Глава 6. Ежедневные изменения
Смеркалось. Вернулся он лишь за полночь, после тщательной дезинфекции спиртом.
«Слишком далеко, — размышлял Ли Цин, направляясь домой. — Неудобно наблюдать за эволюцией и развитием той цивилизации».
Мысль о переезде зрела уже давно. Он и так собирался освободить жилье и вернуться в Китай, а этот инцидент лишь подтолкнул к решительным действиям. Нужно было обосноваться поближе к той импровизированной лаборатории.
В конце концов, даже всемирный потоп вряд ли сотрет с лица земли этот запечатанный мирок. Ученые одной из стран еще много лет назад вывели в лабораториях сверхустойчивые к спирту бактерии, заполнив пробел в многообразии жизни там, где, казалось, ничто не выживет. Если уж люди на такое способны, то неужели сами бактерии не смогут?
Ли Цин решил основать неподалеку революционный плацдарм и готовиться к затяжной войне.
А жить в комнатах по соседству с запечатанной спальней? Ни за что.
Это было бы неуютно, неудобно — словно делить берлогу с тигром. Он и так спал чутко, а работа психиатра лишь добавляла стресса, который не давал расслабиться по ночам.
---
Следующим утром Ли Цин, едва встав с постели, уже звонил друзьям.
— Ну что, удалось достать?
— Ты меня за всемогущего Дораэмона держишь? — раздалось в ответ. — Не так это быстро делается. После обеда, договорились? Помогу тебе, одолжу.
Делать нечего. Ли Цин признал, что немного торопит события, но ему хотелось поскорее решить этот вопрос — на случай, если какая-нибудь тварь вырвется из лаборатории.
Он повесил трубку и спустился завтракать.
Ли Цин прекрасно понимал: в этой войне не было правых и виноватых — лишь разные стороны. Если тварь сбежит, беды не миновать. И пока он не разберется с противником, нужно создать свой собственный, контролируемый инкубатор для клеточной эволюции. Прототипом послужит его собственная шея.
Увы, задача предстояла долгая и трудная.
После завтрака он поехал в район стерильной мастерской Нин Гочана, но внутрь не пошел — просто бродил по окрестностям. Почти целый день ушел на поиски, но в итоге он нашел подходящий дом неподалеку. Местность была малонаселенной, и в пригороде пустовало много домов, так что договориться об аренде удалось быстро.
Хозяйкой оказалась добродушная полная старушка.
— Ах, так вы психиатр? Работаете в той больнице в городе? Такой молодой и уже такой перспективный!
В здешних краях врачи были в почете и хорошо зарабатывали. Пожилая леди оказалась весьма разговорчивой и, оценив приличный вид Ли Цина, даже попыталась сосватать ему свою дочь. Ли Цин вежливо отказался, чувствуя, что не справится с таким страстным сватовством и рискует стать козлом отпущения в чьих-то семейных драмах.
Вскоре он начал переезд.
Хотя он и не собирался устраивать стерильную мастерскую по примеру Нин Гочана, но мебели старался завезти по минимуму и регулярно убирался. Он опасался, что, если его глаза окончательно превратятся в микроскопы, вид кишащего микромирами дома станет невыносимым.
Мебели у мужчины немного, одежды тоже. Основной груз составляли склянки и колбы для новой лаборатории. Перевезя их, он купил посудомоечную машину и установил ее в доме.
Вж-ж-жух!
Машина загудела, начиная цикл. Она омывала тарелки и палочки для еды, очищая этот новый фронтовой рубеж. Когда Ли Цин закончил с делами, ультрафиолетовые излучатели еще не привезли.
Он знал — торопиться некуда.
Пора было начинать новый этап испытаний: взглянуть истинному страху в лицо!
Чтобы что-то произошло, ему нужно было смотреть не моргая целых семьдесят секунд. Это означало, что пока он контролирует моргание, он в безопасности…
Ли Цин снял повязку, оставив только солнцезащитные очки, и вышел на улицу.
Он шел по чужим, бурлящим, как река, улицам. Мимо проплывали светловолосые, голубоглазые мужчины и женщины. Где-то выступали уличные артисты, собрав вокруг себя толпу, а на опорах моста несколько парней практиковали паркур.
