Глава 531 - Перед отправлением
— Эти травы, примерно через сколько созреют? — поинтересовался Цзян Хань.
— В самом лучшем случае — цикл занимает полгода, — ответила Алессия.
— Полгода? — Цзян Хань нахмурился. Всё равно слишком долго. — Есть какой-нибудь способ сократить этот срок?
— Нет. — Алессия покачала головой. — Эти травы сами по себе уникальны, их целебная мощь далеко превосходит любые другие ингредиенты для питомцев. Но это также значит, что за каждым ростком нужен тщательный уход. Насильно ускорять их рост нельзя. Остаётся только ждать.
— Вот как… — Цзян Хань с досадой вздохнул. Полгода он ждать точно не мог.
— Может, мне переключиться на виды с более коротким циклом, пусть и менее эффективные? — предложила Алессия.
— Об этом пока забудь.
Цзян Хань не стал зацикливаться на этом вопросе и перешёл к другой теме:
— Что тебе известно о Земле Элементов?
— Владыка нашел Землю Элементов? — изумилась Алессия.
— Угу. — Цзян Хань кивнул.
— И впрямь велик, раз смог отыскать столь давно утерянное место, — с благоговейным трепетом произнесла Алессия, а затем добавила: — Судя по древним манускриптам, Земля Элементов делится на три великие зоны: Ледяную, Пламенную и Громовую.
— Каждая из этих областей отличается суровым, экстремальным климатом. Прежде чем соваться туда, нужно хорошенько подготовиться, иначе непрекращающийся урон сведет вас в могилу. Сила стихий там свирепее, чем где бы то ни было в мире. Особенно в самом сердце этой земли.
Цзян Хань молчал, внимательно вслушиваясь.
— Самое ядро лежит аккурат на стыке трёх тектонических плит. — Алессия зарисовала в воздухе примерную схему. — Говорят, это место переполнено хаотичными, переплетающимися стихиями. Там царит абсолютный беспорядок. Даже коренные обитатели трёх зон редко отваживаются заглядывать в ту сторону. К тому же условия для входа там невероятно суровы. Чужаку понадобятся три разные ключа от каждого из ключевых секторов.
— Так сложно? — переспросил Цзян Хань. — Что это за ключи такие? Есть какие-то подробности?
— Прошу прощения, но об этом мне ничего не известно. — Алессия покачала головой. — В записях упоминалось лишь это. Впрочем, ключи эти вовсе не обязательно имеют физическую форму — всё зависит от местных аборигенов. Владыке лучше самому расспросить их при встрече. И еще…
С этими словами она извлекла на свет золотистую флейту и протянула её Цзян Ханем.
— Эта флейта — важнейшая реликвия моего клана. Отправляясь туда, покажите её тамошним жителям, должно сработать.
Цзян Хань взял инструмент в руки и заметил, что тот усыпан древними эльфийскими письменами необычной формы. Но больше всего привлекали крошечные отверстия на корпусе флейты, каждое из которых источало едва заметное сияние.
— Это свечение — главный пропуск. Владыка, запомните: ни в коем случае не отдавайте флейту чужакам, иначе свет угаснет, и реликвия утратит доверие к вам.
— Понял. — Цзян Хань кивнул и убрал флейту. — Есть еще какая-нибудь полезная информация?
— Лишь обрывочные сведения о смертельно опасных зонах, но для силы Владыки они не имеют никакого значения.
— Тогда не нужно.
Цзян Хань потерял интерес к мелочам, развернулся и покинул владения эльфийского клана. Перед тем как отправиться к Земле Элементов, ему предстояло сделать еще кое-какие приготовления.
***
Город Кленового Листа, Центральная кузница.
— Гу-гу-гу-гу-гу-гу-гу-гу-гав… Твою мать!!!!! — Дикий, полный неистового ликования рев пронзил небеса, и голос Тора разнёсся по всей кузнице.
В этот миг он выглядел безумцем: обхватив голову руками, кузнец горько и счастливо рыдал. И не он один — остальные гномы вокруг тряслись всем телом от пережитого потрясения, едва не испуская пену изо рта и не падая в обморок прямо на месте.
