Глава 396 - Диалог с псевдобогом (часть вторая)
— Мятежники?
Цзян Хань слегка приподнял бровь:
— Какое забавное словечко. Впрочем, оно как нельзя лучше отражает вашу гнилую сущность. Все вы мните себя небожителями, возомнили себя владыками мироздания, а на деле… — он презрительно усмехнулся. — Вы всего лишь жалка кучка псевдобогов.
— Дерзко!
услышав это святотатственное слово, Злой Бог, и без того кипевший от ярости, окончательно вышел из себя. Его голос заполнил тесную комнату, оглушая и содрогая стены:
— Мы изначально рождены, чтобы смотреть на всё свысока! Мы — истинные владыки всего сущего! Это нам! Нам предначертано небесами править миром, в наших руках сосредоточена истинная слава! Лишь слепые еретики не способны постичь нашего величия! Е Хань, ты и впрямь заслуживаешь смерти!
— Тц. Даже моё имя знаете? Похоже, этот Калами успел растрезвонить вам о нашей встрече, — Цзян Хань насмешливо прищурился. — Что такое? Разве всемогущим богам есть дело до смертных? Похоже, ваша хвалёная слава не стоит и ломаного гроша, раз вы опускаетесь до сплетен.
— Ты…
— Хватит!
Один из Злых Богов попытался что-то возразить, но его оборвал другой голос.
Он звучал негромко, но поразительно отчётливо, неся в себе тяжёлую, давящую мощь, и сохранял жутковатое спокойствие:
— Раз ты осмелился стоять здесь и говорить с нами в таком тоне… Видимо, наш верный слуга так и не справился с поручением.
— Наконец-то объявился кто-то поумнее, — усмехнулся Цзян Хань. — Очевидно, ваши фокусы не сработали.
— Хм, а у тебя и впрямь есть кое-какие способности, — голос хозяина глубокого тембра слегка смягчился. — По крайней мере, среди смертной шелухи ты выделяешься.
— Избавь меня от банальностей, которые и так всем известны, — Цзян Хань брезгливо скривил губы. — Я здесь лишь для того, чтобы посмотреть на тех, кто прячется за кулисами и возомнил себя божествами. И знаешь что? Я разочарован. Столько пафоса, а на деле — пшик. Ни единого стоящего трюка.
— Хе-хе, трюки? Если под трюками ты понимаешь силу, способную стереть тебя в порошок, то она, безусловно, есть, — обладатель громового голоса вовсе не рассердился; его тон оставался ледяным и ровным. По сравнению с остальными сородичами, его выдержка казалась поистине железной. — Однако я пока не намерен ее использовать.
— Понятно, — Цзян Хань лишь равнодушно кивнул.
— Смертный, неужели тебе совсем не любопытно почему? — не удержался от вопроса собеседник.
— Ни капли. Хочешь — болтай, хочешь — молчи, мне всё равно, — Цзян Хань беспечно пожал плечами.
— …
На мгновение в комнате повисла тяжёлая тишина, но затем голос снова зазвучал:
— Всё просто. Я считаю тебя самым выдающимся из всех смертных, кого мне доводилось встречать. Ты достоин обрести высшую славу и стать нашим самым преданным слугой!
— Увольте, прислуживать кому бы то ни было я не нанимался. Ищите дураков в другом месте, — холодно бросил Цзян Хань.
— Не спеши с отказом, — предостерег голос. — Это твой лучший и единственный шанс. Иначе, когда мы вернемся, ты станешь для нас не более чем кормом — пусть и чуть более качественным, чем остальные.
— Кормом?
Сердце Цзян Ханя слегка ёкнуло.
— Значит, для вас все живые существа на Рань-Юань — всего лишь еда?
— Ты сообразителен, — последовал ответ. — Умный человек должен делать правильный выбор. Для нас вы ничем не отличаетесь от букашек. Точнее говоря, вся жизнь на Рань-Юань неизбежно падёт нашей жертвой. Такова изначальная судьба.
