Глава 478 - Возвращение в столицу
Сумма в несколько десятков миллиардов — груз неподъемный. Несмотря на всю предварительную подготовку, десятку профессионалов пришлось попотеть, пока процедура переноса не подошла к концу, а за окнами уже давно сгустилась темнота.
— Если верить таймингу, София уже должна была вернуться.
Цзян Хань открыл интерфейс личных сообщений.
И точно: одно из свежих писем принадлежало Софии и было отправлено буквально три минуты назад.
Закрыв мессенджер, Цзян Хань напрямую направился к резиденции городского главы.
Вскоре показались кованые ворота.
— Господин Е Хань.
Стражники у входа в особняк почтительно склонили головы, мгновенно пропуская гостя внутрь.
Перешагнув порог внутреннего двора, он сразу заметил грациозный силуэт, сидевший в тени беседки.
На Софии по-прежнему было бросающееся в глаза алое платье, но этот кричащий цвет сидел на ней безупречно, подчеркивая ее благородную и утонченную осанку.
Она сидела неподвижно, сама по себе превращаясь в главное украшение всего сада.
— Давно не виделись.
Заметив Цзян Ханя, София оживилась, ее глаза блеснули, и она тотчас поднялась навстречу.
— И впрямь прошло немало времени.
Улыбнувшись, отозвался Цзян Хань.
После подавления мятежа Калами София отбыла в столицу. Во-первых, для разгребания внутренних имперских дел.
А во-вторых — для улаживания сложных дипломатических углов между городом Кленового Листа и столицей.
В конце концов, внезапное появление столь чудовищного образования в самом чреве империи неизбежно вызывало тревогу у любого правителя.
Как гласит мудрость: разве потерпит спящий тигр чужое логовище под боком?
И пусть весь мир трубил о том, что Е Хань — национальный герой, высшие круги империи от этого спокойнее спать не стали.
Опасаясь мощи Кленового Листа,龙凰帝国 (империя Дракона и Феникса) не смела действовать открыто, но со временем трения всё равно дали бы о себе знать.
Присутствие Софии идеально сглаживало этот острый угол.
Титул великого герцога, дарованный Цзян Ханю, был пробит именно благодаря ее закулисным интригам.
— Дел оказалось по горло, вырваться раньше не получалось.
София слегка улыбнулась: — Честно говоря, теперь мне милее оставаться в городе Кленового Листа, чем в столичной пыли.
— Раз тебя не было так долго, значит, помимо бумаг, нашлось и еще кое-что?
Цзян Хань небрежно опустился на скамью и с любопытством взглянул на нее.
— Верно.
София с поистине царственной грацией присела рядом. — По правде говоря, имперская рутина отняла у меня не так много времени — стоило лишь упомянуть твое имя, Е Хань, как многие преграды исчезали сами собой.
Она усмехнулась: — Поздравляю. Наверное, сейчас на всем материке не осталось человека, не слышавшего о тебе.
Цзян Хань лишь усмехнулся в ответ, оставив реплику без комментариев.
София продолжила: — Помнишь наш прошлый разговор?
— Тот секрет города Кленового Листа?
Цзян Хань кивнул: — Разумеется. Обычные люди, бросившие вызов вторжению богов — такое из головы не выкинешь.
— Выходит, твоя поездка в столицу преследовала главную цель — распутать этот узел до конца?
— Именно.
Прекрасные глаза Софии затуманились, глядя куда-то за горизонт: — С самого мятежа Калами я поняла, что за этим кроется нечто большее, чем кажется на первый взгляд.
— Даже с учетом того, что печать реинкарнации ослабила имперских стражей, силенок одного Калами не хватило бы, чтобы поднять столь масштабный бунт.
— За его спиной определенно кто-то стоял.
— Позже ты разматал Калами, подтвердив мои догадки: щупальца богов тянутся всё дальше и дальше.
В глазах Софии мелькнула тень тревоги: — Будучи кровью императорского рода, я обязана хранить эту тайну, но в то же время мне необходимо отыскать способ дать отпор богам.
