Глава 550 - Мой дом очень просторный
Пока трио огненных эльфов дрожало от страха, Цзян Хань преодолел разделявшее их расстояние и плавно опустился перед ними.
Старейшина помрачнел лицом и заслонил соплеменников собой: — Зачем странник из дальних земель пожаловал в Область Алого Пламени? Какова ваша цель?
— Не суетитесь, я не враг.
Парень бегло окинул взглядом напряженные лица эльфов, мгновенно раскусив их страхи, и с улыбкой извлек из кармана деревянную флейту.
— Это…
Стоило старейшине узнать артефакт, как напряжение в его груди немного отпустило.
Цзян Хань продолжил: — Я пришел сюда ради чистой стихийной энергии, и теперь моя цель достигнута.
— Вот оно как.
Старейшина бросил косой взгляд на разрушенные пики на горизонте и задумчиво кивнул: — Раз так, зачем вы разыскали нас?
— Или у сородичей из других племен случилась беда?
— Ничего подобного, — покачал головой парень. — Этот знак я получил от эльфов ветра, а сюда заглянул лишь в надежде узнать, не водится ли в Огненных Землях сильных стихийных духов.
— Теперь в этом нет нужды.
— Вот как всё обстоит.
Старейшина наконец позволил себе выдохнуть с облегчением. Он прекрасно понимал: с силой этого человека они бы уже рассыпались горсткой пепла, вздумай он причинить им вред.
Тратить время на пустые разговоры тот бы не стал.
Короче говоря, новости были потрясающими!
На душе старейшины посветлело: главным проклятием их рода во все времена оставался огненный змей.
Теперь же, когда чудовище повержено, для огненных эльфов наступало время бескрайнего неба и просторных морей.
Лепота!
— Благодарю вас!
Подумав об этом, старейшина поспешно отвесил Цзян Ханю глубокий, уважительный поклон. — Огненный змей слишком долго терзал наш народ. Вы оказали нам услугу, которую мы не сможем отблагодарить до конца дней.
— Пустяки.
Цзян Хань небрежно отмахнулся, а затем предупредил: — Только не спешите радоваться раньше времени.
— В смысле? — сердце старейшины снова сделало кувырок. Неужели этот псих все-таки решит их прикончить?
— Боюсь, жить в этом месте… вам больше не придется, — изрек парень.
— Ась?!
Старейшина, Ремон и Морка синхронно остолбенели, не в силах переварить услышанное.
— Район Молний знаете?
Цзян Хань задумчиво потер подбородок. — Там тоже обитало стихийное создание, я его прикончил. А когда принялся закалять тело энергией молний, весь район взял да и того… того самого. Развалился.
Он обвел взглядом окрестности и ткнул пальцем в длинную трещину на земле: — Не знаю, насколько прочна Область Алого Пламени, но думаю, скоро она тоже того… рухнет.
— Если у вас есть другие соплеменники, советую готовиться к эвакуации.
— Иначе пеняйте на себя, я предупреждал.
— А-а-а-а-а?!
От этой тирады эльфы растерялись окончательно. Каждое отдельное слово они понимали прекрасно, но вместе они складывались в абсолютную бессмыслицу.
Что значит «взял и развалился»?
Это вообще человеческий язык?!
— Короче, что хотел — сказал, а верить или нет — ваше дело. — Цзян Хань пожал плечами, не собираясь вдаваться в долгие объяснения.
Старейшина нахмурился, погрузившись в тяжкие раздумья, после чего опасливо поинтересовался: — И… сколько времени у нас есть?
— Трудно сказать, дня три?
Цзян Хань прикинул в уме: на третий уровень закалки стихией молний у него ушло пять дней.
Но теперь у него имелся опыт, так что поглощение огня пройдет куда быстрее.
— Три дня… Времени в обрез, но в целом хватить должно.
Старейшина кивнул сам себе.
— Но… куда нам идти? — задал Ремон экзистенциальный вопрос, который волновал всех.
— Э-э…
Старейшина тут же замер.
И вправду.
Куда?!
Да, стихийные духи не столь хрупки, как простые смертные, но в чуждой среде они неизбежно зачахнут, а темпы их роста упадут до нуля.
Сменить дом легко, а вот найти приставылку — задача со звездочкой!
Именно поэтому, несмотря на многолетнюю травлю со стороны змея, они так и не рискнули покинуть родные пенаты.
Троица эльфов вновь помрачнела.
Только что они радовались гибели змея, как манне небесной, но теперь…
Они прозрели, поняв, почему этот смертный советовал им не спешить с празднеством.
— Досточтимые, — подал голос Цзян Хань. — Если у вас нет на примете подходящего местечка, я могу подсказать отличное убежище.
— О? — глаза старейшины вспыхнули. — Где же оно?
Цзян Хань с честным выражением лица произнес два слова: — Мой дом.
— Где?!
Не только старейшина, но даже Ремон с Моркой заподозрили, что у них проблемы со слухом.
— У меня дома, — повторил парень с невозмутимым видом. — Честно говоря, мой дом невероятно просторен, и жить там чрезвычайно удобно.
— Эльфы с острова Божественной Благодати устроились там с таким комфортом, живут в полнейшей гармонии.
— Настолько, что у них даже мысли не возникает вернуться на родину.
Эльфы переглянулись в полном недоумении, а вот старейшина широко распахнул глаза: — Вы говорите об Алессии и его народе?
— Ого, вы старые знакомые, — кивнул Цзян Хань. — Эту флейту я как раз у Алессии отобрал… то есть получил в дар. Они безумно благодарны мне за предоставленный кров — иначе с чего бы им вручать мне столь важный артефакт?
— Эльфы ветра тоже там. Вы можете доверять мне на слово.
— Вот оно как…
Старейшина снова ушел в глубокие раздумья.
Цзян Хань решил добить клиента железным аргументом: — К тому же, вашему народу нужна среда с высокой концентрацией огненной стихии, верно?
— Найти естественный биотоп сложно, но искусственный гномы вполне смогут обустроить. В конце концов, одно поселение эльфов они уже построили.
— Второе им тоже по силам.
— Гномы тоже там? — изумился старейшина.
— Чем больше народу, тем веселее.
Цзян Хань заложил руки за спину, напряг дыхание диафрагмой и выдал проникновенную речь:
— У меня есть мечта: сделать так, чтобы все расы жили в мире и равноправии — будь то эльфы, гномы или драконы.
— Чтобы под закатным солнцем каждый представитель разумных видов мог грезить о светлом будущем, не делясь на высших и низших, богатых и бедных.
— Ради этой веры мы трудимся вместе, молимся вместе, боремся плечом к плечу и защищаем нашу свободу; ибо знаем — рано или поздно мы обретем ее по-настоящему.
— Мы создадим прекрасный мир, где гномы не станут горевать о дефиците редких руд, а эльфы забудут о страхе перед внешними угрозами.
— И самое главное…
Цзян Хань кашлянул, и его голос зазвучал подобно шёпоту искусителя: — Никаких оков: хочешь — оставайся, мы всегда рады гостям, а хочешь уйти — я никого не стану удерживать силой.
— Здесь все расы по-настоящему свободны.
Его слова звучали негромко, но чеканно, падая тяжелыми молотами в душу старейшины огненных эльфов.