Глава 99 - Запросы горного народца
Цзян Хань потёр переносицу:
— Называй цену, потянем.
— Раз так, церемониться не будем!
Е Хань кивнул и принял вид человека, решающего судьбы мира.
Цзян Хань ждал без тени волнения.
Минуту спустя Е Хань изрёк зловещим шепотом:
— Прежде чем назвать цифру, у меня есть один вопрос для проверки.
— Слушаю.
— Сколько мешков риса можно купить за одну вашу золотую монету?
Цзян Хань проглотил готовый сорваться с языка ответ. Вопрос действительно бил в самую суть бытия.
Понимая их желание разобраться в курсе валют, он не мог не спросить: с каких пор дворфы питаются рисом?
Поразмыслив, Цзян Хань ответил:
— По нынешним рыночным расценкам... где-то десять золотых за мешок.
— Чего?! Десять монет за целый мешок?! Да оно же золотое по ценности!
Е Хань вздрогнул от неожиданности, но тут же взял себя в руки:
— Понял. Погоди ещё минуту.
И он снова побежал шушукаться с Дулиным.
— Дулин, ты слышал? Десять монет за мешок! Покупательная способность куда выше, чем мы думали.
— Можем срубить на этом кучу золота!
Дулин закивал:
— И то верно. Погляди на него — явно богатенький буратино. Да и сам признал, что больше никто в мире не способен это сделать. Как там в книгах писали? Товар лицом... спрос рождает предложение...
— «Спрос рождает предложение», неуч! — прошипел Е Хань. — Говорил же, читай книжки, а не только молотом махай.
— Во-во, именно это я и имел в виду! Думаю, цену можно задрать повыше.
Дулин потёр ладони:
— Упускать такой шанс нельзя!
— Некрасиво как-то... Мы же не хитрые гоблины, — засомневался Е Хань.
— Да ты сдурел, Е Хань!
вспылил Дулин:
— Обычное дело — ладно бы. Но мы в процессе переселения, нам нужны ресурсы! Добротой и состраданием сыт не будешь.
Е Хань мгновенно переменился в лице:
— Ты прав, Дулин. Придётся проявить твёрдость.
Словно принимая смертный приговор, он повернулся к клиенту:
— Мы подумали! За снятие печати с этого артефакта ты должен отдать... вот столько!
Он растопырил пятерню.
Цзян Хань прищурился. Этот жест...
Пять миллионов?
Или пятьдесят?
Впрочем, неважно. Речь шла об артефакте, причём уникальном. При таких условиях любая цена казалась оправданной.
И тут раздался яростный вопль Е Ханя:
— Пятьсот золотых монет!
— Сколько-сколько?!
На долю секунды Цзян Ханю показалось, что у него отнялся дар речи — иначе как объяснить столь нелепую цифру, слетевшую с уст горного мастера?
За такие деньги можно было купить... да что там купить, удавиться!
— Пятьсот золотых! — повторил Е Хань с вызовом. — Я предупреждал, что работа сложнейшая. Ни у кого из ваших людей нет подобных навыков, так что моя цена вполне справедлива!
— Эм...
Цзян Хань лишился слов.
Такая сумма выглядела настолько жалко, что он искренне не знал, как реагировать.
Даже в стартовой деревне поминки обходились дороже...
Не дождавшись ответа, Е Хань занервничал и зашептал Дулину:
— Слушай, я не перегнул палку?
— Вполне возможно. Целых пятьдесят мешков риса! Я отроду столько не видел за раз, — заволновался Дулин.
— Сбить ценник обратно?
Поколебавшись, Е Хань бросил новый взгляд на игрока:
— Триста. Меньше трёхсот монет не отдам, ищи дурака в другом месте!
Глядя на бородатого громилу с максимальным уровнем кузнечного мастерства, готового драться за жалкие триста золотых, Цзян Хань чувствовал себя крайне озадаченным.
Похоже, жизнь в глухих чащобах довела этот гордый народ до ручки...
