Глава 457 - Приказ Вана Тяньци (Часть 2)
Так поступал старейший из ветеранов Гарлин, так поступала и вся королевская стража.
Столетиями все здесь ходили по струнке, дрожа от страха и проявляя угодливое почтение перед троном, панически боясь совершить малейший проступок.
Но этот новичок заявился с таким видом, будто за ним зарезервирован весь мир, — и при этом вышел сухим из воды?!
Какого чёрта ты за птица такая, что перед тобой даже правила не писаны?
Или правитель нынче настолько одержим поисками затерянного артефакта, что готов закрывать глаза на подобные мелочи?
Придворные исступленно переглядывались, но вслух не произносили ни звука, благоразумно обходя стороной фигуру Цзян Ханя.
В конце концов, кто их разберёт, что на уме у этого Вана.
Сделай шаг влево по собственной инициатуре — и от тебя останутся лишь рожки да ножки.
Меньше болтаешь — дольше живешь.
Все собравшиеся здесь были тертыми калачами, а потому никто не собирался наступать на эти грабли.
Куда важнее было не отстать от правителя и вновь ступить на тропу войны в выжженной пустоши.
— Выдвигаемся!
Гарлин принял волевое решение. Вспыхнув ослепительным росчерком, старый маг взмыл ввысь, растворяясь в лазурной выси.
Остальные поспешили следом.
Пространство вокруг мгновенно опустело, оставляя Цзян Ханя в одиночестве посреди пустынного двора.
— Странно… — проследив взглядом за удаляющимися силуэтами, Цзян Хань слегка нахмурился. Вопросов в его голове крутилось ничуть не меньше, чем у озадаченного Авеларнта.
События развивались… подозрительно гладко?
Изначально Цзян Хань ломал голову над тем, как бы поизящнее заманить этих фанатиков в самую глубь каньона.
Он даже загодя приготовил правдоподобную легенду и заготовил пути отхода.
В итоге же — никакой нужды в уловках, они сами понеслись туда на всех парусах!
А эта история с неповиновением перед Ваном? Он-то ждал бури возмущения, а в ответ — глухая, гробовая тишина.
— И до чего же это абсурдно?
Цзян Хань потрепал себя за подбородок. Поступки загадочного правителя Тяньци упорно не укладывались ни в какие рамки логики.
— Ну и ладно.
Впрочем, глубоко копать он не стал. Каковы бы ни были истинные мотивы Вана Тяньци, в текущей ситуации это играло ему только на руку.
Пока рядом находилась авария Люцифера, выжженная пустошь являлась самым безопасным уголком на всем континенте Тяньци. По меньшей мере, пять бессмертных божественных стражей были способны заставить задуматься даже сошедшего в мир лжебога.
Вжух!
Следом за всеми сорвался с места и Цзян Хань, молчаливо растворяясь в арьергарде процессии.
***
Выжженная пустошь.
Грохот!
Раскаты грома разорвали небесную твердь, и следом за росчерком лиловой молнии над грядой каньона материализовалась высокая фигура.
Он парил в воздухе, укутанный в молочно-белое сияние, наглухо скрывавшее его истинный лик.
Тем не менее, одного ощущения от его присутствия хватало, чтобы понять: этот правитель с высоты своего величия озирает всю долину целиком.
И как полноправный владыка Тяньци, он имел полное право смотреть свысока на земли, по праву принадлежавшие ему.
Вскоре подоспели Авеларнт и остальные, выстраиваясь за спиной у своего господина.
— Вы уверены, что в этом каньоне залегли аж пять бессмертных боссов сотого уровня?
Ван Тяньци подал голос:
— Почему же тогда я лично нанес сюда визит, а здесь всё ещё царит такая мёртвая тишина?
— Разумеется, это так, — почтительно отозвался Авеларнт. — Но эти чудовища привязаны к своим постам ради охраны реликвии, они не станут покидать пределы ущелья без веской причины, а потому пока не проявляют активности.
— В противном случае, даже если б мы уступали им в силе, то непременно попытались бы выманити их наружу, чтобы попытать счастья в отвоевании артефакта.
