Глава 77. Снова пусто
Чем больше Чжоу Цинминь думала об этом, тем сильнее закипала в ней ярость.
Будь у них хоть одна Пилюля Божественного Истока, им бы не пришлось дрожать от страха при мысли о грабителях.
Они могли бы сберечь все свои сокровища!
Тогда их поход в Древние Руины завершился бы триумфом, и они вернулись бы с полной добычей.
Но всё пошло прахом. И виной тому — Чэнь Ян, из-за которого их ограбили.
Сколько же драгоценных ресурсов они потеряли!
— Да, будь у нас пилюля, мы бы не оказались в таком плачевном положении, — тихо вздохнула Лю Жуянь.
В этот миг в её памяти вспыхнули картины былого величия из прошлой жизни. Здесь, в этих же Древних Руинах, она сокрушала гениев из Десяти Великих Сект, одним взмахом меча разила чудовищных зверей!
Какой славой она была овеяна тогда.
А теперь?
Она снова вернулась в Древние Руины…
И влачит столь жалкое существование!
И всё это…
Из-за одной-единственной Пилюли Божественного Истока.
Если бы Чэнь Ян дал ей хотя бы одну, всё сложилось бы совершенно иначе.
— Старшая сестра, мне так больно… С нашей скоростью, когда мы доберёмся до следующего места? — Чжоу Цинминь коснулась раны на бедре, и по лицу её пробежала гримаса боли, смешанная с обидой.
Из-за ран их скорость упала до черепашьей.
Мысль о том, что до следующей цели ещё несколько десятков километров, вгоняла в отчаяние.
Преодолеть такое расстояние, терпя мучительную боль, — это была настоящая пытка.
— Младшая сестра, как бы ни было больно, мы должны терпеть. Когда соберём оставшиеся ресурсы, вернёмся в секту и сможем спокойно заняться совершенствованием. Тогда все наши страдания окупятся, — с ноткой безысходности в голосе утешала её Лю Жуянь.
По правде говоря, после столь долгого пути она и сама едва держалась, боль стала почти невыносимой.
Но ради сокровищ приходилось, стиснув зубы, идти вперёд.
Целебных пилюль у них не было, а лечиться с помощью собственной энергии, учитывая их низкий уровень развития, было бы слишком долго и неэффективно.
Пока бы они залечивали раны, Древние Руины давно бы закрылись.
Они не могли позволить себе такую роскошь.
Поэтому им оставалось лишь тащиться дальше, волоча израненные тела. Процесс был мучительным, но они стискивали зубы и упорно шли вперёд.
— Хорошо, я поняла, старшая сестра, — вздохнула Чжоу Цинминь, больше не произнося ни слова.
Девушки немного отдохнули и снова двинулись в путь.
Их израненные силуэты выглядели донельзя жалко. Особенно Чжоу Цинминь — она ковыляла, припадая на одну ногу, и в её походке сквозила крайняя степень измождения.
…
Спустя вечность…
Лю Жуянь и Чжоу Цинминь наконец-то добрались до невысокого холма.
Они остановились и, задрав головы, устремили взгляды наверх.
Память подсказывала, что именно на этом склоне должен был расти Плод Небесного Истока.
— Наконец-то дошли…
Глядя на холм, Чжоу Цинминь едва сдерживала слёзы, подступавшие к глазам.
Путь был невыносимо тяжёл.
Каждый шаг отдавался острой болью…
Одному небу известно, чего ей это стоило!
Но, к счастью, она выдержала.
Теперь им оставалось лишь подняться на холм и найти тот самый Плод Небесного Истока, который хранился в их воспоминаниях.
— Да, нелегко нам пришлось, но мы всё же добрались, — с толикой облегчения произнесла Лю Жуянь.
Она так долго терпела боль, стиснув зубы, и вот наконец цель была близка.
— Старшая сестра, давай скорее поднимемся, — повернулась к ней Чжоу Цинминь, в её голосе звучало нетерпение.
