Глава 433 - Испытание (Часть третья)
— Пора уже этому слепому стаду показать, что такое истинная сила.
Глаза ассасина сверкали высокомерием, когда он широким шагом направился к стеле.
— А вот и цирк подъехал, — воин в серебряных доспехах легко улыбнулся, провожая парня взглядом.
— Ты про этого малого?
Великий архимаг прищурился, оценивающе оглядывая юнца, и в конце концов кивнул: — Хм… а в нем что-то есть. Пожалуй, не уступит Лейстеру.
— Он сильнее, — поправил его страж в латах. — Чемпионом в этом году станет он.
— Ты так в нем уверен? — не удержался от вопроса архимаг.
— Абсолютно.
— Может, поспорим? — кивнул воин.
— И на что же бьемся?
— Как насчет того магического свитка, что достался тебе в прошлом месяце? — предложил страж. — Если я проиграю, отдам тебе свой клинок.
— По рукам, — согласился старик. — Ставлю на то, что этот наглец не возьмет корону.
— Даже не на Лейстера? — удивился воин в серебре. — Кажется, условия пари для меня слишком выгодны.
— Можешь отказаться, — невозмутимо пожал плечами архимаг. — Мне тоже кажется, что Лейстеру чуточку не хватает мощи, но на Арене случается всякое. Может, победителем вообще выйдет кто-то третий. Я ставлю на этот расклад, чтобы уравнять шансы. Так что ты ничего не теряешь.
— Да без разницы.
Воин качнул плечом: — В любом случае победителем останусь я.
— Поглядим-поглядим.
Старец усмехнулся, переводя взгляд обратно на помост.
Честно говоря, уверенности у него самого было ни на грош, но от скуки почему бы и не поразвлечься?
Тем временем начался второй этап тестирования.
— Ну-ка, явите себя.
Ассасин с надменной улыбкой приложил ладонь к холодному камню.
И тут же…
Ослепительный золотой свет взметнулся ввысь, мгновенно затмив сияние остальных участников и приковав к себе все взгляды.
— Охренеть! У нас тут еще один обладатель золотой духовной силы!
— Похоже, Лейстеру нашли ровню!
— Мне одному кажется, что этот свет ярче?
— Вроде бы то же самое… Хм, трудно сказать, они стоят друг друга.
Предсказуемо площадь взорвалась криками. Столь неожиданное появление второго фаворита заставило публику признать его выдающийся потенциал.
— Ха, думали, это мой предел?
— Как же вы, убогие, заблуждаетесь!
Ловя восторженные шепотки, ассасин упивался моментом, после чего снова приложил руку к монолиту: — Сейчас вы узрите мою истинную мощь.
Гул!
И в следующий миг произошло нечто невероятное.
Алый свет озарил его макушку. Пусть цвет был не слишком густым, но сама уникальная багровая гамма заставила всех присутствующих онеметь от изумления.
Алый!
Атрибуты этого парня достигли алого ранга!
Даже Лейстер остался позади!
— Мать моя женщина! Кто это? Кто-нибудь знает этого парня? Да он монстр!
— Понятия не имею. Атрибуты алого ранга, да еще и ассасин — он же контрит Лейстера в сухую!
— Выходит, чемпионом станет не Лейстер, а этот выскочка?
— Точно утверждать рано, но вероятность огромна!
Толпа закипела с новой силой. Без сомнений, продемонстрированные таланты и скрытая мощь молодого убийцы снова перевернули всё с ног на голову.
— А паренек-то неплох, — даже девятизвездный архимаг не удержался от похвалы. Сам он в годы своей молодости показывал ровно такой же результат.
Этот наглец, окажись он в любом из прошлых сезонов, имел бы железные шансы на победу.
Разумеется, при условии, что его боевые навыки не хромают.
Ведь нередко бывало так, что участник с потрясающими тестовыми данными в реальном бою оказывался абсолютным ничтожеством, которого резали как свинью.
— Кажется, мои шансы на выигрыш только что возросли, — ухмыльнулся страж в серебряных латах. — Алый ранг атрибутов — серьезная заявка.
— Ты знал заранее? — архимаг зыркнул на него исподлобья. — Специально меня развел?
— Ничего подобного. К тому же, кто знает, вдруг нас ждет сюрприз?
— Сюрприз? Щаз! — старец отмахнулся. — Там же алый ранг, откуда тут взяться сюрпризам? Могу лишь молиться, чтобы в бою он оказался бездарностью.
— Боюсь, твои молитвы не помогут. Разве что найдется еще кто-то скрытный, — весело бросил воин.
— Ха.
Архимаг лишь хмыкнул: — Я по-твоему на дурака похож?
— Да я так, к слову, не принимай близко к сердцу.
Воин громко рассмеялся — в глубине души он и сам не верил в подобный сценарий.
За всю историю турниров еще не бывало такого, чтобы у двух участников одновременно обнаружился алый ранг. Ни разу!
Если б такое случилось сейчас, он бы прямо здесь заставил себя ходить на голове!
— Следующая группа.
Откашлявшись, страж в доспехах вернул себе суровый вид и продолжил церемонию.
— Хм… кажется, моя очередь.
услышав вызов, из толпы неторопливо вышел Цзян Хань.