Глава 59 - Они уже здесь
Полистав ленту еще немного, Цзян Хань понял, что полезной информации в ней больше нет.
Впрочем, объяснение лежало на поверхности.
Четвертый день только-только подошел к концу, девяносто девять процентов населения планеты еще не дотянули даже до третьего уровня, барахтаясь в стартовых деревнях.
А уж весть о бесславном конце Вырвавшегося Тигра разлетелась по всему миру, посеяв панику.
Это здорово затормозило темпы прокачки большинства амбициозных игроков.
— Судя по темпам, пройдет еще не меньше недели, прежде чем ряды игроков в главных городах действительно заметно пополнятся.
Небрежным движением погасив экран смартфона, Цзян Хань набросал план дальнейших действий.
На данный момент приоритетом оставался гринд.
Для класса Владыки Зверей тридцатый рубеж служил важнейшей вехой:
Открывалась система взращивания питомцев, вдобавок появлялся дополнительный слот для зверя.
Количественный и качественный скачки были гарантированы.
— Остальное пока отложим, сначала берем тридцатку. При нынешней эффективности на это уйдет максимум пара дней.
— К тому же за последнее время я изрядно опустошил карманы на золото, пора бы пополнить запасы.
……
Опустилась ночь.
День пятый.
— Бум! — Бум! — Бум!
Серый пушистый комочек стремительно метался по дну долины, оглашая окрестности непрерывным «аууу» .
Едва успевшая перевести дух Долина Серого Тумана вновь погрузилась в хаос.
Монстры тридцатой зоны снова познали липкий страх.
[Внимание! Ваш уровень повышен до 24-го.]
[Внимание! Уровень вашего питомца «Малыш Серый» повышен до 24-го.]
[……]
Сутки подошли к концу.
Малыш Серый по-прежнему исполнял роль безжалостного жнеца боссов: ни одна тварь, посмевшая встать у них на пути, не избежала расправы под драконьими когтями.
Скорость набора опыта держалась на стабильно высоком уровне, дотянув до 24-го левела.
— Да вы охренели! Каким макаром его уровень опять улетел в небеса? Он же оторвался от второго места больше чем в два раза!
— Это за гранью безумия.
В то же самое время игроки, завороженно следившие за графиками рейтингов, хором покрывали мониторы трехэтажным матом.
Казалось бы, после обрезания бонуса за стоуровневого босса и с усложнением прокачки на высоких уровнях преследователи должны были сократить дистанцию.
Но нет! Разрыв не только не сократился, он стал еще шире!
— Просто монстр в человеческом обличье.
За пределами города Кленового Листа.
В зоне десятых уровней Мин Словно Луна уныло разглядывал изменения в таблице лидера, кривя губы в горькой ухмылке.
Как лидер первой группы во всей игре, осилившей трудное испытание (не считая самого Е Ханя), он искренне верил в свой скилл.
И действительно, грамотно воспользовавшись преимуществом раннего выхода из стартовой деревни, пятерка товарищей из его гильдии зубами вцепилась со второе по шестое места рейтинга.
Пусть слава и оказалась мимолетной, достижение все равно вышло весомым.
Но в сравнении с номером один это достижение превращалось в пыль.
Мин Словно Луна бросил взгляд на собственный прогресс:
Ур. 10 (53%)
Девять часов каторжного труда принесли лишь половину шкалы.
Ни о каком сравнении со стремительными тремя уровнями в сутки на старте не было и речи.
Сложно даже вообразить, до какой степени безумия нужно прокачаться на двадцатых этапах, чтобы сохранять темп в два апа ежедневно.
— Повторюсь: наш соперник — вовсе не Е Хань. Выжать такое из игры — уже показатель твоей крутизны, босс, не вешай нос.
Коллеги по пати, заметив упавшее настроение лидера, попытались его приободрить.
— Лучше синица в руке, быть вторым тоже неплохо.
— К тому же мы всё еще держим позиции с третьего по шестую.
