— …У SDF куда больше кораблей, чем вы способны себе представить, и наши солдаты продолжат бой.
— …Даже если я погибну, идущие за мной войска все равно захватят Землю. А вы… UNSA… Хех, сколько вы протянете без своего командования?
Рейес оцепенел.
Он осознавал, что UNSA действительно обезглавлена: враг разгромил их главный штаб.
По-хорошему, война уже проиграна.
И убийство Салена Куоритча ничего принципиально не изменит.
Если только…
Если только главная база SDF на Марсе не взлетит на воздух вместе с ними!
— Взгляни в окно на объятую огнём Женеву, — продолжал Куоритч. — …Послушай крики мирных жителей. Разве не к этому привело ваше так называемое «освобождение»?
Рейес молчал. Сердце колотилось в груди, сжатые кулаки дрожали. Пользуясь его замешательством, Сален резко толкнул коммандера плечом, рванулся к консоли и активировал систему самоуничтожения «Олимпа».
— Проклятье!
Рейес попытался помешать ему, но было уже поздно.
Флагман вошёл в режим самоуничтожения: десять, девять, восемь, семь…
Заходясь в безумном хохоте, Сален крикнул прямо в лицо Рейесу:
— Вы проиграли! Слава Марсу!
Договорить он не успел — выстрел Адама Смэшера разнес его голову вдребезги.
От ужаса у Рейеса перехватило дыхание.
Смерть Салена означала, что отменить отсчет теперь невозможно!
— Безумец!
Рейес хотел было рявкнуть на Смэшера, но осекся: обратный отсчет неожиданно остановился.
Как оказалось, Смэшер заранее приказал Серой Пряди взломать управляющие искины флагмана и перехватить контроль над кораблем, о чём Рейес даже не догадывался.
— С-остановилось?
Рейес пробормотал это с запоздалым страхом. Ему показалось, что им просто повезло и в программе самоуничтожения произошел сбой.
Убедившись, что «Олимп» под контролем, Рейес сразу же вышел на связь с внешним миром.
Вскоре Солтер, Касима и остальные члены отряда на истребителях «Шакал» проникли внутрь оставшегося без защиты флагмана.
Серьёзного сопротивления на своём пути они не встретили.
Подавляющую часть гарнизона SDF до этого уничтожили Астартес.
Собравшись на мостике и взглянув через обзорный иллюминатор на охваченную огнём Женеву, бойцы почувствовали, как в них закипает праведная ярость.
Каждый понимал:
Война ещё не окончена.
Возможно, она только начиналась.
— Коммандер, какие будут приказания?
Подчинённые уставились на Рейеса. С гибелью адмирала Рейнса он остался самым старшим по званию офицером UNSA.
Рейес до хруста сжал поручень консоли. Если SDF осмелились совершить налет на их штаб-квартиру с целью обезглавливания…
То почему UNSA не может ответить тем же!
В крайнем случае — разменяют штабы.
К тому же Сален Куоритч мертв, а флагман марсиан «Олимп» попал в их руки.
Остальные командиры SDF вряд ли знают об обстановке в Женеве.
Настал идеальный момент для контрудара!
— Развернуть корабль! Курс — Марс! — С горящими глазами отдал приказ Рейес. — Разгромим их логово!
Голос прозвучал твёрдо.
Экипаж тут же принялся за работу.
Пальцы заплясали по сенсорам пульта управления: шла подготовка к запуску прыжкового двигателя для совершения перелета к орбите Марса.
Однако прежде чем двигатели успели завестись…
Сигнал на главном экране перехватили. В следующий миг на всех доступных мониторах «Олимпа» возникла четкая голограмма.
Не только на корабле — на развалинах Женевы, по всей Земле и в каждом колониальном секторе Солнечной системы на всех экранах и проекторах возник образ Лиона.
С холодным и суровым лицом он обратился ко всему человечеству:
— Граждане и солдаты Солнечной системы!
Голос звучал сурово и весомо.
Слова Лиона в одно мгновение заглушили весь шум и споры во всех уголках системы.
— Вы слишком долго увязли в этой глупой и бессмысленной междоусобице.
— …Ни UNSA, ни SDF с их отсталыми, сгнившими системами больше не способны вести человеческую цивилизацию к прогрессу.
— …Вы расплачиваетесь собственными жизнями за их лживые обещания, пока цивилизация скатывается в бездну бесконечной войны.
Изображение сменилось, и перед взором жителей Солнечной системы предстали руины разгромленной Женевы, словно знаменуя крах UNSA.
Но ещё более ошеломляющим стало то…
Что следом на проекциях появились кадры пылающего и разрушенного штаба SDF на Марсе!