— Да брось ты чушь про судьбу! — Цзян Хань презрительно сплюнул. — Будь вы и впрямь так сильны, с чего бы вам в древние времена бежать от Божественного Древа, поджав хвосты, словно паршивые псы? А? И еще одно: когда основывалась империя Дракона и Феникса, вас ведь тоже отбросили назад, верно? С такими-то «подвигами» рассуждать о нас как о еде — не слишком ли самоуверенно? Или псевдобоги просто мастера болтать языком?
— Наглец! Букашка, ты сам нарываешься на смерть!
Стоило Цзян Ханею договорить, как комната взорвалась криками. Многие божества оскорбились до глубины души и принялись наперебой проклинать дерзкого смертного. От накативших волн жуткой, леденящей душу ауры Калами едва не хватил удар — бедняга едва не потерял сознание от страха.
А Цзян Хань оставался невозмутим, словно происходящее его не касалось.
— Ложь не способна ранить, — с усмешкой протянул он. — А вот голая правда режет без ножа.
— Будь ты проклят! Мы разорвем тебя на миллион кусков, чтобы утолить нашу ненависть!
— Что ты смыслишь в великом замысле? Мы покинули Рань-Юань вовсе не из-за слабости, а по расчету!
Слова Цзян Ханя, вне всякого сомнения, угодили точно в больное место незваных гостей. Как бы они ни оправдывались, факт оставался фактом: в древнюю эпоху они потерпели сокрушительное поражение. И правда эта жгла им глаза.
— Довольно! — властно рявкнул обладатель громового голоса, и в подземелье мгновенно воцарилась тишина.
— Прошлое не имеет значения, — продолжил он холодно. — Главное — наше возвращение уже близко. Тогда мы сведем все старые счеты. Еда навсегда останется едой, и ваш единственный смысл существования заключается в том, чтобы продлевать нашу жизнь. Сейчас же тебе дается шанс вырваться из этого круга предопределенности и послужить нам. В тот день ты воочию увидишь наше величие: целые миры падут к нашим ногам, возвращаясь к своему изначальному состоянию. Это закон, против которого не попрешь. Ни это проклятое Древо, ни твой драгоценный Бессмертный Феникс — никто из них не избежит своей участи.
Корм? Продлевать их жизнь?
Внешне Цзян Хань казался абсолютно равнодушным, но в мыслях цеплялся за каждое слово. Самым странным во всей этой истории было именно понятие «крови и плоти».
«Значит, истинная цель их вторжения — уничтожить этот мир и использовать его как ресурс для подпитки?»
Цзян Хань мысленно вернулся к той картине, что предстала перед ним в Убежище Грехов, когда он заглянул в прошлое. Силуэты чудовищ разрывали ткань между мирами, а пять парящих в небесах алтарей поглощали всё живое на своем пути. Всё сходилось: эти существа просто приносили человечество в жертву, превращая его в тот самый «корм».
— И это всё? — спокойно переспросил Цзян Хань. — Боюсь, одними угрозами меня не убедить.
— Убедить? — обладатель глубокого баса тихонько рассмеялся, и в этом смехе сквозило бесконечное презрение. — Кажется, ты не понял. Я вовсе не пытаюсь тебя убедить. Я дарую тебе милость. Если ты проявишь глупость и упустишь ее — что ж, это твои проблемы. Не пытайся копать глубже, для тебя в этом нет никакого смысла. Просто запомни: очень скоро мы вернемся сюда и наведем свой порядок. Рань-Юань ничем не примечателен; он сгорит в огне так же, как бесчисленные миры до него. Ну так что? Хочешь выжить и пойти за нами?
— Вот как, — Цзян Хань едва слышно вздохнул. Он-то надеялся выудить побольше информации, но псевдобоги, при всей своей заносчивости, оказались не так глупы.
— Ну а теперь — твой выбор? — раздался тот же голос. — Стань нашим верным слугой… Или умри!