Глава 486 - Вести об Элайке (Часть первая)
— Да неужели ты просто поспрашивать пришёл? С чего это вдруг у твоего пацана такая доброта проснулась?
Мэрлиз презрительно хмыкнул, и в его голосе отчётливо послышалось недоверие.
— Мастер, вы меня не так поняли, я действительно здесь лишь за тем, чтобы разузнать пару слухов.
Цзян Хань слегка поморщился.
Перед лицом небес он клялся, что в этот раз и в мыслях не имел заставлять старого алхимика пахать на него.
— Ха-ха, если я тебе поверю, значит, у меня в голове мозгов не хватает.
Мэрлиз скривил лицо в подобии улыбки: — Давай выкладывай, что стряслось.
— Мастер, вы случайно не знаете Элайка? — прямо спросил Цзян Хань.
— Элайка?
Когда речь зашла о деле, Мэрлиз заметно посерьёзнел: — К чему ты вдруг о нём заговорил?
— Кое-что хочу у него спросить, — ответил Цзян Хань.
— Кое-что спросить? У Элайка?
На лице Мэрлиза застыло целое созвездие вопросительных знаков: — Ты это серьёзно?
— Разумеется.
—…
Мэрлиз на мгновение умолк, а затем тяжело вздохнул, и голос его дрогнул от скрытого напряжения: — Парень, шутить тоже нужно в каких-то разумных пределах.
— Я человек в годах, знаешь ли, мои нервы такую нагрузку могут и не выдержать. Если бы мой болевой порог был чуть ниже, я бы от одного твоего вопроса коньки двинул.
— Сдается мне, я должен тебя предупредить: если со мной что-то случится, отвечать за это будешь ты.
— А ты вообще в курсе, сколько сотен лет назад жил этот самый Элайк? И ты собрался задавать ему вопросы?
— Ну-ка, скажи мне на милость, что у тебя в голове за тараканы завелись? Дай-ка я взгляну…
Цзян Хань: — У меня есть печать реинкарнации.
Мэрлиз уставился на коммуникационный жетон, задрав подбородок: — Знаю! И что с того? Медаль тебе за это выдать?
— Медаль мне без надобности.
Спокойно возразил Цзян Хань: — Зато печать реинкарнации позволяет на короткое время призывать души ушедших в мир иной.
— Ну призвал ты его, и что толку? Неужели ты думаешь, что сможешь лицом к лицу… О-о-о…
Мэрлиз осёкся на полуслове, протяжно выдохнув это долгое «о-о-о».
А следом за этим повисла тишина.
Мэрлиз тупо глядел на артефакт связи, почёсывая затылок, и атмосфера вокруг мгновенно стала неловкой.
Забыл про эту деталь…
Артефакты божественного суда в руках этого парня — вещь настолько безумная, что мерить их привычной меркой просто глупо.
— Кхм…
Спустя долгое время Мэрлиз прочистил горло, дважды кашлянул и выдавил: — Старик, ясное дело, прекрасно осведомлен о возможностях печати реинкарнации, просто решил отпустить безобидную шутку.
— К тому же разыскать Элайка — задача практически невыполнимая. Даже с печатью реинкарнации… да сколько веков минуло с тех пор? Сейчас от него даже пепла не сыщешь.
— Так что наличие или отсутствие печати в данном случае погоды не делает.
— Сам подумай, разве я не прав?
— В ваших словах есть резон, — согласился Цзян Хань.
— Во-вот, то-то же, — Мэрлиз принялся гладить бороду с довольной минкой. Наконец-то этот паршивец начал рассуждать здраво.
— Но я всё равно сделаю по-своему, — тут же добавил Цзян Хань.
Довольное выражение на лице алхимика мгновенно испарилось.
Твою мать!
Почему этому парню вообще плевать на любые доводы?
— Повторяю еще раз: отыскать Элайка — задача запредельной сложности.
Вздохнул Мэрлиз. — Ты просто впустую тратишь время.
— Но это жизненно важно.
Возразил Цзян Хань: — Местонахождение последней части божественного суда едва ли не напрямую связано с Элайком. Не бросать же поиски реликвии только потому, что это трудно?
— К тому же, разве заполучить хоть один артефакт божественного суда было просто?
