Глава 328 - Четырнадцать душ
— Ясно.
— Эту хрень… и впрямь стоит проверить. С каких пор каждый встречный поперечный знает эту стерву?
— Твою мать! Как подумаю, что в этом проклятом мире существует ещё одна Жуянь, меня аж трясти начинает. Надо с этим покончить!
Остальные бойцы дружно поддержали эту идею.
В конце концов, все они были глубоко травмированными жертвами токсичных отношений, застрявшими в паутине чар Лю Жуянь. Любая крупица информации, связанная с этим демоном в юбке, заставляла их сердца биться быстрее.
— Ладно, возвращаемся. Те двое недобитков вроде бы ещё не дошли до восемьдесят шестого, верно? — рассудил Солин.
— Плевать. По одному или пачкой — тащите всех, — сурово бросил Цзян Хань.
— Начиная с восьмидесятого уровня, не уйдёт никто.
С этими словами он резко развернулся и зашагал к проходу.
— Вот это размах… Сразу видно — истинный мастер. Какая мощь!
Нар и остальные ещё немного поахали, воздавая должное величию своего проводника, а затем гуськом потянулись следом.
***
Не прошло и много времени.
Восемьдесят первый этаж.
Хрусь…
— Наконец-то прорвался.
У портала, тяжело ступая на каменные плиты, приземлился воин в чёрных латах и зловещей маске, скрывавшей лицо.
Кавин Дьюк.
Воин восемьдесят восьмого уровня из Города Грехов, один из сильнейших бойцов на промежуточном этапе между восьмидесятым и девяностым этажами.
Правда, в высшей элите он держался лишь на подступах к верхушке.
Потратив уйму времени и сил, он сегодня всё же сумел преодолеть проклятый рубеж и подняться с восьмидесятого на восемьдесят первый уровень.
— Отлично. Ещё на шаг ближе к девяностому, — Дьюк победно сжал кулак, в глазах сверкнул огонь амбиций.
— Дьюк.
Стоило ему расслабиться в предвкушении триумфа, как из темноты донёсся спокойный голос.
Он резко обернулся и увидел знакомую фигуру в ярко-красной манхве.
— Нар?
Дьюк мгновенно подобрался, ладони инстинктивно легли на рукояти клинков.
Он не был незнаком с Наром, но их прошлая беседа оставила неприятный осадок.
— Если ты пришёл звать меня в свою шайку, то можешь сразу засунуть язык в задницу. Тратить время на пустые разговоры я не собираюсь, — процедил Дьюк ледяным тоном.
— Как знать, как знать, — загадочно усмехнулся Нар. — Держу пари, одно моё слово заставит тебя побежать за мной быстрее собственной тени.
— Ты?
Дьюк презрительно сплюнул:
— Возомнил себя пупом земли? Я? Побегу за тобой? Нар, заруби себе на носу: да хоть подохну я здесь, да хоть сигану вниз головой с этого уступа — ноги моей в твоей команде не будет!
Нар лишь снисходительно улыбнулся:
— Местонахождение Лю Жуянь у меня. Если тебе наплевать на её безопасность — можешь оставаться.
С этими словами он повернулся к нему спиной и зашагал провалы тумана, не оборачиваясь.
Движения его были исполнены небрежной, нагловатой грации.
— […]
Глядя на удаляющуюся спину Нара, Дьюк замер, погружаясь в пучину тягостных раздумий.
Черт возьми… Признавать не хотелось, но этот бесстыжий парень попал по самому больному месту.
Но погодите-ка…
Откуда, чёрт побери, он вообще знает про Жуянь?!
Не успел Дьюк додумать эту мысль, как инстинкты взяли верх над разумом. Сдавленно выругавшись, он припустил следом за Наром.
Напрочь забыв о только что данных клятвах и гордости.
И подобные сцены разворачивались повсюду.
В других уголках восемьдесят первого этажа, на восемьдесят втором, восемьдесят третьем…
Точно по плану Цзян Ханя, все, кто обладал силой подняться выше восьмидесятого уровня, были взяты в разработку.
— Эванс, есть дело. Пошли со мной, обсудим.
— Фриц, настоятельно советую не выпендриваться, иначе пожалеешь, что родился на свет!
— Считаю до трёх. Кто не успел встать в строй — сам отвечает за последствия…
Нар и прочая братия задействовали весь арсенал уловок, и дело пошло на лад.
И кого бы они ни встречали, сколь бы яростно те ни сопротивлялись изначально, стоило произнести заветные три слова: «Лю Жуянь» —
Как противники мгновенно теряли волю, словно на них накладывали заклятие подчинения, и кротко семенили следом.