После стольких мучений она жаждала заполучить Плод Небесного Истока.
Если им это удастся, все перенесённые страдания окажутся не напрасными.
— Да, конечно.
Лю Жуянь кивнула, её лицо тоже озарилось возбуждением.
При одной мысли о Плоде Небесного Истока её сердце начинало биться чаще.
Они проделали такой долгий и мучительный путь, и вот настало время пожинать плоды.
Девушки немедленно начали подъём.
Однако…
Когда они, следуя памяти из прошлой жизни, добрались до места, где должен был расти плод…
Оказалось, что кто-то их опередил.
На земле остался лишь стебель травы Небесного Истока.
Самого плода и след простыл.
Девушки застыли перед одиноким стеблем, совершенно ошарашенные.
— А-а-а! Мой Плод Небесного Истока! Кто посмел его сорвать?! — Чжоу Цинминь не выдержала.
Она хромала, терпела адскую боль, тащилась сюда из последних сил…
И всё для того, чтобы увидеть, как кто-то другой унёс её сокровище.
Мысль о том, что все её страдания были напрасны, окончательно сломила её.
Плода Небесного Истока нет.
Так ради чего она мучилась всё это время?
— Проклятье! Наш плод украли! — Лю Жуянь сжала кулаки так, что костяшки побелели. В этот миг её дао-сердце, казалось, вот-вот треснет.
Они терпели невыносимую боль, чтобы добраться сюда.
И теперь их ждало лишь разочарование.
Такой исход был для неё немыслим.
— Какой ублюдок посмел сорвать наш плод?! Он наш, наш!!! — вопила Чжоу Цинминь, обращаясь к пустоте. — Чтоб ты сдох, вор! А-а-а!!! Я сейчас взорвусь от злости!!!
После ограбления в них и так кипела обида, а теперь, когда их надежды рухнули, гнев достиг предела.
— Хватит, младшая сестра, кричать бесполезно. Нам нужно спешить к следующему месту, — произнесла Лю Жуянь, не сводя полного разочарования взгляда с одинокого стебля.
Она прекрасно понимала, что сетовать на судьбу бессмысленно.
В тайном царстве было слишком много людей.
Если они не поторопятся, то и другие сокровища достанутся кому-то ещё.
— Старшая сестра, опять идти? У меня нога отваливается от боли, — надула губы Чжоу Цинминь, её лицо исказила обиженная гримаса.
Она проделала такой долгий путь, чуть не умерев от боли, и всё впустую.
Предложение снова отправиться в дорогу вызвало у неё волну отторжения. Воспоминания о недавних муках были слишком свежи.
Она больше не хотела идти.
— Младшая сестра, не забывай, мы пришли в Древние Руины за ресурсами для совершенствования. Только они помогут нам догнать Ли Цинъюня и Чжао Чуаня, только так мы утрём нос этому мерзавцу Чэнь Яну, — видя её уныние, резко сказала Лю Жуянь.
При упоминании Чэнь Яна Чжоу Цинминь тут же вспомнила его ненавистное лицо.
Она стиснула зубы и сжала кулаки.
— Хорошо, старшая сестра. Идём к следующему месту. На этот раз мы не позволим никому нас опередить.
Они снова повернулись и зашагали прочь.
Чтобы их не опередили, на этот раз девушки, стиснув зубы, ускорили шаг.
Разумеется, боль от этого лишь усилилась.
Но они превратили свои страдания в ненависть к Чэнь Яну.
И эта ненависть придавала им сил.
Каждый раз, когда боль становилась невыносимой, они вспоминали его ненавистную ухмылку и, стиснув зубы, продолжали идти.
Наконец…
Кто знает, сколько времени прошло и какое расстояние они преодолели…
Они добрались до следующей точки.
Вот только…
Когда они нашли место, где должна была расти духовная трава…
Их снова ждало разочарование.
Опять пусто.