Глава 639 - Стихийный декор
— Ох, бог огня, можете не переживать, в прошлый раз у нас просто вышел небольшой организационный сбой. Мы с гусями обязательно отыщем верную дорогу.
Что еще сильнее доводило Гефеста до кровавой рвоты, так это то, что даже сейчас Дулин оставался безупречно уверен в себе. Казалось, в их глазах даже падение небес было бы лишь мелкой неприятностью.
— Дулин!
Гефест потерял последние крохи терпения и выдвинул ультиматум: — Сутки. Я даю вам ровно сутки. Если за день вы не выберетесь наружу, не обессудьте — церемониться я больше не стану.
— Тц! — Дулин беспечно махнул рукой. — Ой, бог огня, да к чему эти церемонии с нами? Разве это не слишком по-чужому? Не переживайте, через сутки мы обязательно отыщем выход. Вы только не стесняйтесь, ладно?
— Да я не об этом! — голос Гефеста из далеких глубин космоса сорвался на фальцет, его лицо почернело.
Какая к черту вежливость?!
Я же угрожаю! Угрожаю, понимаешь ты, тупица?!
— А что тогда имеет в виду бог огня? — Дулин с недоумением почесал затылок.
— Я к тому, что если сегодня вы не выберетесь из этого леса, я беру всё в свои руки. А вы станете бесполезны.
— О… — Дулин озаренно протянул: — Вот оно как. Бог огня хочет сказать, что нам пора отдохнуть? Как же трогательно с его стороны, выбиваться из сил в поисках выхода и вправду оказалось утомительно.
Гефест: «...»
Ладно, проехали, объяснять бесполезно. Эти ублюдки вообще не способны улавливать ни намека, ни смысла. Сгиньте пропадом, гори оно всё синим пламенем.
Ощущая себя полностью опустошенным, Гефест тяжело вздохнул и оборвал связь.
— Ну как? — раздался сбоку вопросительный голос Владыка Богов. — Судя по всему, положение дел оставляет желать лучшего…
Гефест молчал в ответ.
Дело было даже не в сложности положения. С ними в принципе нельзя было вести диалог. Разве можно рассчитывать, что кучка дураков выполнит твою работу? Очевидно, нет.
Заметив, что Гефест молчит, Владыка Богов счел это за согласие и тихо проговорил: — Мы и так ждали слишком долго. Медлить больше нельзя.
Помолчав еще немного, Гефест кивнул: — Я всё понимаю. Сутки. Если к концу завтрашнего дня они не справятся, я пущу в ход особые методы.
— Поторопись, — сухо бросил Владыка Богов.
***
В то же время в звездной выси силуэт Мирового Дерева все так же заслонял собой небеса, но изумрудное сияние заметно потускнело по сравнению с прошлыми днями.
Перед ним давно уже отступила огромная масса порождений тьмы, осталась лишь одна человекоподобная тварь. Одно лишь это противостояние стоило Мировому Дереву немалых жертв — давление, исходившее от гуманоидного монстра, было колоссальным. Можно было не сомневаться: если он перейдет к атаке, это принесет разрушения катастрофических масштабов.
Однако, простояв вот так в молчаливом противостоянии несколько дней, странное существо не предпринимало ровным счетом никаких действий. Словно холодный механизм, оно просто наблюдало за бойней, развернувшейся на другом фланге.
Грохот!
Вспышки молний рассекали воздух, и над белоснежными пиками непрерывно бушевали стихии.
Шел четвертый день. С каждым часом Цзян Хань становился все сильнее, и стремительно рос опыт не только его питомцев, но и его собственные навыки владения законами.
Угрожавшая ему способность тварей к возрождению была сведена на нет. При таком раскладе, когда одна сторона превосходила другую на голову, исход был предрешен.
С последним ударом запретного стихийного заклинания на белоснежных пиках наконец воцарилась абсолютная тишина.
Все порождения тьмы были уничтожены подчистую. Пространственные трещины медленно затягивались, а черная дымка беспомощно рассеивалась.
— И впрямь на редкость живучая зараза.
Беспрерывные бои утомили даже Цзян Ханя: столь долгая битва изрядно истощила и его духовные силы, и ману. Вывозить всё это удавалось лишь благодаря высочайшему искусству владения законами. Будь на его месте кто другой, при всей своей мощи он бы попросту не вытянул столь непрерывный расход сил.
Это лишний раз доказывало, до чего же мерзкими были порождения тьмы. Даже подавляя их силой, нельзя было гарантировать полное искоренение.
Канал призыва питомцев вновь открылся, и Цзян Хань вернул остальных созданий обратно. Он устремился вперед, следуя за зовом резонирующей печати реинкарнации.
Странное дело: внешне белоснежные пики казались не такими уж огромными, но Цзян Хань летел в выбранном направлении уже очень долго, однако так и не смог покинуть их пределы. Пространство вокруг явно таило в себе загадку.
Цзян Хань замер на месте, слегка нахмурившись. Затем наружу хлынули потоки мощнейшей ментальной энергии.
«Закон Пространства».
Отклик ментального сканирования не выявил никаких иных аномалий. Казалось, это искажение — лишь иллюзия, но Цзян Хань прекрасно понимал: всё дело крылось внутри самих белоснежных пиков.
Из слов Чи Цюн он уже усвоил, что когда развитие живых существ достигает определенного предела, высшей силой, которой они оперируют, становятся законы.
Закон пространства был одним из них. Могущественные существа были способны складывать пространство с его помощью, добиваясь эффекта сокрытия великого в малом. Белоснежные пики, судя по всему, находились именно в таком состоянии.
Продолжай он лететь так и дальше — хоть до полного истощения, хоть до скончания веков — добраться до цели было бы невозможно. Единственным выходом оставалось взломать пространственный закон.
Цзян Хань не стал сворачивать ментальное поле, напротив, развернув его еще шире.
Он постиг базовые стихийные законы, но, как утверждал Чи Цюн, хотя понятия времени и пространства звучали запредельно и обладали огромной мощью, всё это зиждилось на материальном фундаменте. Если бы материя отсутствовала и вокруг царили лишь пустота с хаосом, пространство и время утратили бы всякий смысл.
В конечном счете всё сводилось к изменениям элементов.
Элементы — понятие привычное, но именно они служили фундаментом. Базовые стихии, которыми владел Цзян Хань, были постигнуты им на глубоком уровне, и, проследив за движением стихий, он мог попытаться уловить пространственные сдвиги.
А затем заново выстроить местные законы пространства.
Когда ментальная волна захлестнула пространство, поглощая всё на своем пути, вслед за ней хлынули четыре базовые стихии.
Словно капли разноцветных красок, упавшие в кристально чистую воду, в сознании Цзян Ханя развернулась диковинная картина. Элементы струились, словно живые создания, издающие беззвучный крик; он сосредоточился всем существом, улавливая малейшие изменения в их потоках.
«Здесь».
Вскоре он и вправду нащупал аномалию.
В каком-то неприметном уголке скорость движения стихий была заметно выше. Очевидно, там действовала какая-то скрытая сила.
И это был как раз тот самый корень, который он искал!