Глава 314 - Испытания тоже могут рушиться?!
— Вот как обстоят дела?
Цзян Хань нахмурился, погрузившись в тяжелые раздумья.
Словам Мудреца Меча он верил лишь отчасти.
Угроза со стороны порождений тьмы на Высшем фронте по сей день оставалась самой масштабной и смертоносной для всего человечества.
Этот факт признавался не только человеческим миром, но и подтверждался самим Мировым Древом, с которым общался Цзян Хань.
— Разумеется, ты волен мне не верить.
— Но раз уж я обмолвился об этом, значит, степень опасности того места запредельна — по крайней мере, твоих нынешних сил туда соваться явно недостаточно.
Мудрец Меча добавил весомости своим словам: — В этом старик тебя не обманывает.
— Пожалуй, доля сомнений у меня осталась, — Цзян Хань не стал лукавить. — Тем не менее, благодарю за предупреждение.
— Похоже, собственная сила еще не полностью лишила тебя остатков разума.
Мудрец Меча окинул его оценивающим взглядом.
Обладать подобной мощью на столь раннем этапе развития — уже достижение, но умение прислушиваться к чужим советам делало этого юношу в его глазах еще более ценным кадром.
— Раз уж рассудок тебе не изменяет, сделаю для тебя еще одно исключение.
— Порождения тьмы неизмеримо сильнее и страшнее, чем ты смеешь воображать. Перед их натиском даже боги не стоят ровным счетом ничего.
— Боги?
Цзян Хань слегка удивленно приподнял брови: — Те боги, о которых я думаю?
— Не сомневайся.
Мудрец Меча горько усмехнулся: — О чем говорить, если целые миры стирались ими в пыль? Что против такой напасти жалкие божества?
Он тяжело вздохнул: — Даже сама Рань-Юань…
На полуслове старик резко умолк, обрубив фразу.
— И что, даже сейчас не договоришь до конца?
Цзян Хань почувствовал, как у него снова заныл висок. Ну что за привычка у этого деда — вечно дразнить нажилкой?!
— Дело не в том, что старик скрывает это намеренно — просто озвучить нельзя.
Мудрец Меча вздохнул: — Предупреждаю сразу: даже если ты сотрешь эту проекцию в порошок, толку не будет. Так что оставь угрозы — кроме потери подсказки о местонахождении артефакта, ты ничего не добьешься.
Юноша промолчал.
Признаться честно, он ведь действительно рассматривал такой вариант…
— Хватит о грустном.
Старик махнул рукой, возвращая разговор в конструктивное русло. Одним движением он перевернул ладонь, и в ней материализовалась мерцающая лазурная сфера.
Сфера плавно поплыла вперед и зависла прямо перед грудью Цзян Ханя.
Голос мудреца зазвучал мягче: — В этом шаре зашифрованы координаты артефакта. Если удача улыбнется тебе, быть может, сумеешь вытащить его на свет.
— Разумеется, прямо сейчас открыть его не выйдет — содержимое станет доступно лишь после завершения испытания.
— И впрямь ни единой бреши в обороне.
Цзян Хань молча убрал сферу в инвентарец, мысленно отдав должное осторожности собеседника.
По правде говоря, рушить проекцию мудреца ему уже расхотелось — никакой ценной добычи за это не полагалось, зато в копилку упала ценнейшая зацепка на артефакт.
— Кстати говоря.
Вспомнив кое-что, Цзян Хань бросил вскользь: — Тот артефакт случайно не Клык Свирепости?
— ……
Рука Мудреца Меча едва заметно дрогнула: — Откуда тебе известно?!
— Значит, он самый.
Юноша даже удивился собственной проницательности — он ляпнул наугад, но попал в яблочко.
Выходит, какое же тогда сокровище спрятано на самом дне Убежища Грехов?
— Так ты приперся в Рань-Юань именно ради этой вещицы?
Мудрец помрачнел, глядя на него в упор. — Признавайся, в твоем арсенале уже есть снаряжение из той же серии Клыка Свирепости?