— И то верно. — Мин Словно Луна вымученно улыбнулся, отпуская напряжение.
Стоило принять неизбежное.
С таким-то типом на горизонте всем прочим оставалось…
Бороться разве что за серебро!
Пока я не покинул деревню, этот человек казался мне недосягаемым небоскребом, на который приходится смотреть лишь снизу вверх.
Выйдя за его пределы, я осознал: перед нами сияет луна и звезды, до которых вовек не дотронуться.
Это существо внушало тем больший ужас, чем глубже игрок погружался в тайны «Апокалипсиса».
Как раз в тот момент, когда толпы игроков захлебывались в спорах, наступил вечер.
Стартовая деревня под номером 9527.
Логово Дракона.
Две колоссальные тени замерли в полумраке пещеры: одна излучала ослепительное золотое сияние, вторая пылала багрянцем.
Но объединяло их одно — давящая, подобная солнечному диску аура драконьего владычества.
Святой Страж — Сияющий Дракон.
Святой Страж — Небесный Огненный Дракон.
Два древних исполина драконьего рода, не видевших друг друга на протяжении тысячелетия, ныне сошлись здесь по воле роковых обстоятельств.
— Другими словами, то яйцо исчезло уже несколько дней назад, а ты всё это время безмятежно дрых в самом темном углу?
Раскатистый баритон заполнил своды пещеры, а огромные глаза Небесного Огненного Дракона полыхнули алым, словно текучая лава:
— Скотт, тебе ли не знать: будучи пророком нашего рода, ты несешь ответственность за его судьбу. Выживание или гибель зависят от одного решения.
Сияющий Дракон остался невозмутим, а его голос заставил осыпаться мелкие камни со сводов:
— Не тревожься, Азитар. Разве ты не чувствуешь… в том смертном теплится ненавистный нам аромат?
— Ты имеешь в виду… это отвратительное божество? — в глазах Огненного Дракона промелькнула густая тень омерзения.
— Да.
Сияющий Дракон вздохнул:
— Я не настолько глуп, чтобы действовать бездумно. Таков выбор судьбы.
— То есть… судьба сводится к тому, чтобы возложить надежды на презренное ползающее насекомое?
Огненный Дракон презрительно фыркнул:
— Даже с божественной силой червь остается черрем — жалкой и ничтожной тварью.
Сияющий Дракон чуть приподнял когтистую лапу:
— А если… этой божественной силы окажется вдвое больше?
— Вдвое?
В глазах Небесного Огненного Дракона мелькнуло изумление, после чего пещера сотряслась от его раскатистого хохота, способного обрушить скалы:
— Ха-ха… ха-ха-ха…
— Скотт, ты с возрастом растерьял остатки мозгов. Даже сама божественная сущность не способна вынести двойной объем этой мощи.
— С чего бы обычному червю обладать подобной выносливостью?
— Азитар, с кем ты, по-твоему, разговариваешь?
Сияющий Дракон поднялся во весь рост, выпуская из ноздрей обжигающие струи пара:
— Я — пророк, зрящий сквозь оболочку душ. Мой взор многократно превышает твой, и твоему сомнению здесь не место!
— ……
Небесный Огненный Дракон замолчал.
В силе он не уступал ни одному сородичу.
Но в вопросах познания первородных душ даже столь гордому созданию приходилось признать: равных Скотту среди них не было.
— Не слишком ли опрометчиво? Тебе стоило посоветоваться с остальными, — пробурчал Огненный Дракон.
— Время на исходе, Азитар.
Сияющий Дракон тяжело вздохнул:
— В снах мне явилась тьма, что пересекает границы времени и поглощает всё живое.
— Наш родной дом уже стерт с лица земли.
— Если мы не предпримем хоть что-то сейчас, не останется даже призрачной надежды.
Зрачки Небесного Огненного Дракона сузились до точек:
— Всё настолько скверно?
— Хуже, чем ты можешь представить, — прошептал Сияющий Дракон. — Они уже здесь.