Глава 599 - Пробуждение
Будь это обычной иллюзией, она физически не смогла бы с такой точностью воспроизвести лицо и мимику незнакомца.
К тому же они находились в личных владениях хозяина.
Какая сила позволила бы обойти волю столь великого существа и незаметно погрузить стража в столь реалистичный морок?
В этом не было ни смысла, ни технических предпосылок.
А значит…
Кто-то прямо сейчас действительно шёл к вершине!
«Но как такое возможно?!» — пронеслось в голове у Цин Е.
Следом накатила волна дикого ликования.
Однако за радостью тут же последовала паника: дело пахло керосином.
Если смертный действительно взберется наверх, а он за все время не соизволил оказать на него никакого давления, это чистой воды служебное халатное преступление.
Какой из него страж лестницы, если кандидат добрался до финиша без единой царапины, а он даже пальцем о палец не ударил?
«Мне конец!»
Осознав всю глубину надвигающейся катастрофы, Цин Е перестал рассуждать и мгновенно перешел к действиям.
К счастью, мышление стража работало на порядок быстрее вспышки молнии.
Время еще оставалось.
Гум!
В тот самый момент, когда Цзян Ханя занес ногу для последнего шага, на него обрушилась колоссальная, подавляющая волю мощь.
Топ!
Преодолев сопротивление, Цзян Ханя шагнул на вершину.
Вспыхнуло ослепительное золотое сияние, режущее глаза; казалось, весь мир ликовал, приветствуя своего нового господина.
— Получилось!
— Он на вершине! И с какой же скоростью…
Вдали Бай Шао и Чи Цюн не могли сдержать восхищения, чувствуя, как с души падает камень невероятного облегчения.
Наконец-то этот проклятый этап подошел к концу.
Долгая дорога ожидания исчерпала себя.
Даже воздух вокруг в эту секунду казался сладким.
Правда, сладость эту разделяли далеко не все.
Цин Е, например, вкушал лишь горечь и тревогу.
Добрёл?
И так невообразимо легко?
Выходит, всё его заранее заготовленное давление и проверка так и не сработали?
Глядя на сияющую золотом вершину, Цин Е мысленно выл от безысходности.
Сам последний шаг парня выглядел донельзя непринужденным — никаких следов чудовищного сопротивления. От такой картины страж начал всерьез сомневаться в реальности происходящего.
«Наверное, всё же засчиталось?»
Хотя Цин Е оставался в растерянности, он всё же полагался на надежность своих методов — выделенного времени и расстояния должно было хватить с лихвой.
«Наверняка всё дело в том, что талант этого смертного превзошел все расчеты, сделав мои фокусы бесполезными».
Внимательно изучив ауру Цзян Ханя, страж окончательно убедился в человеческой природе парня.
И сделал для себя ошеломляющий вывод.
«В любом случае, если гнев хозяина не обрушился на меня немедленно, значит, служебного несоответствия нет».
«Испытание можно считать пройденным».
Выждав еще пару мгновений, Цин Е с облегчением выдохнул.
Следом накатила волна липкого страха.
Задумайся он еще хоть на мгновение, и эта электричка ушла бы без него.
— Осторожность, превыше всего осторожность, — повторял он себе мантру, давая зарок впредь держать эмоции под строгим контролем.
Спускать воду?
Да он чуть без штанов не остался, какую еще воду?!
Этот парень вообще не нуждался в послаблениях.
В конце концов, даже если талант человечка и превзошел ожидания, стоило ему появиться здесь раньше и следить за каждым шагом, подобных проблем бы не возникло.
— Воистину, в космосе полно противоестественных чудовищ. Смирение — залог долгой жизни.
Получив столь ценный урок, Цин Е в одночасье поумнел.
Он поклялся себе, что больше никогда в жизни не станет строить из себя неприступного мудреца.
— Тц-тц, а вы ожидали такого поворота? — Чи Цюн и Бай Шао появились рядом с довольными ухмылками.
— Никак нет, — тяжело вздохнув, Цин Е поднял глаза на коллег. — Откуда вы вообще выкопали этого урода? Сами нашли?
— Свалился на голову с небес, у нас бы ума не хватило на такое, — пожал плечами Чи Цюн.
— Счастливая случайность, — добавил Бай Шао.
— Ну просто чертовски счастливая.
Цин Е вновь перевел взгляд наверх: на вершине Лестницы божественности миллиарды лучей света устремились к человеку, принесшему столь грандиозный переполох.
Шел завершающий этап единения с наследием.
По окончании этого процесса мир обретет нового преемника с безграничным потенциалом.
Цин Е не удержался от восторженного вздоха: — Поистине устрашающий смертный. Когда он вырвется из клетки, даже страшно представить, кем он станет…
— И то верно.
Услышав это, Чи Цюн с Бай Шао умерили веселье, бросив на ступени сложные взгляды.
Несомненно, талант, заставивший потерять дар речи их самих, сулил владельцу недосягаемые высоты.
Быть может, в скором времени ряды великих сущностей первородной вселенной пополнятся еще одним именем.
***
В тот же самый день, когда Цзян Ханя принимал наследие.
Среди хаотичных звёздных скоплений.
Пылали мириады светил, но вокруг одной из планет, скрытой за плотной пеленой туманности, бушевали дикие потоки энергии.
Воздействие носило циклический характер: с каждым новым всплеском во все стороны расходились ударные волны, превращая близлежащие астероиды в космическую пыль.
Нетрудно догадаться, что в самом центре бушевала некая чудовищная сила.
Бум!
После серии мощных импульсов по вакууму раскатился оглушительный грохот.
Точнее говоря…
Строго говоря, определенная энергия выступила в роли среды для распространения звуковых волн.
И это выглядело не менее поразительно.
Ведь подобное означало, что за кратчайший миг странная энергия преодолела колоссальное расстояние.
Если судить по скорости, она превзошла скорость света!
Одновременно с этим туманность вокруг стала стремительно рассеиваться, открывая взору некогда хаотичное пространство.
— Братья!
— Мы наконец преуспели. Мир вернется под длань истинных богов!
— А всех отступников следует прибить ржавыми гвоздями к позорному столбу!
Властный, раскатистый голос прорезал пространство, изрыгая пламя, которое развеяло остатки мрака и осветило безмолвную пустоту ослепительным светом.
— Верно, наше возвращение неоумлимо.
— Боги возьмут под контроль всё сущее.
Следом отозвалось еще несколько голосов, подхвативших первый клич.
Свет разгорелся с новой силой: одна за другой на небосводе проступали гигантские звезды, каждая из которых сияла ярче солнца, слепя глаза.
Причем каждая такая звезда обладала собственной волей.
Нет…
Точнее будет сказать, что каждой звездой управляло отдельное создание.
Из тени выступили человекоподобные фигуры — по меркам космоса они казались пылинками, разглядеть которые невооруженным глазом было невозможно, но таившаяся в их телах мощь не оставляла сомнений.
Казалось, эти крошечные силуэты превосходят по силе даже те массивные звезды, что парили у них за спиной.
— Что ж, настало время заставить предателей заплатить по счетам.
Приглушенный рык эхом пронесся по космосу, источая невыразимую жажду крови.
Это тиран, дремавший тысячелетиями и решивший вернуть себе власть над звездным океаном, зачитывал свое божественное повеление.
Он нарек себя Владыкой Божеств, которому суждено воссесть на троне всей вселенной.