Глава 342
Аккуратно спрятав столь необычную вещицу в сумку, Цзян Хань сделал шаг вперед и шагнул за пределы Белого Каньона.
Грохот!
Ему даже не потребовалось отдавать приказ — фигура Малыша Серого молнией метнулась вперед.
Накопив богатейший опыт за бесчисленные убийства Лю Жуянь, дракон довел каждое движение до автоматизма, запечатлев в памяти малейшие нюансы.
Это был чистокровный спидран по уничтожению Лю Жуянь.
Следующий этап, разумеется, представлял собой излюбленное одностороннее избиение.
Впрочем, даже в разгар этой бойни Цзян Хань краем глаза успел заметить странную метаморфозу: огонь на белом алтаре разросся невесть во сколько раз, превратившись из жалких искр в ревущий пожар.
Вся усыпана костями площадка утопала в мертвенно-бледном пламени.
От чудовищных ударных волн вокруг всё перевернулось вверх дном, но сам алтарь стоял неколебимо, словно вросший в саму вечность монолит.
— Похоже, здесь и вправду происходят некие глубинные изменения.
Цзян Хань бросил быстрый взгляд на карточку с выбитым на ней собственным именем.
Его снедало жгучее любопытство: если каждый новый виток времени порождал двойника кого-то из знакомых…
То не появится ли следом за подобранной именной табличкой еще один «Е Хань»?
И если да, то каким предстанет этот загадочный двойник?
Грохот! Бум!
Яростная схватка продолжалась.
Шкала здоровья Лю Жуянь стремительно покатилась к критической отметке.
Цзян Хань, разумеется, заблаговременно подготовился к любому исходу.
Однако на сей раз пространство вокруг не спешило искривляться и сжиматься.
Временная петля, судя по всему, подошла к своему естественному финалу.
Вух!
Острые, как клинки, драконьи когти рассекли воздух с пронзительным свистом, оставив в пространстве три серебристых полумесяца. Порождение тьмы Лю Жуянь пронзило насквозь, оставив в груди зияющую кровавую дыру.
Она безвольно рухнула навзничь, полностью испустив дух.
— Мать моя женщина! Пожитки выпали!
Брови Цзян Ханя взлетели вверх, а взгляд мгновенно приковался к земле у ног поверженного врага.
Там переливалось и пульсировало сразу несколько сияющих сфер — один их вид не оставлял сомнений в высочайшем качестве выпавших трофеев.
Убедившись в абсолютной безопасности вокруг, Цзян Хань быстрыми шагами приблизился к телу, чтобы изучить добычу.
Один предмет экипировки и три ценных расходника.
Вещь еще предстояло опознать с помощью свитков идентификации, но в том, что перед ним редчайший легендарный артефакт в виде магического посоха, сомневаться не приходилось.
По своей ценности он ничуть не уступал божественным предметам, чьи характеристики не подходили Цзян Ханю.
— Недурно, весьма недурно. Можно сказать, это компенсация за все невзгоды из моей прошлой жизни.
Цзян Хань ласково провел пальцами по гладкому древку посоха.
Хотя его собственное оружие обладало божественным рангом и принадлежало самому богу огня, оно всё же оставалось поврежденным, а потому уступало этому безупречному легендарному посоху в чистой силе.
Что же касается оставшихся трех предметов…
Двое из них нуждались в опознании.
Но третий являлся источником чистейшей магии размером с человеческий кулак.
— Годится, очень годится, теперь у меня появится еще парочка убойных свитков.
Результатами этого рейда Цзян Хань остался более чем доволен.
Одни лишь Первоисточник Магии и легендарный посох стоили того, чтобы сюда тащиться.
Не говоря уже о двух нераспознанных вещицах.
Да вдобавок ко всему — огромный массив опыта, собранный за бесчисленные повторения петли.
По правде говоря, Цзян Хань сомневался, что фарм любого другого босса уровня бессмертия мог принести столь же колоссальный доход.
— Какая же она всё-таки благодетельница.
Он никак не ожидал, что настанет день, когда он искренне назовет Лю Жуянь добросердечной альтруисткой.
— Жаль только, нельзя прикончить ее еще разок-другой.
В его сердце закралось легкое сожаление: продлись эти откаты еще раз десять, глядишь, удалось бы миновать порог восьмидесятого уровня и сразу рвануть к заветной девятке.
— Ладно, сперва взглянем на алтарь.
Долго сокрушаться он не стал: опыт — дело наживное, но куда сильнее его занимала та страшная тайна, что скрывалась за чередой временных петель.
В мгновение ока Цзян Хань преодолел разделявшее их расстояние и поднялся на белую каменную платформу.
Нынче этот причудливый алтарь целиком тонул в языках белого пламени, словно разожженный в незапамятные времена священный огонь, что не угасал веками.