— Есть зацепки? — поинтересовался Цзян Хань. — Каким образом человечество вообще отбилось от богов в былые времена?
— Можно сказать и так, но уверенности у меня нет, — София тяжело вздохнула. — К тому же шанс разгадать эту тайну дается лишь раз, и ошибаться я не имею права.
— Коли так, выкладывай, глядишь, помогу чем смогу.
— Печать реинкарнации способна призывать усопшие души — через них можно напрямую узнать все тайны.
— У печати реинкарнации есть такая сила? — прекрасные глаза Софии загорелись. — Если это правда, ты меня выручишь. Мой далекий предок стоял во главе сопротивления богам, он наверняка знал подноготную.
— Значит, тебе известно, где покоится его прах? — уточнил Цзян Хань.
— Прямо здесь, в столице. Все члены императорской семьи после смерти находят упокоение в императорском некрополе, — кивнула она.
— Тогда дело в шляпе.
Цзян Хань кивнул. Самая большая сложность при призыве душ — отыскать их точное местонахождение, и раз этот этап отпадал сам собой, задача упрощалась донельзя.
С другой стороны, с такой штуковиной в руках он превращался в потомственного некроманта-экзорциста — хоть поминки заказывай, хоть предков вызывай на консультацию.
«И… мама с папой».
Взгляд Цзян Ханя внезапно помрачнел, но в груди вспыхнула робкая искра надежды.
Раз даже божества способны прорывать межмировые преграды, то печать реинкарнации как артефакт суверенного класса теоретически тоже может материализоваться в реальном мире.
Единственный вопрос: как вытащить предмет за пределы игры?
Цзян Хань погрузился в безмолвные раздумья.
В прошлой жизни, когда игра хлынула в реальность, игроки тоже вытаскивали оттуда полезные вещи, но никому и никогда не удавалось перенести что-то выше золотого ранга.
А уж о суверенном классе и говорить нечего — его в глаза не видели.
«Нужно стать еще сильнее… Разгадать эти загадки: алтарь, печать реинкарнации и… присутствие Лю Жуянь».
Цзян Хань шумно выдохнул. «Апокалипсис» завязывал слишком много узлов воедино.
В конечном счете всё упиралось в силу.
Быть может, перешагнув шестую ступень богов или даже достигнув девятой, он сможет разорвать барьеры между двумя мирами голыми руками.
— Что-то не так?
Внезапная перемена настроения Цзян Ханя заставила Софию встревожиться.
— Пустяки.
Цзян Хань отмахнулся, мгновенно стирая мрачные мысли: — Просто кое о чем вспомнил, не переживай.
— Куда важнее выдвигаться в столицу.
— Прямо сейчас? — удивилась София.
— Понимаю, график плотный, ты только приехала — и снова в дорогу.
Цзян Хань призадумался: — Давай так: назовешь мне координаты некрополя, я рвану туда первым, а когда…
— Не нужно.
Не дав ему договорить, София перебила его: — Путь с тобой в тягость мне не будет, к тому же…
Она замялась на секунду, а затем выдохнула: — Некрополь — закрытая святыня династии, посторонним туда вход строго воспрещен.
— Вот оно как.
Цзян Хань нахмурился, хотя, подумав немного, нашел логику. В конце концов, фамильный склеп — не парк развлечений, там покоятся предки, чужаков туда не водят.
Подумав, он предложил: — Может, мне шмыгнуть туда скрытно? Наверняка никто не заметит.
— Избавь меня от этого.
София покачала головой: — Если речь о тебе, то вряд ли кто-то будет против.
— С чего бы? — Цзян Хань опешил.
— Короче говоря, тебя пустят без вопросов, не забивай голову.
Всегда невозмутимая и элегантная София в этот момент растерялась, явно не зная, как подобрать слова.
— Ладно-ладно.
Цзян Хань кивнул и не стал допытываться.
— Пошли.
София с облегчением выдохнула, развернулась и зашагала в сторону телепортационной площадки, но в тот самый миг ее уши залились густой, яркой краской.
***
Прим. автора: Еще одна глава будет чуть позже.