Глава 43. Восхождение Нового Императора
— Человек рождается в роскошной мантии, кишащей блохами.
— Лишь сбросив эту мантию вместе с ее грязными тварями, мы сможем ступить на путь к божественности.
Во дворе своего дома, залитый солнечным светом, на шезлонге нежился Ли Цин. Он наслаждался утренним спокойствием, и жизнь его напоминала досуг старика на покое.
Божественная Техника, без сомнения, была интригующим путем развития.
Но в глазах Ли Цина куда более завораживающей была схема гигантского бога, которую они создали. Эта исполинская жизнь изначально не имела внутри себя микробного симбиоза. Различные органы, которые они конструировали, могли бы заменить симбиотическую роль микроорганизмов, превратив его в поистине независимую сущность. Возможно, именно в этом и заключался путь к божественности.
И Ли Цин размышлял над вопросом: подходит ли их Божественная Техника для него самого?
«Если применить ее в соразмерном масштабе, мне пришлось бы создать изначальное Гигантское Божество, а затем „уверовать“ в него, стать его последователем и заимствовать его силу! И тогда я смог бы призвать, скажем, двухметровый ноготь этого божества. Но практической пользы в этом мало. Эта техника не только требует материалов и энергии, но и в плане защиты настолько слаба, что не устоит даже перед обычной пулей».
Взгляд Ли Цина дрогнул, и он медленно покачал головой.
Впрочем, первое поколение любой технологии всегда примитивно.
Так же, как над первым автомобилем или поездом в истории человечества потешались всадники, обгонявшие их на своих лошадях. Но что случилось потом?
Оставалось лишь сказать, что будущее многообещающе. Потенциал этой «магии» все еще был огромен.
При желании он мог бы применить эту технологию биоконструирования и на Земле, положив начало мифологическому возрождению.
Например.
Если бы он и впрямь создал некого Ультрамена, бороздящего просторы космоса, простодушные земляне, лишь «уверовав» в этого гигантского бога, смогли бы получить доступ к его структуре ДНК, обрести Божественные Техники и пробудить части его тела.
Сконструировать головной клинок Ультрамена? Его кожу? Индикатор на груди? Вынести такое на поле боя — и это могло бы оказаться невероятно мощным оружием.
Но до этого было еще далеко.
В этот момент из соседней виллы вышла Сьюзан. Увидев Ли Цина, загорающего во дворе в солнечных очках, она улыбнулась:
— Привет, Ли. Принимаешь солнечные ванны?
— Занимаюсь фотосинтезом, — отшутился тот.
— Тогда не буду мешать.
Сьюзан явно была не в настроении поддерживать светскую беседу. Последнее время она втайне воспитывала дочь, учила ее читать и писать, и была поглощена хлопотами. Она даже перестала ходить в спортзал, так что не имела никакого морального права упрекать в этом других.
Теперь Сьюзан обрела свое главное сокровище. И даже начала понимать, что у фитнеса есть свои пределы. Когда величайшая драгоценность прямо перед тобой, как можно променять главное на мелочи?
Утро миновало.
Пообедав, Ли Цин вдруг обнаружил, что ему совершенно нечем заняться. Последние пару месяцев он был поглощен перестройкой гостиной и двух комнат, превращая свою трехкомнатную квартиру в герметичную лабораторию.
Разумеется, это не стоило больших денег. В основном — лишь сварка и герметизация стен листами легированной стали. На потолке гостиной установили огромное закаленное стекло, чтобы обеспечить достаточное солнечное освещение, причем стекло было специальным — снаружи нельзя было заглянуть внутрь.
«Что ж, изучу все-таки Божественную Технику», — внезапно заинтересовался Ли Цин.
Он начал учиться по методикам, подсмотренным у своих подопечных, и через некоторое время…
— Пришествие Древесного Мира.
Щелк.
Из земли один за другим проклюнулись похожие на виноградные лозы волоски размером с ноготь.
Правда, совсем крошечные.
---
Эпоха вновь погрузилась в лихорадочную волну технологических инноваций.
Мудрецы улучшили чертеж, создав более совершенную версию Гиганта, и добавили в нее различные структуры, чтобы в будущем облегчить призыв частей божественного тела для битвы.
Этот проект получил название «План Сотворения Бога».
А созданный Гигант был наречен Эльфийским Богом.
В этот день новый Император в полной мере взошел на престол. Геродот стал Королем Богов.
