Глава 603 - Следы великого присутствия
На вершине Пути Вознесения.
Одинокая фигура безмолвно застыла в позе лотоса, окутанная коконом клубящегося туманного сияния.
От Цзян Ханя исходила невыразимая, неуловимая аура священности, пробивавшаяся из самых глубин его существа.
Преодолев подъем с немыслимой скоростью, юноша вполне закономерно и без малейших заминок добился полного признания.
Был ли это тот самый Великий Владыка, пока оставалось неясным.
Однако внутренние изменения в самом Цзян Хане были видны невооруженным глазом.
Его божественность очистилась, достигнув кристальной чистоты; все стихии пришли в идеальное, размеренное движение, и между ними забрезжило едва уловимое, гармоничное эхо.
Словно невидимая, колоссальная длань мастера бережно распутывала хаос в его теле.
— Между различными стихиями установилась столь безупречная гармония?
— Неужели этот смертный — предначертанный наследник с рождения?
В этот момент три стража — Цин Е, Чи Цюн и Бай Шао — пристально наблюдали за медитирующим юношей.
Лицо Бай Шао выражало крайнюю степень озадаченности: происходящее с парнем упорно не укладывалось в его картину мира.
— Нет… До прорыва оков ни одно живое существо, сколь бы одаренным оно ни было, не способно идеально сплавить воедино множество стихий. Даже при отсутствии прямого конфликта между ними, слияние на фундаментальном уровне недопустимо.
Это незыблемый закон вселенной, которому нельзя противиться.
Цин Е покачал головой. Идеальное слияние стихий — удел совершенно иного уровня бытия.
— Но сейчас перед нашими глазами происходит то, что ты только что назвал невозможным.
Бай Шао нахмурился, чувствуя себя полным идиотом.
Его духовное восприятие работало на пределе возможностей, используя все доступные техники. Как один из лучших разведчиков изначальной вселенной, он бы непременно раскусил любую иллюзию.
— Странно. В нём сокрыто слишком много вещей, которые нам не дано постичь.
Цин Е горько усмехнулся. С момента их пробуждения этот смертный раз за разом преподносил сюрпризы, ломающие все привычные догмы.
— Погодите…
До сей поры хранивший молчание Чи Цюн подал голос: — Сама по себе идея слияния стихий врождённым путём абсурдна.
Однако это вовсе не означает, что подобного нельзя добиться искусственно, в процессе развития.
Цин Е покосился на товарища: — Ты хочешь сказать, что он соприкоснулся с чем-то подобным в прошлом, либо получил это как готовую возможность?
Чи Цюн кивнул. — Очевидно.
Выдержав паузу, он продолжил: — Когда мы находились в пределах поля боя между мирами, я попытался заглянуть в его душу с помощью Ока Души.
Полем боя между мирами именовалась обитель великих скрижалей законов.
Само же Око Души являлось артефактом, оставленным древнейшим существом; стоило его активировать, как вся суть любого живого существа обнажалась до малейшей детали.
— И каков результат?
Цин Е и Бай Шао синхронно вытянули шеи, боясь пропустить хоть слово.
— Результат… — Чи Цюн с мрачным лицом посмотрел на Цзян Ханя. — Я не увидел ничего. Лишь непроницаемый туман.
— Быть не может! — тут же вскинулся Цин Е, истово не веря своим ушам. — То техника самого Хозяина! Не существует смертного, сокрытого от её взора.
Бай Шао вторил ему: — Пускай он всего лишь птенчик, не вырвавшейся из клетки, но даже мы не смогли бы укрыться от Ока Души. Звучит как бред сивой кобылы.
— Тем не менее, это факт.
Чи Цюн тяжело вздохнул. — К тому же, это далеко не первая странность, замеченная за ним.
Случайность можно стерпеть, но когда их две, три?
Чи Цюн обвел коллег взглядом. — Вы всерьёз полагаете, что слепая случайность способна обойти волю нашего Хозяина?
Бай Шао призадумался, постепенно улавливая мысль соратника: — Ты намекаешь на то, что… на душе этого парня лежит чужая карма?
— Именно.
Чи Цюн подтвердил его догадку. — Причем, судя по всему, эта карма оставлена существом, способным тягаться с самим Хозяином.
— Если дело обстоит так, многое встает на свои места. — Бай Шао наконец нашел логическое объяснение происходящему.
— Более того, смею предположить, что такое существо здесь не одно. — Добавил Чи Цюн.
— Не одно?
Бай Шао и Цин Е остолбенели.
Шутки шутками?!
Существ, которых они удостаивали звания великих на протяжении всей бесконечной истории изначальной вселенной, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Даже элита высших рас не имела ни малейшего шанса привлечь их внимание.
И вот теперь смертный, не прорвавший оков и не покинувший клетку, оказался опутан кармическими узами сразу нескольких подобных титанов?
Какая чудовищная, немыслимая удача!
— Это…
Бай Шао открыл рот, собираясь заявить о невозможности подобного, но вовремя прикусил язык, вспомнив недавние события.
— Разумеется, это лишь мои догадки.
Чи Цюн поспешил оговориться: — Но в одном мы уверены точно: в вопросах природной совместимости со стихиями обычные люди уступают созданиям, рожденным сродни им.
Следовательно, он получил наследие какого-то другого великого существа.
— Какая удача… — Цин Е шумно выдохнул, с завистью массируя переносицу.
Они веками следовали за великим существом, совершив бесчисленные подвиги во славу хозяина.
Им перепали блага, от которых у обитателей иных миров потекли бы слюнки, но двери к истинному наследству для них так и остались запертыми навсегда.
Причина звучала жестоко: недостаточно высокий природный дар.
И вот теперь перед ними объявился парнишка, зажавший в кулаке едва ли не два наследия великих созданий разом.
Как им было не захлебнуться от зависти?
Если бы не абсолютная преданность собственному Хозяину, они бы тут же прикончили парня ради такого куша, невзирая на девятикратный риск сгинуть в небытии.
— Как ни крути, это к лучшему.
Наконец изрек Бай Шао.
Они нашли наследника, а значит, у них появился шанс обрести свободу.
Но шанс — это еще не гарантия.
Успех предприятия зависел исключительно от самого избранника.
Лишь когда взращенный ими наследник сокрушит окопы смертной плоти и вырвется за флажки, они смогут покинуть пределы мира.
Сколько эонов на это уйдет, не ведал никто.
И тем не менее, появление человека с двойным наследием сулило невероятные перспективы — его талант должен был превзойти любые мыслимые пределы.
Быть может, уже совсем скоро он разобьет цепи и выведет их на волю.
— Будем ждать.
Цин Е вскинул голову, глядя в бездонную пустоту небес.
Тихо пробормотав себе под нос: — Этот мир слишком тесен, ему не удержать такого дракона.
В глазах Бай Шао и Чи Цюна также мелькнул огонек надежды.
Они отлично понимали: обладатель подобного потенциала рано или поздно взойдет на вершину даже без посторонней помощи, обратив здешний мирок в пыль.
А уж с дарами великих предтеч — тем более.
В бесконечной реке времени имена таких людей золотом вписываются в вечность.
Ожидание затянулось на эпохи, и платой за свободу должна была стать служба сомнительному птенцу.
Изначально стражи воспринимали это без особого энтузиазма.
Но теперь?
Быть может, это не унижение, а высочайшая честь.