— Рассудительно, спорить не буду, но вот только…
Мэрлиз с подозрением прищурился: — С чего это мне кажется, будто те две штуки, что ты уже раздобыл, дались тебе безо всякого труда?
— И у тебя хватает совести говорить такое?
— Кхм-кхм, да брось, дело в удаче, чистая случайность, — отмахнулся Цзян Хань. — На самом деле сложность там была колоссальная.
— Ха-ха.
Мэрлиз злобно усмехнулся: — Сам же говоришь — удача. Неужели ты всерьёз думаешь, что на одной лишь удаче сможешь отыскать Элай…
Старик внезапно осёкся.
Будь на месте этого парня кто-то другой, он бы засомневался.
Но этот сорванец…
Лучше не зарекаться, а то в один прекрасный день и впрямь посадит всех в лужу в самом неожиданном месте.
— Мастер.
Продолжал гнуть своё Цзян Хань: — Об этом можешь не переживать. Раз первые два артефакта уже у нас в руках, значит, и с последним есть неплохие шансы.
— Получится или нет, попытаться в любом случае стоит.
— Разве не так?
Мэрлиз помолчал немного, а затем покачал головой: — На этот раз всё иначе.
— Поверь, тебе лучше не тратить время зря. Вместо того чтобы распыляться на подобные призрачные призраки, лучше займись собственной силой.
— Е Хань, послушай старика хоть раз.
— Мастер, неужели вы и вправду что-то знаете? — любопытство Цзян Ханя было разбужено. Мэрлиз погрустнел слишком резко, стоило лишь вскользь упомянуть эту тему, а такое поведение шло вразрез со здравым смыслом.
— Можно и так сказать.
Кивнул старик. — Короче говоря, отыскать остаток души Элайка ты не сможешь.
— Почему? — не отставал Цзян Хань.
— Потому что его, скорее всего, больше нет в этом мире, — отрезал Мэрлиз. — В своё время мне довелось прочесть секретный архив в Чертогах Высшего Света. Элайк возвращался туда.
— И судя по оставленным им посланиям, он попросту покинул континент Тяньци, отправившись в неизведанные дали.
— Так что, если ты жаждешь его отыскать, сперва придется покинуть пределы континента.
— Представь себе бескрайний океан звезд: каковы шансы отыскать там человека, да к тому же существующего лишь в виде угасающей тени?
— Если дело обстоит так, то задачка действительно непростая…
Цзян Хань почувствовал лёгкое беспокойство.
— Вот я и говорю: если даже примерных координат нет, не говоря уже о мире, в котором он затерялся, как его искать? — развел руками Мэрлиз. — Чистой воды бред сумасшедшего.
— Впрочем, если ты упорно веришь, что сможешь натолкнуться на него случайно, спорить не стану.
— Спорить трудно, тут вы правы.
Цзян Хань был вынужден признать: вероятность настолько ничтожно мала, что у них нет ни единой зацепки.
Не может же нужный человек просто так взять и рухнуть ему на голову из ниоткуда?
— А какова причина его ухода с континента Тяньци? Об этом в записях не упоминалось? — не унимался он.
— Ни слова, — Мэрлиз покачал головой. — Единственное, в чём можно быть уверенным — он ушёл.
— А всё остальное покрыто мраком. Во всяком случае, в том секретном свитке значилось именно так.
— Вот как…
Цзян Хань задумчиво потёр подбородок, слушая шуршание помех в переговорном кристалле.
Покинуть континент Тяньци Элайк-то покинул, но вот в чём вопрос: что заставило его пойти на этот шаг?
За любым поступком всегда стоит причина.
Если удастся докопаться до сути, возможно, получится напасть и на след самого древнего мастера.
Помолчав пару секунд, Мэрлиз заговорил вновь: — Помочь тебе больше ничем не могу. Если хочешь копнуть глубже, отправляйся прямиком в главный зал Чертогов Высшего Света. Быть может, в архивах цитадели отыщется больше зацепок.
— Хотя надежда слабая, так что не советую питать иллюзий.
— Понял, благодарю за помощь, — отозвался Цзян Хань.
— Ну а что касается координат главного зала… — Мэрлиз хитро усмехнулся. — Информация эта, знаешь ли, конфиденциальная, и обычному смертному раздобыть её непросто.
— У твоего покорного слуги точные координаты имеются. Вот только вопрос: а нужны ли они тебе?