Глава 643 - Сбегать с уроков — плохая примета
[Путник из дальних земель, ты уже доказал свою отвагу и стойкость. Теперь тебе предстоит доказать, что твоя душа чиста и непорочна.]
[Как существу, достойному признания владыки, тебе необходимо обладать кристально чистой духовной силой, которая напрямую определит твой будущий путь.]
[Далее тебя ждет куда более жестокое испытание.]
[Разумеется, коль душа твоя достаточно чиста, сия проверка покажется легкой прогулкой.]
[Испытание третье…]
Объявляющий о начале испытания голос все еще усердно вещал в пустоте, но фигура Цзян Ханя уже давным-давно растворилась в недрах дворца.
— И впрямь проверка на прочность души.
— До чего же избитые у них стандарты.
Окутавшие тело стихии расцвели буйством красок, отчего лицо Цзян Ханя приобрело поистине божественное сияние.
Он презрительно усмехнулся, и волна духовной силы выплеснулась наружу.
Проверка душ или чего еще — теперь это не имело никакого значения…
Где-то на тонком плане он разглядел пространственный карман, надежно упрятанный в самом сердце дворца.
[Динь! Вы покинули зону испытания!]
[Внимание! Внимание! Если вы не вернетесь в указанную точку в отведенное время, испытание автоматически засчитают проваленным!]
Решительный побег Цзян Ханя шел вразрез со всеми правилами проведения сего мероприятия.
Системные подсказки зашлись в истерике, оглашая воздух резкими предупреждениями.
Цзян Хань пропустил их мимо ушей.
В следующее мгновение он шагнул вперед, и яростная стихийная мощь грубо пробила для него проход прямо сквозь первозданную пустоту.
Или, вернее сказать, заставила проявиться искусно скрытый путь.
Дорога выглядела диковинно: она извивалась причудливыми петлями, уходя в неизвестность прямо посреди заброшенного пространства, напоминая развивающуюся на ветру шелковую ленту.
Стоило Цзян Ханю ступить на эту ленту-дорогу, как на долю секунды его разорвало на части с окружающим пространством.
Но тут же связь восстановилась.
Ощущения были странными.
[Динь! Путник из дальних земель, к сожалению, ты сделал неверный выбор.]
[Быть может, душа твоя недостаточно чиста? Иль ты страшишься взвешивания грехов?]
[Но какова бы ни была причина, раз ты не осмелился взглянуть испытанию в лицо — испытание провалено!]
Глас системы прозвучал вновь.
[Оценка испытания: Отсутствует]
[Описание: Ты и впрямь обладаешь стойкостью и мужеством, недоступными простым смертным. Но, увы, душа твоя оказалась не столь чиста. Пройдя первые два рубежа, ты предпочел трусливый побег. Неужели взвешивание собственной души пугает тебя сильнее малодушной паники? Путник из дальних земель, ты — трус.]
[Награда: Отсутствует.]
Предсказуемо: стоило полностью покинуть пределы главного зала, как испытание оборвалось с треском.
Цзян Ханя это нисколько не задело. С каменным лицом он продолжил углубляться по диковинной дороге.
В отличие от привычных трактов, эта извивающаяся лента не требовала преодолевать каждый шаг пути.
В некотором смысле она являлась лишь пространственной проекцией.
Цзян Ханя даже не нужно было идти: он просто пустил вперед волну стихий, позволив ей нащупать ориентиры впереди, как его собственное тело мгновенно переместилось вслед за импульсом.
Вокруг царила непроглядная тьма.
Ни проблеска света, ни звука.
До пугающего тихо.
Любые стандартные методы наблюдения — будь то слух или зрение — здесь отказывали напрочь.
Впрочем, было бы глупо полагать, что сюда заглянет рядовой обыватель.
Духовная энергия и стихии — вот главные инструменты для познания первооснов.
И все же Цзян Хань чувствовал легкий дискомфорт.
При попытке расширить сферу восприятия он то и дело натыкался на невидимые преграды.
