Глава 39 - Золото привлекает не всех? С легкостью вертим божественными сущностями!
— Жетон Чертогов Высшего Света? —
С проницательностью Софии было трудно тягаться — она с первого взгляда узнала предмет в руках Цзян Ханя.
Лиловый жетон.
Высочайший уровень допуска, коим удостаивались лишь воины сотой ступени развития.
Она кинула на Цзян Ханя задумчивый взгляд: немудрено, что парень держался столь уверенно — за его спиной явно стояла серьезная опора.
Однако, имея всего двенадцатый уровень, как он ухитрился заполучить подобную вещь?
Даже для представительницы императорской фамилии вроде Софии реликвия Чертогов Высшего Света оставалась редкостью.
Всё потому, что влияние этой организации на континенте превосходило любые рамки привычного.
Именно так: Чертоги Высшего Света не подчинялись Империи Дракона и Феникса.
Равно как и прочим империям.
Но не оставалось сомнений: мощь этой структуры пугала своей глубиной, уступая в ресурсах разве что самим империям.
Немало знатоков сходилось во мнении, что Чертоги Высшего Света — сильнейшая фракция континента.
Божественные мастера плодились там один за другим.
Разумеется, правдивость подобных слухов проверить было некому.
Но самого факта их циркулирования хватало с лихвой, чтобы осознать всю опасность Чертогов.
Даже принцесса София владела лишь скудными крохами сведений об этой цитадели.
Организация хранила слишком много тайн.
Что уж говорить о приобретении столь дефицитного жетона.
Фиолетовый артефакт дважды мигнул, после чего в ушах раздался жизнерадостный голос Мэрлиза: — Эй, Е Хань, старик на связи! Какое дело привело тебя на этот раз? —
Цзян Хань улыбнулся: — Мастер, у меня намечается очередная сделка. Интересует? —
— О? —
Интонация Мэрлиза подскочила, выдавая подлинный интерес. — Выкладывай подробности.
— Дело вот в чем… —
Цзян Хань вкратце обрисовал суть задания.
— Опять драконы? —
Выслушав тираду, старик на мгновение замолк, а затем выдал с усталым вздохом: — Послушай-ка, откуда ты берешь столько историй про драконов? Ты часом не кровный враг всего рода змееподобных? —
— Отнюдь, чистая случайность. — Цзян Хань отрицательно качнул головой.
— Чудеса да и только. Сперва стырил драконье яйцо, теперь собрался грабить чужое гнездо — больно много случайностей на квадратный метр, — проворчал маг.
— И впрямь совпадение, я сам не рад. —
Цзян Хань горько усмехнулся. Честно говоря, он и сам находил ситуацию странной.
Драконы на материке водились крайне редко, а тут за какие-то три дня предстояло штурмовать сразу два логова.
Подобное зрелище, пожалуй, не случалось веками.
К тому же репутация драконов неизменно ассоциировалась с жестокостью и силой, связываться с ними в здравом уме никто не отваживался.
Судя по лицу Софии, молча слушавшей их диалог, её прелестные пальчики уже зажали покрасневшие губки от шока.
Украсть драконье яйцо?!
Вломиться в логово древнего ящера?!
Для неё подобные безумства звучали за гранью реальности.
— Нет, пас, я еще толком не очухался после прошлого раза, совсем завял, сил нет. —
Поразмыслив, Мэрлиз ответил отказом.
Цзян Хань невозмутимо парировал: — Как и в прошлый раз: по завершении сделки выплачу двести миллионов. —
— Двести миллионов… —
Голос старика явно дрогнул под влиянием цифр.
Тьфу ты…
Приятель, хорош издеваться, а?
Деньги что, с неба падают? Швыряться такими суммами — кто ж тут устоит!
Но, взвесив все «за» и «против», Мэрлиз вновь качнул головой: — Скажу честно, Е Хань, предложение сладкое, но я только что сцепился со Священным Драконом, чувствую себя прескверно, суваться туда — чистое безумие. —
— Давай так: дай мне месяц на восстановление, через месяц старик составит тебе компанию в горах Драконьего Хребта. —
— И ценник можно скинуть, хватит и ста миллионов золотых. —
— Месяц… — Цзян Хань нахмурился. Ждать столь долго в его планы не входило.
