Глава 503 - Знакомая пещера
— Какая мощь.
Цзян Хань не смел расслабляться, взвинтив бдительность до предела.
Эта аура практически не уступала мощи Циринь.
Причем…
Циринь всё же символизировала благополучие и удачу, поэтому, несмотря на колоссальную силу, ее природа оставалась мягкой.
А вот сине-серая тень дракона источала запредельную жестокость и жуткое давление.
Она смотрела на Цзян Ханя сверху вниз, не выказывая ни капли эмоций — лишь ледяное равнодушие.
Впрочем, атаковать тень не спешила.
Цзян Хань заметил, что на ее задней лапе примостился сгусток черной плоти, которая медленно шевелилась, периодически роняя на землю капли темной слизи.
— Даже столь могущественное создание пало жертвой скверны?
Зрачки парня сузились, а чувство опасности взлетело до пика.
Сражаться с существом подобного уровня он пока не мог — даже с полным арсеналом средств разница в силе оставалась пропастью.
Цзян Хань благоразумно отбросил мысль использовать реликвию Божественного Суда для очищения этой скверны.
Повезет, если сработает, а если нет — и сине-серый дракон изойдет гневом, плакать будет некогда.
Риск слишком велик, идти ва-банк не имело смысла.
— Рыр!
К счастью, сине-серая тень не проявляла агрессии. Бросив на смертного мимолетный взгляд, она бесследно растаяла в воздухе.
Вух!
Стоило тени исчезнуть, как алтарь, изначально бывший синеватым, начал стремительно меняться.
Из его центра забил густой фонтан черной маслянистой жижи, в мгновение ока окрасив каменную кладку в смоляной цвет.
Цзян Хань: «?»
Заражение прямо на глазах!
Наглость!
Какая же наглючая дрянь!
Не колеблясь ни секунды, Цзян Хань подхватил Малыша Серого и Сяо Ло, отступив на сотню метров назад.
— Хм… Похоже, затронут лишь сам алтарь, вовне скверна не ползет.
Выждав момент и убедившись в безопасности, он осторожно шагнул вперед. Вокруг него кружили две реликвии Божественного Суда, источая семицветное сияние.
Защита выстраивалась по первому разряду.
Не из-за излишней мнительности — Цзян Хань слишком хорошо знал, к чему приводит фраза «потерять всё из-за беспечности».
Пусть его нынешней мощи хватало, чтобы ходить по Затерянному Континенту гоголем, привычка к осторожности никогда не подводила его в критические моменты.
— Есть магические колебания.
На этот раз исследование проводилось вдвойне аккуратно, и вскоре парень наткнулся на новую находку.
На поверхности черного алтаря он уловил остатки магии Элайка. Следы тщательно маскировались темной силой, из-за чего при первом осмотре ускользнули от внимания.
— Выходит, Элайк тоже бывал здесь и даже контактировал с алтарем.
Рассуждал про себя Цзян Хань. — Похоже, избавиться от заразы он пытался именно в этом месте.
— Судя по сине-серому дракону, преуспеть ему не удалось.
— Идти ли дальше?
Взгляд Цзян Ханя приковался к алтарю, взвешивающему все «за» и «против».
Прошла пара минут.
— Малыш Серый, Сяо Ло, назад! — тихо скомандовал он.
Порталы питомцев распахнулись, пряча мифических зверей в безопасности.
Рискнуть все же стоило. Как гласит пословица, богатство любит смельчаков: порой ненужный риск губит, но в некоторых ситуациях без него не обойтись.
Шаг за шагом, проявляя чудеса бдительности, Цзян Хань потратил немало времени, прежде чем ступить на плиты алтаря.
Шух!
В тот же миг черная, похожая на чернила жижа взметнулась бушующими волнами, с пугающей силой хлынув со всех сторон, словно пасть гигантского чудовища, решившего проглотить парня вместе с потрохами.
Цзян Хань щелкнул пальцем, окружая себя сиянием Озарения, усиленного мощью Божественного Суда.
Шик! Шик! Шик!
Стоило черной воде коснуться света, как проявился эффект реликвии: жижа вскипела, испуская мерзкое шипение и испаряясь на глазах.
Вокруг ног юноши мгновенно образовался чистый пятачок.
В следующее мгновение на очищенном клочке камня блеснул лазурный свет, открывая крошечный проход для телепортации.
Цзян Хань шагнул внутрь, и его фигура исчезла.
Когда зрение вновь обрело четкость, парень понял, что оказался внутри просторной пещеры.
По сравнению с предыдущим мраком здесь царил полумрак, но видимость оставалась вполне приличной.
Для его глаз обстановка мало чем отличалась от дневной.
— Пещера?
— Ничего особенного с виду.
Окинув беглым взглядом окружение, Цзян Хань испытал легкое удивление. Он ждал куда более враждебной обстановки, но вокруг царил обыкновенный каменный мешок, свободный даже от следов скверны.
Духовная волна мгновенно захлестнула пространство, сканируя каждый уголок грота.
— Черт!
Взгляд парня мгновенно застыл, а на лице проступило выражение дикого изумления.
Знакомо!
Архитектура этой пещеры была ему до боли, до зубовного скрежета знакома!
Каждый изгиб маршрута, каждая особенность ландшафта мгновенно всплыли в памяти — всё это Цзян Хань уже видел раньше.
Никаких галлюцинаций или сбоев в памяти.
При его нынешнем уровне силы вероятность подобных ошибок равнялась нулю.
— Лабиринт Подземных Пещер?
Не веря собственным ушам, глухим голосом произнес Цзян Хань название локации.
Скрытый лабиринт горной цепи Дракона на территории империи Дракона и Феникса в Затерянном Континенте.
Место, которое Цзян Хань уже исследовали в прошлом!
Именно здесь он добыл пергамент и здесь же совершил первое убийство босса сотого уровня.
Память о Лабиринте Подземных Пещер сидела в нем крепко.
В прошлой жизни прошел через него, да и в этой успел заглянуть.
Что важнее, выпавший с того сотого босса лут так и остался лежать в недрах лабиринта, оставшись несобранным.
Каждый раз при воспоминании об этом у Цзян Ханя сжималось сердце, а слезы наворачивались на глаза.
Как тут забудешь такое место?
— Разве этот лабиринт не закрыли? Какого черта он делает здесь?
— К тому же он связан с миром драконов.
Духовные волны продолжали шарить по округе, и по мере поступления деталей Цзян Хань все сильнее убеждался: перед ним действительно Лабиринт Подземных Пещер.
Точки спавна монстров, развилки, тайники с сокровищами…
Каждая мелочь совпадала идеально.
Разница заключалась лишь в том, что в прежние времена лабиринт кишел порождениями тьмы.
Теперь же здесь царила зловещая тишина.
У Цзян Ханя по спине побежали мурашки.
Он терялся в догадках: соединила ли эта пещера чужие миры или дело в изощренной иллюзии.
Но в любом случае само существование грота таило в себе жуткую загадку.