А в самом центре алтаря зияло пустое углубление.
Словно…
Словно оно было создано для того, чтобы принять в себя некую недостающую деталь.
— Выходит, Лю Жуянь заманивала сюда доверчивых дурачков со всех уголков мира лишь для того, чтобы они преподнесли в дар свои сокровища? Ради жертвоприношения?
Цзян Хань вперил взгляд в пустой пазух алтаря, погрузившись в тяжелые раздумья и машинально коснувшись рукой собственной груди.
Если верить догадкам, больше всего на свете Лю Жуянь жаждала заполучить именно его сердце, верно?
— Неужели всё и впрямь завязано на эту штуку?
Брови Цзян Ханя сошлись на переносице, а в груди шевельнулось недоброе, тревожное предчувствие.
Его мысли невольно унеслись в прошлую жизнь.
Неужели тогда Лю Жуянь собственными руками вырвала его сердце вовсе не для того, чтобы пересадить Чжоу Тао?
Или же у нее были совершенно иные виды на этот дар?
— Поглядим-ка, какие секреты тут зарыты.
С этими словами Цзян Хань извлек из инвентаря Ярость Разрушителя.
Вспыхнул багровый свет, активируя [Сила Разрушителя] , и чудовищный удар обрушился на белый алтарь.
Земля содрогнулась от оглушительного удара.
Но к величайшему удивлению Цзян Ханя, обладавший колоссальной разрушительной мощью рог бога разрушения впервые не возымел ровным счетом никакого эффекта.
Проклятый белый алтарь остался стоить так, будто по нему ударили перышком.
— Из какого же материала он сделан?! — зрачки Цзян Ханя резко сузились.
Зум! Зуж-зум!
В следующую секунду алтарь словно отреагировал на раздражитель.
Белое пламя взметнулось с утроенной силой, а воздух вокруг мгновенно промерз до костей, обдав всё вокруг ледяным дыханием наступающей стужи, от которого кровь стыла в жилах.
Углубление в центре алтаря качнулось, но тут же вновь замерло в неподвижности.
— Значит… дело в отсутствии жертвы?
Цзян Хань погрузился в глубокое размышление.
Сможет ли что-то из того, что валялось поблизости, заменить недостающий элемент?
Спустя мгновение он перевел взгляд на бездыханное тело порождения тьмы Лю Жуянь, распростертое неподалеку.
Кажется, подходящая замена была под рукой!
Любой уважающий себя главный герой, прошедший через перерождение, должен обладать решительностью и умением действовать без промедления.
Будучи человеком дела до мозга костей, Цзян Ханя отличали именно эти прекрасные качества.
Приняв решение, он стремительной поступью направился к трупу Лю Жуянь.
— Малыш Серый, выкапывай!
Стоило Цзян Ханю отдать приказ, как дракончик, хоть и скривился всем своим грозным видом, с брезгливой гримасой погрузил когти в грудную клетку мертвой Лю Жуянь, извлекая оттуда огромное, пульсирующее сердце.
— Тьфу, зря ее звали шлюхой, даже сердце черное как смоль.
Глядя на орган цвета легких закоренелого курильщика, Цзян Хань испытал сильнейшее отвращение.
Впрочем, справедливость восторжествовала.
Раз в прошлой жизни вырвали сердце у него, то теперь настала его очередь вернуть должок.
Кайф!
— Закидывай наверх.
Бросил Цзян Хань.
Малыш Серый легко качнул лапой, и темная масса описала в воздухе красивую дугу, точно приземлившись в центр алтаря.
Зум!
В тот самый миг, когда органическая плоть соприкоснулась с камнем, случилось невероятное.
И без того мрачные небеса над головой сделались абсолютно черными, будто окутанные непроницаемым саваном.
В то же самое время.
За пределами каньона.
— Это что…
— Снова кто-то явился?
Прятавшийся в тенях старик сузил глаза, вглядываясь в точку неподалеку, где из ниоткуда материализовалась человеческая фигура.
— Уж не тот ли сопляк Цзян Хань?
Строил догадки старик. Из всех участников похода в живых не остался лишь тот самый наглый парень, что отвесил ему пару знатных тумаков.
По логике вещей, это должен быть именно он.
— Хм…
Но в следующий миг его лицо окаменело, а в глазах заплескался первородный ужас.
Ибо перед ним стоял вовсе не Цзян Хань.
А седовласый старец крепкого телосложения, рядом с которым неотступно следовал огромный саблезубый тигр.
— Твою же мать!
Старик моментально лишился дар речи.
Он в страшном сне не мог вообразить, что последним выжившим окажется… точная копия его самого?!
Какого черта, он что, стал свидетелем истории о самом себе?!