Глава 482 - Избыток таланта как причина изгнания
— Изволь объяснить подробнее, — потребовал Цзян Хань.
— Раз в твоих руках находится легендарный артефакт Божественного Суда, твой кругозор наверняка широк, — рассудительно начал Чарльз I. — А значит, тебе ведомо: над звездным небом лежат иные, несхожие друг с другом измерения.
— И победа над ложными богами некогда стала возможна лишь благодаря использованию мощи самой Обители Забвения.
— Звучит логично, — Цзян Хань задумчиво потер подбородок. — В глобальном масштабе любое измерение можно рассматривать как самостоятельный живой организм.
— Меня другое занимает: каким образом вообще добывают эту силу миров? И уж тем более — как ею пользуются?
— О, это задачка не из легких. Чтобы прикоснуться к силе пространства, необходимо добиться его признания.
— Задача практически невыполнимая. Если бы в ту пору ложные боги не шли напролом, а сами миры не трещали по швам под грузом катастроф, у нас и вовсе не осталось бы шансов завладеть этой мощью.
В глазах Чарльза I отразилась глубокая печаль — память уносила его в кошмарные дни минувшего.
— Признание мира? — Цзян Хань нахмурился. — Ты… говоришь о Божественном Древе?
— Именно так.
Старый император кивнул: — Ты ведь уже встречался с Ним.
— Но Оно ни словом не обмолвилось о силе пространств.
Цзян Хань чувствовал легкое недоумение. — неужели эта энергия недоступна даже для Божественного Древа из-за каких-то ограничений?
— На этот счет мне ничего неизвестно, но… полагаю, если Древо утаило от тебя сию тайну, причины крылись вовсе не в запретах.
— В чем же тогда?
— Да потому, что так называемая сила пространств — это крайняя, отчаянная мера, — Чарльз I тяжело вздохнул.
— Принцип равноценного обмена действует повсюду. А раз эта мощь столь чудовищна, то и цена за право нести ее на своих плечах оказывается несоразмерно высока.
Его взгляд скользнул в сторону, где над землей все еще парила печать реинкарнации.
— Что же до тебя… хоть я и не могу прозреть все грани твоей судьбы, но раз столь юный юноша владеет столь грозным артефактом, твоя сила и скрытый потенциал беспредельны.
— Если бы не смертельная угроза, нависшая над миром, Божественное Древо никогда не позволило бы тебе взвалить на себя это бремя.
— Слишком уж страшна цена.
— Неужели всё настолько сурово? — Цзян Хань опешил.
— Звучит дико, согласен, — усмехнулся Чарльз I. — Но в твоем случае сработало простое правило: ты оказался слишком хорош, а потому тебя просто исключили из списков смертников.
— В общем и целом, это к лучшему.
— Лишь когда ложные боги перейдут все границы, а человечество утратит всякую надежду на спасение, Божественное Древо выложит эти карты на стол.
— Теперь ясно, — Цзян Хань кивнул. — Тогда какова же эта цена?
— Контракт, — последовал лаконичный ответ.
— Чтобы испить силу пространства, смертный обязан заключить договор с самим измерением. И суть этого контракта проста: ты продаешь ему свою душу.
Его голос упал до зловещего шепота, от которого по спине побежали мурашки: — С секунды подписания твой дух перестает принадлежать тебе.
— Значит, сбываешь душу пространству в обмен на безумную силу?
Цзян Хань скептически изогнул бровь. — До боли знакомая схема. Разве не этим вечно занимаются сказочные демоны?
— Вполне справедливо сравнение.
Чарльз I предостерегающе поднял палец. — Поверь старому дураку: лучше тебе держаться от этого подальше.
— Нельзя ли конкретизировать? — любопытство Цзян Ханя разгоралось с каждой секундой.
Призрачный владыка бросил тревожный взгляд вдаль, словно не решаясь произнести вслух запретное, и в конце концов покачал головой.
— Большего я сказать не в силах. До истины тебе придется добираться самостоятельно.