Не прошло и двух часов, как все бойцы восьмидесятников были собраны воедино на восемьдесят первом этаже.
— Ровно четырнадцать человек. Ни больше, ни меньше.
Цзян Хань бросил быстрый взгляд на выстроившихся перед ним неудачников, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
Потому что за спиной каждого из этих четырнадцати… скрывалась своя собственная Лю Жуянь!
Вы только вдумайтесь в этот масштаб!
Четырнадцать Лю Жуянь, мать вашу!
— Ближе к делу…
Цзян Хань не стал разводить демагогию и обрисовал ситуацию в нескольких словах.
Разумеется, новоприбывшие после краткого оцепенения синхронно выпали в осадок.
А когда они дрожащими голосами сверили детали друг с другом — выпали повторно, на этот раз окончательно.
— Какая захватывающая дух сходка пострадавших от токсичных отношений, — хмыкнул Цзян Хань, заложив руки за спину и наблюдая за бурной реакцией толпы.
К этому моменту он уже не сомневался: появление этих четырнадцати человек в одном месте — никакая не случайность.
Их вели сюда целенаправленно.
А за кукловодами всей этой драмы, без сомнения, стояла сама Лю Жуянь.
— Неужели загон стольких людей в одну ловушку затеян лишь ради какого-то артефакта?
— Или же эта вещица — всего лишь наживка?
Цзян Хань погрузился в мрачные раздумья.
Сам того не осознавая, он чувствовал интуитивный холод: тайны, скрытые на девяностом этаже, судя по всему, превосходили по своей опасности даже самые мрачные уголки нижних ярусов.
Что же случится, когда вся эта орава симпов прорвётся на вершину?
— Зрелище будет незабываемым…
Цзян Хань бросил долгий взгляд в сторону прохода наверх, чувствуя лёгкое головокружение.
Последний раз он испытывал столь животный интерес к какой-либо загадке лишь при встрече с артефактами Святого Суда.
— Выдвигаемся.
Сбросив с себя наваждение, Цзян Хань повёл за собой толпу из сорока с лишним человек, углубляясь в лабиринт Убежища Грехов.
Грохот!
Бабах!
На этот раз он перестал сдерживаться и включил полную мощность. Всё живое на их пути стиралось в порошок.
Даже встречные монстры получали увесистой оплеухой прямо по морде, прежде чем испариться.
Скорость зачистки была такова, что у спутников окончательно отнялись языки от изумления.
— Твою мать… Босс лёг с одного скилла?!
— Эй, братец, я чего-то не понимаю в этой жизни. Это точно тот самый страж этажа, которого мы боялись? Почему он сдох быстрее, чем муха под газетой?
— А эти греховные звери? Да они превратились в ходячие мешки с опытом!
— Какая же дичь…
Среди непрекращающегося шквала восторженных возгласов прошло ещё два часа. Под сокрушительным напором пал последний страж, открывая путь на девяностый этаж.
Вспыхнул голубоватый свет портала.
— Девяностый этаж… Совсем близко.
— И то, что нужно Жуянь, ждёт нас там. Я ждал этого дня слишком долго, слишком много сил потратил на подготовку.
— Но… стоит ли туда соваться?
Однако, стоило вратам распахнуться, как воцарилась странная тишина. Ни один из присутствующих не сделал и шагу вперёд.
Хотя страж был повержен, путь свободен, и они могли без труда шагнуть в портал в погоне за вожделенной реликвией.
Тот, кто шагал первым, получал всё преимущество.
И всё же…
Никто не шелохнулся.
Даже Цзян Хань застыл на месте.
Потому что в ту же секунду, как переход активировался, он отчётливо почувствовал дуновение леденящего ветра, доносившегося с девяностого яруса.
Оно было слабым, едва заметным — словно чесоточный укус комара в зимнюю стужу.
Но этот холодок пронзил кости насквозь, вонзаясь в саму плоть. Ощущение было такое, будто босой ногой ступил на ледник, пролежавший там тысячелетия, и мороз мгновенно взметнулся от пяток до макушки.
Нет.
Если быть точным, холод проник глубже — в саму душу.
От этого по спине побежали мурашки, а сердце пропустило удар.
— Вы… тоже это почувствовали? — Цзян Хань обвёл толпу ледяным взглядом.
— Да, — Солин шумно втянул воздух, нахмурившись. — Чёрт побери, не знаю почему, но у меня с каждой секундой нарастает странное, липкое чувство в груди.
— Чувство? — прищурился Цзян Хань.
— Ага.
Взгляд Нара забегал:
— Я тоже ловлю этот кайф… то есть, не кайф, а какое-то притяжение. Словно…
— Словно нас кто-то зовёт.