— Согласен — так согласен, нет — ищи другого дурака. — Сердце Мэрлиза обливалось кровью.
Двести миллионов на кону!
— Могу поднять ставку, триста миллионов! —
Тон Цзян Ханя звучал непреклонно. По правде говоря, триста миллионов золота не являлись для него критичной суммой.
Но оно того стоило!
— Я-я-я… —
У Мэрлиза чуть крыша не съехала от жадности, в глазах стояли исключительно сияющие горы звонкой монеты. За такие деньги можно было нанять целую боеспособную армию!
— Старик искренне бессилен… —
Однако…
Мэрлиз стиснул зубы и остался при своем.
Столь гигантская сумма манила невероятно, но рисковать собственной шкурой он всё же не собирался.
Выгода высока, но и опасность под стать.
— Вот как… —
Цзян Хань тяжело вздохнул. Похоже, состояние здоровья Мэрлиза и впрямь оставляло желать лучшего — одними деньгами здесь проблему не решить.
Впрочем, у него оставался козырь в рукаве.
Призадумавшись на секунду, Цзян Хань выдал: — А если я предложу сведения об Источнике Святого Духа? —
В ту же секунду в динамике раздался дрожащий голос:
— Источник Святого Духа?! Откуда у тебя информация об этой вещи? —
Даже сквозь разделявшее их расстояние Цзян Хань отчетливо расслышал, как дыхание мага стало тяжелым и прерывистым.
Разумеется, подобная субстанция обладала для божественного существа фатальной притягательностью.
— Об этом можешь не спрашивать, главное — координаты у меня есть. — Спокойно парировал Цзян Хань.
— Где? — нетерпеливо взвизгнул Мэрлиз.
Цзян Хань лишь загадочно улыбнулся, храня молчание.
Мэрлиз помолчал пару секунд, после чего выдал глухим тоном: — Е Хань, если ты не врешь насчет Источника, старик готов рискнуть старыми костями и вытащить для тебя эту штуковину из гор Драконьего Хребта. —
— Но вот вопрос: как ты докажешь свои слова? —
Цзян Хань обронил всего четыре слова: — Земли Забвения. —
На сей раз в эфире воцарилось долгое молчание — старый маг явно взвешивал услышанное.
Цзян Хань не торопил события: он знал, что с опытом Мэрлиза тот быстро оценит глубину отсылки.
И точно, спустя пару минут Мэрлиз тяжело вздохнул: — Точные координаты известны? —
— Насчет точек не скажу, но примерный регион и направление мне ведомы. — Усмехнулся Цзян Хань.
— Коль так, ценность информации слегка падает. —
Мэрлиз поразмыслил. — Добавь сверху еще сотню миллионов золотых, и тогда старик рискнет шкурой ради похода в горы. —
— По рукам. —
Цзян Хань шумно выдохнул.
На самом деле он владел информацией о целых трех Источниках Святого Духа.
Тот, что прятался в Землях Забвения, уже почти иссяк, но для нужд Мэрлиза этого хватит с головой.
— Прекрасно, когда выступаем? —
Тон старого мага заметно полегчал — в этой сделке каждая из сторон осталась уверена, что здорово нагрела руки партнера.
— Прямо сейчас. — Бросил Цзян Хань.
— Сейчас? —
Мэрлиз запнулся. — Не слишком ли спешно? Может, подождем немного? —
— Ни секунды промедления, иначе разговор окончен, поищу другого кандидата. — Напор Цзян Ханя не оставлял пространства для маневра.
— Тсс… —
Мэрлиз помедлил. — Ладно-ладно, будь по-твоему. —
Божественный покровитель из Чертогов Высшего Света оказался полностью повержен двенадцатиуровневым новичком — расскажи кому подобное на улице, собаки бы засмеяли.
Но реальность сурова: Источник Святого Духа значил слишком много.
Насчет силовой отнять информацию…
Такая мысль даже не мелькнула в голове мага.
В этом заключалось редкое достоинство местных NPC: пока игрок не перешел дорогу персонажу, система гарантировала неприкосновенность.
Этакий защитный механизм.