Глава 570 - Щедрые условия
— Недурно, ой как недурно! Найти странников — заслуга перед всем городом.
— Награда будет щедрой!
Старейшины расплылись в улыбках, похожих на раскрывшиеся хризантемы, и излучали широкое великодушие.
— Особенно те двое… Как его там звали, Мо Цзян и…
— Ань Жань, она была вместе с Мо Цзяном, — подсказал мужчина в белых доспехах. Цзян Хань сдержал слово и рассказал ему об этом по дороге.
— Неважно кто, наградить! Щедро наградить!
Облеченный великой властью главный старец рода Мо поглаживал длинную белую бороду, чувствуя себя как никогда прекрасно.
— Путь Владык… — он преисполнился глубоких чувств.
— Быть может, и я сумею сделать еще один шаг вперед, а то и войти в легенды в качестве владыки — кто знает?
— Передайте приказ: пусть ветви рода больше не таятся. Случай этот выпадает раз в десять тысяч лет, пустите в ход все закрома, готовьтесь как следует.
— К тому же разыскивайте чужеземных странников всеми силами, чем больше, тем лучше!
Взмахнув рукой, главный старец отдал прямой приказ.
Коль скоро в городе Мо Су объявился странник, способный в щепки разнести священный колокол, в грядущих распрях они обладали стопроцентной гарантией успеха.
И все же, чем больше странников прибудет, тем крепче будет уверенность.
Будущее не дано предсказать никому.
История знала примеры, когда те, кто имел фору в начале, в итоге оказывались позади, причем сплошь и рядом.
Главный старец рода Мо отлично понимал: о потенциале нельзя судить по одной лишь силе.
Возраст и прошлый опыт тоже играли важнейшую роль.
Особенно для таких странников, которые почти не соприкасались с силой законов: стоило им получить верное наставление, как они, словно иссушенная губка, бросались впитывать влагу, а их мощь взмывала ввысь семимильными шагами.
Лидировать сейчас не значило удерживать первенство вечно.
Впрочем, раз уж всё зашло столь далеко, главный старец сомневался, что кто-то сможет превзойти Цзян Хань.
Перестраховка носила чисто ритуальный характер.
Тем временем старейшины двух других городов тоже разослали приказы: зазывать чужеземцев всеми правдами и неправдами, дабы перехватить инициативу в грядущих баталиях.
***
Двое седобородых стариков опустились перед Цзян Хань, сияя благожелательными улыбками.
Как ни посмотри, а выглядели они подозрительно.
— Вы кто будете? — осведомился Цзян Хань.
— Я — главный старец рода Мо, Мо Ши.
— А я — главный старец рода Су, Су Вань.
Оба сощурились, представляясь.
— Давайте без лишней шелухи, время — деньги, — бросил Мо Ши. — Наша цель вам наверняка понятна: если вы выступите за город Мо Су в святилище, мы проявим максимум искренности.
— Например? — Цзян Хань сохранял невозмутимость, поджидая ставку противника.
— К примеру, любые сокровища из сокровищницы города Мо Су на ваш выбор, включая книги законов, — произнес Мо Ши. — Более того, мы выделим столько зеркал пустоты, необходимых для постижения.
Он растопырил четыре пальца:
— Сорок тысяч зеркал пустоты высшего качества.
— Такого запаса хватит обычному человеку, чтобы постичь силу до уровня четырехзвездочного старейшины.
— Этого с лихвой хватит на всё время вашей учебы в Мо Су.
— Да еще и останется с избытком.
Хватит до четырехзвездочного старейшины?
Цзян Хань слегка удивился: характеристики четырехзвездочного старейшины по бумажным меркам намного превосходили его собственные.
Предложение выходило донельзя щедрым.
Однако Цзян Хань не спешил давать согласие. Поразмыслив, он протянул:
— Две вещи. И еще: число зеркал пустоты придется увеличить.
— Две вещи?
Услышав это, оба старца нахмурились:
— Пожалуй, запросы у вас больно высоки.
— Обдумайте всё как следует, я не настаиваю.
Цзян Хань ничуть не спешил, невозмутимо ожидая ответа.
Он не слепой и прекрасно видел, какие страсти кипят вокруг.
Судя по реакции остальных, стоило зазвучать святилищу, как город Мо Су ожидает какое-то грандиозное событие.
Иначе с чего бы двум главным заправилам вести переговоры лично? Упускать такой момент для наживы было бы глупо.
— Ладно, — поразмыслив, главный старец рода Мо кивнул. — Две диковинки на выбор, а зеркал пустоты высшего качества насыплем еще на десятку тысяч больше.
— Однако это предел, больше дать не можем.
— Без проблем.
Цзян Хань и сам не ожидал, что они согласятся столь легко.
Затяни он торг дальше — выглядел бы мелочным и лишенным широты натуры.
К тому же они обещали ресурсов вдосталь для раскачки до четырех звезд, а если не хватит — всегда можно стрясти еще.
— Договорились. Как только Путь Владык откроется всецело, вы выступите от имени города Мо Су.
— В противном случае, беги вы хоть на край света, мы преследуем вас до конца.
Оба старца кивнули — сделка была заключена.
Цзян Хань обронил:
— Кроме того, за стенами города осталась часть моих товарищей…
— Не беда, город Мо Су примет всех. Условия будут попроще, разумеется, не такие щедрые, как у вас.
— В конце концов, всё решают личные силы.
Старейшины и сами хотели привлечь побольше странников, так что пришлись к слову только рады.
— Разумеется, — кивнул Цзян Хань.
Он понимал принцип «товар лицом», ничего сверхъестественного в этом не было.
— Хорошо, передайте мне точные координаты, я отправлю людей забрать их, — проговорил Су Вань.
— А вы проследуете со мной в хранилище. Выберете сокровища — и тут же подпишем договор, — добавил Мо Ши, выглядевший даже более нетерпеливым, чем сам получатель даров.
От этого у Цзян Хань даже промелькнула мысль: не слишком ли дешево он продал свои услуги?
Впрочем, зацикливаться на этом он не стал. Передав Су Ваню координаты отряда из города Кленового Листа, он последовал за Мо Ши.
Вскоре под предводительством старца они углубились в сердце города Мо Су.
За мощными стенами охраняемой усадьбы медленно вращались несколько массивов.
Что за аура…
Стоило Цзян Хань бросить беглый мысленный взгляд, как он вздрогнул.
— Вокруг хранилища возведено ровно девять тысяч формаций, наложенных друг на друга и сцепленных в единую цепь. Надумай кто прорваться без спроса — на него обрушится вся мощь единого удара, — с гордостью пояснил Мо Ши.
— И впрямь внушает.
Цзян Хань понял: каждая формация по своей разрушительной силе не уступала запретному заклинанию.
Девять тысяч запретных заклинаний!
Попади кто под такой удар — прикончить бойца уровня лжебога не составило бы никакого труда.
Мощь города Мо Су предстала перед ним еще во всей красе.
Помимо формаций, у врат хранилища дежурила стража — все как на подбор грозные воители силой не ниже седьмой ступени божественности.
Даже Цзян Хань не смог бы прорваться силой.
Впрочем, со старцем Мо Ши путь оказался открыт.
— Прибыли. Сейчас я отопру хранилище, а вы ступайте внутрь и выбирайте всё, что приглянется.
Мо Ши перевернул ладонь, и в ней возникла черная каменная печать.