Дон!
Дон! Дон!
Над церковью разнесся гулкий звон.
Тяжелый золотой колокол, подвешенный на колокольне, издавал мелодичные и величавые звуки. Они спускались с роскошного гигантского древа, что упиралось в Небесный Свод, пронизывали пышные ветви среди бесчисленных облаков и падали на землю, разносясь над равнинами, реками, лесами, пустошами, пещерами и племенами.
— Что это?
— Колокола Богов?
Эльфы под деревом подняли головы, вглядываясь в небо.
Различные расы, обитавшие на земле, тоже вышли из своих пещер. Рыболюди вынырнули из рек, полулюди-пауки изумленно смотрели вверх с ветвей деревьев.
— Что происходит?
Элис, что пряталась в паучьей пещере и изучала наследие Богов, с любопытством выбралась наружу. Она чувствовала, что в вышнем мире, сокрытом от глаз смертных, происходит невообразимое торжество.
— Боги… Боги!
Она взглянула на небо. За густыми кронами деревьев, вдали, виднелось исполинское Мировое Древо, устремленное ввысь. В ее душе вспыхнуло честолюбие, и она прошептала:
— Однажды я тоже взойду туда! Стану одной из Богов! Буду взирать с Небесного Свода на все земли! Создам свою собственную расу, шагну в вечность, в будущие эры, и обрету бессмертие!
Вся жизнь на земле обладала единым мозгом Эльфийского Племени. Интеллект и эмоции этих существ были ограничены, амбиции — редки, а творческий потенциал — низок. Но после того, как Элис захватила божественные мозговые клетки и слила их со своим сознанием, в ней произошла метаморфоза. Она обрела созидательность и честолюбие, коими владели лишь сами Боги.
Когда отчетливый перезвон колоколов прогремел десятки раз, Боги начали свою молитву.
— Такова воля Бога!
— Бог наставляет нас на создание Гиганта, даруя скрытое прозрение! Он намекает, что в этом — исток магии тотемов!
— Мы создали Гиганта и через это обрели веру. Вера в Гиганта дает нам опору, дает нам Его Божественную Технику!
Утро.
Огромное закаленное стекло над гостиной купалось в ярком и щедром солнечном свете.
Яркий луч пронзил исполинскую Хрустальную Стену и беспрепятственно хлынул на гигантское древо внутри комнаты. Он падал на листья и украшенные багрянцем карнизы церкви, и причудливая игра света и тени создавала потрясающие картины, отчего построенный на дереве храм казался сказочным лесным чертогом.
— О, ты, благословляющий и ведущий всех детей своих по миру, просвещающий нас на пути истины!
— Ты позволяешь нам общаться, заботиться друг о друге, дабы вместе составить на едином Святом Престоле огромное Божественное Тело!
— Неси свое евангелие по всему миру! Веди всех людей к Господу!
— Во имя твое, вершим деяние сие, подражая телу Бога!
На этот раз Ли Цин, как и всегда, произнес божественное пророчество.
Но поскольку это была не инаугурация первого Императора, он не стал утруждать себя личным явлением за Хрустальной Стеной. Вместо этого он использовал Святого Дракона, чтобы тот спустился, короновал нового Императора и вручил ему Посох.
— Народ земли, Геродот.
Божественная воля, пронзив миры, снизошла на него.
В ней не было и тени ленивого талисмана. Волна божественного сознания была таинственной, необъятной, словно возвращающей к истокам жизни. Это была всепоглощающая аура высшего существа.
— Трава увянет, цветы опадут.
— Лишь истина вечна в этом мире.
Дракон мягко коснулся чела стоящего перед ним Короля, и в его голосе прозвучала торжественность:
— Пусть же ты поведешь народ земли к вере.
— Пусть же ты приведешь всех существ к свободе и отваге, дабы они ступили на путь, что открывается нам.
Кардинал запечатлел все это, создав вечную фреску.
В Эру Эльфов Геродот взошел на престол и стал Королем Богов, владыкой цивилизованного мира.
Когда церемония коронации завершилась, Ли Цин не ушел окончательно. Ему стало интересно исследовать этот мир.
На этот раз он не стал использовать тело Святого Дракона — слишком уж оно было заметным. Он обнаружил новую игрушку — милую маленькую паучиху, которая, к его удивлению, стала чем-то вроде его подчиненной.