Проведя мысленную параллель, он ощутил себя заблудившимся в непроходимых джунглях странником, где магия и разум служили лишь мачете, и каждый разрубленный листок на секунду прояснял картину происходящего.
По мере того как мрак рассеивался, мир вокруг начал понемногу обретать форму.
Перед ним предстала каменная келья.
Небольшая, квадратов сто от силы, но сотворенная из диковинных материалов.
Цзян Хань никогда прежде не видел подобных минералов: они обладали удивительным свойством глушить как духовные волны, так и потоки магии.
Если прикинуть на глазок, коэффициент поглощения доходил до девяноста процентов.
А это значило, что используй Цзян Хань эти каменюки в качестве мишеней для атаки, урон срезало бы почти под ноль.
Конечно, оставался вопрос, сработает ли против них собственное сопротивление стихиям.
Но вне зависимости от ответа сами плиты представляли собой уникальную ценность.
— Эх, будь тут инструмент, сбить их и уволочь с собой — вышли бы ценнейшие ресурсы, — сглотнув слюну, простодушно подумал Цзян Хань, разглядывая фонящие древностью глыбы.
Полезная в хозяйстве вещь!
Впрочем, сейчас его занимали вовсе не строительные отходы.
Духовный взор продолжил растекаться во все стороны и в конце концов сфокусировался в самом центре каменной комнаты.
Там одиноко стоял массивный каменный стол.
На столешнице, паря в воздухе, покоилось кольцо причудливой формы. Переливаясь пурпурно-золотыми переливами, оно казалось одновременно и монолитным, и утонченно изящным.
Короче говоря — богато, стильно, молодежно.
А вот насчет глубокого внутреннего наполнения предстояло еще разобраться.
Цзян Хань в одно мгновение переместился к столу и протянул руку.
Вблизи на столешнице проступили три углубления идеальной шестиугольной формы, словно созданные под какие-то артефакты.
Что именно туда требовалось вставить, догадался бы любой обладатель IQ выше сотни, вспомнив недавние испытания.
Цзян Хань перевернул ладонь, извлекая из инвентаря парочку заготовленных рунных камней.
Оба — правильной шестиугольной формы.
Щелк! Щелк!
Он легко вдавил оба камня в пазы, и те вошли как влитые.
Судя по всему, сами гнезда изначально проектировались под эти ключи.
— Хм-м-м… — оглядев оставшуюся пустой выемку, Цзян Хань крепко призадумался.
Итак, задача нарисовалась во всей красе.
Все три паза должны быть заполнены.
Иными словами, для допуска требовалось успешно завершить всю трилогию испытаний.
Для Цзян Ханя задачка плевая.
Но беда заключалась в другом…
Он же сбежал с урока!
— И что, теперь тащиться обратно сдавать хвосты?
В этот момент в душе Цзян Ханя шевельнулось легкое, почти неуловимое чувство скорби.
Иногда излишняя прыть — далеко не лучший попутчик.
Классный руководитель был прав: прогулы до добра не доводят.
— Впрочем… наверняка найдется лазейка.
Мелкий огрех погоды не делал: главный зал никуда не делся, в крайнем случае можно вернуться и отбатрачить пропущенный этап.
Возвращаться к пройденному материалу, конечно, немного било по самолюбию, но всяко лучше, чем лишиться ценного трона из-за гордыни.
Да и свидетелей нет, так что стыдиться не перед кем!
— Глянем-ка еще разок.
Собравшись с мыслями, Цзян Хань продолжил сканировать пространство, решив сперва обшарить окрестности.
Вспышка!
В этот самый момент сидевшие тихо до сей поры печать реинкарнации и корона Святого Духа внезапно запульсировали с бешеной силой.
— Так и знал!
Взгляд Цзян Ханя мгновенно приковало к пурпурно-золотому кольцу.
Как он и предполагал, ранг этого колец оказался запредельным.
Ведь срезонировать с артефактами уровня божественного суда могла лишь другая реликвия того же порядка!