Какая прелесть!
До чего же ошемительно пахло!
Аромат, присущий лишь высококлассной экипировке и редчайшим материалам, словно изысканнейший нектар богов, ударил им прямо в ноздри.
Хлынули сокровища!
В следующий миг в центре просторного зала водопадом хлынули ослепительные, диковинные материалы, образовав несколько настоящих горных пиков.
— Это рай? Если да, то пусть… пусть матушка-земля никогда не разбудит меня!
— Сорес, ударь меня! Бей со всей дури, чтобы я понял — это не сон!
Губы Тора дрожали, реальность казалась ему совершенно нереальной.
— Получай!
Бум!
Носивший козлиную бородку мускулистый гредер Сорес с оголенным торсом и бугрящимися мышцами церемониться не стал. Вложив всю силу в кулак, он двинул с такой скоростью, что в воздухе замелькали остаточные тени, и со смачным звуком врезал Тору прямо в грудину.
— Угх-а-а!
Тор мгновенно взмыл в воздух, вращаясь волчком, и с треском впечатался в потолок. От мощнейшего удара зашаталось всё здание кузницы. Если бы это помещение не было усилено многократной гномей инженерной магией, оно бы давно сложилось карточным домиком.
— Слав… славно…
Изо рта Тора хлынула кровь, взгляд слегка потускнел, но он всё равно растянул рот в безумной улыбке, сплёвывая багровые сгустки сквозь зубы: — Не сон… Я не сплю…
«И впрямь столько безумно редких материалов!»
«Лучшее решение в моей жизни — это подчиняться господину Е Ханю!»
«…»
Цзян Хань молча смотрел на бледного Тора, не зная, смеяться ему или плакать.
К чему этот пафос, будто прощальное письмо пишет?
Деревенщина.
Впрочем, винить Тора было сложно: для этих одержимых кузнечным ремеслом фанатиков блеск редких рун и чешуй значил куда больше, чем кусок хлеба. Столь колоссальное количество высококлассных ресурсов действительно выходило за рамки их скромного воображения.
— Чего застыли? Живой мертвец, снимите его уже с потолка!
У Цзян Ханя не было времени на сантименты, и он грозно зыркнул на стоявших в ступоре гномов.
— Ой-ой-ой… Сейчас, сию минуту!
Гномы торопливо смахнули со щек слёзы и сопли, бросились вперед и принялись выковыривать Тора из деревянных балок потолка.
— С такими ресурсами выковать целый комплект божественного снаряжения теперь не составит труда, верно? — с улыбкой поинтересовался Цзян Хань.
— Без проблем! Абсолютно никаких проблем! — Тор закивал головой, клюя носом словно цыплёнок, и принялся со всего маху колотить себя в грудь. — Господин может быть спокоен, клянусь своей бородой… кхе… кхе-кхе… у-у-у…
Глядя на то, как Тор от избытка чувств и слишком усердных ударов в грудь снова зашлся кровавым кашлем, Цзян Хань на мгновение умолк.
Эти упрямые дуболомы… до чего же они простодушные.
— Прекрати лупить себя, а то я начну переживать, что ты отбросишь копыта прямо здесь.
Он вздохнул и успокоил кузнеца: — К тому же незачем так убиваться. Эти материалы — лишь первая партия. Израсходуете — я принесу еще.
— Что?!
— Еще?!
Хр-р-р…
Услышав это, Тор перестал дышать, его глаза закатились, и он тривиально брякнулся в обморок от переизбытка эмоций.
— Погодите-ка… — уголком глаза дёрнулся Цзян Хань. С чего это он грохнулся в обморок?
Похоже, излишняя простота — тоже порой та еще напасть.
Он тихо вздохнул, повернулся к остальным гномам: — Снаряжение с сопротивлением стихиям куйте оптом, побольше. Мне срочно…
Речь оборвалась на полуслове.
Потому что в этот самый момент окружающие гномы дружно закатили глаза и один за другим рухнули на пол без чувств.
Цзян Хань: «…»