Впрочем, если подумать, изоляция от внешнего мира длилась тысячелетиями. Выжить в таких условиях — уже подвиг, о каком богатстве тут рассуждать?
«Однако... это отличный плацдарм для вербовки».
В голове Цзян Ханя мгновенно созрел план.
Если удастся привязать этих безумных кузнецов к своим владениям, производство экипировки пойдёт семимильными шагами.
Решив продемонстрировать бедствующим умельцам всю глубину человеческого величия, Цзян Хань спокойно бросил:
— Миллион золотых.
— Чего?! — Е Хань замер.
Абсолютно невозмутимо Цзян Хань пояснил:
— Как только оружие получит оценку, я выплачу вам миллион золота в качестве гонорара.
— М... миллион?!
У Дулина глаза полезли на лоб:
— Ты... ты не шутишь?
— Не врёшь нам? Миллион золотых... сколько же это мешков риса?!
У Е Ханя зашлось сердце. Если у них будет столько еды, им больше никогда не придётся жевать горькие коренья!
Жрать рис три раза в день — разве это не райская жизнь?!
— Могу выдать аванс прямо сейчас.
Цзян Хань не собирался скупиться. Понимая, что у клана нет цифровых счетов, он достал из инвентаря увесистый кошель и швырнул его прямо под ноги Е Ханю.
— Здесь тысяча монет. Можешь пересчитать — даже если я лжевец, это уже больше вашей первоначальной цены.
— Дай-ка сюда.
Дрожащими пальцами Е Хань подцепил мешочек, развязал тесёмки и заглянул внутрь. Там лежали гладкие кругляши чистого золота. Он выудил одну монету, проверил вес на ладони, вскинул весь мешок.
Его профессиональный глазомер мастера позволил в два счёта определить точное количество монет в поклаже.
Их оказалось ровно тысяча. Ни больше, ни меньше.
— И правда отдал?!
Теперь Е Хань и Дулин выглядели так, будто их оглушили обухом по голове. Сто мешков риса свалились на них с небес?
Нет!
Как учили предки: бесплатный сыр бывает только в мышеловке!
Столь щедрый жест означал лишь одно — здесь кроется подвох, их наверняка пытаются провести!
Е Хань резко вскинулся:
— Погоди-ка! Ты говорил, что десять монет стоят мешок риса? Докажи!
— А вдруг на этот кошель даже мешка не купишь? Мы же в убытке останемся!
— Не верю я, что рис такая дорогая вещь.
— Вот именно! — Дулин подхватил мысль товарища. — Докажи!
Цзян Хань: «...»
Ладно, стоило завести речь о еде, как мозги у этих парней включались на полную мощность, а первобытные инстинкты отступали на второй план.
— Проще простого, я прямо сейчас велю привезти сюда продовольствие.
Не желая спорить, Цзян Хань активировал интерфейс связи.
— Цзян Хань, у тебя что-то срочное?
Спустя мгновение раздался зрелый, рассудительный голос Софии.
— Дело вот в чём...
Цзян Хань в двух словах обрисовал обстановку.
— Поняла тебя, — София уловила суть с полуслова. — Я немедленно отправлю людей с припасами.
— Благодарю.
Цзян Хань отключил вызов и посмотрел на притихших дворфов:
— Господа, наберитесь терпения.
— И правда пришлют рис? — Е Хань вытянул шею, пытаясь заглянуть за спину собеседнику.
— Разумеется, — улыбнулся Цзян Хань. — Еды хватит всем.
— Ладно, мы подождём.
Пусть сомнения всё ещё грызли их изнутри, терять им было нечего.
Прошло совсем немного времени...
Топ-топ-топ...
Вдалеке поднялся столб пыли, и к стоянке на полной скорости подоспел целый кортеж герцогской гвардии в серебряных доспехах.
В кузовах повозок возвышались горы аккуратно зашитых мешков.
Доверху набитых отборным белым рисом.