Глава 507 - Жестокая реальность вечно калечит мою благородную душу
— Какого черта он здесь забыл?
Цзян Хань слегка растерялся. — Нет, погодите-ка… это всего лишь призрачный отпечаток.
Но приглядевшись еще немного, Цзян Хань уловил странную деталь: убранство зала сильно отличалось от того, что он видел перед собой мгновением ранее.
Это вовсе не значило, что Элайк прямо сейчас очутился в зале.
Это была сцена его давнишнего сражения с мерзостью, запечатленная здесь много веков назад.
— Выходит, этот бронзовый колокол и есть тот самый последний артефакт Святого Суда.
Взгляд Цзян Ханя приковал старинный колокол. Под защитой этого звонкого стража скверна вокруг отступала с удивительной скоростью.
Однако…
Даже священное орудие правосудия было не в силах полностью и начисто изолировать владельца от всех проявлений мерзости.
Элайк всё равно подвергался ее атакам.
В отличие от Цзян Ханя, который чувствовал себя вальяжно и непринужденно благодаря Щиту Бога Богатства, Элайк суетился и металлось изо всех сил.
В конце концов, читов у него не водилось.
Вух! Вух! Вух!
Бесчисленные формации и заклинания сталкивались друг с другом, взрываясь по всему пространству зала.
Мощь!
Невероятная мощь!
Цзян Хань прекрасно видел, что каждое из этих заклинаний, сотворенных Элайком небрежным взмахом руки, было пугающе сильным — их убойная сила превосходила даже запретные заклятия, которые обычные божества выжимали из себя на пределе всех сил.
— Не зря его некогда признавали сильнейшим смертным во всем человечестве.
Восхищенно выдохнул Цзян Хань. Неудивительно, что в эпохи глубокой древности этот безумец осмелился в одиночку сунуться в мир драконов — его боевая мощь и впрямь не вызывала ни малейших нареканий.
По крайней мере, нынешний Цзян Хань похвастаться такой силой пока не мог.
И тем не менее, столь колоссальный арсенал в противостоянии со скверной давал далеко не те результаты, на которые стоило рассчитывать.
Даже под защитным куполом древнего колокола скорость исчезновения мерзости уступала показателям самого Цзян Ханя.
Короче говоря, КПД оставлял желать лучшего.
Если же прибавить к этому отсутствие у Элайка столь читерской штуки, как Щит Бога Богатства, то при потрясающей атакующей мощи с защитой дела обстояли совсем иначе.
Несложно было представить, какое колоссальное давление обрушивалось на его плечи.
Но даже несмотря на это, Элайк не отступил ни на шаг, продолжая отчаянно кромсать скверну.
В конце концов…
— Похоже, на этом всё…
Старческий вздох пронесся под сводами зала, полный горькой горечи и неосуществленных надежд.
К тому моменту большая часть скверны в залах была уничтожена, но и положение самого Элайка оставляло желать лучшего: черная жижа облепила его со всех сторон, проев в фиолетовом баланхоне безобразные дыры.
Хотя потоки энергии, исторгаемые им, струились нескончаемыми волнами, против столь прилипчивой занозы у него не нашлось по-настоящему действенного оружия.
— Вперед.
Он широко раскинул руки, и старинный колокол издал долгий, раскатистый звон: Дон! Эхо пронеслось повсюду, на мгновение отбросив окружающую мерзость назад.
После чего Элайк, подхватив колокол, решительно повернулся и ушел прочь.
Однако в том самом месте, где содрогнулся древний колокол, остался висеть полупрозрачный силуэт этой реликвии.
Шух!
В следующую секунду запечатленная бог весть сколько веков назад сцена растворилась в воздухе без следа.
Сознание Цзян Ханя вернулось в реальность.
Всё выглядело так, будто он просто посмотрел сновидение — иллюзорное и зыбкое, — при этом время в реальном мире замерло, и весь этот долгий-долгий эпизод промелькнул быстрее одного мгновения.
Дон~~ Дон~~ Дон~
Чего Цзян Хань никак не ожидал, так это того, что в этот самый момент над сводами зала грянет мощный, раскатистый колокольный звон.
— Это…
Его взгляд резко сфокусировался на том самом месте, где некогда стоял Элайк: там из ниоткуда проступил и задрожал фантом древнего колокола.
Звук был необычайно гулким и мощным, и всюду, куда долекало его эхо, мерзость немедленно отступала.
— Этот колокол и вправду остался здесь?
— И это всего лишь призрачная тень, преодолевшая барьер стольких веков!
