Глава 553 - Скверная примета
Пожар охватил весь горизонт.
Разрушение Области Алого Пламени потревожило окрестные пространственные пласты. А родившиеся Грозовые руины и без того не отличались стабильностью; соединенные с гибнущим миром поблизости, они окончательно погрузились в хаос.
Одна за другой стали разверзаться черные трещины, Грозовые руины затряслись в конвульсиях.
Казалось, следующей на очереди к уничтожению была именно эта область.
— Что такое?
— Что происходит?
На беду, именно в этот момент внутрь Грозовых руин ввалилась первая партия чужаков.
Сомнений не было: добраться сюда за двое суток могли лишь люди империи Дракона и Феникса. Рискнуть проигнорировать предупреждения и сунуться в пекло отважились лишь немногие.
Придворные маги.
— Невозможно! Как變 (перемены) могли произойти так быстро?!
Седовласый старик окинул взглядом множащиеся пространственные трещины. Его разум онемел, а в голове воцарилась звенящая пустота.
Остальные члены отряда запаниковали, совершенно не зная, что предпринять.
Конечно, они понимали, что руины таят опасность, и даже мысленно настраивались на то, что вся область может пойти прахом.
Но не так же быстро!
Сколько вообще прошло времени?
С момента крушения Района Молний Грозовые руины просуществовали меньше трех дней.
И ты вот так берешь и устраиваешь это?!
— Бег-г-гиТЕ!!!
Старик обратился в полосу света и в мгновение ока исчез с прежнего места.
Остальные тоже разлетелись кто куда, спасая шкуры изо всех сил.
Сожаление.
Дикое, всепоглощающее сожаление.
Кроме страха, в головах беглецов не осталось ни одной мысли.
Увы, было слишком поздно.
Мощнейшие воздушные потоки взметнулись вверх, затягивая всё на своем пути прямо в пространственные водовороты.
Пусть боевая мощь старика и его людей была неплоха, противостоять внезапным пространственным аномалиям они не умели. С отчаянными криками все они сгинули в пучине хаоса.
Для тех, кто не достиг божественного уровня, угодить в лапы пространственного разлома означало верную смерть.
Разумеется, нельзя было полностью исключать шанс того, что кому-то из них безумно повезет остаться в живых. Но обладай они такой удачей, они бы не поперлись в Грозовые руины без оглядки, не найдя там даже обломков сокровищ.
Словом, глупцы, проигнорировавшие предупреждения, получили по заслугам.
[Системное оповещение: из-за неизвестной активности игрока из Поднебесной по имени «Е Хань» Область Алого Пламени на Крайнем Севере полностью разрушена. Бурные пространственные потоки породили новую опасную зону. В момент рождения региона стихии концентрируются наиболее плотно, что дает шанс ступить на божественный путь. Просим всех игроков подготовиться и отправиться на Крайний Север.]
[Системное оповещение: в связи с разрушением Области Алого Пламени открылась новая зона — «Пепелище Алого Пламени». В течение одного года здесь нет ограничений по уровню, вход открыт в любое время.]
[Системное оповещение…]
Следом за этим прозвучал голос системы.
— Твою мать! Опять новый данж подвезли?!
— Да этот Е Шань — просто маньяк! Разносит области одну за другой, как будто в бирюльки играет. Прошло-то всего дня два! Я даже квесты доделать не успел, черт побери!
— Ха-ха-ха… Трепещите, смертные! Мир богов нам не под силу познать. Помяните мое слово: последней зоне тоже недолго осталось.
— Ходячий генератор подземелий, мое почтение!
— Три области минус две, я Е Хань, запомни мне!
— Рифмоплет хренов, ты на экзамен собрался?
— …
Игроки закономерно взбеленились, принявшись бурно обсуждать новость во всех чатах.
Весть разнеслась молниеносно, и верхушка крупных NPC-фракций тоже быстро получила доклады.
— До чего же невообразимо!
Когда весть дошла до Чарльза XXI, высший правитель империи Дракона и Феникса как раз неспешно пил послеобеденный чай.
Услышав содержание донесения, он едва не подавился языком.
Один человек менее чем за три дна разрушил две области.
Хотя монарх изначально относился к происходящему со всей серьезностью, реальность всё равно превзошла все худшие опасения.
Само имя «Е Хань» стало синонимом чуда.
— Передайте Линну и остальным: пусть подождут, никаких самовольных действий. Ради собственной безопасности им запрещено соваться в подземелье до тех пор, пока Е Хань не покажется на глаза лично, — помрачнев, Чарльз XXI отдал жесткий приказ.
Он действительно боялся, что кто-нибудь из подчиненных не совладает с жадностью и в погоне за наживой сложит головы запросто так.
— Жадность… — пробормотал он. — Она и впрямь не знает границ.
Монарх скосил глаза на исполинскую статую во дворе. На ее короне несколько сиявших прежде драгоценных камней полностью потускнели и раскололись.
Это означало лишь одно: придворные маги, ушедшие в поход, мертвы.
*
— А? Серьезно? Мы еще и половины пути не прошли, а рухнула еще одна область?!
— Да какого черта, неужели всё и правда настолько сурово?
— Хорошо хоть не полезли, а то сейчас бы поминки справляли.
— Твою ж мать! Я не поеду, я хочу домой! Хочу домой, пустите!
В панике пребывали не только в имперском дворе Дракона и Феникса — прочие влиятельные силы тоже спешно рассылали экстренные депеши всем отправленным отрядам.
Искатели приключений, тащившиеся по дорогам, синхронно побледнели.
Помимо неверия, их переполняло чувство облегчения: пронесло!
Как выяснилось, плестись еле-еле — не такая уж плохая идея.
Истинно говорят: завязываться с делами, где замешан Е Хань, себе дороже.
— Валим отсюда. В этот данж соваться в ближайшее время точно нельзя. Крайний Север огромен, кто знает, сколько там еще этих стихийных областей.
— Кто хочет подохнуть — валяйте, а я пас.
Многие тут же развернули ездовых зверей по направлению к дому.
Они наконец-то прозрели: придешь раньше времени — мяса не достанется, а вот собственную башку оставишь на плахе.
Лучше вернуться, передохнуть, как следует вооружиться и уж потом сунуться в рискованное приключение.
С такими темпами разрушения не ровен час через пару дней грохнется и оставшаяся область.
— Этот парень и впрямь не человек.
Единственным существом, осмелившимся приблизиться к Области Алого Пламени, оставался всего один чудак.
Хотя нет, если говорить точнее, не существо, а сгусток энергии.
Элайк вытаращил глаза, глядя на то место, где бушевало пламя. Позади него левитировала каменная плита.
— Хорошо хоть у старика хватило ума спасти могильную плиту. Иначе после смерти мне бы точно не дали покоя.
Протянув руку, он погладил надгробный камень, который за долгие годы не утратил былой новинки, и воздал должное собственной проницательности и уму.
Опоздай он хоть на полшага, его могилу и впрямь стерли бы с лица земли!
— Расслабляться нельзя, расслабляться нельзя, — тут же насторожился он и прибавил ходу в сторону Ледяной области.
Это была последняя стихийная область.
И судя по всему, жить ей оставалось недолго.
Чтобы бренное тело не начало смердеть, Элайк некогда предусмотрительно зарыл себя именно здесь — естественная заморозка!
Изначально он был чертовски доволен своим выбором.
Но теперь всё изменилось: от мысли о текущем положении дел его передергивало.
Даже покойнику всё происходящее казалось дурной приметой!