— Похоже на то.
Отрицать очевидное Цзян Хань не стал.
— До чего же причудливы пути судьбы…
Мудрец Меча пробормотал себе под нос: — Столько лет ожидания, и первый же чужак, явившийся извне, уже волочит за собой реликвию серии Свирепости?
— Или же все происходящее предопределено свыше?
— Чистая случайность, — холодно бросил Цзян Хань.
Хотя совпадение и впрямь выглядело чересчур подозрительным, словно чей-то чужой срежиссированный спектакль.
Но юноша прекрасно знал: никаких высших сил тут не замешано.
В прошлой жизни обладателем Клыка Свирепости был вовсе не он.
Пускай он понятия не имел, раздобыл ли «Одиночка» информацию у этого самого Мудреца Меча, но сам факт наличия артефакта говорил за себя.
— Возможно.
Старик не стал спорить, лишь долгим, пронзительным взглядом окинув юношу.
Спустя мгновение он заговорил вновь: — Если выпадет шанс — я говорю «если», — и этот день настанет, быть может, тебе действительно стоит сунуться на нижний уровень Рань-Юань.
— Быть может, там тебе откроется подлинная изнанка мира.
— Насчет третьего класса? — уточнил Цзян Хань.
Мудрец покачал головой: — Я веду речь о другом.
— О порождениях тьмы?
Хмуро переспросил юноша. Ему осточертели эти загадки.
Старик воздержался от дальнейших пояснений, предпочитая до конца сохранить ореол таинственности и мрачной недосказанности.
Вух!
В этот момент неподалеку материализувался мерцающий портал выхода.
— Десять минут истекли.
Мудрец Меча кивнул в сторону арки: — Ступай, юноша. У тебя впереди дела поважнее.
Несмотря на рой оставшихся вопросов, допытываться дальше Цзян Хань не стал. Отозвав Малыша Ло и Малыша Серого в пространство питомцев, он решительно шагнул вперед.
Короткая вспышка — и его фигура растворилась в воздухе, а портал за его спиной бесшумно захлопнулся.
Вокруг вновь воцарилась абсолютная тишина, словно здесь никогда и никого не было.
— Е Хань…
Мудрец Меча перевел взгляд на угасшую панель управления, утратив прежнее сияние золотого нимба.
В его глубоких, затуманенных глазах читался сложный спектр эмоций:
— Специально притащиться в Рань-Юань ради вестей о Клыке Свирепости.
— Избранник, направляемый волей Мирового Древа?
— Или же простое стечение обстоятельств?
— А может, и то, и другое одновременно?
Пара легких движений пальцем по воздуху — и старик отключил системный интерфейс.
В древних, потускневших глазах мелькнула искра хрупкой надежды: — Если это так, то, возможно, то пророчество — вовсе не пустой звук?
Поразмышляв с минуту, Мудрец Меча взмахнул рукой. Потоки магии взвились из-под его ног, формируя сложный телепортационный узор, и в следующее мгновение его след окончательно простыл.
Грохот-грохот!
Стоило ему исчезнуть, как само пространственное измерение под ним пошло трещинами.
Буквально за пару секунд вся локация стремительно схлопнулась и рассеялась в ничто.
***
А тем временем снаружи…
— Какого чёрта?!
— Что происходит? Испытание Меча закрылось?!
— Мать твою! Это уже за гранью! Мало того что рекорды побил, так теперь еще и саму локацию стер с лица земли?!
Толпа зевак впала в состояние коллективного шока.
Все взгляды были прикованы к мертвому входу в Испытание Меча, зияющему пустой чернотой.
Потому что данное испытание, существовавшее здесь бог весть сколько эпох, после ухода Е Ханя испарилось без следа!
Это вообще как понимать?!
Он что, умудрился разнести в щепки саму тренировочную зону?!
Да этот Мудрец Меча что, груши околачивал вместо экзамена?!