— Невероятно.
Цзян Хань не мог скрыть своего изумления. Он собственными глазами видел, как Элайк при уходе забрал с собой подлинник колокола.
И вот крошечная толика оставленной силы проявилась в наши дни.
Подобные фокусы он прежде наблюдал лишь у созданий уровня Люцифера и Прародителя Святого Суда.
Стоит ли говорить, что эти стоящие на вершине бесчисленных миров сущности обладали силой как минимум восьмой ступени божественного ранга, а то и выше!
Сила же самого Элайка явно не дотягивала до столь заоблачных высот.
Оставалось лишь признать, что способности этого старинного колокола превосходили любые ожидания.
— Любопытно.
Интерес Цзян Ханя к артефакту разгорелся с новой силой. Он взмахнул рукой, и золотой ураган буйным вихрем понесся во все стороны.
Печать реинкарнации и венец Святого Духа затряслись в едином порыве.
В этот момент Цзян Хань больше не сдерживался, задействовав абсолютно все доступные ему козыри.
Грохот!
Весь просторный зал окрасился в ослепительно-золотые тона, превратившись в бушующий океан чистейшей энергии.
И когда эти потоки коснулись фантома старинного колокола, тот словно получил мощный толчок от неведомой силы, задрожав еще яростнее прежнего.
Дон!
Небывало мощный, раскатистый удар колокола внезапно разорвал тишину.
Словно преодолев пространства и эпохи, звук пронзил абсолютно всё.
Мерзость, каменные стены залов…
Всё до единого атома.
Даже Прародитель Святого Суда, укрывавшееся в недрах бронзового дворца, отчетливо услышало этот гулкий, мелодичный звон.
— Какое странное чувство…
Прародитель Святого Суда, до того момента купавшееся в блаженстве возвращающейся силы, резко распахнуло глаза, и в его зрачках мелькнуло странное выражение.
Оно словно воочию перенеслось в эпохи глубокой древности, во времена наивысшего расцвета мира драконов.
Картины, пропитанные дыханием веков, потоком хлынули в память.
Заряди туманного хаоса, громады первозданных гор, буйная зелень божественных древ, гигантские драконы, рассекающие облака под грохот небесного рева — во всем этом чувствовалась неизъяснимая, дикая первозданность.
— С чего это вдруг… я вспомнило всё это?
В глазах Прародителя Святого Суда промелькнула ностальгия, смешанная с благоговейным трепетом.
Но это мимолетное чувство мгновенно сменилось диким потрясением.
— Да что же это…
Оно вдруг единым рывком взметнулось всем своим колоссальным телом, заставив содрогнуться стены бронзового дворца.
— Вернулась!
— Вся сила целиком и полностью вернулась ко мне!
Взревело от восторга Прародитель Святого Суда, чувствуя, как вибрирует от избытка мощи каждая клеточка его чешуйчатой плоти.
В этот миг оно ощущало себя пересохшим за века колодцем, куда вдруг хлынули тонны паводковых вод, безудержной лавиной затапливая каждый дюйм иссушенного нутра.
Дракона распирало от мощи изнутри.
— Неужели скверна… была уничтожена полностью?!
— Как такое вообще возможно? Неужели этот смертный человек сумел довести дело до конца?
Зрачки Прародителя Святого Суда были переполнены абсолютным, не поддающимся осмыслению неверием.
Оно еще думало, что видит дивный сон — разве могло какое-то божественное чудо совершиться руками простого смертного?
Но неуклонно прибывающая мощь вопила обратное: это суровая реальность!
— Крыша едет! Этот мир определенно сошел с ума!
— Этот двуногий…
Прародитель Святого Суда устремило взгляд в сторону трона, и выражение его морды стало невероятно сложным. — …просто превзошел все мои мыслимые ожидания.
— Быть может, Цан Цзюэ развивалось так стремительно именно из-за тесной связи с этим человеком?
— Раз уж сам Великий Дракон признал его, в этом определенно есть глубокий смысл. И дело тут вовсе не в банальном везении.
— Я… было слишком близоруко.
Перед лицом неоспоримых фактов даже столь гордое создание, как Прародитель Святого Суда, сломалось, склонив свою непреклонную венценосную голову.
Ощущая внутри себя небывалую, ураганную мощь, оно могло лишь вздохнуть про себя: «А ведь вкусно, черт побери!»
Ничего не попишешь — жестокая реальность раз за разом безжалостно калечит его некогда столь высоконравственную принципиальность…