Он активировал свое микроскопическое зрение, и весь мир словно обрел сверхвысокое разрешение.
Если прежний мир был похож на огромную мозаику качеством в 480p, то теперь он мгновенно превратился в 408 000p ультра-HD.
И что же это был за мир?
Неописуемое искажение, зло в духе Лавкрафта.
Улицы, дома, люди — все было покрыто плотным слоем копошащихся организмов, извивающихся, словно микробные одеяла. Картина, достойная демонической бездны.
«Поистине омерзительно».
Созерцая глубинные слои реальности, Ли Цин невозмутимо шагал с руками в карманах, наблюдая за прохожими. Паники не было — вместо нее пришло глубокое раздумье.
«Если бы в мире и впрямь существовали божества, они наверняка видели бы все так же, в микроскопических деталях. Видели бы людей, в чьих порах копошатся крошечные твари. И как бы боги снисходили до таких смертных?»
«Боги и смертные разделены, как люди и ящерицы, — растерянно бормотал он. — Кстати говоря, будь все мужчины на свете такими донельзя уродливыми, стали бы небесные феи вообще вмешиваться в их дела?»
Впрочем, он и сам был таким же — сплошь покрытым микроорганизмами.
По его собственной, на ходу придуманной классификации, он был в лучшем случае полубогом-полукровкой: способным видеть «истинный мир», но все еще покрытым мирской скверной.
Ведь человечество выживает благодаря микроорганизмам.
Нарушение микрофлоры кишечника — и вот тебе острый гастроэнтерит. Сбой в микробиоме кожи лица — и тяжелейшая вспышка акне.
На протяжении всей своей истории цивилизация людей сосуществовала с микробами. Возможно, через сотни или тысячи лет человечество неизбежно эволюционирует до того, чтобы полностью от них избавиться?
Ведь свобода от микробных паразитов, безупречно чистое тело — это и свобода от вирусов.
Размышляя об этом, Ли Цин невольно погрузился в глубокий самоанализ:
«А в таком случае, чем на самом деле являются нынешние люди?»
Он задавался не главным философским вопросом, а биологическим: что есть человек?
«Определение человека дано нами. Определение бактерий — тоже нами. Может быть, человек плюс бактерии — это и есть истинное определение современного человека».
«Человеческое тело — изысканное чудо. Люди и микроорганизмы — как единицы и нули в компьютерной программе».
«Так что же, если я сброшу с себя мириады нечистот, очищусь от каждой пылинки и стану поистине независимым и уникальным, не стану ли я тем самым просветленным божеством из буддийских учений, что вырвалось из круговорота мирских дел?»
Перебирая эти обрывки мыслей, Ли Цин почувствовал прилив возбуждения. Кажется, он нашел свой путь.
— Очистить тело от микроорганизмов, достичь полной самодостаточности.
Дальше он продолжит ставить опыты на себе, создаст цивилизацию микроорганизмов в «мире-пробирке» у себя на шее, позволит им развиваться, эволюционировать и изучать технологию самосовершенствования.
Он хотел, чтобы его собственное тело эволюциониоровало и освободилось от зависимости!
И дело не только в Золотом Теле Чистоты, не только в желании больше не видеть бесконечных тварей, ползающих внутри него, но и в самосохранении!
Пока внутри него есть микроорганизмы, он оставляет для врага лазейку и рискует повторить судьбу Нин Гочана.
«Это действительно ошеломляет! Каждый шаг должен быть выверен до мелочей, одна ошибка — и ты обратишься в прах».
Внезапно он рассмеялся.
Несмотря ни на что, он продолжал бродить по этому жуткому миру: зашел в супермаркет, заново покупал предметы первой необходимости, наблюдая за новой, истинной реальностью.
Он должен насладиться этим прощальным моментом!
Потому что скоро время, которое он может смотреть на мир, не вызывая Пробуждения, неизбежно сократится. И тогда ему придется полностью запечатать свои глаза, и он не увидит даже этой картины.
Он пойдет по стопам Нин Гочана, и его тоже начнет давить психологический груз. Сейчас главное — научиться сбрасывать напряжение. Никто лучше него, психиатра, не понимал, как важно в этом деле сохранять здоровый рассудок.
Нужно помнить: нервный срыв — это страшно.
