Глава 535 - Ядро стихий
— Ну, может быть, самую малость.
Тон Цзян Ханя оставался невозмутимым, но от его слов старейшина эльфов всерьез усомнился, не прожил ли он слишком долго и не подвели ли его уши.
Нынче молодежь пошла донельзя заносчивая? Или дело в молодости?
— Владыка Е Хань очень силен, — вставил свои пять копеек Уайт. — Пожалуй, посильнее вас, дедушка-старейшина.
— Что ж, значит, силушка у него и впрямь богатырская, — кивнул старейшина, одновременно признавая мощь гостя и не забывая польстить себе. — Однако стражи не только сильны, числом они тоже не обделены.
Тем не менее он счел долгом объяснить этому юнцу, что такое настоящиепотолки мира: — Даже у меня нет против них ни шанса. Разумеется, раз Уайт говорит, что ты сильнее меня… но среди эльфов тоже хватает бойцов. Лучше проявить осторожность.
— Благодарю за совет. — Цзян Хань по-прежнему хранил спокойствие. — Меня больше интересует, где именно находятся эти стражи.
Старейшина тяжело вздохнул: — Идите строго на север. Пока не скрываете свою ауру, они сами вас найдут.
Не дав Цзян Ханю ответить, старейшина добавил: — Юноша, знаю, отговаривать тебя бесполезно. Но запомни: если стражи прижмут тебя к ногню, не беги наружу — стоить вернуться вглубь Земли Неистовых Ветров, как преследование прекратится. К тому же у стражей особые навыки, и те, у кого нет божественной искры…
Старейшина принялся сыпать деталями, выкладывая всю информацию о стражах. Цзян Хань не перебивал, молча выслушал наставления и только потом спросил: — Это всё?
— Всё, — старейшина покачал головой, не зная, что и сказать.
Этот юнец совершенно не умел слушать старших!
Вууу!
Чистый свет озарил пространство, открывая пространственный разлом. Пепельно-серый дракон расправил мощные крылья в вышине, его гигантский силуэт накрыл тенью эльфийскую деревню и тут же растаял вдали.
Дракон взревел, устремляясь на север, а оставленная им ударная волна прокатилась по округе, заставив эльфов побледнеть.
Они впервые видели столь чудовищное создание. Одной лишь ауры хватало, чтобы перекрыть им кислород, словно рядом стояла сама Смерть с косой.
К счастью, лезвие этой косы было направлено вовсе не на них.
— Это…
Зрачки старейшины резко сузились, а по коже пробежал мороз — от одного осознания происходящего внутри всё сжалось.
— Расслабьтесь, старейшина.
Цзян Хань мягко улыбнулся: — Просто подождите здесь. Скоро всё уладится.
Старейшина долго смотрел на юношу, а затем перевел взгляд на удаляющуюся точку дракона. Он не произнес ни слова, но сердце его бушевало — никаких сомнений больше не осталось.
Перед лицом столь кошмарного существа даже те самые жуткие стражи могли лишь дрожать от страха.
Грохот!
Спустя несколько минут с севера донеслись раскаты, похожие на рев грома и гнев разгневанных божеств.
Лучи солнца пробились сквозь бурящие слои шторма, озаряя землю мягким сиянием.
Старейшина вглядывался в северную даль, снедаемый жгучим любопытством, но шум стих так же быстро, как и начался, после чего наступила полная тишина.
Или ему показалось, но ветер словно бы стал немного слабее?
Ху-у…
Вскоре с севера пахнуло свежим порывом. В отличие от ледяных шквалов здешних мест, этот ветер оказался на редкость мягким и не наносил урона, хотя давящая тяжесть всё еще ощущалась.
Раздался раскатистый драконий клич.
Эльфы дружно вскинули головы к небесам: внушающий ужас дракон возвращался.
— Кажется, проблема полностью решена.
Цзян Хань с улыбкой посмотрел на Малыша Серого.
— Решена? — старейшина моргнул. — В каком смысле?
— В самом прямом.
Улыбнулся Цзян Хань: — Стражей божественного ранга ведь всего пятеро, верно?
Старейшина помолчал пару секунд, а затем покачал головой: — Точно не знаю.
— Этот дракон… — он покосился на быстро приближающегося Малыша Серого и замялся.
— Мой боевой питомцев. Специально летал разобраться со стражами, — дал исчерпывающий ответ Цзян Хань. — А вот насчет того,чисто ли он зачистил периметр… не берусь судить, но те пятеро наглец-стражей, которых выманили наружу, вряд ли уцелели.
Бум! Бум!
С этими словами с неба рухнуло несколько белых сфер размером с баскетбольный мяч, тяжело врезавшись в землю.
За ними последовала вторая, третья…
Взметнулась пыль, скрывая обзор.
Когда же дым рассеялся, перед Цзян Ханем лежало ровно пять белых шаров.
Строго говоря, назвать их сферами было трудно: казалось, они состояли из спрессованных вихрей ветра, вроде крутящихся белых воронок без материальной оболочки.
— Ядра бури?! — взвизгнул старейшина, едва сдерживая дрожь в руках. — Пять стражей… и вправду уничтожены?
— Разумеется.
Цзян Хань кивнул: — Эти ядра выпали с поверженных стражей.
— Как такое возможно? И так быстро?!
Старейшина с трудом сглотнул, и его судорожно двигавшийся кадык выдавал всё смятение его души.
Когда Малыш Серый только появился, старейшина допускал мысль, что столь грозный зверь действительно способен зачистить внешних стражей.
Но…
Чтоб настолько быстро?!
Даже на обычную охоту уходит полдня!
Не говоря уже о сражении со стражами.
Вы что, спидран в реальном мире устроили?
— Ну вот, неприятности улажены.
Цзян Хань с любопытством разглядывал ядра: — И для чего они сгодятся?
— Эти ядра — квинтэссенция чистейшей стихийной мощи, — с черной завистью произнес старейшина. — Лучшего инструмента для тренировки контроля над стихиями просто не сыскать.
— Помощь в медитации? — уточнил Цзян Хань.
— Да. Но не только. Стихийное ядро настолько концентрировано, что способно обрести собственное сознание. Это чистейшая энергия неба и земли, которую можно использовать для просветления и пробуждения стихийного сродства. Обладая такой штукой, считай, получаешь в свое распоряжение еще одну управляемую стихию.
— Настолько круто? — удивился Цзян Хань. — Выходит, даже человек вроде меня, не изучавший стихийную магию, сможет овладеть ею с помощью ядра?
— В общем-то, да. Но это слишком расточительно. Владыка и без того силен, а пробуждение чужой стихии даст лишь мизерный прирост. Куда разумнее отдать их тому, кто в этом нуждается — например, заклинателям стихий. Для них подобное станет качественным скачком в развитии.
— И впрямь полезная вещица.
Цзян Хань потер подбородок, погрузившись в раздумья.
То, что она не пригодится ему сейчас, еще не значит, что она не понадобится в будущем.
В конце концов…
пробуждение третьей профессии было напрямую связано со стихиями.