Глава 480 - Раз положено — церемонию придется пройти
Голос правителя пронесся по залу, и вместе с ним во все стороны хлынула незримая волна давления.
Это делалось не со зла — архитектура зала изначально закладывала подобный элемент психологического воздействия на чужаков, демонстрируя величие власти.
Вот только на Цзян Ханя эта давящая аура действовала не сильнее теплого летнего дождика.
— Истинно так: человек, способный убивать богов, держится иначе.
Чарльз XXI молча разглядывал юношу, чувствуя, как в глазах искрится изумление.
Будучи правителем龙凰帝国, он повидал на своем веку немало, но даже ему было под силу разглядеть бездонный океан энергии, скрытый под оболочкой Цзян Ханя.
Остальные сановники за столом тоже не сводили с гостя напряженных взглядов, автоматически выпрямив спины.
— Приветствую Ваше Величество.
София чинно и грациозно склонила голову.
Цзян Хань же вежливо и без лишнего раболепия приветствовал императора кивком.
Любой другой за подобную дерзость давно лишился бы головы от гнева придворных, но перед Е Ханем они лишь молча переглянулись и кивнули в ответ.
Высшая степень вежливости.
— Перед вашим приходом София уже всё изложила, — заговорил Чарльз XXI.
— По совести и по закону — ваш поход в некрополь продиктован защитой империи, я не против.
— Однако некрополь — место особое. Там покоятся духи наших предков, проливавших кровь за державу.
— Среди них немало павших героев, совершивших бессмертные подвиги в великих битвах.
— Потому любое решение требует одобрения прямых потомков усопших.
— Надеюсь на твое понимание.
— Разумно, возражений не имею, — кивнул Цзян Хань. С логической точки зрения придраться было не к чему.
В конце концов, лезть на кладбище предков — всё равно что осквернять могилы, спросить разрешение у потомков являлось вопросом элементарной приличия.
— Что ж, уважаемые, прошу голосовать.
Взгляд Чарльза XXI медленно скользнул по сидевшим за столом сановникам.
Вспышка! Вспышка! Вспышка!
Стоило ему умолкнуть, как над столом взметнулся лес рук — скорость голосования поражала воображение.
Ни единого голоса против.
Шутки шутить после недавнего мятежа никто не собирался, дураков среди уцелевших не осталось.
Все прекрасно понимали: внешне это выглядит как голосование, но на деле — обычное выражение преданности.
Или, если проще, банальная расстановка точек над i.
Кто посмеет возразить? Разве что самоубийца, решивший справить нужду в сортире с зажженной лучиной.
Сам факт того, что Е Хань соизволил явиться сюда лично, уже делал им величайшую честь. В противном случае — забудь он про некрополь, захоти он усесться на трон самого императора — его бы никто не остановил, а прах несогласных развеяли бы по ветру.
— Прекрасно.
Чарльз XXI без особого удивления окинул взглядом единогласный лес рук и перевел глаза на Цзян Ханя.
— Результаты голосования вы видели, великий герцог Е Хань. Вам официально дозволен вход в императорский некрополь.
— Благодарю.
— Однако… — Чарльз XXI вдруг сменил тон.
— Позволь мне обратиться к тебе с небольшой просьбой. Разумеется, ты вправе отказаться.
— Но если ты поможешь, наша благодарность не будет знать границ.
— Слушаю, — отозвался Цзян Хань.
На кулак, протянутый с улыбкой, не нападают. Раз император заговорил в таком ключе, устраивать истерику было бессмысленно.
— София обмолвилась, что у тебя есть способ пробудить усопшие души.
— Так вот, когда ты будешь тревожить покой наших предков, мы бы хотели присутствовать там же, дабы повидать тех, по кому тоскуем долгие годы.
— Конечно, толпы не будет — лишь несколько ключевых представителей рода, чтобы утолить сердечную боль.
— Позволишь?
Чарльз XXI смотрел на него с надеждой, и в глазах грозного владыки читалось почти детское волнение.
Цзян Хань прикинул варианты и спросил: — Судя по всему, у вас накопились вопросы или тайны, на которые вы ищете ответы, верно?
— Да.
Чарльз XXI не стал увиливать и честно кивнул: — Признаться, эта просьба звучит дерзко, но подумав хорошенько, я понял: для тебя любые наши дары — пустой звук.
— Ни золото, ни власть, ничто иное империи больше предложить тебе нечего.
— Всё, что нам остается — выразить высшее уважение.
— К тому же, задавая вопросы, мы клянемся не утаивать ни единой крупицы правды.
— В таком случае возражений не имею.
Подумав пару секунд, Цзян Хань дал добро.
Если они сами припрутся на допрос к духам предков и выложат все карты на стол, он просто соберет нужную информацию чужими руками.
Всплыви там что-то стоящее — он узнает об этом первым.
Чистая выгода без вложений.
— Спасибо тебе.
Чарльз XXI с облегчением выдохнул.
— Готовьтесь скорее, я хочу выдвигаться в некрополь без промедления.
Сказав всё необходимое, Цзян Хань развернулся и зашагал к выходу, не намереваясь тратить время на светские беседы.
Топ… топ… топ…
Огромный зал был пуст и тих, так что шаги Цзян Ханя эхом раскатывались под сводами.
Все присутствующие молча провожали взглядом удаляющуюся фигуру молодого человека.
Яркий солнечный свет вытягивал его тень в длинную полосу — настолько длинную, что каждому в зале приходилось опускать глаза, чтобы разглядеть ее до конца.
По правде говоря, это собрание наверняка вошло в историю как самое жалкое за всю летопись империи — ни у кого не хватило духу высказать собственное мнение.
Трудно поверить, что так проходил высший совет龙凰帝国.
Ведь каждый из сидевших здесь за столом стоило ему топнуть ногой, заставил бы содрогнуться всю империю.
А вели себя как мальчишки на побегушках.
Но делать нечего. Сила диктует правила.
Лишь реальная мощь служит весомым аргументом, перед которым пасуют любые титулы и регалии.
София семенила в полушаге за спиной Цзян Ханя, глядя на его уверенную, несгибаемую спину, и ее сердце щемило от странного чувства.
Вспоминая их первую встречу, она видела в нем лишь перспективного паренька с хорошим потенциалом.
Кто бы мог подумать, что за миг он вырастет в раскидистое дерево, в тени которого высший совет империи трясется от страха.
***
Прим. автора: Упорядочу данные по статам и скинем в самый конец.