— Вот как, — кивнул Ван Тяньци. — Род падших ангелов всегда слепо следует предсмертной воле павших хозяев, и даже после разрушения физических тел их цель остается неизменной.
— Получается, единственный способ заполучить святыню — идти напролом? — уточнил Гарлин.
— Можно сказать и так. Впрочем, не обязательно.
В голосе Вана проскользнули игнорирующие нотки:
— Если удастся заслужить признание самого короля падших ангелов, реликвия сама окажется в наших руках.
— Короля падших ангелов? — нахмурился Гарлин.
— Подумайте сами, где мы находимся, — изрек Ван Тяньци. — Когда-то это место было самым цветущим уголком материка, древним полем битвы, где сходились армия Люцифера и пантеон богов. Иначе откуда здесь взяться стольким падшим ангелам?
— Если я не ошибаюсь, частица души короля падших ангелов до сих пор теплится в самой глубокой точке этого ущелья.
— То есть вы хотите сказать… — глаза Авеларнта опасно сузились в догадках. — Наша задача — отыскать этого короля падших ангелов?
— Именно.
Ван Тяньци утвердительно качнул головой:
— К тому же, он ждет нас на самом дне каньона.
— Это…
Авеларнт и остальные переглянулись. Как легенды, некогда ковавшие величие Тяньци, они, разумеется, слышали имя Люцифера, прекрасно понимая, насколько чудовищную опасность таит в себе это имя.
И теперь им предстоит отыскать душу столь кошмарного существа?
Не слишком ли безумный риск?
— Что? Вы мне не верите? — уловив замешательство свиты, Ван Тяньци холодно прищурился.
— Нет-нет, что вы, и в мыслях не было!
Гарлин и прочие поспешно открестились от подобных обвинений:
— Просто… мы не уверены в своих силах, к тому же нас поджидают те пять бессмертных стражей…
— Об этом можете не беспокоиться.
Оборвал их Ван Тяньци:
— Раз уж я прибыл сюда лично, то у меня есть средства на этот случай. Пять бессмертных чудовищ — сущая мелочь, не стоящая вашего внимания.
С этими словами его взор упал на далёкий горный хребет, а в голосе прорезалась несокрушимая уверенность:
— Если потребуется, эта выжженная пустошь попросту перестанет существовать на карте.
— Как прикажете.
Авеларнт и остальные разом выдохнули, а глубина их фанатичного поклонения лишь возросла.
Не зря он зовётся Ваном! Даже пять бессмертных стражей для него не авторитет. Судя по всему, правитель вознамерился попросту сравнять пустошь с землей!
И это при том, что данное место считается абсолютной запретной зоной. Какая же сокрушительная мощь должна быть в его распоряжении для столь масштабной чистки!
— Что ж, тогда действуем по моему плану: отыщите душу Люцифера.
— И в особенности…
Его тяжелый взгляд уперся в Цзян Ханя, сделавшись еще более суровым:
— Ты!
Цзян Хань слегка нахмурил брови:
— Потому что этот артефакт должен достать именно я?
Ван Тяньци пропустил вопрос мимо ушей, сухо бросив:
— Короче говоря, это критически важно. Отыщете душу Люцифера — и все проблемы разрешатся сами собой.
— А если не отыщете…
— Хе-хе.
Он зловеще усмехнулся и умолк.
Вокруг вновь воцарилась зловещая тишина. Авеларнт и остальные боялись пикнуть, не смея высказать своего мнения: они интуитивно чувствовали, что слова Вана несли в себе двойной подтекст.
— Я постараюсь сделать всё от меня зависящее.
В конце концов Цзян Хань выдал дежурную формулировку.
— Не постараешься, а сделаешь.
Бросил напоследок Ван Тяньци, после чего взмыл ввысь, стремительно направляясь в глубь каньона.
Остальные поспешили следом, оставив Цзян Ханя размышлять в одиночестве. Толпа недоумков всё ещё не могла взять в толк, почему правитель возложил столь ответственную миссию на какого-то новоиспеченного мастера зверей.
Пускай парень и обладал чудовищным талантом, но разве это повод для столь слепого доверия?