Под огромным давлением разум начинает давать сбои, решения становятся ошибочными, и в конечном итоге это ведет к гибели — как и случилось с Нин Гочаном.
«Солдаты на передовой снимают стресс, ища женщин. Мне что, искать женщин-бактерий? Не могу. Пока что придется в одиночку нести эту ношу».
Ли Цин еще некоторое время побродил по улицам.
Он заметил, что, возможно, из-за трансформации его энергии и духа, даже в солнцезащитных очках он привлекал к себе повышенное внимание и мог слышать разговоры издалека.
— Этот парень в очках, но кажется невероятно красивым.
— У него поразительная харизма, может, он какая-то большая звезда из Китая?
— Он не похож на человека, словно сошел с картины.
…
Множество причудливо выглядящих женских бактериальных созданий необъяснимым образом выказывали ему симпатию.
И Ли Цин чувствовал себя крайне странно.
Его внешность была лишь немного выше среднего, хотя генетическая эволюция ее слегка и оптимизировала. Но это было уже слишком.
«Нин Гочан как-то упоминал, что прятался не только чтобы остаться чистым небожителем в этом мире, но и потому, что на него строили козни какие-то женщины-монстры?»
Он невольно задумался о собственных переменах:
«Дело в гормонах? Самки инстинктивно тянутся к генетически превосходящим самцам... Люди, покрытые микробами, инстинктивно тянутся к богоподобным созданиям более высокого класса жизни?»
«Неудивительно, что Ню Лан украл одежду небесной феи. За границей нужно быть начеку, не сушить одежду на балконе, чтобы не нарваться на одержимых». Он мимоходом купил шляпу, а заодно и маску, плотно укутав голову.
И все равно он ловил на себе взгляды женщин на улице.
Их привлекала не внешность, а аура гормонов, зов генов — такая мистика. Неудивительно, что хозяйка дома тут же попыталась сосватать ему свою дочь.
Тем временем давление нарастало!
Что это за красавицы?
Покрытые клещами, человекоподобные грибковые одеяла из микроорганизмов с четырехногими мутациями.
«Неудивительно, что Нин Гочан сломался. Будь у меня гермофобия или трипофобия, я бы тоже слетел с катушек!» — Ли Цин окинул взглядом окрестности, проигнорировал пару смелых блондинок, пытавшихся с ним заговорить, расплатился на кассе и поехал домой.
Женщины будут лишь мешать его исследованиям в области биологической генной инженерии.
Вот когда он достигнет состояния полной стерильности, достигнет Царства Золотого Тела Будды, в котором «никакая скверна не пристает», и создаст вокруг себя вакуумный защитный щит из божественного света, — только тогда он подумает над созданием технологии «стерильной, чистой, милой и красивой девушки» и вернется к разговорам о противоположном поле.
Вернувшись домой, он обнаружил, что посудомоечная машина закончила свою работу.
Он достал посуду и осмотрел ее.
С микроскопической точки зрения тарелки были исключительно чисты.
«Будда в чаше с водой видит восемьдесят четыре тысячи живых существ. Если не пользоваться подобными вещами, это все равно что есть плоть живых созданий».
Он чувствовал, что не зря потратил деньги — это был божественный артефакт. Сытно поужинав, он принялся готовить различные инструменты для экспериментов, изучая пробирку на своей шее.
Но вскоре его прервал звонок.
Ли Цин снова вышел из дома. На перекрестке он увидел машину друга, постучал в окно. Тот протянул ему необычайно тяжелое устройство, похожее на фонарь.
— Эта особая штука из лаборатории, — с гордостью заявил друг. — Мощности хватит, чтобы гарантированно сжечь кожу за мгновение, а при длительном облучении вызвать рак.
Ли Цин был потрясен.
Ну, ты даешь, Дораэмон.
— Как-нибудь угощу тебя, — с удовлетворением сказал Ли Цин, — снова сходим в тот ресторан выпить.
Поболтав еще немного, Ли Цин с нетерпением направился к своей новой цитадели.
«Изначально я хотел изучить свой Космос в пробирке… Что ж, раз уж Божественный Гром Пурпурных Небес прибыл, не время ли читать заклинания? Девять Небесных Таинств, обратитесь в божественную молнию! Грозная сила небес, ведомая светом! Предки, прошу, помогите пережить это испытание!»